“话说回来，你身手不错，胆子倒是挺大。”
“让你去抓那焦尸，你就真的敢去抓？”
聂獜下意识地想要后退，虽然恭顺地低着头，却避开了祁辞的目光回答道：“大少爷要我做什么，我就做什么。”
“哦？”祁辞抬起手，轻轻拍在他的脸侧，那双鸳鸯眼眸凑得更近，像是要把聂獜所有神情都收入眼中，一丝一毫都不放过：“这么听话？”
“是。”聂獜的喉结上下滑动着，又隐忍地停在中央，恰恰能蹭到祁辞的指尖。
祁辞还想再继续戏弄他两句，却忽然感觉到后背传来了剧痛，紧接着他青衫上就晕染开了一团团鲜红的血迹，像是红莲绽放。
这样的痛意，让祁辞顷刻间便软了腰腿，闷闷一声后，身子就不受控制地向后倒去。
而就在这时，聂獜温热至灼烫的手，及时托住了他的腰背，扣着祁辞伏在自己的胸前：“大少爷，你怎么了？”
祁辞想要继续看着他，可后背传来的痛楚却越来越重，让他紧紧咬住了自己逐渐泛白的唇，艰难地发出破碎的音节：“带我……回去……”
“好。”聂獜应答着，从地上捡起了他刚刚脱下的大裘，严严实实地裹在祁辞的身上后，将整个人横抱起来，向着门外的风雪走去——
——————
他们赶回琳琅斋时，已经是后半夜，聂獜抱着祁辞上了二楼，将他放在墨金屏风下的花枝小榻上。
转身就要去寻装着尸油的绛碗。
“你在找什么？”祁辞侧身伏在小榻上，鸳鸯眼眸映着聂獜的背影。
聂獜的神色有瞬间躲闪，但很快他就声音沉稳地回答道：“表老爷说了，如果大少爷身上的尸花又犯了，就要送您去那里。”
“不必。”祁辞却声音冷冷的打断了他：“这才绽了几朵，还用不着那么折腾。”
“但是少爷您——”聂獜下意识地转身，可下一刻声音却戛然卡在了喉咙中，他看见祁辞放下了他们之间薄薄的纱帘。
墨色的貂裘早已滑落在地，染着红血的指尖，一颗一颗地拨弄开颈边的玛瑙扣，露出腰背上大片白皙的肌肤，点缀着那三朵妖冶的尸花。
“你过来，帮我上药。”
聂獜的脚步落在木质的地板上，发出细碎的吱呀声，最终还是来到了祁辞的身边。
“少爷，这药未必有作用。”
“要你做什么你就做什么。”祁辞因为失血有些虚弱，声音中含着冷意，抬眸与聂獜对视：“还是说，你非要用那一种？”
“不。”聂獜当即摇摇头，避开了祁辞的目光，接过了他递来的药瓶：“我听少爷的。”
“嗯……”祁辞这才重新伏在小榻上，双眼慢慢地闭合，只留给他一个后背：“那就上药吧。”
聂獜没有再说话，铜盆打来冷水，但在用手浸入布巾时，已经氤氲出了热气。
殷红的血从尸花中洇出，沿着祁辞的肌肤滑落到浅浅的腰窝，又被聂獜用布巾一点点擦拭干净。
在祁辞看不见的地方，聂獜的瞳孔越发狭长，泛起血般的赤红，黑色的鳞片爬上了他的手背。
“快些处理好……”随着失血越来越多，祁辞只觉得困倦极了，话语都变得模糊：“我要睡了……”
“好。”聂獜凝视着祁辞清瘦的侧脸，嘴唇已经被锋利兽齿刺破，他的声音依旧恭顺温柔，庞大的身躯却渐渐压下，凑近眼前那白皙的后背。
“少爷，一会就好了。”
尖锐的兽齿终于抑制不住诱惑，伴随着野兽的低吼，死死地咬住了祁辞的后颈——
许久之后，尸花不再洇出鲜血，逐渐变得浅淡却并没有彻底消失。
聂獜也终于从小榻上起身，望着已经彻底陷入沉睡的祁辞，粗糙的手指划过他后颈上深深的齿痕，然后将他抱到了床上。
第7章
几个月后，祁辞出资重建的小宁庄，终于在原址上落成了。
他新雇了不少人来做事，恢复了这里原本的作用。除了原有的停尸房外，还设有敬老育儿堂，收留些无人看顾的老人孤儿，平日里也做点施粥助贫的事。
徐家的老夫妻搬出了破旧的小院，继续在这边守庄、做殓尸人。
祁辞其实并没有要求他们做什么，他答应了徐鹏要看顾他们，会给徐家两位老人送终。
但徐老汉说自己祖辈都做这个，自己也闲不下来，总是要找些事情做，不然心里也空落落的。
偶尔祁辞经过小宁庄时，也会进去看两眼，却发现徐老汉并不在停尸房中，而是去了育儿堂。
那双昔日里，只会装殓修补尸体的手，此刻却捏出了一个个活灵活现的小泥人，被糊涂的徐老妇笑着，分给周围那些孤儿们。
他们也许永远都走不出那个被烈火焚烧的雪夜，但在生命中最后的这段时光里，还是又感受到了春天的降临——
“大少爷，胡记那家铺子又开门了。”聂獜来到祁辞的背后，高大的身形挡住了三春的暖阳。
青玉算盘被拨弄得“哗哗”作响，这几个月以来，祁辞没有放弃追查小宁庄中被偷走的那具尸体。
就是因为有人要得到它，还不想被人发现，才费劲放了那把火，造成了徐鹏一家的悲剧。
尽管这事好似没头没尾，但冥冥之中，他就是觉得需要探个明白。
“那咱们就过去看看吧。”
带着花草香的风在两人间吹过，祁辞抬眸看向聂獜这样说道。
第8章
事情发生在祁辞处理完徐家的事，被聂獜抱回琳琅斋后的第三天。
那时候还没出腊月，天气一日比一日冷，祁辞素来受不住半点寒，每年冬天都会采买来大量的硬枫木，将琳琅斋里的壁炉烧得旺旺的。
只是今年因为裴八出事，那些运来的硬枫木都堆在后院，也没来得及处理。
如今好不容易有了个自愿干活的苦力，祁辞当然是不用白不用。这一大早他便拥着貂裘，倚在二楼的灯笼锦窗棂边，瞧着聂獜在后院劈柴。
冬日的晨雾未散，天气又阴沉沉的，不见半点暖和的日光。但聂獜却半裸着上身，握着把大斧，一下又一下地挥动着。
“咔嚓——”
“咔嚓——”
他好像完全不知道累，汗水顺着他深色的背肌滑下，手起斧落间碗口粗的木头被一劈到底。
祁辞饶有兴致地看着，因为刚刚起床，并没有戴那副水晶镜，鸳鸯眼微微眯起，修长的手指点着粗糙的窗框，触感有些像那煞兽的鳞片。
他看得正出神，却忽然听到琳琅斋店门口挂得铜铃响了起来。
知道这是有人来了，祁辞也不着急下楼，挑眉就看到聂獜扔下斧子，将深色的棉衣往身上一披，朝着前头堂子里走去。
“祁老板，今儿起得早呀。”
还未见着面，吊儿郎当的声音，就已经回荡在琳琅斋小店里。
来的人叫贺桦，秦城警察署署长的大外甥，从小游手好闲惯了，正事不干一件，但甭管什么三教九流的人物，他都能跟人家称兄道弟掏心掏肺，算得上是秦城的交际草。
他有时遇到处理不了的异事怪事，就会送到祁辞这里来。
“哪里的话，不如贺小爷来得早。”祁辞转身看向屋里，摸出夹在上衣领子外的水晶镜，挂在脸侧，一边翻着账本一边拨弄算盘：“既然来了，就把上次徐鹏的账算算清楚吧。”
“哎，祁老板这话说的，咱们之间还要谈钱吗？”贺桦张口打着哈哈，靠在身边的香木柜上，还随手摸下了只镂空壳子的金怀表玩。
可他这话刚说完，觉得自己被大片阴影笼罩了。浓浓的危机感涌上心头，贺桦缓缓地转过身子，就看到身形高大的男人，像一面黑墙般堵在自己的身后。
虽然他沉闷地一声不吭，但贺桦分明感觉到，如果自己再对祁辞说个“不”字，对方就能拎着他的领子，把他像丢垃圾一样丢出去。
“祁老板这是……又招了新伙计来呀。”贺桦牙关哆嗦着，从自己身上松松垮垮的警服中摸索出些零碎钱。
可还不他数明白到底有多少，就被聂獜的大手一把全薅走了。
“哎，别呀！”贺桦当即就要喊，可抬头对上聂獜那藏着兽性的双眼，顿时又哑了声：“您，您收着，收着吧……”
祁辞看得心情舒畅，手上的册子一扔，夹着算盘子就走下了楼梯，歪身躺到那把摇椅上：“那就多谢贺小爷惠顾了。”
聂獜几步走到他身边，将已经叠得齐整的钱票子，送到了祁辞的面前，又往他旁边的兽头香炉填了新的香丸进去。
没多久兽口中就流出了乳白色的烟雾，祁辞闻着那浓郁的味道，这才觉得畅快了，重新搭理起还僵站在柜子边的贺桦：“说吧，这次又遇见什么事了？”
“哎！祁老板知道咱们这秦城里，有所利泽高等中学吧？”贺桦听到祁辞问他话，尽力避着聂獜，走到他跟前来：“里头学生都有钱有闲的，前天有两个去城外北迦山上玩，这不就遇到东西了。”
“昨儿夜里去署里报案，今天一早我就给您送来了。”
贺桦虽然人不太靠谱，但是跟祁辞合作了这么久，眼光却是毒辣的，遇到事是不是跟执妖有关，经他手上一掂量就能猜准七八成。
“行了，把人叫进来吧。”祁辞也懒得听他废话，向着门外略一抬下巴，贺桦就赶紧去外头叫人了。
没多久，一个看起来十七八岁，面容白净清秀的男学生，就跟着贺桦走了进来。
他像是经历了不小的惊吓，这会看起来萎靡疲惫极了，只是垂着脑袋都不敢跟祁辞对视。
“这不是瞧着全手全脚的，遇到什么事了？”祁辞躺回到摇椅上，枕着那只白瓷童子枕，手指无意识地拨弄着青玉算盘。
“我……”男学生本就是内向的性子，这会经过那么多事，开口艰难极了：“我不知道该怎么说……”
祁辞见得人多了，倒也不意外，声音透过浓郁得烟气传来，像是带着蛊惑的意味：“那就从你叫什么开始说吧。”
“我叫江良，是利泽中学的学生……”
正如贺桦所说的那样，利泽的学生确实大多出身不错，但他大冬天的上山，却不是为了游玩，而是要找一座坟。
他的同学葛为建，在秦城出生后不久就死了母亲。家人带他移居去了别处，直到这两年才又回到秦城求学。
而葛为建的母亲当年就葬在了北迦山上，只是十几年过去，等到他们回来祭拜时，却怎么都找不到了。
前天又到了母亲的忌日，葛为建打算再去北迦山找一找，江良担心他冬天独自上山不安全，所以陪他一起去了。
北迦山的范围虽然大，但他们起先只是沿着山路寻找，一路上也没出什么事，甚至还遇到过几个隐居的道士。
直到那天傍晚，他们都没有找到。江良准备劝葛为建下山时，葛为建却怎么都不愿意走。
“他手上拿了根不知道从哪来的红布条，跟我说在山里约了人见面，要我快下山吧，别管他了。”江良越说声音越抖，像是不敢回想那天发生的事。
“我以为是他约了熟悉北迦山的人，看着天都黑了，山上都是林子……说不定还有野兽，哪有人会在那时候约他，就劝他改天再来吧。”
“但葛为建就跟着了魔似的，怎么都不听我的。”
葛为建平时脾气也好得很，江良跟他相处这么久，从没见过他如此固执。
“我一定要去，不然等不到我，她会不高兴的。”葛为建满眼温柔地看着手中的红布条，不像是看思念已久的母亲，倒像是在深爱的情人。
江良更加觉得不对劲，于是就坚持跟他一起去，他本来以为葛为建会不愿意，没想到对方却答应了。
于是两个人就提了盏煤油灯，继续向着山林深处走去。
江良那时候害怕极了，夜间的山林里除了他们外，再不见一个人影，只有脚下踩到枯枝，才会发出轻微的噼啪声。
他忽然想到了幼时听过的，那些关于山中精怪的鬼故事。长着人面的长蛇，会学老妇哭嚎的熊怪……它们好像都潜伏在黑暗中，等待他们自投罗网。
就在这时候，身边的葛为建突然停下了脚步，黑暗中传来他几乎按捺不住喜悦的声音：“到了。”
“到哪了？”江良奇怪地看着四周，只有黑漆漆的树林，根本不见一个人影，可葛为建却突然转过身去。
然后，江良就看到了，他这辈子都挥之不去的阴影。
就在他们的身后不到三步的地方，静静地伫立着一座半人高的小土龛。
两根暗红色的蜡烛，如同眼睛般，照亮了土龛斑驳的墙壁，也照亮了葛为建欣喜至疯狂的神情。
江良顿时毛骨悚然，他们明明不到一分钟前刚刚走过那里，根本没有看到过任何东西，土龛是从哪里冒出来的？
他下意识地想要拉住葛为建，但葛为建却一把将他推开，攥着手中的红布条，向那土龛扑去，口中胡乱地说着：“我来了……”
“我找到你了。”
“我会娶你的，我会娶你……”
江良当时已经快要吓傻了，他根本来不及想，葛为建为什么会说那样的胡话，只是本能地挣扎着去拉葛为建。
但在靠近土龛的瞬间，他却觉得寒意爬上了脊背——那龛中，有一双眼睛在看着他。
“那龛里供奉的是什么？”祁辞听着江良的叙述，拨弄着算盘的手指已经停了，直截了当地问道。
“当时我并没有看清，只想赶紧拖着葛为建走，本来我已经快要成了，但是……”江良的声音颤抖得更厉害了，几乎是从嗓子里挤出话来：“我感觉那龛里的东西，还在看着我们，然后就转头看了一眼。”
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