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脸上的慌张一闪而过，清楚真正的原因后，裴瓒笑道：“我胆子小，明大人就别吓唬我了。”
明怀文挑了挑眉，将手搭在茶盏上轻叩几下。
“督察院御史裴瓒接旨。”
突然来这么一句，也不管明怀文有没有把圣旨拿出来，裴家的三口人，还有侍奉在侧的仆从，顿时都跪下了。
明怀文却依旧在椅子上稳坐，维持着原本的姿势，说完那一句，就将圣旨放在了桌面上。
他仗着皇帝的宠爱，可以随意。
但是裴瓒不行。
裴瓒提醒着：“明大人，这不合规矩。”
“无妨，我不会告诉陛下的。”
既然如此，就不能怪在裴瓒身上。
裴瓒直起身，将圣旨打开，一字一句地看着，看到后面，他的脸色唰得一下变白了。
“小裴大人，还不谢恩？”明怀文故意问道。
“陛下要我去寒州？”
裴瓒险些破音。
他一时无法接受这样的安排。
圣旨上写的是寒州连年雪灾，百姓叫苦连天，朝廷虽然下拨了赈灾银，但寒州的官员却还是时常上书说灾情严重，银钱不够，为此，指派裴瓒为寒州巡按御史。
巡按，以“代天子巡狩”之名，考察各地。
权力够大，但品级丝毫未动，还是正七品。
而且寒州地处偏僻，处在大周极北，气候更是严寒，每年只有夏日才勉强适合居住，每年的八九月，像京都这些地方，偶尔还能感受到未散的暑气，可寒州却万物凋敝，快要进入冬季。
此番安排，不是明升暗贬。
是一个劲地贬，连平调都算不上。
明怀文说着风凉话：“小裴大人也别心灰意冷，三五月便回来了，到时候免不了加官进爵。”
在查幽明府之前，也有人跟裴瓒说这样的话。
可后来呢！
“三五个月……”裴瓒满脸菜色。
不必三五个月，快的话也就一个月的时间，裴瓒就能被抬回来了。
明怀文瞧着他不仅不谢恩，还有些不满，故意刺激他：“小裴大人是想抗旨不成？”
“微臣不敢。”
裴瓒老老实实地磕头，只是谢恩时，声音微微发颤，像是无法接受这样的安排。
“大事奏裁，小事立断，小裴大人可要好好把握分寸，什么事该奏，什么事该断，就全看小裴大人自己了。”等他谢完恩，明怀文起身走到裴瓒身旁，在他肩上微微一压，俯下身低声说道，“小裴大人保重，千万要一路顺风。”
【我们，京都再会。】
京都再会？谁知道他还有没有命回来！
裴瓒望着明怀文潇洒离开的背影，胸口闷得喘不过气。
他知道皇帝想磋磨他，为着东珠一事，裴瓒算是把皇帝惹恼了，需要好好地罚他，让他知道什么事能提，什么事不能提。
同时，皇帝也想历练他，好不容易找出来的人，必须得让其成长起来。
但是为什么一定要去寒州呢？
分明寒州也是不能提地方，还让他去那里，这不是继续惹得所有人不快吗！
“瓒儿，陛下让你去寒州？”裴父起身到裴瓒身旁，眼里是藏不住的担忧
裴瓒沉默地点点头。
裴母立刻抓住了他的手：“这可怎么办！寒州路途遥远，这个时节又天寒地冻百物不长，瓒儿，不能再求一求陛下吗！”
“母亲，皇命难违。”
一句话，把裴母的心摔得粉碎。
两行清泪落下，她知道寒州艰苦，心疼裴瓒，不想让他离开。但裴瓒说得没错，皇命难违。
此番非去不可。
裴瓒看着泣不成声的裴母，心里触动。
从未有人替他这样担忧过。
不是利用他，不是做表面功夫，只凭着一颗真心为他落泪，担忧他的未来，更担忧他在路上是否安康，是否吃饱穿暖。
“母亲……”裴瓒动作轻柔地将裴母揽进怀中。
他无比清楚地知道，这并不是他的亲生母亲，这份爱意也是对着原主的，他只不过是偷了别人身份的小丑，借着伪装，在这个不属于他的世界里，偷到了几丝从未感受过的爱意。
浓烈，温暖，柔和。
貌似是他主动抱紧了母亲，但他也心甘情愿被这份沉甸甸的爱裹挟，沉浸在对方的怀抱里。
“瓒儿，我的瓒儿。”裴母捧着他的脸，含泪的眼眸里倒映着裴瓒。
他一时恍惚，不知道对方喊得是他，还是原来的裴瓒。
又或者两者皆有？
许是因为填补了部分原主的回忆，裴瓒心里萌生出恍惚的错觉——似乎他就是原主，他就是这个世界的裴瓒，那个熟悉的现实世界逐渐变得陌生，甚至慢慢地离他越来越远……
“叮！”
“系统检测到宿主灵魂震颤，请宿主不要过度代入，以防沦陷。”
僵硬的电子提示音自动出现，强行掰正裴瓒的意识，可越是如此，裴瓒的心就越是难受。
像被人拧着一样的疼。
他之前还提醒自己，不要对这个世界的人产生感情，不要产生无所谓的联系，毕竟他终有一天要离开，孑然一身才是最恰当的方法。
现如今呢？
他没有被沈濯绊住心思，也没有因为谢成玉改变什么，却沉浸在这一声声不舍的“瓒儿”里。
分明清楚唤得不是他，却痴心妄想地觉着就是他。
“母亲。”
两滴眼泪同时落在了裴母的手背上，再湿润了裴瓒的手心，直到滴落到地面。
裴瓒鼻尖酸涩，心里苦楚，顶着泛红的眼睛却笑道：“母亲放心，孩儿一定平安归来。”
第36章 寒州
北风呼啸, 万物凋敝。
一眼望去，苍翠的针叶林被寒霜所笼罩，凛冬无垠, 鸟兽尽藏，车轮碾过雪被，留下一道深深的车辙印，除此之外便再也看不见其他的颜色。
而寻着车辙向南回望，也看不到来时的尽头。
还未到十月, 京都正是凉爽的时节。
远赴寒州的路上, 却已经雪花满天, 冷得让人发颤。
裴瓒从马车里探出半个脑袋，一瞬间, 呼啸而过的风吹得他脸颊泛红, 盯着刀刮似的风望一眼阴沉惨淡的天, 似乎很快又要迎来一场风雪。
他接着便缩了回去，将小窗掩好，搓了搓手对着外面喊道：“韩苏，暂且停一停吧。”
天寒地冻, 实在是冷，薄薄的车板根本挡不住外面的寒气，就算是裹着厚重的棉被, 燃着碳炉，裴瓒都被冻得嘴唇乌青, 就更别提一直赶车的韩苏会被冻成什么样。
偏偏离着下一处驿站还有段距离。
不能再走了, 在这么走下去，早晚会出事的。
他的话音落下没多久，马车便停了下来, 韩苏跳下车将缰绳拴在路旁的树上，才迅速地钻回到车里。
韩苏一进去，温度又降了几分。
“辛苦你了。”
裴瓒立刻将余热未散的汤婆子塞到韩苏手里，又把棉被盖在了他身上。
没办法，同行的几人中，唯一能充当赶车人身份的就只有韩苏。
裴十七年纪太小，鄂鸿年纪又太大，这一车人老的老小的小，如果不是韩苏去赶车，便只能是裴瓒亲自来。
他没什么主人的架子，自然也是没什么不能做的，甚至在刚出发没几天的时候，裴瓒就主动要求试一试，只不过他实在没这个天赋，走了没有百米远，连车带马一起翻进沟里，废了好大功夫才把东西重新收拾好。
韩苏可不敢让他再试，只能把赶车的活计都揽到自己身上。
“到下个镇子，不如就雇一个车夫吧。”
“少爷，现如今已经进入寒州，再有三五天就到了，别浪费银钱了！”
韩苏已经反对了一路，从刚开始他就一直推脱着，找各种理由不让裴瓒雇车夫，什么路途遥远信不过陌生人，还说浪费钱财用不着，他自己就能胜任。
裴瓒只当他从前在下州节俭惯了，不舍得那些银钱。
殊不知，韩苏也有别的心思。
【少爷未免也太没有戒心了。】
【一个两个，都不知道什么来路。】
【十七也就算了，可那鄂先生，整日在房里捣鼓些乱七八糟的，弄得满院子都是药味……】
裴瓒听着韩苏的心声，沉默不语。
他没有立场指责韩苏的想法，也不能轻而易举地把原因告诉对方。
“哎——”裴瓒叹了口气，愁容满面，“是我连累了你们。”
“公子这是说得什么话！”
“十七并未觉得被大人连累。”
“小裴大人不要这么想。”连鄂鸿都出口安慰。
裴瓒心里也没有把过错都揽到自己身上。
他清楚，自己的过错最多是在幽明府一事上，没有告知皇帝实情，就选择包庇谢成玉，而且皇帝得知后并没有责怪他，更不至于为此把就他送到寒州磋磨。
真正的原因还是在沈濯身上。
如果没有沈濯让他用赏赐换东珠，惹得皇帝和长公主大怒，他说不定还会因为幽明府一案升迁，而不是在这冰天雪地里受冻。
在明怀文到访后的第二天，裴瓒就迫不及待地往宫里递送了请求觐见的牌子，想搏一次机会，试探皇帝的意思，但是还没等到应允，就到他离京的日子了。
那日，城门楼下，风声瑟瑟。
前来相送的人并不多，除了裴家的一干人等，就只有谢成玉，和他的顶头上司——都察院的左都御史，章明忠。
裴瓒没想到，他一个小小的巡按御史，竟会有二品大员来送。
分明在前几天，章明忠还一而再再而三地强调，让他没事不要去都察院呢。
知道他受了皇帝的冷落，也明确地表过态，怎么临走还会来送别？
不知是不是故意的，章明忠穿得十分随意，褪了一身官服，仅穿着寻常的青色秋装，浑身上下也没什么象征身份的物件，站在来来往往的人群之中，像是略识得几个字有几个小钱的普通人。
裴瓒压着心里疑惑，并没有在脸上表现出来，依着原本的规矩向章明忠道别。
“到了寒州，一切按照陛下的旨意行事。”章明忠对他再三叮嘱。
裴瓒知道肯定是受了陛下的吩咐，才会对他说这些话，却不想章明忠表现得，要比裴瓒所想的更加看重他。
就好像知道背后缘由一样。
“寒州条件艰苦，你不要妄自菲薄，更不必苛待了自己，过些时日还是要回来的。”
章明忠站在他面前，上了年纪，说话时慢条斯理，嘴边的胡子也一颤一颤的，但仍旧不失威严，“当年我初入都察院，也曾被先帝派去过条件艰苦的下州，暑热难耐，蚊虫遍野，受了好一番磋磨，浑身上下几乎没有一块好皮，可在回京之后，才知道那是先帝对我的历练。”
裴瓒听着对方敦厚的声音，得到了些许安慰：“是，下官一定尽职尽责，为陛下分忧，争取早日回到京都。”
“如此想是最好的。”
章明忠没像其他人一样，在城门下看着他离开，而是背着手缓缓向城内轿撵停留的方向走去，边走边吟，“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香……”
道理裴瓒都懂。
只是这未免也太彻骨了。
裴父多方打听，得知寒州气候异常，准备的保暖衣物也格外多，否则裴瓒就真的要像他自己想得那样，不出一个月就得浑身僵冷地被人抬回来。
甚至都用不了一月。
裴瓒都怀疑，他若是只穿秋日里寻常的衣衫，在这寒州夜里待上一夜，估计就凉透了。
他坐在马车里搓着手，骨节处已经微微泛红：“不知还有多久才能到？”
“快的话，三天。”
韩苏说完，裹紧衣裳便重新出去赶车。
进入寒州地界就不止三天了。
寒州毗邻北境敌国，地广人稀又气候恶劣。
他们这一路走来，所见的人烟并不多，偶尔看见处小村落，数了数竟只有几户人家，就连成规模的城镇里人口也是少得可怜。
人少，严寒，还有先前的雪灾。
裴瓒以为寒州百姓肯定苦不堪言。
不过进入寒州地界之后，才发现与他所想的不一样。
这里的日子虽然比不上京都，却也没到人人乞食衣不蔽体的地步，至少粮食供应不缺，穿的住的也足够整洁干净。
相较于传闻中条件苛刻的寒州，现实情况已经好太多了。
他们停在村镇上问过几户人家，都说是有县里赈灾的粮食银钱接济，每年才得以渡过寒冬。
裴瓒当然也不会听信一面之词。
但凡是他们经过的地方，都会询问当地百姓，而他们的说法也都大差不差，均是县里或者郡里按照人口发放粮食米面，半月一领，从未有挨饿的时候，偶尔还会有官员地主家的女眷开设粥铺，接济百姓。
裴瓒想起圣旨上所写的，寒州官员时常诉苦，要求划拨赈灾银两。
如果都花费在百姓身上，赈灾银两不够，官员整日上书诉苦也是难免的。就朝廷下拨的那点银子，塞牙缝都不够，恐怕还需要当地官员自己掏腰包填补。
父母官做成这样，也算是尽职尽责。
“不知道有什么好查的……”裴瓒私底下嘀咕几句，看了眼周围三人。
离了京都，没有谢成玉，竟然没有人可以一起吐槽。
他一时有些郁闷，望向了见多识广的鄂鸿：“先生，咱们这一路上，也走过许多村镇，虽说雪灾严重，可是官府救济得也还算及时，不知陛下此番到底是什么意思？”
鄂鸿撂下手中医书，撵着白花花的胡须笑了两声：“凡事不能只看表象。”
“先生的意思是？”
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