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天玑闻言，居然有些惊讶地抬了抬眼睛，显然是没想到齐方恕能想到这一层。当初接黑袍人的任务，一来是想冒险给自己除去后患，二来也是想自那人面前递上张投名状，他其实没有多想。
陵游当年捡到自己，把自己当把刀培养，让他在鹊阁安家，他观察了陵游很多年，知道他很小就在鹊阁里当药人，能耐也不是一般大，否则根本坐不上阁主的位置，他起先心甘情愿受陵游驱使，慢慢离开鹊阁后，有了自己的势力，又聚集了族人，他们想复仇，只能踩着鹊阁攀爬。
凭他这些年对陵游的了解，他不可能还有什么亲人在外，他是那么心狠手辣，坐上阁主之位后，除了对当年拿他试药之人复仇外，也不曾见他寻找过什么人。如果一个人并非无亲无故，又怎么可能冷硬如斯。
不，若与他有关系的人，也是他的仇人呢？
那黑袍人从前与鹊阁毫无往来，又为何突然莫名其妙要陵游的命？
天玑看着齐方恕的背影，许是同齐方恕接触这么久以来，头一次觉得，这人的脑子其实转得很快。
可转念一想，两人都不知该从何查起，且不说苏溪亭很早就到了鹊阁，来处早已无人知晓，就单说那黑袍人，这么多年了，齐方恕瞧着他神出鬼没，连个真面目也不曾见过。
齐方恕扶额：“不，不能被他们牵着鼻子走。”
天玑见齐方恕显然不想与他再沟通下去，非常自觉地起了身，拱了手：“既然齐盟主暂时没有需要北斗替你做的事，那我也不便久留，毕竟过不了多久，江湖各门各派就该齐聚这里了，如此，天玑就不多打扰了。日后，齐盟主若还有需要我们，还是那般，在清风楼留个口信即可。”
齐方恕如今心神不稳，满脑子乱七八糟，无心顾及天玑，只是摆摆手，示意他可以离开了。
天玑对这态度也不闹，背过左手，右手摇着羽扇，大摇大摆从齐府正门出了去。
然他前脚刚走，后脚就有一黑色人影从齐府上空跃起，跳入黑暗中。
“您猜得不错，北斗确实还在同齐方恕合作。”
一片漆黑里，有人动了动，什么都看不清，只能听见衣角摩擦的声音，只听那人道：“我没说他们不该接齐方恕的活，只是他们不该这么贪心，最后，只会是成事不足败事有余。让天玑想尽一切办法杀了苏溪亭，七日，我只给他七日的时间。”
2
夜里苏溪亭发了些热，叶昀在他身边片刻都不敢松懈。
蒋之安和阿昼安安静静守着火堆，火堆底下埋着几颗阿昼刚刚在外面找来的一些野番薯，火上烤着一只野鸡，香气飘得整间破庙都是，蒋之安很饿，却也不敢在这个时候偷吃，从火堆底下刨了几颗野番薯出来，用树叶包好递到叶昀身边，又撕了两只大鸡腿一起放过去。
叶昀摸摸她的头：“你先吃吧。”
蒋之安摇头：“我在那地底下吃饱了才开始干活的，你们也不知道在里面呆了多久，吃吧，吃饱了好养伤。”她偷看了一眼苏溪亭，又连忙收回视线。
苏溪亭此刻微闭着眼睛靠在叶昀肩头，脸上因发热透着异常的红晕，身上大大小小的伤，淋了雨，血染了一身，看着甚是骇人。
苏溪亭闻见香气，抬了抬眼皮，睁开一条缝，看向蒋之安，声音带着几分虚弱：“怕我啊。”
蒋之安头摇成了拨浪鼓，但她或许还是有些怕的，在怕之上的是震惊，震惊苏溪亭的真实身份，震惊于北斗曾是他一手建立，那种感觉，就像是话本里的大魔头突然出现在了你身边，你们还并肩作战一场，还在一间破庙里休息、烤火、吃番薯。
蒋之安觉得自己两腿软绵绵的，要不是本就蹲坐在地上，恐怕自己的怯态早就露了出来。
叶昀把鸡腿递到苏溪亭嘴边：“吃点儿。”
苏溪亭也懒得动手，张嘴咬了一口，任由叶昀就那么喂他，再一侧头，把满嘴的油擦到了叶昀肩头。
蒋之安一直瞧着，看到这动作，又觉得那股子虚幻感瞬间就破灭了，眨眨眼，眼前人还是那个缺德鬼。
阿夜是在他们刚吃完的时候醒的，因着双腿上的伤，已然烧得面色赤红，头昏脑胀，他靠坐在门板边，屋外的雨溅进来，打湿了他半边身子，可没一个人理他。
阿昼背对着他正在运功疗伤，听见了动静，脊背僵了僵，到底没回头。
“阿昼，你就这样对我这个当哥哥的。”阿夜的声音变得粗糙嘶哑，却说着说着笑出了声，“主子啊主子，当年我求你救救我弟弟，你救了，可他到底只向着你。”
苏溪亭还没开口。
“够了。”阿昼突然出声打断了阿夜的话，他站起身转向阿夜，仔仔细细地看着那张脸，一寸一寸地看，从头发丝到下巴颏，然后对上阿夜的眼睛。
他总是下意识地避开旁人的视线，站在苏溪亭的身后，很少这样认真地去端详一个人，“哥，这些年，你到底在想些什么呢？难道不是你跟我说，让我缠着主子，要学着让主子喜欢我、信任我，这样我们兄弟才能在鹊阁站稳脚跟，可这么多年了，你看不明白吗，即便我不讨好主子，即便我不讨喜，主子给你我的，早已超过了对下属的界限，他是真的拿我们在当兄弟。”
听到这话，苏溪亭笑了声，那笑声不好听，掺杂着讥讽。
阿夜疼得深吸了一口气，也跟着笑：“瞧瞧，你这样想，主子未必这样想，阿昼，你当狗当上瘾了。”
阿昼却没回头看苏溪亭，仍然盯着阿夜：“我跟在主子身边，不会说话，粗手粗脚，小时候第一次伺候他就把一盆子热粥泼到他身上，那时候我吓坏了，我以为我马上就会死，躲在被子里哭了大半宿，可第二天起来，却看到床头放了个丑兮兮的木雕娃娃，我知道那是主子做的，主子床底下的木箱里放了很多，但他只送出过一个，用来哄我。那天夜里你在干什么呢？你因为嫌我哭得吵人，拿着账簿就去了隔壁，算了整宿的帐，你迫不及待地想掌权。”
苏溪亭暗骂一声小王八蛋，连他八百年的老底都翻出来了。
叶昀凑到他耳边问：“你还有这手艺？”
苏溪亭觉得难为情，又气得面皮抽搐，半晌才回：“我爹教的。”
不过还没等他学好，就死了。
“这么多年，教我读书习字的是主子，教我拳脚功夫的是主子，他脾气不好，总冲我嚷嚷，还总说迟早要活剐了我，可他从来没真正罚过我。早些时候，阁中有人嫉恨我跟在主子身边，私下欺负我、羞辱我，你明明知道，可你什么都没做，因为你要收拢人心。是主子，把人绑了扔在我面前，告诉我，这世上没人可以那样欺辱我，他让我挺直了脊背，有仇报仇，有怨报怨，因为我没有对不起任何人。”
阿昼从来没说过这样多的话，仿佛一口气要把这十多年的话说尽。
“我是你弟弟，可我哪里像你弟弟，在你眼里我是工具。在主子眼里，我才是个人。如今你怪我向着主子，却也不想想，如今的下场，到底是谁造成的。主子已经网开一面留你一命了，你到底还在怨什么呢？他对你不好吗？他给你的还不够多吗？”
“我稀罕吗？”阿夜吼出声，目光越过阿昼望向苏溪亭，“没有你，我只会过得更好，当年在地牢里明明是我先遇到先生的，是我给先生让的第一口饭，可他却认你当弟子……”
“你让给他的第一口饭，没有问题吗？”苏溪亭根本没等他说完，“你敢说，那口饭没问题吗？”
阿夜脸上血色瞬间褪尽，他疯狂摇着头：“不是，不是，就算我不给他那口饭，他迟早也是要被下药的，我给不给，他都会变成药人，但我没让他饿死，是我没让他饿死！”
“他一个朝廷官员，你以为他跟我们一样没人管吗？是你的自作聪明害了他。”苏溪亭语气微微加重，甚至直起了身子，靠在土台上，面带讥诮，“你当时还未开蒙，字都认不全，他怎么教你，《千字文》难道不是我教你的，自你识字后，他什么没教过你，你术数好，他便教你术数，教你的东西连我都听不大懂，他怎么亏待你了。阿夜，你恨我挡了你的路，你怨我这么多年死死把持着鹊阁，我无话可说，但你这么怨先生，未免有些狼心狗肺了，他为你挡过多少次毒，连死都是代替你试药死的。”
阿夜喘着粗气，恨恨地锤了一下地面：“我只是想出人头地，我只是想让从前害过我的付出代价，我错了吗？我错了吗！”
苏溪亭的目光突然变得有些难过，那股悲哀在他眼里一闪而过：“没错，当然没错，你不为己，天诛地灭，所以我不怪你，但成王败寇，你到底输了，我留你一命，是看在先生的面上。你想要鹊阁，我给你，但吞不吞得下，得看你的本事。”他闭上眼，再次靠向叶昀肩头，“阿昼，天一亮，你就把他送回鹊阁。”
阿昼猛地转头：“主子……”
这种时候，他怎么能离开苏溪亭回鹊阁。
“放心，这不是有阿清在呢嘛，是吧，阿清。”
第111章
天亮后，阿昼又捉了几只野兔、野鸡，打了些野果和草药回来，把东西都备齐全了，才带着阿夜离开了破庙。
蒋之安眼巴巴看着他远去的背影，突然很是感伤。
叶昀拍了拍她的肩膀：“舍不得？”
蒋之安沉痛点头，忧心忡忡地看向地上被困作一团的鸡和兔：“我也不会杀鸡杀兔，我堂堂一个大小姐，从来都是别人做好了我吃的，眼下，难不成得我自己来。”
苏溪亭哈哈大笑，扯痛了伤口，“唉哟”了两声，又清了清嗓子：“这有什么难的，鸡脖子一抹，比杀人简单多了，就当锻炼你了，你想啊，等你回家表演给你爹看，你爹定然会对你的成长惊喜万分。”
蒋之安好像被这句话说服了一般，摸了摸自己腰间的“春山”，想象了一下她爹感动落泪的模样，当即信心大涨。
叶昀给他换了药，苏溪亭的伤好得很快，除了他的药以外，大概是因为他那自然生长的、蛮横强悍的自愈能力。
刚把他的衣裳拢好，放在衣襟上的手就被捉了去，叶昀抬头，看见苏溪亭仰着头，脖颈拉得修长流畅，露出凸起的喉结，随着吞咽上下滚动。
“不想问问吗？”他说。
叶昀垂下眼，给他整理好衣襟：“想，但不知道该不该问。”
苏溪亭突然将叶昀的手掌撑开，在他食指、中指的老茧上摸了摸：“先生也有这样的茧子，他说是长年累月拿笔写字磨出来的，我爹也有，或许天下读书人都有。先生是个书生，当年也不知道得罪了谁，被人扔进了鹊阁的地牢里，成了跟我们一样的药人，他懂很多东西，读过很多书，是我见过最博学的人，比我爹、比你都厉害。”
叶昀打发了蒋之安出去找水，自己折了几根干柴扔进火堆里：“你说他是朝廷的人，叫什么名字还记得吗？”
“记得，怎么会不记得。”苏溪亭一只手撑着地面，整个人都坐直了些，目光看向门外，雨停了片刻，檐下还在滴水，“他说他叫方惟远，任三司副使，他应该对自己为什么会落入鹊阁很清楚，但他没提过，我也不知道。那时候我还没关进单独的地牢，和很多人关在一起。
“阿夜原本是为了躲那日的饭食，让了一口饭给他，我知道原本老阁主没那么快下决心让他当药人，毕竟是朝廷命官，是阿夜间接促成了这件事，我原是瞧他与我爹像，动了几分恻隐之心，也替过他几回，让了些干净的饭食给他。”
“他偶尔会问我读过什么书，问着问着就同我讲解，那是我在鹊阁那般痛苦的年月里最开心的一段时日，就像我爹还在我身边一样。我喊他先生，他允了，让我去教阿夜认字，等阿夜会认字了，便开始教他《三字经》，阿夜便也跟着叫他先生。”
“那年我还不到十二岁，阿夜因前一次试药迟迟没有好转，他就代替阿夜喝了一碗古里古怪的汤药，活活疼了七日，死状很惨，全身溃烂，从那些伤口里爬出来很多小虫，我后来才知那是蛊。”
苏溪亭歇了歇，侧过头去看叶昀：“那里真是地狱，我从来都想不通，他一个朝廷命官，为什么从来没有人找过他。”
叶昀的心跳很快，那股快里夹杂着难以言喻的愤怒和悲哀，他盯着火堆，一直盯到双目刺痛，许久才回答了苏溪亭的问题：“国初沿五代之制，置使以总国计，应四方贡赋之入，朝廷不预，一归三司，通管盐铁、度支、户部，号曰‘计省’，位亚执政，目为‘计相’。三司使中设盐铁副使、度支副使和户部副使，总管全国各地之贡赋和国家的财政。”
此等位置，就如火上烹煮，一招不慎，就是尸骨无存。
“单从如今现状可知，盐铁一支定是多年前就开始出现异常，才会造成如今私盐泛滥的情况，若是往前推，对应上方惟远一案，大约可知方惟远应该就是盐铁副使。除掉了方惟远，捏造一场假的失踪案，足以让人重新安插一位新的盐铁副使掌管天下盐铁。”叶昀拨了拨火堆，火光瞬间爆裂窜起，“他就是被人故意扔进鹊阁的，朝堂之争，往往比江湖恩怨和战场厮杀来得更阴毒、更残忍。”
“这个方惟远我认识，是嘉元二十二年的判户部事，嘉元十二年的榜眼，我还曾在嘉元二十八年的上元节灯会上与他猜中同一个灯谜，那是一盏水灯，挂在莲花台上，是鲤鱼的模样，他快我片刻，却将灯赠与我，祝我一朝鱼跃龙门、蟾宫折桂。”
叶昀想起那一年的上元节，印象最深的不是那盏水灯，而是站在岸边的一对夫妻，方惟远怀中拢着娇妻，妻子咬着一串糖葫芦，唇角沾了糖，方惟远小心地帮她蹭掉，那是个儒雅从容的男人，低头时满脸都是疼爱。
“我师母，是个什么样的人？”苏溪亭闭上眼，仿佛又回到了方惟远死的那个夜晚，他在单人地牢里，也被灌下了药物，疼得死去活来，模糊的眼前只有火光重重里濒死的方惟远，他那样痛苦，却在断气那一刻，抬起了手。
“我不清楚，方惟远是纯臣，很少与旁的官员来往，与我家也不甚熟悉，我只听我母亲曾说过两句，说方惟远的夫人纯厚和善，被夫君宠成了个孩子。”叶昀心想，一个失去夫家庇佑的女人，又是昔日盐铁副使的夫人，她恐怕早就……
苏溪亭摇着头：“原来，那句话是这个意思啊。”
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