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这是特殊的鬼语。
时降停诧异的指向自己，笑了，“我？你说我是低阶鬼？找死？”
他歪着头，透明的身影在阳光下若隐若现，“那就凭你现在这副模样……活着还不如死了痛快呢。”
这句话像一把尖刀，狠狠刺进老人混沌的意识。那双浑浊的眼睛瞬间布满血丝，佝偻的身躯开始不正常地抽搐膨胀。
“嘭！”
地面被踏出一个深坑，狂化的老人以惊人的速度扑来。时降停却勾起嘴角，身形突然化作一缕黑烟消散。
接下来的追逐就像一场逗耍的猫鼠游戏。
时降停的身影时而在树梢闪现，时而在岩石后轻笑。
每当老人扑到跟前，他就化作烟雾飘散，只留下一串讥讽的低语在风中回荡。
“哈哈哈……你家主人都不给你骨头的吗？饿成这样？”
渐渐地，老人的动作开始迟缓。
即使是被改造过的躯体，也经不起这样无休止的消耗。
他喘着粗气，干枯的胸膛剧烈起伏，浑浊的眼睛里终于流露出一丝疲惫。
而时降停，依旧游刃有余地飘荡在树影之间，笑意消失。
“烦死。”
……
大厅里的时间仿佛被拉长了，江余靠在冰冷的墙面上，指尖无意识地轻叩着墙壁，在心里默数着秒数。
香槟杯碰撞的清脆声响、虚伪的寒暄笑声在耳畔交织，让他太阳穴隐隐作痛。
这时，一颗五彩斑斓的皮球骨碌碌滚到他的脚边。
江余低头看去，彩球在灯光下折射出淡红的光。
顺着球滚来的方向望去，走廊深处的阴影里站着一个瘦小的身影。
那是个约莫七八岁的男孩，穿着略显宽大的白衬衫和洗得发白的牛仔裤。
他怯生生地贴着墙根站立，圆溜溜的眼睛里盛满不安，正犹豫着要不要过来捡球，又害怕惊动大厅里那些衣着光鲜的大人们。
江余弯腰拾起皮球，冲男孩温和地笑了笑，招手示意他过来。
男孩却像受惊的小鹿般缩了缩脖子，手指紧紧揪住衣角。
“没事的。”江余用口型说道，见男孩还是不敢动弹，索性主动走了过去。
走出后厅的那一刻，他不由自主地深吸一口气，仿佛终于挣脱了某种无形的桎梏。
走廊里安静得出奇，只有他的脚步声在空荡的廊道里回响。
江余在男孩面前蹲下，将彩球递过去：“给，你的球。”
“谢、谢谢哥哥……”男孩的声音细若蚊呐，冰凉的小手接过球时，江余注意到他手腕内侧有一道淡粉色的疤痕。
“就你一个人玩吗？”江余环顾四周，走廊两侧紧闭的房门像无数双冷漠的眼睛。
没有其他孩子的踪影，甚至连佣人都不见一个。
男孩摇摇头，脏兮兮的球鞋在地上磨蹭着：“不是的……”
“那其他小朋友呢？”江余蹲下身，视线与男孩齐平。他轻轻搭在男孩肩上的手能感觉到对方单薄衣衫下凸起的肩胛骨，“你一直住在这里吗？你们……住在什么地方？”
男孩点点头，突然打了个寒颤。他伸出细瘦的手指，指向走廊两侧那些紧闭的房门，然后又飞快地缩回手，仿佛那些门会咬人似的。
江余顺着目光看向这一排排的房间门，他们……都住这里面？
第92章 窥视
“大哥哥……”小男孩紧张地环顾四周，惨白的手指紧紧攥住江余的衣角，“我带你去我房间看看好吗？外面说话不安全。”他的眼神充满希冀，又带着生怕被拒绝的忐忑。
一个陌生孩子，在这陌生的地方，发出这样陌生的邀请。
跟去无疑是个冒险的决定。
江余直起身，目光扫视四周，又望向后厅里仍在觥筹交错的人群。这个山庄处处透着古怪，若是被江母发现他擅自离开，恐怕再难有探索的机会……
这可能是唯一的机会了。
这些孩子，到底在经历什么？
“好。”
小男孩立即露出笑容，牵着他往另一条走廊走去。前方有保安在巡逻，男孩自然地走在明处，却示意江余躲在墙后等待。
片刻后，保安离开，男孩熟练地带着他穿过人群，最终停在一扇标着“105”的房门前。
“到了。”小男孩费力地推着门，却怎么也打不开，只好求助江余。江余轻轻一推，门就开了。
扑面而来的灰尘与门外猩红的地毯形成鲜明对比。房间狭小逼仄，床铺、厕所、书桌全都挤在一起。
山庄明明富丽堂皇，却给孩子安排如此局促的空间，实在令人费解。
最引人注目的是房间中央那个小浴缸，尺寸小得反常。寻常人家都会选择大些的浴缸，方便孩子长大后继续使用。
而这个浴缸的存在，仿佛在无声地宣告：这里的孩童，永远不会长大。
二人走进房间，身后的门缓缓合上。
“等一下。”江余突然出声，迅速抄起门边一根不知用途的长棍，卡在门缝处。确保门不会完全关闭后，他才开始环视这个房间。
屋内残留着些许生活痕迹，却显得异常单薄。
“你们平时在这里都做些什么？”江余问道。
“……洗澡。”小男孩轻声回答。
“然后呢？”
“等人来。”
江余自动理解为是佣人伺候洗澡，点了点头。他走到浴缸旁，发现边缘积满灰尘，还残留着黑褐色的污渍，散发着若有若无的腐臭味。
这浴缸显然已经很久没人使用了。
不……是根本无法住人了。
“洗完澡之后呢？有别的事情做吗。”江余感到非常奇怪，测量了一下灰尘厚度。
小男孩仰起脸：“会有人来看我们。”
江余眉头微蹙。这孩子似乎总是在回避关键信息，不对……或许对他这个年纪来说，这些就是他认知里最重要的事。
“什么人来看你们？怎么看？”
“在门外看。”
江余心头一紧。在门外看孩子洗澡？可不像是佣人该干的事情，这简直……
他下意识顺着小男孩的视线望向门口。
透过半开的门缝，一只漆黑眼珠子正直勾勾地盯着他们。
对，就是窥视。
门外有人！
江余心头猛地一跳，吓得不轻，下意识将小男孩护在身后，厉声喝道：“谁在那里！”
走廊的光线从门缝中挤入，在地面上投下一道锐利的亮线，正对着浴缸的位置。若是门未关严时有人在此沐浴，那画面简直不堪设想……
门外的窥视者纹丝未动，反而换了只眼睛继续窥探。
江余怒火中烧，猛地将门推开。“砰！”门板重重撞在偷窥者脸上。
门外，一个身着黑色老式长衫的老人跌坐在地，花白的长辫散乱，手中的铜制长烟杆滚落，烟灰在地毯上烫出几个焦黑的洞。
江余声音猛地遏制，这个老人穿着显贵，他内心隐隐升起了猜测……他该不会是？
老人抬起浑浊的眼珠，骨碌碌地转着，最终定格在江余脸上。他咧开嘴，露出一口黄黑的牙齿：“你就是江余吧？我的乖孙儿？”
这声称呼坐实了老人的身份——正是此次寿宴的主人，他的外公。
“你！……”江余强压怒火，声音发紧，“您，为何站在门外？”
外公眯起浑浊的眼睛，慢悠悠道：“乖孙儿，这可是我的地盘，我还不能来了？”
这个老人声音很尖细，腔调扭曲，听得人不舒服。
江余一时语塞。即便身为山庄主人，这样窥探也实在令人不适。
“老远瞧见你一个人往这儿走，”外公吐着烟圈，烟杆在地上敲了敲，“就想看看乖孙儿在做什么。要不要外公陪你逛逛山庄？”
“一个人？”江余猛地抓住关键，下意识回头——
什么一个人，明明身后……
“！！”
身后空荡荡的房间哪还有小男孩的身影？
江余踉跄后退，冷汗瞬间浸透后背。方才分明有个活生生的孩子与他同行，此刻却像从未存在过。
阴暗的房间里，只有尘埃在光线中浮动。江余仓皇退到走廊，明亮的灯光稍稍安抚了他狂跳的心脏。
外公佝偻着背，布满老年斑的枯瘦手指摩挲着烟杆。他眯眼往房内瞟了瞟，吐出一口浓烟：“乖孙儿，你这是怎么了？”
“没……没事。”江余揉着太阳穴，心中已然明了——他怕是撞见小鬼了。
这个地方太古怪了。
远处突然传来江母的呼唤：“余儿——你去哪了？”
“我在这！”江余如蒙大赦，正要离开，却被外公一把攥住手腕。
老人凸起的眼珠凑近他，鼻翼翕动似在嗅闻什么，握紧手腕顺着胳膊往上闻。
突然，一股黑气从江余体内迸发，将外公猛地掀翻在地。
江余惊愣后退，顾不得搀扶，头也不回地奔向母亲，“妈！”
倒在地上的外公眼珠诡异地转动着，嘴角咧开阴森的笑纹。
原来这个猎物……已经被标记了。
预定走了啊。
很快，江父江母带着一群人找到了瘫坐在地的外公。佣人们手忙脚乱地将老人扶起，江余却站在一旁，目光时不时打量几眼外公。
“还不快道歉！”江父厉声呵斥，“推倒长辈还这副态度！”
江余来了脾气，紧抿着嘴唇不语，直到江母轻轻拍了拍他的手臂，才勉强低声道：“对不起……外公。”
外公却笑得满脸褶子都挤在一起，摆摆手表示不在意。
这场小小的风波就这样被轻描淡写地揭过了。
人群渐渐向后厅聚集，寿宴正式开始。
宾客们轮番上前献礼，各种稀世珍宝在灯光下熠熠生辉。
外公高坐主位，眯着细长的眼睛，干瘪的脸上堆满笑容，那笑容让他本就皱巴巴的面容更像一张揉皱的树皮。
江余坐在距离主桌三桌远的位置，面前的菜肴让他毫无食欲。
甚至想吐。
那条鱼的头颅依然机械地开合着鳃盖，被切成蝉翼般透明的鱼片整齐地码放在冰盘上。
还活着……
它圆睁的瞳孔倒映着食客们用银筷从它残躯上优雅地夹起一片片莹白的鱼肉，蘸过酱汁，送入口中。
江余与鱼的目光诡异地交汇，仿佛能听见它无声的尖叫——直到在人们一个筷子、一个筷子的夹取下，彻底失去生息。
旁边的瓷盘中，薄如宣纸的牛肉片仍在微微震颤，肌理间残留的神经末梢在酱汁中徒劳地抽搐。
放眼望去，没有食物是能安心入口的。
江余胃里空空如也，却对眼前的“美食”提不起半点兴趣。
这时，江母悄悄从口袋里摸出一盒压缩饼干，不动声色地塞了几块到他手里。
“我也吃不惯这些。”她压低声音说，“咱俩偷偷吃。”
江余嘴角微微上扬，将饼干紧紧攥在掌心：“嗯。”
第93章 留在山庄一晚
在这金碧辉煌的宴席间，母子二人偷偷啃着压缩饼干的画面显得格外突兀。
忽然，外公沙哑的声音穿透嘈杂的人声传来。江母脸色一变，快步走过去交谈片刻，回来时面色凝重：“你外公要见你。”
第二次近距离面对这位老者，江余才发现他的面容怪异得惊人——明明才八十岁，却衰老得像百岁老人，皮肤如同风干的树皮层层堆叠。
外公咧开嘴，用烟杆挑起江余的下巴，左右打量。
铜制的烟嘴冰凉刺骨，带着浓重的烟草味和某种难以名状的腐朽气息。
“孩子都这么大了，”外公浑浊的眼珠转动着，“小时候怎么不带他来看我？”烟杆突然用力，在江余下巴留下一道红痕。
这话明显是质问，压迫感极强。
江父江母额头渗出冷汗，不敢作声。
“可惜了……可惜了。”外公突然摇头松手，像丢弃一件不满意的商品般挥退江余。
见状江母如释重负。
忙拉着江余往回走，回到座位后，江母长舒一口气：“见过了就好，以后不用再来了。”
“那当初为什么点名要见我？”江余揉着发红的下巴。
“他看过你小时候的照片。你小时候多可爱啊……”
江母压低声音，“现在没看上你，是好事。”
“如果看上了呢？”
江母沉默良久，最后只轻声道：“你外公……特别喜欢小孩子。你已经不再是孩子了。好了，不要多问了。”
这句话像一块沉重的石头，在江余心里激起无数涟漪。
他机械地咀嚼着干硬的饼干，耳边觥筹交错的喧闹声渐渐扭曲，仿佛一群戴着人皮面具的恶鬼正在饕餮盛宴。
最讽刺的是，这些人确实都是活生生的人类。
夜幕悄然降临，山庄的灯火将森林映照得鬼影幢幢。
白昼里生机盎然的树林此刻张牙舞爪，虽与梦中场景不同，但也同样恐怖。江余强自镇定，毕竟周围还有这么多人，有什么可怕的？
散席后，宾客们陆续登车返程。
江余踏出大门，夜风裹挟着寒意钻进衣领。繁星在云隙间若隐若现，树影婆娑中，唯有树叶沙沙作响。
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