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觅儿慢吞吞地缀在自家小姐身后，一个劲地傻乐。
太好了。
*
很难讲清楚戚映珠在自己房中看见慕兰时的心情。
她长身玉立，今日却不知怎的穿了一身红白双色衣袍，艳丽粲然。
耳上戴着坠子，腰间佩着香囊。
……这般形状，和她当时说着“我是来践诺的”，差不到哪里去。
慕兰时笑意盈盈地看着她，弯着的凤眼里面流淌着笑与得意：“贸然到访，不知道是不是叨扰了您。”
是嘛，今日她是跟着戚中玄来的，名正言顺。
眼下戚映珠还不能将她赶出去。
不仅不能将她赶出去，还得扯起唇角笑两下。
戚中玄闻言，连忙说：“映珠啊，今日是为父，亲自去慕府上，把大小姐请过来的，我就是想着有些重要的事情，毕竟你们俩人年纪也都大了……”
他一边说着，一边仔细观察戚映珠的脸色。
瞧瞧看呐，他一请，慕兰时就到了，而且他的女儿眼下还这般含羞带怯，纵然映珠没有直说，戚中玄心下都已经猜到了几分。
或是说，将那猜测确定了——慕大小姐乾元启序宴上，发生的一切。
她俩人那天晚上定然做了什么。不然的话……
“怎么会是叨扰呢？”戚映珠缓缓地笑着，声音很慢：“慕大小姐能到此处来，真是蓬荜生辉。”
还只能逢迎，还只能说他父亲带得好。
慕兰时一副浑然不觉的样子，笑得眉眼弯弯：“您不必这样夸兰时，还是得感谢老爷，不然的话，兰时还来不成了。”
啧，她当然得感谢戚中玄了。可惜，自己话中的“蓬荜生辉”却不是什么谦辞。戚映珠暗自忖度着。
她不喜欢这个家。这个家里面，有谁真心实意地待她，把她当作什么家人来对待么？
“哈哈哈哈哈，哪里的事！”戚中玄抚着自己短短的下巴茬，笑说这都没什么，又逢迎起来。
戚映珠不动声色：“也多亏了父亲将大小姐请来，毕竟上次同大小姐一道回来，我一个人在房中收拾东西的时候，这才发现房中还有一条披帛。”
“我啊，坐在那里想了半天，都不知道是自己什么时候有的，问了觅儿而后才发现，这原是慕大小姐的。”
换句话说便是，想了半天，都不知道是慕兰时的。
慕兰时若有所思地点了点头，“原来是这样，那兰时待会儿回去的时候，问问觅儿去。”
戚映珠面色微变。
这人好似听不懂人话。
戚中玄一头雾水地听她们说话，听不懂其中的暗潮涌动，只知道她女儿留了慕家大小姐的披帛！这东西乃是贴身之物，两人又是乾元坤泽的关系，还下了聘书……
戚映珠偏过头，很勉强地压下语气里的忿忿：“倒不用问她，她嘴巴没个把门的，没人教她，就会说胡话。”
“嗯，”慕兰时轻轻颔首，又接过披帛的话题继续道，“一条小小的披帛罢了，这种小东西，就算是遭偷了、丢了，都难以发现呢。”
哼。
她上句话说自己想不起来这东西是谁的，原是慕大小姐的。此人，下句话便怼一件小东西没人发觉。
倘若真不在意，便不要上门来找她。
想到这里，戚映珠道：“是啊，这些看似不起眼的小东西就是这样的，不怕贼偷，就怕贼‘惦记’。”
她特地咬重了“惦记”两个字的声音。
慕兰时额角一跳。
倒也不必这么说她，她今日毕竟还是同戚中玄一道，从大门口进来的，不至于说她是贼吧？
戚中玄根本不懂她们之间的潜流暗涌，只当她们在调情了，至于什么“不怕贼偷，就怕贼惦记”，更是云里雾里。
京城的治安不好么？
于是他清清嗓子，敛容，严肃地叫了戚映珠道：“映珠，我今日把慕大小姐请来，是有要事，马上我们就去花厅里面谈谈，和大小姐、和你母亲一块。”
徐沅那个死女人，最近真是越来越泼辣，明明陛下的使者都到府上了她还是不松口，他把慕湄写的信给她看，她依然不信！
这下他都把慕兰时专程请到府中来了，看这女人有什么好说的！
他要依此，来逼迫徐沅就范。这就是戚中玄今日打的如意算盘。
只要等慕兰时亲口说出有迎娶之意，这婚事便可容易敲定了，至少，也得把徐沅这河东狮的嘴巴给堵上！他早就忍了她许多年了。
“一起么？”戚映珠抬眼，“要商量什么事？”
“自然是，你和慕大小姐的婚事了。”戚中玄讪讪地笑着，一面对着戚映珠疯狂使眼色，心道自己这个女儿怎么这么蠢呢，这么简单的道理都不明白。
戚映珠心下已有了判断，淡淡地“嗯”了声。
她眼尾扫过父亲抽搐的嘴角，恍若未见对方快眨得抽筋的眼皮。这个白白将她捡回来、只知道卖女求荣的男人，此刻倒真像个为女儿终身大事操碎心的慈父。
戚中玄才不具体地管他这个养女的表情呢，自己白白得到的女儿，居然还能攀上慕家，这实在是意外之喜，于他赶紧吩咐戚映珠将人带去花厅，他马上去叫徐夫人，很快就回。
戚中玄走了。
戚映珠也没什么反应，只是深深地望了慕兰时一眼，却什么话都没说。
“走吧，大小姐。”路过慕兰时身边时，戚映珠终于开口。
慕兰时却道：“您想让我怎么说？”
窗外忽起一阵穿堂风，裹挟着慕兰时袖中兰芷暗香，丝丝缕缕缠上戚映珠的呼吸。
这味道……分明是皇朝御制的九和香。彼时她初入禁庭，做什么都不能行差踏错，生怕沾染了贵人衣角上千金难求的芬芳。
而今这矜贵气息却自慕兰时骨血中渗出。
思绪片刻回笼，戚映珠怔怔之后，抬眼望向慕兰时。
她如今，陷在她颀长身姿投落的阴影里。
那双凤眼依然笑意盈盈，弯着，像流淌着一汪春水。
慕兰时能这么问，显然是猜到了她想做什么。那日慕兰时过来，听见宅院里面的吵闹声音，而她却毫不在意。
她知道，她想让这个家散。
她又问她，她想让她怎么说？
……能怎么说呢？当然不要遂了这家人任何人的心愿。
四目相撞，如有实质，戚映珠忽觉面颊一热，她别开视线，道：“不能是现在。”
她的心跳很快，像擂着一面小鼓。
她在忐忑不安。
因为慕兰时根本不需要问她的意见——她如今还是这对父母的女儿，父母之命、媒妁之言，哪有容她拒绝的道理？
前一世，她便是这样受迫于皇权、父母之命进了皇宫。倘若眼下他们还是想要这样压迫她，她仍旧逃不了。
而慕兰时这些时日一直以来都想要的，便是两人成婚。
她只需要顺着戚中玄的话讲，像那专横的皇帝一样行事，她二人的婚期便可提上日程了。
可是，听闻戚映珠的话后，慕兰时纤长浓密的鸦睫轻轻颤抖了下。
她退后半步行礼，腰间环佩却发出清越鸣响。戚映珠盯着那枚雕着兰草的羊脂玉，突然想起昨夜暴雨摧折的西府海棠——此刻慕兰时唇角弧度，竟与那些零落成泥的花瓣惊人相似。
“兰时明白了。”
她明白什么了？
戚映珠下意识回眸时，却敏锐捕捉了慕兰时眼底那一闪而过的落寞。
可那汪春水深处，又沉了块化不开的墨。
乍然，戚映珠自己的心底好像也空出了一块。
第24章 024
几人到了花厅议事。
座位安排得很是巧妙，坐在一起的不是这对貌合神离的夫妻，而是慕兰时和戚映珠。
徐沅和戚中玄则是中间隔了个大老远，虽在同一水平线上，但泾渭分明。
她二人同慕兰时二人中间隔着一扇长桌。
“咳咳，”戚中玄率先清咳两声开口了，“夫人啊，今日是老夫出马，亲自将慕大小姐请来的。”
徐沅已经同慕兰时不情不愿地见过一次礼了。
这大小姐不一定是戚中玄的同伙，但是对她准没好处。
“嗯。”徐沅很浅地回答了一声，勉强笑了笑：“大小姐还真是有闲心，我听闻，乾元启序不久后，应该就要入仕了吧？”
虽然有说她闲到处乱逛的意思，但这话倒是对：尤其是她们这些世家大族的子女，到了年纪便可凭借亲荫入仕为官。慕兰时上辈子由秘书郎起，不过短短三五载，居然权涉中枢。
慕兰时神色如常，道：“入仕是大事，只是和二小姐的亲事更重要。”
徐沅和戚中玄两人都一默。
戚映珠眸色更深，只是偏过头，看见了慕兰时衣服上灿烂夺目的并蒂莲花纹徽记。
“是呀是呀，亲事就是很重要的事啊！”戚中玄没好气地瞪了一眼徐沅，奉承道：“一个好妻子决定人的一生啊。”
徐沅回斥：“那可不，一个好的乾元才是省事。”
这二人的争吵没怎么在慕兰时脑中留下印象。
戚中玄觉得自己大人有大量，便不和徐沅计较，只同与自己一样同为乾元君的慕兰时说话：“慕大小姐啊，既然令堂业已修了书，您也觉得这事重要，不如……我们今日就把这事商量一下？”
慕司徒官居高位，恐怕不好请，而且他也不敢那么贸然，今日去慕府一趟，居然能够把慕兰时请来，纯粹也是瞎猫碰上了死耗子，撞了大运。
最让他高兴的是，慕兰时居然答应了要跟着他一起过来。
慕兰时很认真地道：“是，兰时此来，便是为了这正事。”
最好不是为了惦记什么。戚映珠这么想道。
“不知司徒大人对此有何高见啊？”戚中玄一脸期待地问，“这，婚事，应是由慕家主办吧？”
上次他虽然去得晚，但是慕兰时启序宴那场景才是风光，真不知她们若是成亲，流水席会摆到什么地方去！
徐沅在旁听着，愤愤然握紧了拳头，可暂时却无话讲。
这畜生便来给她整这一死出，想用慕家的权势压她！他戚家压不了她徐家，倒是借势去了！
她迟早要报了心中这一口恶气，只是这慕兰时和戚映珠勾搭在一起，真让她头疼。
不料，慕兰时却语带惋惜地说：“戚老爷，虽然兰时的确想同二小姐成亲，只是这事快不得。”
徐沅面色稍稍松缓，戚中玄一怔：“啊，发生什么事情了，如何快不得？”
当真不是现在么。戚映珠冷静地听着，只是方才，慕兰时答应她时，眼底闪过的落寞，再次出现在她的眼前。
“准确说，差个由头，”慕兰时轻轻道，“毕竟慕家一族族人甚多，虽这门亲事有了家慈拍板，但也得让族中耆老知晓。”
“在京中的人还好说，只是还有些长辈，如今尚在外面，不曾回来。”慕兰时耐着性子解释。
戚中玄愣了片刻，很快便明白了：原来慕兰时这是想要更为风光地办一场婚礼啊。不仅仅要她的母亲肯定，也要让全族的人知晓。
再换句话说，慕家一族世代簪缨、门生故吏遍布天下，她们全族人都知晓了，这天下人恐怕也都知晓了。
倒是个极负责的乾元君。
徐沅冷不丁地说了句：“是啊，坤泽嫁人嘛，便是要嫁慕大小姐这样的乾元君。”
戚中玄面上一热，不搭理她，只是问慕兰时：“那，大小姐您有什么想法么？您看什么时机合适啊？”
他抓耳挠腮，最后才十分为难地说：“不瞒您说，这事……老夫从来没有告诉过别人，今日就告诉您。”
如此，他才将慕兰时早就知道的“秘密”说了出来，戚映珠原本是那个要进皇宫的戚家女。
这可是原本要进皇宫立为皇后的！他这么提，也有敲打慕兰时的意思，别以为只是我们戚家高攀。是过了这村便没这店了！
徐沅又说：“话虽如此，但陛下如今龙体欠安，进宫也不一定是好事。”
“你懂什么！这话出去可要杀头！”戚中玄梗着脖子，想骂又不敢骂，这女人打人实在是太疼了，“陛下当然会好起来。”
慕兰时却淡淡道：“夫人这话说得倒是提醒了兰时。家慈下朝时，倒也给兰时提过几嘴，如今各种灵丹妙药都像流水一样往宫禁里面送，陛下已经好几个月不上朝了。很多事都假手于人。”
这便是在隐晦地帮徐沅说话了。
戚中玄愣了愣，一时间竟然不知道说什么好，他没有想到，慕兰时居然帮徐沅说话，还抬出了她做司徒的母亲为证！
当今世道，世家和皇权互相抑制，他可以说徐沅乱讲，但却不能说慕兰时。
这可是当世第一世家的继承人。戚中玄只能苦着一张脸，讷讷半天：“那，您觉得这事应该如何呢？”
“总归是看小姐的意思。”慕兰时倏然又将话头抛给了戚映珠。
戚映珠坐在旁侧，心却给热油烹着，冷静不下来。
她闻言便下意识地偏头去看慕兰时的表情，和那天晚上一样，试图从她的眼神中看出几分虚与委蛇和权衡利弊。
但是她愿望落空，那双凤眼真挚得可怕。
戚映珠愣住，低下眸，有一搭没一搭地戳着手指，终于，她站起身来，说自己累了，要离开。
换做往日，这夫妻俩定然不让她走，但是现在她们谁都不敢拦下戚映珠。让这两人吃惊的是，见戚映珠走了，慕兰时竟然也跟着起身告辞。
无法，戚中玄便嚷嚷着补充了一句，让戚映珠陪一陪慕大小姐。
眼瞧着慕兰时缀在戚映珠的身后出去了，这俩人心头都闪过一丝念头——
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