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他低着头，脑海中浮现谢成玉的身影。
一旦他把谢家在背后挑弄赌局的事情说出去，那形势就立刻不同了，把握主动权的人彻底变成了他裴瓒，甚至他说什么就是什么，包括谢成玉在内的整个谢家绝对没有反抗的余力。
裴瓒紧张到咽了咽口水，他知道谢成玉是个表面儒雅的疯子，也知道谢成玉护着他的很大一部分原因是为了借他的手扳倒谢家，但是裴瓒暂时没有清算谢家的想法，更不想看到谢成玉为此受到牵连。
“微臣无能。”他喑哑着嗓子说了句。
皇帝的眼眸立即暗下来，不自觉泄露的气势就压得裴瓒喘不过气：“裴卿，欺君是大罪。”
裴瓒攥紧了藏在衣袖下的手，刹那间也懂得了沈濯那份“大礼”的含义。
想来沈濯早就把事情仔仔细细地告诉了皇帝，更早一步算计到他和谢成玉之间的龃龉。
算到谢成玉本就抱着同谢家鱼死网破的心态，会把前因后果全部透露。
这俩人或许没有串通，但沈濯利用谢成玉促成了这份大礼，让裴瓒在皇帝面前可以轻而易举地认下这份功劳。
如此精妙的算计，裴瓒实在害怕。
第14章 皇帝
裴瓒还是没有成全谢成玉。
他笃定地说着自己这几天一无所获，没有找到幕后主使，还吵嚷着让陛下降罪。
理直气壮的程度，就跟认定了皇帝不会罚他一样。
皇帝居高临下地看着他，只需草草几眼，就将裴瓒的心思看得一清二楚，对于万人之上的皇帝而言，裴瓒这种初出茅庐的愣头青根本不值得他费心思，若不是朝中实在无人可用，他今日都不会出面。
不过，皇帝也没料到裴瓒如此不识抬举。
皇帝要巩固皇权，要杀鸡儆猴。
必定会不可避免地牵连到许多人，本就姓“谢”的谢成玉更是无法幸免，而裴瓒却偏偏妄图保住谢成玉。
谢成玉的确是个人才，但是留下他，就相当于给那些世家大族留了机会……
【杀，必须要杀。】
皇帝的心声听得裴瓒心里一惊，吓得他挖空心思地想对策。
须臾，他颔首低眉地说着：“陛下，微臣是没有证据能证明科考押注一事出自谁手，但微臣隐约查到与此事与谢家脱不了干系。”
“是吗，不是毫无证据吗。”
“微臣不敢欺瞒陛下。”裴瓒弯着腰，双手举过头顶，顺着皇帝的心思说下去，“兹事体大，微臣斗胆请陛下下令严查此事，抄办谢家，以正风气！”
他这会儿突然刚硬起来，反倒是让皇帝有些不知所措。
皇帝盯着他，目光深邃如黑夜：“以正风气？裴卿看来对谢家多有不满啊。”
“不只是谢家，包括谢家在内的世家大族盘踞京都，操纵朝野，打压良臣忠将，搅得上下不安，但世家再大，这京都也是陛下的京都，大周也是陛下的大周，为了社稷着想，陛下必得清扫朝堂，除之后快。”
裴瓒一点点地把打压世家的理由摆在皇帝面前，他并不是要向皇帝证明京都中世家的势力盘根错节，到了不得不收拾的地步，而是顺着皇帝的心意，把皇帝的心思用他的嘴说出来。
说白了裴瓒目前袒露的所有，都不过是皇帝耿耿于怀的。
现如今的大周依旧姓沈，但是朝中多方势力干扰，那些在京都扎根已久的世家大族把控朝政，已经严重动摇了皇室权威。
皇帝早有心思清理，但是思来想去，朝中竟无可用之人。
实在有些可笑。
不得已，他把目光放在了前些年出言不逊被罚的裴家身上。
寄希望于裴瓒，希望他们裴家人骨子里的心直口快和坦率，能救一救岌岌可危的皇室。
皇帝静默在裴瓒身侧，悠远的目光越过雕花木窗落到殿外。
那里的石柱经过了百年的风雨洗礼，依旧屹立不倒。
他若有所思地开口问道：“树木成材需要数年之久，长成之后荫庇四周，枝叶之中有鸟雀繁衍，树干之上有绿藤攀附，地面之下更是错综复杂，贸然斩断，鸟雀如何？绿藤如何？”
话里话外，无一不在担忧清算世家之后可能带来的危害。
依附大树而存在的鸟雀绿藤固然不清白，但是处在大环境之下，他们也是不得已才做出的选择。
身为帝王，巩固权力自然是要用雷霆手段，但也不能忽视被迫站队的大臣的苦衷，否则全部连根拔起，还给朝堂一片清明，只怕大周也要不复存在了。
所以，雷霆手段要有，怀柔优抚也要有。
皇帝的担忧，正中了裴瓒下怀。
“陛下体恤臣民，乃我大周之幸。”
裴瓒随口奉承，对皇帝的忧心表示赞同，也把皇帝哄得高高兴兴的，神情虽然没什么变化，但是眉宇之间俨然多了几分欣赏。
同时，事情按照裴瓒设想的那般发展，他也不免得意，眼睛亮亮的，整个人像狐狸一般，由内而外地透着几分灵动狡黠。
“蔽日之树不除，大周无安宁，正所谓，百家共长，而非一家独大。”
裴瓒清清嗓子，条理清晰地说着。
“微臣认为，伐树不可不为，固然鸟雀飞，绿藤死，可被遮蔽得难以生长的万物才有活的机会。”
“既然如此，科考赌局一事就交由裴卿去查，你可千万别叫朕失望啊。”
皇帝语重心长地交代完，似乎还有事情要交给他做，但是盯着裴瓒看了好一会，眼神里突然多出几分嫌弃，而后声音拔高，招进早就等候在门外的内阁学士，对着旁边的裴瓒则是随便摆了摆手，没有让他原地听旨意的想法。
裴瓒也不赖着，行礼之后就要离开。
凑巧负责草拟圣旨的内阁学士入门，裴瓒悄悄瞄了几眼。
瞟到对方样貌，裴瓒不由得紧住了呼吸。他虽然看得不仔细，但也注意到对方惊为天人的长相——
简直比沈濯还俊秀。
眉似云山，眼如秋水，行动起来如弱柳扶风，侧立一旁听候差遣时则像是典雅的兰花。
绯红官袍衬得人如珠如玉，只不过对方冷清的玉面总氤氲着惨淡的惆怅。
明明不曾与裴瓒有任何眼神交流，却还是能明显感觉到对方身上萦绕的哀愁。
如果说沈濯的长相是那种明艳张扬，让人惊鸿一瞥再也难忘的惊艳，那眼前的这人就是静谧淡泊，好似空谷幽兰一样值得细细评味的动人。
裴瓒擦过手指上俗气的扳指，对方的信息居然早就有过记录。
【姓名：明怀文】
【性别：男】
【年龄：26岁】
【身份：正五品文渊阁大学士】
【武力：34智力：76气质：73】
【体力：55心计：46声望：34】
【评价：暂无】
又是位年纪轻轻就身居正五品的。
裴瓒不记得京都有什么势力较大的明家，只感慨内阁的机会就是多，这明大人估计入仕也没几年，就能做到正五品，他自己当初怎么就没进翰林院，直接进了都察院呢……
等等！
他猛得想起来，跟他一同中第的探花郎不是就叫明怀文吗！
一个两个的，就他官职最低是吧！
裴瓒心里不平衡了。
凭什么大家都是第一甲，只有他一个被安排进了前途渺茫的都察院，处处得罪人不说，还得从底层做起。
而那两位，一个仗着家族底蕴深厚，进了油水最多的户部，一个仗着长得好，直接跟在皇帝身边轻松晋升。
命运不公啊！
什么好处都没捞着，还得任劳任怨地当牛马！就连时不时地被陷害，也只能打碎了牙往肚里咽！
裴瓒背对着禁闭的朱红木门，眼泪无声地往心里流，但不等他找地方发泄肚子里的牢骚话，身后的殿内就传出些许微妙的动静。
窸窸窣窣的，听不真切，似乎还夹杂着细微的说话声。
那里面只有皇帝和明怀文两人，难道是在谈论圣旨该怎么写？
裴瓒天真地想着，回头扫了一眼，试图凑上去听得更清楚些，吓得旁边的太监立刻拦住他，说着“不合规矩”就拉着他往阶下走。
他还想往回指一指，打听点内幕消息。
领路太监没给他机会，拽着他一路奔走，只差不顾礼仪地在宫内跑起来。
送到宫门后，更是迫不及待地把他塞进了裴家的马车里。
“陛下的旨意不日就会送到大人家中，奴才先在此恭喜大人了。”
贺的是裴瓒奉旨彻查科考赌局一事，事成之后，他作为受到重用的臣子，必然少不了一路高升，只不过裴瓒还没有想得那么长远，他现在想这事该怎么开始。
天高云淡，鸿雁南飞。
打道回府的路上看到这样的好兆头。
裴瓒没来得及舒一口气，前脚进入裴宅，被父亲母亲忧虑的眼神凝着，解释的话还没说出口，后脚圣旨就送上了门。
都不知道是传旨太监的脚程快，还是皇帝实在注重仪式感，故意让圣旨从宫中到裴宅逛了一路，让来来往往的人都看见。
“都察院御史，裴瓒接旨——”
细长的腔调下，院里的人齐刷刷地跪下。
裴瓒在最中心，也在最前方，左侧是家中父母，右后方是小厮韩苏和一众仆从。
恭恭敬敬地跪下后，宣旨的太监就拖着长腔，按照圣旨上的内容一字一句地读：“……京郊赌场构涉考场，有操纵舞弊之嫌，科举之事关系社稷，乃大周要事，责令正七品督察院御史裴瓒兼领正四品大理寺少卿，严查此案！”
多少？
正四品！
大理寺少卿！
裴瓒霍然打起十二分精神，满眼的不可置信，他起初还以为皇帝最多会给他些私权，没想到直接越级晋升。
若不是此刻晋升的正是他本人，身为言官的裴瓒都要即刻上书，言辞凿凿地说：这不合规矩！
一时间，裴瓒又惊又喜，差点都忘了谢恩。
在宣旨太监的提醒下，他郑重其事地叩谢隆恩，心里的那点不平衡更是被这一道圣旨抹得比镜面还平，脸上的笑意简直藏都藏不住。
只是，宣旨太监把圣旨捧到他手里时，另外贴心地俯身叮嘱了句：“陛下说了，等大人办完了差事，大理寺少卿的身份还是要还回去的，您必得是言官，的是陛下最器重最放心的言官！”
“呵呵……”
裴瓒的兴奋僵在脸上，皮笑肉不笑地抽了两下嘴角后，才将圣旨生硬地攥在手里。
不料太监又拿出几支瞧着十分眼熟的毛笔，定睛一看，居然是皇帝甩下桌面的那几支。
宣旨太监捧着御笔，笑容满面地说道：“陛下另外赏赐御笔三支，勉励小裴大人书尽正义之言，颂扬公正之事，另外……好好习字，莫让陛下的眼睛再受磋磨。”
淦！
不给他升官还嫌他字丑！
第15章 幽明
京都城里隐隐传起了谣言，但皇帝的一封圣旨将这桩见不得光的糟心事彻底拽出了水面，平静无波的京都城顿时掀起万丈波涛。
稳坐高堂的大人们不淡定了。
急忙开始打听裴瓒到底是什么来头，想方设法地打探消息，试图得知更多皇帝召见裴瓒时的细节。
消息灵通的得知了来龙去脉，心思活泛的却早已带着礼物登门了。
处在话题中心的人，却认为——
天大地大，吃饭最大。
睡觉第二大。
无论发生什么事，哪怕天塌了，也不能阻止他在睡觉。更何况，受了那么大的惊吓，可不得好好吃点，再美美睡会儿嘛。
晌午过后，一波接一波的人提着各种礼物上门，他们只有一个目的，那便是刺探裴瓒的意思。
等了大半个时辰，迟迟不见裴瓒的影子，心急之余，还觉得裴瓒在故意拿乔，各自心里泛起嘀咕，却又不明说，看得裴父心里发紧，只能再打发人去叫。
比起前厅的热火朝天，后院的清芷园则是安安静静，除了鸟雀啼鸣外，简直一派岁月静好。
衬着满院清雅，韩苏敲了敲房门：“少爷，该醒了，前院来了好多人。”
“谁？”裴瓒的声音听起来还有些迷糊，像是刚被吵醒。
韩苏推门进去，屋里昏暗，围帐从内部紧紧封死，他费劲地扯开，对着床上昏昏沉沉的裴瓒说道：“少爷，工部侍郎孙大人，太常寺卿郑大人，还有前些年刚致仕李大人，都派了人前来拜访。”
裴瓒听到那些人家，刹那间清醒，匆匆地坐起开始穿外衣，但他坐在床头一合计，韩苏口中所说的这家那家，基本都是在京都城里有名有姓的大户，比不得谢家尊贵，却也差不了多少。
他才刚得了旨意，都没来得及去京郊实地考察一番，这些人就急不可耐地凑上来。
意欲何为？
给他送投名状来了。
裴瓒脱掉外衣躺回去：“不见”
“少爷见一见吧，都在前厅，老爷陪着呢。”韩苏知道他家少爷脾气倔，但是这种事情不能不劝。
“父亲，跟他们怎么说的？”
“方才说您午睡未醒。”
“你说我梦中……昏厥了，请大夫，直接请太医吧。”裴瓒把脑袋一歪，倚着靠枕装死。
“啊？少爷！您别胡闹了。”
韩苏急了，从小一起长大的情分让他顾不得主仆间的礼数，扑到床边开始一个劲地摇晃裴瓒。
“不去不去，我病了！我要休息！”
裴瓒心里自有他的算计。
如今他还没真正地开始动手查案，就有这么多人上赶着来拜访，想在科考赌局一事上试探他的态度。
等他正式开始入手调查，或者接见了这些人，更会有数不清地人要来登门。
他不是不能见那些人。
只是听凭皇帝的命令做事，他必须表现出忠君不二的态度，而不是火急火燎地对同为官员的大人们释放善意，表示“一切皆有转圜的余地”。
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