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“你打算怎么把我留在这儿？”阎止将铁钎往地上一扔，坚硬的生铁与岩石相碰，发出一声脆响，“一群三流打手，再加上你本人吗？”
“不敢不敢，我怎么会这么轻视阎大人，”姚大图笑了笑，将一只石头雕的小狗拿在手里，朝着阎止晃了一晃，“我只是多引爆了一个炉子。”
阎止心里一跳：“小泥巴？”
姚大图神情冷冷地沉下来，将小石雕往旁边随手一抛，慢条斯理道：“这小孩年纪轻，走不快，和大人们走散了也是常事。阎大人此去惊险重重，去不去单凭你一念之间，可不要说是我姚某逼着你的。”
石山之外，天色已是大亮。山间岩石成片地裸露，几乎看不到草木生长的痕迹。正午的日光铺洒下来，反射出一大片刺眼的白光。
纪荥命人将山脚牢牢围住，又领了一队人上山接应。
行不到半途，正好碰到傅行州带人破开岩壁，正要下山。于是顺手将罗净纶一干人等收押起来，踏实地锁进了山脚下的囚车里。
傅行州面色如铁，嘱托道：“纪荥，这些人我就托付给你了。阎凛川还在里面，我得去找他。”
“傅将军放心吧，”纪荥抱了抱拳，“我回去之后即刻将他们押入县衙大牢，随时候审。”
傅行州不再多言，高声叫徐俪山带上一队人， 便头也不回地进了山。
山洞中的坍塌越来越严重，岩洞顶部的碎石不断松动，落雨一样地往下砸。掺杂着石灰的沸水流的满地都是，此时冷却下来，变成了普通的泥水。洞中四处泥泞难行，傅行州一行人一边闪躲一边往深处走，速度慢了很多。
“徐俪山，”傅行州偏头喊他，顺手指了指眼前的岔路，“你带人往那边搜，找到了即刻出去，不要耽搁。”
“是！”徐俪山应下，带了几个人先走了。
洞中热气消散，此时阳光顺着四面炸开的破洞照进来，显得这洞窟尤为破败。
山洞中空空荡荡，没有半个人影。炉子裂开的碎片溅得满地都是，旁边凌乱地扔着斧头和凿子，还未削凿完成的岩石散乱地摆着，露出白花花的底层花纹，无一不显示着这山洞中曾有过的骇人营生。
石洞最深处是一座大铁笼。傅行州走近看去，只见笼子上的锁是被人大力砸开的。他伸手点了一下锁上深深凹下去的痕迹，心里如有所感般热了一热。
他们一行人继续向前，在路过一间石洞时，傅行州的裤脚被什么拉了一下。
他低头一看，竟是个人被埋在碎石堆里，脸上黑一道紫一道的，混在石块里险些看不出来。他在石堆中被沸水泡了很久，身上各处都被烧的红肿溃烂，几乎只剩下一口气了。
“将军，他在叫您。”傅家亲卫猛然抬头道。
“什么？”
“救……我……？”亲卫侧耳听去，半天才拼出一句话，“不对，他说救人。”
傅行州回头，向着地上仔细打量了一下，突然辨认出他是将阎止带走的那个打手。他步子一停，追问道：“什么人？在什么地方？”
亲卫边听边转述，却有点莫名其妙：“……蛇？”
傅行州顿了顿，而后脑中灵光一现，突然明白是什么地方了。
他和阎止刚刚进山的时候，方三带着他们在山洞中转了一圈。当晚回来，阎止便默着画了一遍山中的线路图，其中有一处山道连拐两个急弯，如同对起来的两个圈，阎止当时便戏称像条蛇。
傅行州心中向下落去，打手所指的地方与此处还有很长一段距离，差不多要绕过半座山。他不愿多想，更不敢再多耽搁，大步领在前面：“快走。”
阎止再抬起眼皮的时候，眼前黑漆漆的一片，一点光亮都没有。
他的双腿以一种非常不舒服的方式蜷着，膝盖前是粗粝的碎石，把他的衣服已经划了数道破口，稍有不慎就会划伤自己。背后和头顶都是又冷又重的岩石，泛着阴阴的潮气。不远处传来细微的水声，他在黑暗中勉强辨认过去，只见一道细流从岩石的缝隙间缓缓流进来。
阎止嘴唇干裂，喉咙像是要烧着了一样。他看着这一点清润极为诱人，便下意识地凑上前去。
“这水可不能喝呀，”小泥巴的声音突然出现，“阎大人你醒醒，还认得我吗？”
阎止的意识这才慢慢清醒过来，他循着山洞一路深入，想要把小泥巴救出来。但可惜为时已晚，当他终于找到的时候，山洞塌陷，两人都被困在里面了。
“你没事吧？”阎止沙哑着嗓子问了一句。
“没事儿，我没伤着，”小泥巴的声音听起来很不错，“这水里有石灰，喝了喉咙就毁了，我们再坚持一下。”
阎止应了一声，仰头靠在岩石上，双眼止不住地往一起合，又要模模糊糊地的睡过去。他只觉得袖子被人摇了摇，小泥巴又道：“阎大人你别睡，有件事情我一直忘了告诉你，我讲给你听。”
“什么事？”阎止问。
小泥巴停了一停，声音又继续道：“你之前问我高良哥哥的事情，其实他还有个孪生哥哥，我也见过的。”
“李高田吗？”
“对呀，”小泥巴道，“你好好问问我，我再给你讲。”
阎止不得不打起一分精神，将刚才的话又问了一遍：“你……你见过李高田？”
小泥巴道：“嗯。他们兄弟俩是一起来采灰场的，后来高良哥哥继续在这儿干活，高田哥哥住了几天就走了。”
阎止问：“他去哪儿了？”
小泥巴道：“是吴大图把高田哥哥带走的。他们走之前聊天被我听到了，好像在说什么城门……装一装样子之类的话。”
“什么城门……”阎止稍稍清醒了一点，“他们是怎么说的？”
他的话落在黑暗中，静悄悄地消散开，没有回音了。
阎止听不到回音，精神很快就支持不住了。他觉得自己好像忘了什么事情，却无论如何也想不起来了。他慢慢闭上眼睛，意识里只留下最后两个字：“长韫……”
第56章 情难
傅行州的掌心一痛。他翻过手来，手心里竟然被划出了一道又长又深的口子，正滴滴答答地往下流着血。他向着刚刚自己扶过的岩壁上看去，这块石头平整光滑，甚至连一处凸起都没有。
他盯着手心那道血痕顿了顿，心里忽然涌出一种极为不祥的预感。他霍然拔剑，插在那块岩壁的缝隙之中，用力往起一撬，向下挖去。过了不多时，一只小孩的手隐约从石头的缝隙中露出来。
傅行州将剑扔开，高声叫人过来。他与亲卫合力掀起数块压在上方的巨石，只见碎石下方的空隙之间，露出了一小片雪白的脸颊。
底下的人脸色苍白，双唇干裂，毫无血色，乌黑的头发在脸颊两侧散落着，眼睛紧紧地闭着，像是刚刚睡熟了一样。
傅行州心里直发凉，眼中根本顾不上别的，只觉得手下动作还不够快。等他终于把碎石清理干净，上前将阎止小心地抱出来，伸手便捏了一把他的脉。
所幸还有跳动。傅行州还要检查，只觉得地面剧烈的晃动了起来，头顶的碎石簌簌而落，接连不断地砸在他们周围。
“将军快走！山洞马上就要塌了。”亲卫高喊起来，再一次向他预警。
傅行州不再多想，把阎止在怀里牢牢护好，迅速地往外撤去。
马车将众人远远甩在身后，沿着山道飞驰而下。
傅行州特意嘱咐，让挑着宽阔平坦的大道下山，马车一路上都很平稳。他命随侍的医师仔细地检查包扎，跟在旁边看了几眼，怒火便压制不住地烧到了天灵盖上。
阎止的情况实在说不上好。他的两只手都被烫伤了，皮肤红肿溃烂，一点也看不出原来的样子。双腿在山洞塌陷的时候被岩石砸中，又压了很长一段时间，没剩下一处好肉。唯一值得庆幸的是没有伤到筋骨，养一养便能好转。
医师将他沾着血的衣服一点点剥下来的时候，傅行州坐在对面，一言不发地看着。
最危险的是他长期处在炎热的环境中，身上脱水严重，差一点就要命了。医师想尽办法给他喂进去了一大碗盐水，阎止的气息才渐渐平稳下来。
待医师退下去之后，傅行州才慢慢走过去，在阎止身边坐下。他说不上自己是什么心情，只觉得心跳越来越快，让他觉得有点耳鸣。他下意识地去碰阎止的手，那双手上厚厚地裹着一层纱布，唯独露出细白的指尖，软软地垂下来。
傅行州将他的指尖握住，放在手掌里摩挲了一会儿，才总算有了点热乎气。他把两人的手指扣在一起，心里却想，这小东西不能不给个教训，这次要是不让他长记性，我以后就不姓傅。
他正暗自琢磨着，却见阎止的眉头深深地皱了起来。他脱水的那一阵休克过去，身上的疼一层一层地冒了出来，强拽着他不得不睁了眼。
他睁眼看见马车青色的顶棚，心里松了一口气，又见傅行州倾过身来：“你怎样？”
阎止身上哪儿都疼得厉害，但他只是摇了摇头，示意自己没事。他见傅行州脸色阴着，便摸索着去搭了搭他的手背，哑声道：“……傅长韫。”
他不伸手还好，一伸手便让傅行州想到当时在洞里，阎止在他手背上点了一点，作为提示。傅行州想到这一节，刚刚压下去的火气就止不住地往上冒，索性手下一翻，将阎止的手腕攥住了。
“嘶……”阎止吃痛的缩了一下，发现无济于事，便轻轻道：“你的手是怎么回事？怎么划破了？”
傅行州看了他一眼，忽得俯过身来，在他耳边道：“我一会儿再告诉世子殿下。”
阎止打量着傅行州的神情，心里隐隐觉得不妙。
阎止身上不舒服，一路上便再也没睡着。直到马车停在院门口，被傅行州晕晕乎乎地抱回了屋。
他心里一直绷着一根弦，直到看着门扉掩上才松了口气，心想傅行州进了屋总不能再闹什么脾气。但还没等他说话，却不料脚下一空，整个人被傅行州掐着腰拎起来，摁在了门扇上。
他双腿受伤，碰不得地，吃痛道：“别——”
傅行州低头看了一眼，仔细地将他的脚放在自己脚上，确保他的腿部不会使什么力气。而后右手捏着他的手腕用力一拧，两人鼻尖对着鼻尖，近在咫尺。
阎止本就全身难受，现在手腕又被他拧得生疼，不由得拱起火气来，怒道：“你干什么！”
“我干什么？”傅行州冷冷地反问道，“世子殿下掉头就走的时候，可没给机会让我也问问。”
阎止疼得直倒吸气，恐怕手腕是已经青了。他皱着眉，脱口而出道：“当时情况紧急，山里又危险，我来不及跟你说那么多。你和我发什么脾气！”
“哦——”傅行州长长地应了一声，盯着他道，“原来你也知道山里危险，你会觉得身上疼。我还以为世子殿下是铁做的，碰上什么都无所谓呢！”
“你……”阎止刚想要反驳，只觉得手臂一痒。他偏头一看，鲜血从傅行州的手掌中渗了出来，顺着他的胳膊往下流，把他垂下来的袖口也染上一点殷红色。
阎止心里有些微妙的不是滋味，语气也跟着缓和下来：“怎么还在流血……拿下来，给我看看。”
傅行州心道是还不是被你划的，他冷着一张脸，手上的力气有增无减，鲜血一滴一滴地染在两人的衣袖上。
阎止手腕动弹不得，疼得嘴唇直发抖，却偏头去看了手臂上傅行州的血，只觉得刺目惊心，多看一瞬都心里难受。
“傅长韫，”他放低的声音里，隐隐带着一点委屈，“松手，你别这样……”
傅行州打断了他：“那你告诉我，这件事为什么不和我商量。”
阎止低垂着头，几不可见地摇了摇，轻声道：“你别生气了，这回是我不对，我以后不……”
“我在问你话——看着我！”傅行州对上他的一双眼睛，心中发苦发恨。阎止并非不明白他自己的心意，可为什么要一退再退，就是不肯承认。
“我问你，这件事为什么不和我商量？”
“我……”阎止不得不与他对视。傅行州双眼有如深潭，平静深邃，其实他一直很喜欢。然而此时，这双眼睛里一层一层地泛起深厚的情意，他想要伸手去碰一碰，却发现怎么接也接不尽。
他想，情深意重，我怎么才能不辜负你。
阎止垂下眼睛，泪水跟着掉了下来。他嘴唇发着抖，哽咽道：“山里危险……我不想让你去。”
傅行州心里像是被轻轻敲了一下，有什么在他心口慢慢地上涌，让他眼前模糊一片。
“阎凛川，”他道，“之前在京城的时候，还记得我和你说过什么吗？”
阎止点了点头。傅行州的那句知心人他一直记着，只是他没想好怎么回，要是回了自己又该怎么做。
“那你是怎么想的？”傅行州低声问。
阎止半晌才抬起头来，满脸泪水。他仰着脸靠在门扇上，说话只剩下气声：“不告诉你……问一句话就要这么欺负人，我为什么要告诉你。”
傅行州轻轻松开他的手腕，将他环在怀里，低下头轻柔地吻住。阎止的眼泪又落下来，他索性闭上了眼睛，万事万物皆不入眼了。
窗外，玉兰树展了青色的叶子，已是一树繁茂。
京城，夜，瞻平侯府。
后院的鹤年堂内灯火如昼。闻阶坐在桌后，面前放着一份许州传来的奏报。他神情专注，一目十行的看到最后，终于露出了一点欣慰的笑意。
管家唐践在旁，见此才走上前去，笑眯眯地为他添上一盏茶，又道：“陪都传信，傅行州他们已经把采灰场查清楚了。老爷，有三殿下作保，许州那边真是很顺利啊。”
闻阶靠在椅背上，眯着眼睛咋摸着杯中上好的龙井。他伸手敲了敲那封奏报：“萧临彻和衡国公，到了地底下都不会握手言和。十几年前那个通敌案，要不是萧临彻被关到莱州去，太子之位能轮得到萧临衍这个蠢货？”
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