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“应该没错。”窦屏山道，“我猜测罗净纶是去见什么人的。傅将军他们肯定是发现了什么，让我们从旁围堵，如果顺利的话，许州之围就可解了。”
周之渊看向窗外，此时已是漆黑一片。他轻轻叹了口气：“万事小心。”
第54章 杀意
采灰场中很少有这样安静的时候。
各处的山洞都被四五名工头牢牢地把守着，里面热气鼎沸，却没有一名工人。被羁押来的流民关在洞穴深处，面前加了数道铁索。他们隔着石灰蒸腾的热气，向外索求一般地尽力探去，可除了一片白茫茫，外面什么也没有。
一行人从采灰场宽阔干燥的主道中经过，走进道路尽头那间宽大的石室中。这群人衣着发暗、并不鲜亮，但随手一件便是价值不菲，号称千金一寸的暗金纱也不够格。
领在最前面的人五十上下，面容板正严肃，不苟言笑，嘴角向下有两道深深的纹路。他头发半白，整齐地在脑后梳成一束，用一枚上好的白玉簪别着，一丝不乱，正是吴仲子。
他率先走进石室，却向身边一请：“崔主事请。”
崔主事推辞一番，终于与他并排落了座，又侧身问道：“吴老板，怎么今天采灰场里都不见人呢？”
吴仲子颔首道：“知道您和罗知县要来，担心他们毛手毛脚地碰伤了两位，就把他们都关起来了。崔大人不必担心，采灰场进来境况很好，只停一日没什么大妨碍。”
崔主事抿了一口新沏上的热车，对着吴仲子似笑非笑地看了一眼：“你这么客气，我还真是不习惯。这山里这么安静，还是四五年前我们刚进山的时候，现在想想也过了很久了。”
吴仲子抬起眼睛，隐约看到崔主事身后今天多跟了一行人。个个身材高大，硕壮的肌肉在短打下隐隐可见，显然不是来当护卫的。吴仲子只做不见，低头道：“崔大人费心提携吴某，在下没齿难忘。”
“那你就是这么回报我的？”崔主事的声音一下子扬了上去，“当年讲好你我四六分成。现在区区一个姚大图，仗着自己修了这采灰场，就不偏不倚的挤到我头上来，拿的比我还多。我就想问问吴老板，当时的话不算数了吗？”
屋里寂静无声，跟着吴仲子来的一众商人都不敢搭腔，崔主事的问话在宽敞的石室中传来回声。傅行州混在人群中寻了个角落坐下，向最前方的两人看去。
吴仲子微低了头，却道：“敢问崔大人，姚大图现在人找到了吗？”
“要是找得到他，现在你就不坐在这里了。”崔主事冷笑道，“他设计了这山头不假，但是除他之外，竟没有一个人知道吗？”
吴仲子回避了他的问题，依旧低眉顺眼道：“我们再找找，山中四处都有人把守，他想跑也不出去的。”
“最好是这样！”崔主事道。
傅行州默然看着，只见身边的陈师爷得意洋洋地瞟了他一眼，仿佛是在和他再次强调自己当晚的话所言不虚，绝对不是在吹牛皮。
傅行州深以为然地点了点头，心里却暗暗思索起来。崔主事和吴仲子两人关系极差，已到冰点，往后精诚合作是绝无可能了，今天就是来摊牌的。崔主事显然预备了人手，而吴仲子在自己的地盘上，难道会吃这个哑巴亏？
他想着，只听吴仲子问道：“大人，罗知县大概什么时候来？”
“还在路上，”崔主事漫不经心道，“有点小事耽搁了，估计快了吧。”
他的话还没说完，只见石室大门被从外推开了。罗净纶一身小商人打扮，长袍上暗色花纹点点，看上去又俗气又老土。他甩着袖子几大步走进屋来，崔主事急忙起身相迎：“大人来了。”
罗净纶嗯了一声，心里却隐约觉得不妙。他站在原地向周围扫视过去，目光依次数过，最终停在了角落里的傅行州似笑非笑的脸上。
“他——”
罗净纶脱口而出，他心里重重地一坠，心道这下完蛋了，后退两步便要夺门而出。
但吴仲子没有给他这个机会，先一步站起身喝道：“拦住他！”不知从哪儿钻出来一行打手，往罗净纶头上利落地给了一闷棍，当即不省人事地倒下去了。
“吴仲子！”崔主事没想到他竟大胆到当众动手，转身咆哮起来。但等不到他说完，双方一拥而上，混战般厮打在了一起，任何人的声音都听不清楚了。
石室另一侧，陈师爷拉着傅行州颤颤巍巍地缩在角落里，后背紧贴着石壁，心脏咚咚咚地狂跳起来：“这怎么办？咱们……咱们今天还出的去门吗？”
傅行州也是始料未及。他预感到双方今天不会太平了事，却也没想到吴仲子积怨已久，会不顾一切地拿罗净纶开刀。
眼下，吴仲子人多势众，罗净纶两人明显站了下风。但最棘手的是，无论是哪一方都是采灰场一案重要的人证。场内三人缺一不可，必须都留活口。
他略一想，偏头对陈师爷道：“你会武功吗？”
“会，打这些人勉强够用，”陈师爷如见救星，急忙问道， “你有办法吗？”
“你跟我来，”傅行州道，“我们一人带一个，务必把罗知县他们平安带出去。别的你不用管，跟好我就行了，明白吗？”
“好好好，都听你的。”陈师爷点头如捣蒜，猫着腰从墙边站起来。
两人刚刚走了几步，只听山中轰隆一声巨响，像是有什么突然爆炸了。傅行州只觉得脚下的地面跟着颤了颤，石室外土崩瓦碎，呛人的尘土从外侧骤然席卷而来。
“快跑，山要塌了！”不知是谁大叫一声，转瞬便消失了。远处的爆裂声一下接着一下，越来越近，地面再次剧烈地晃动起来。
傅行州从沙尘中抬眼看去，只见石室门口被两块巨石堵得密不透风。屋里的人顾不上眼前的龃龉，合力去推巨石，但是效果明显微乎其微。
随着地面不断晃动，一股细细的水流从石门下方涌进屋里，带着刺鼻的气味。而后有如蛇行，积水成洼，大有即将倒灌而入的意思。
“躲开这些水流！”有人高声喊道，“这是裹着石灰的沸水，碰上一点就要命的。”但他还是说晚了一步，屋里不少人都沾上了水流，嚎叫声一时此起彼伏。
“怎么办啊？”陈师爷在他身后惊恐地问道，“我们还出得去吗？”
“抓紧救人。”傅行州回头，扔给他一把地上捡来的铁钉耙：“山洞塌成这样，坚持不了多久了，我们凿墙试试。”
另一面，阎止在黑漆漆的山洞中深一脚浅一脚地往前走着。山深处的潮气越来越大，地上凝结出水洼，稍有不慎便会踩一脚泥水。
阎止一手举着火把，另一手拿着一张地图，上面弯弯曲曲地标注着采灰场所有的通道，中间星星点点地标着几个红色的叉子，最近的一处正是阎止要赶去的地方。
两个时辰前，他还在与姚大图商议如何将洞里的流民带出去。姚大图道：“山中把守严格，想要从洞口出去的话根本走不了那么多人。你要是真的想把所有人都带出去，除非把山炸掉。”
阎止道：“炸了山大家不是都要死在这儿，还怎么出去？”
姚大图笑了笑，顺手在纸上花了一张采灰场的平面图，“办法当然是有的，这地方是我设计的，没有人比我更清楚了。”说着，他在几个点打上了红叉，“你看这儿，圈出来的几个地方我在设计时就有意留下了破口，为的就是给自己准备一条后路。这些地方一不承重，二不临悬崖，即便凿开也不会塌陷，作为出口再合适不过了。”
阎止道：“明日情形紧急，哪儿会有时间凿墙。”
“凿墙是来不及的，”姚大图道，“这几处我都设置了锅炉。只要在炉子上敲一个裂缝，炉中沸水温度过高，必然会爆炸开裂，比用手凿要有用的多。”
“这不行。”阎止皱眉，“炉子里熬着石灰，沾上轻则烧伤，重则致命。何况是打碎这么多炉子，外泄的沸水一旦灌进山洞，谁也别想跑掉。”
姚大图轻松地往后一靠：“那就不关我的事儿了。办法我给你了，你的任务是带我出去。”
从姚大图那里出来之后，阎止拿着地图在山里四处奔走布置，总算在各处都做好了准备，又仔细地检查了一遍。外面天色转亮，山洞中四处都是静悄悄的。他停下步子，伸手支着冰凉的岩壁站了一会儿，慢慢地呼出一口气。
按照他原本的想法，傅行州此时应当与崔主事一行人相谈甚欢，顺利的话应当能见到吴仲子本人，足以摸清他们的底细。但不料双方赶在这个时候火并，留给傅行州探听其中关节的时间并不充足。
整件事情并没有给他太多考虑的时间。他无意中发现鲍虎在跟踪他们，因此才想到要单独去见姚大图。时间紧迫，机不可失，他知道傅行州一定不会同意，便先斩后奏地潜了进来，其余的让傅行州自己猜着办。
阎止将后脑勺靠在岩石上，这时候才后知后觉地头疼起来。按照傅行州的性格，这趟回去了八成是要闹一场的，到时候还不知道要和自己怎么生气。
他这样一想，思绪便跟着飘远了，不由得想起了傅行州的一双眼睛。他假意被鲍虎劫走时，那一双眼睛惊怒灼热，还带着很多他也说不清楚的东西。让他每每想起，便躲开不敢再看。
仿佛再看一眼，思绪便如藤蔓般破土增长，让他再也控制不住。
阎止掐着眉心摇了摇头，只听见身边有人走过来，抬头一看是鲍虎。他的头发上沾了一些灰白色的粉末，显然是刚从某个采灰的石洞中出来。
鲍虎此时不应该再去洞里，阎止不好明问，只道：“接应姚大图的人来了吗？”
“到了，就等着趁乱进来了，”鲍虎说着，将手中握着的剑换了个位置，顿了顿道，“有件事还是告诉你。”
“怎么了？”
鲍虎道：“明天崔主事进山里，吴仲子抱了最坏的打算，他把流民全都锁起来了。”
“锁在哪儿了？”阎止惊得一下站了起来，脱口而出道：“有多少关着人的地方？”
“三十二处，都在采灰的石洞里。”鲍虎道。
阎止立刻从怀里摸出地图，摁着在岩壁上展开。他借着光，伸手点着三十二处石洞，迅速地连出一条路线，勘验一遍起身便走。
“来不及的。”鲍虎的声音从他身后传来，“你光是凿那几个炉子就花了两个时辰，更何况要将全山都走一遍。到时候炉子炸开，沸水流的到处都是，小心你自己也出不去。”
“多谢提醒，”阎止短暂地停步，回头看了他一眼，“你只管带姚大图出去，别的事不劳挂心。”
第55章 倾巢
石洞里烟气缭绕，白色的尘雾越来越浓，混合着刺鼻的气味，熏得人几乎无法呼吸。正中间的炉子里石灰滚沸，一小股一小股地溢出来，溅到火苗上迸出白色的火星。
炉子烧了整夜，已经热到了极点，发出不祥的吱吱声。炉子底部的一道小缝隙不断扩大，如游蛇一般迅速爬到顶端。只听咔的一声爆响，炉子顶部裂开了一道小口。裹着石灰的沸水瞬间溢出，被火点燃，向四周蔓延开来。
石洞里关押着的流民再一次骚动起来，人们抓着铁栏杆用力晃动着，与岩石的碰撞声愈演愈烈。几十双眼睛都紧紧地盯着那口沸腾的锅炉，如同正看着一道越来越短的催命符。狭小的铁笼里，愤怒与绝望不断发酵，已经达到了顶点。
“外面是什么声音！”洞穴外，隐隐的喊声与骚乱声在一片混沌中传来，有人高喊道，“是不是有人逃出来了？救命！救救我们！”
话音未落，只听咔啦一声，铁笼的大锁应声而落。人们顾不上多想，一窝蜂地涌了出去。阎止单手攥着铁栏杆，脱力地靠在墙边坐下，一把扯下脸上的面罩，用力地吸了几大口气，眼前隐隐发花。
他一路不敢停歇，开了将近二十个铁笼，却也实在是赶不及了。他此时已经累的一动不想动，完全是凭着直觉在用力吸气。
“醒醒，快醒醒！”有人将他从地上架了起来，半推半拉地带了出去，“恩公快走，这儿马上就要塌了。”
外面的空气没有洞里那么浑浊，阎止很快便清醒了不少。他跟在人群中一路向外，走了没几步，脚下忽然被什么东西绊了一下。
他下意识地想要踢开，却先低下头去看了一眼。绊倒他的是个石头雕成的小猪，憨态可掬，他还曾拿在手里把玩过 。
阎止心道不好，回头向身后看去。只见石雕的小动物贴着山洞的石壁放了一路，又小又矮，很难发现。这排小动物一直延伸到前方的拐角处，如同引路的标识。
阎止将手心的小猪搓了搓，往袖中一放，逆着人群追过去。
山洞中人声沸腾，炉子爆裂的声音越来越近，震耳欲聋。掺杂着石灰的沸水沿着洞口倾泻而出，逼得人们加快步子向洞口跑去。
阎止追过拐角，走进一间石洞中。他还没站稳，便听破空之声从身后袭来，一道冷锋瞄着他的后颈狠狠地劈了过来。阎止闪身避开，从旁边摸过一把铁钎子，反手迎了上去。
铛——
只听一声脆响，双方角力，银星飞溅。阎止手里的铁钎子被砍弯，却也在对方的刀上豁出一道破口。他毫不示弱，手下大开大合，不惜直露要害，诱着对方把刀刃往远了送，而后借势一缠，将刀尖生生压向了地面。
随即他身形一闪，铁钎也随之抽走。趁着对面来不及回防，劈头重压将大刀格住，将刀刃压在了对面人的脖子上。
“阎大人真是好功夫。”
阎止回身，见姚大图不知何时站在一旁。他面白如鬼，人也消瘦，一身黑色长袍更衬得如同黑无常一样。此时他抚掌而笑，眼里志得意满，哪里有石室中身负重伤的样子。
他身后跟着三四个人，均是一身短打，想来便是接应他的人，其中却不见鲍虎的身影。
“姚老板要的我已经都履了约，这是什么意思？”阎止道。
姚大图笑起来：“阎大人，当时我说有问必答，可没说能让你把这些消息都带出去。你知道姚某这么多秘密，我怎么能放你走呢。”
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