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沽酒的店家是一个小眼宽眼的中年人，坐在垆后，摇着树枝驱赶飞蚊。
郭嘉赫然是此间的熟客，一进门，那耷拉着眼，仿佛随时能睡着的店家就抬起了头，一改无精打采的模样，朝郭嘉熟络地打了个招呼。
“郭郎君，几日未见，还以为你已离开许都。”
郭嘉笑道：“店家的酒分外醇香，让人念念难忘，纵是我离开此地，也该想着办法回来，再尝店家的手艺。”
沽酒者笑了笑，显然早已习惯郭嘉的这些腔调。
他没有接话，看向郭嘉身后。
“这几位是郎君的朋友？”
“自然。”郭嘉找了个空位坐下，招呼几人同坐，
“知道店家这儿的酒好，今日特意呼朋引伴，来这畅饮一番。店家可要拿出你们这最好的酒，让我这几位朋友好生品鉴。”
“必不敢让几位郎君失望。”
徐庶率先在郭嘉对面坐下，顾至与荀彧、戏志才稍落后一步，一同入座。
沽酒者挑了一坛封着泥的酒罐，掀开顶部的泥封，放在灰炉上机暖酒。
肆中的帮工端来一碟佐酒的小菜，放在垆前。
酒液翻滚的动静细微难辨，与风声混在一处，难以区分。
除了郭嘉，其余几人都不是多话的性子。他们听着郭嘉对这一处酒肆的介绍，偶尔出声询问，倒是显得悠闲而静谧。
顾至看着墙角那两只绕着干柴打架的田园犬，听着耳旁扬扬的话语，忽然觉得时间若是停留在这一刻，倒也不错。
体型偏大的黑犬在斗争中落入下风，夹着尾巴往垆边跑。
顾至的目光顺势随着黑犬往东侧走，正巧在那个方向瞧见一个熟悉的身影。
郭嘉也被哀嚎的黑犬引走了部分心神。他朝着犬吠传来的方位投去目光，看到黑犬缩在一个白衣文士的腿边，不由停下话题。
“那不是祢光禄吗？”
众人闻声望去，果然在酒肆的角落见到一位“老熟人”。
祢衡独自坐在最角落，穿着一身未染的素色常服，未戴发冠，与往日矜傲高亢的模样大相径庭。
黑犬缩在他的脚边，他未作驱赶，只一味饮着酒。
另一只凶悍的灰犬跑来，冲着他狂吠，他也听若未闻。
郭嘉远远地看着这一幕，倒是有几分感慨：“听闻祢光禄这些时日称病告假，已一个多月不曾参与朝会，亦不曾到衙署点卯……竟是在此处饮酒。”
荀彧因执守尚书令，消息比郭嘉更灵通一些。
“祢光禄昨日已交还印绶，上书请辞。”
这个消息让郭嘉颇为意外。顾至也没想到，一直以来积极入世，骂尽可骂之物，从未生过退缩之意的祢衡，竟然会在这个时候挂印辞官。
徐庶与祢衡素不相识，不知对方的脾性，只盯着他那身素白的长袍。
未经染色的白衣通常见于普通百姓，可眼前这人的衣袍，并非寻常百姓穿的短衣，而是士人的衣制。
这别扭的一幕，与其说对方是因为恢复白身而穿白衣，倒更像是……在替什么人服丧。
可服丧之人，又怎么会过来饮酒呢？
与徐庶一样，顾至也发现祢衡身上的违和之处。
据他所知，祢衡家中早就没了长辈。能让他自愿守孝的，恐怕只有为臣之纲的天子，以及比他年长、与他亲如一家的孔融。
如今刘协和孔融都活得好好的，孔融虽然犯了事，但曹操只治了他的罪，并没有要他的性命……祢衡这丧是为何人而服？
不期然的，顾至想起刘协那天与他说过的话。
汉室早已残喘难续，了无希望，连刘协都生了几分认命之意。
祢衡……莫非是在为汉室服丧？
带着几分复杂难辩的感触，顾至蓦地看向身侧。
荀彧神色平静地望着原处那道被狂犬包围的白色衣影，似察觉到身边的视线，他侧过脸，凝视着顾至的双眸，低声问询。
“怎么了？”
“无事。”顾至下意识地回道。旋即，他想起缣帛上的提示，顿了顿，补充了一句，
“待回去再提。”
若隐若现的烦闷引得口中生燥，他提起手边的酒壶，正要斟饮，一只修长如玉的手盖住陶杯，随之而来的是一声低缓而温柔的提醒。
“饮酒伤身。”
荀彧抬袖起身，从炳烛那接过一只绘漆扁壶，开启壶盖，往陶杯中注入。
似有若无的白烟袅袅散开，陶杯中的液体清澈见底，与郭嘉等人杯中的清酒并无什么不同。
顾至接过荀彧递来的杯盏，抿了一口，温热的流体划过口腔和咽喉，没有留下任何明显的气息。
“……”
好一杯四十度上下，全无杂质的温白开。
原先的所有焦灼之感都被手中的白水扑灭，顾至面无表情地饮着水，默然无言。
因着郭嘉对这家酒肆的青睐，在听了那么多遍甚是洗脑的赞誉后，顾至也对这些酒水生起了一探究竟的想法。他倒是想尝一尝滋味，浅尝辄止，只可惜还未付诸实践，就已付之东流。
郭嘉原在观察一人二狗的热闹之景，冷不丁瞧见身边二人旁若无人、交头接耳，郭嘉当即收回目光，刻意地清了清嗓子。
这一清嗓，不仅打断了顾至荀彧二人的对话，也引来祢衡的注意。
祢衡起身，绕过两条家犬，在店家那结完酒钱，负着一袋半臂长的行囊，走到顾至等人的身前。
“早前多有冒犯之处……”
祢衡抬手行了一礼。像是不擅长与人告罪，他直着手，卡在半空，半晌才续接下文，
“承蒙诸位不计前嫌。”
他这一礼行得生硬，却又延续得格外漫长。
最终，他并袖站在顾至身前，深深一拜。
顾至抬着他的臂膀，阻止了这一礼。
“祢处士欲往何处？”
祢衡身形被阻，僵持了片刻，他没再坚持，缓缓起身：
“我打算离开许都，到各地走一走。”
徐庶对祢衡的过往一无所知，见他与顾至等人相熟，又有云游之意，素来仗义，心肠炽热的徐庶不由出言相邀：
“徐某亦准备四处游历，这位处士若不嫌弃，我二人可结伴同行。”
不等郭嘉朝徐庶投去诧异而敬佩的目光，祢衡已开口回绝。
“多谢好意，但我只想求个清静，不便与义士一道。”
他的说话风格仍然直来直往，不会拐弯，容易得罪人。
但，只有他们这些“老熟人”知道：比起从前，祢衡的措辞已客气有礼了许多，他确实也变了，变了不少。
众人沉淀着极尽复杂、各不相同的心绪，彼此对视。
郭嘉抬起面前的酒杯，分予祢衡一盏，敬酒。
“山高水长，祝君安好。”
其余人亦高举杯盏，以此饯别。
祢衡低头掩去面上的异色，举杯回敬，一口饮完杯中的酒水。
他转过身，步履如飞地离去，没有停留。
那只落败的丧家之犬怯生生地跟在祢衡身后，跟了一路，最终停在破旧的竹棚边，呜咽了两声，没有继续跟随。
从始至终，沉默饮酒，未置一言的戏志才，见顾至蹙眉目送祢衡的背影，低声劝慰道：
“祢正平与陈公台性格相仿，不同流俗。就此离去，对他而言未必不是一件好事。”
这个道理，顾至自然明白。
他将孔融的罪证递交给祢衡，就是在逼祢衡退出这个是非之地。
至于祢衡今后的命运……将由祢衡自己决定，与他再无瓜葛。
刚才，让顾至蹙眉思索的，并不是祢衡的未来，而是这个世界的走势。
第162章 昏礼（上）
至今为止, 被他谨慎影响的人物，各自走向了与原著不同的轨道，暂时没有出现翻车的迹象。
他不能保证自己的抉择万无一失。但经过多年以来的暗中部署与不计其数的尝试, 他至少改变了一些人的命运，对翻覆“结局”这件事有了更多的把握。
回到家后，顾至向荀彧给出了自己的答案。
他们二人自当“从心所欲”，不必在意世俗的束缚。
可在从心所欲的同时，亦不该执着地冲破世俗划分的界限。
“圣人道, 从心所欲，不逾矩。所谓的‘不逾矩’，并非是画地为牢, 任自己被绳墨所拘, 而是如鱼在水, 不入干涸之田。”
“从心所欲”是为了让自己过得舒适, “不逾矩”也是同样的目的。
大张旗鼓地打破规则，那便是主动招惹麻烦。既然是招惹麻烦，又怎么能“从心所欲”？
“正如主公所言, 勿‘贪虚名而惹实祸’。文若与我的情谊，天知地知。我二人当定下终生, 但这终生之事, 无需让不相干的人知道。只需告知亲友, 邀请亲近之人赴宴，由亲友、天地共见。”
无需多言，荀彧便读懂了他的言下之意。
荀彧明白顾至的选择发自真心, 更明白这番选择是为了荀家所虑。
他低叹一声，伸手抚过顾至的面颊：
“一切尽如阿漻所言。”
因着顾至与荀彧二人都是男子，未有先制, 昏礼便由两家磋商，在原有的基础上做了修改。
顾至这方由戏志才出面，荀家则由与荀彧的几个兄长安排。
先是筹备阶段。
经过修改，第一日，先由双方“家长”各自找尊者当说客，到对方家中请礼。待双方分别同意后，各自的“家长”携双雁登门请礼，此为“纳采”。
纳采过后，便是问名。双方互通书信，询问彼此的姓名，生辰。
问名过后，开始纳吉，即挑选吉日。
接下来的纳征、请期，都由两家共同商定。
顾至与荀彧在许都的住宅本就相邻，中间那面墙上被顾至开了扇门，等屋舍重新安排，修葺完毕，约定的昏期也已步步迫近。
当天，两人都穿着玄端，省去乘车、接迎的步骤，站在院内。
“雁呢？雁在哪？”
郭嘉作为双方共同的贵宾，在院中忙碌走动，
“新人当手执鸿雁，以此为礼。旁的都可以省，这等吉利的瑞兆可不能省。”
炳烛同样忙得头晕目眩，听到这话，他急急忙忙地冲进庖房，从木笼里揪出两只活蹦乱飞的大雁，一边被肥硕的翅膀拍脸，一边跌跌撞撞地跑回院子。
“雁来了！谁来搭把手？”
“仔细着些，千万别把雁弄伤了。”郭嘉正想接过大雁，突然想起旁的事，在院子一角的木箧中来回翻找，取出两条红绸。
“快，你二人赶紧将雁的腿脚绑上。”
郭嘉分别将两条细窄的绸缎塞在顾至与荀彧的手里，见两人站在原地，愣着不动，郭嘉先将顾至扯到炳烛面前，又回去攘了荀彧一把。
顾至觉得自己仿佛在云层中走，对眼前这番热闹景象感到恍惚。
他慢半拍地想起郭嘉的话，连忙将红绸推向大雁的所在。怎料炳烛抓来的这两只大雁过于活跃，一左一右狂烈地拍动翅膀，不仅将炳烛的头发扇乱，还拱起背，伸长脖颈，瞅着人就啄。
顾至眼疾手快地避开大雁的袭击，却在挨挤中，不慎与靠近的荀彧碰了额头。
疼痛感还未传达，已有一只温暖的手抚上他的前额。
“无事吧？”
“无事。”
在满院子的雁鸣中，郭嘉按住灰雁的爪，试图商量：“雁兄，别动，只是一场仪礼，等会儿就将你们放飞，可千万别在这时候惹事。”
又对着一旁大喊，“某两人是怎么回事，雁公子还在等着呢，现在还不到某两人互诉衷肠的时候吧？”
顾至无暇与郭嘉斗嘴，侧身站在荀彧身旁，两人一起手忙脚乱地将红绸系在灰雁的腿上。
等红绸在两只灰雁腿上绑好漂亮的结，顾至手心已沁了些许汗渍。
他无意识地看向身侧，却见荀彧也正往他的方向看过来。
两人在灰雁扑腾的翅膀下对视，顾至率先移开目光。
两家的家长正在外头招待宾客，不多时，大门被由外而内地推开，受邀的宾客各自携着厚礼，踏入院中。
先踏入院中的是曹操，稍后一些，是两家的家长，以及这两个月刚被召回的曹仁与夏侯惇。
再往后，是曹昂、曹丕两兄弟，徐庶，荀攸，以及从旁护卫的典韦、许褚等人。
来宾各自送上贺礼，在院中事先安排好的席位坐下。
一段时间没见，曹操看上去精神了许多，鬓角的些许白发重新晕上黑色。
他在最中间的客位入座，曹昂与曹丕一左一右地坐在他的身侧，曹仁与夏侯惇坐在第二排，沉默观礼。
荀悦与戏志才作为两家的长辈代表，各自捧着镂着柿蒂纹的青铜双鹤长颈盥盆，站在两侧。
“请新人行沃礼。”
炳烛将扑腾乱飞的双雁放生，一边捂着凌乱的发髻，一边匆忙主持。
顾至与荀彧并肩走到盥洗盆前，与各自的新长辈正面相对。
荀悦的目光平静而和蔼，顾至只与他对视了一息，便垂眸看向前方的盥盆，拧干盆中的纁色绸布，洁面洗手。
不远处的荀彧亦与戏志才迎面而立，相顾无言。
清水流淌的声响在此刻这个安静的环境中，显得清晰可闻。
等两人行完沃礼，炳烛与郭嘉各自接过绸巾，同时唱礼。
“新人互拜，齐同钧洽。”
尽管顾至已事先预习过今日的流程，但到了这个时候，他还是难以控制掌心的薄汗，向前挪动的步伐也像是绑了两根硕大的树枝，说不清的别扭。
荀彧本在稍落后几步的位置，倏然，几个大步向前，右手穿过玄色广袖，隔着另一只晃动的袖摆，抓住顾至的掌心。
丝滑的布料在掌心划过，顾至还未回神，就已被捉住左手，隔着薄如蝉翼的绸衣，感受着另一只手的温暖与力量。
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