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那个背叛曹操的方姓部曲之所以有恃无恐，有一部分原因，是他知道曹仁、曹洪不久前分兵两处，到其他州郡募兵。到外地募兵是个大工程，加上来回赶路的时间，一两个月都是快的，短时间内绝对不可能走个来回。
但他不知道的是，曹仁有他自己的门路，早就把那些“江、淮健儿”安置在了陈留郡。
将提前招募好的军队带回温县，一来一返，只需要十几天。
所以，哪怕姓方的背叛了曹操，又让李傕的部将田雄召集了其他几支西凉小队，只要撞上曹仁的这支军队，他们就没有胜利的可能。
在小说中，姓方的棋差一招，差一点就成功了——如果荀彧没有来到温县，没有识破敌方诡计，曹操等人决计撑不到曹仁回来的时候。
而现在的局面，说不上比原著更好，还是更坏。
比原著好的方面是——荀彧来得更早，识破奸细投毒的时机恰到好处。而曹操假装受伤、让部曲装病、放火诱敌等一系列筹谋占尽了先机，甚至还有余力反过来围杀敌方。
比原著恶劣的方面则是——城西即将抵达的那几千个西凉兵。
在小说中，这几千个西凉“援军”根本就不存在。
顾至的神色难得凝肃了一些。
这么多人，到底是从哪儿冒来的？
多了这几千人的变数，曹操这一方还能顺利地全身而退吗？
眼见夏侯惇要带着亲兵再次进城，顾至开口提醒：
“依照城西那支神秘军队的脚程，将军只有不足半刻钟的时间，尽快。若情况危急，可选择从城东方向突围。”
到城东，与曹仁、夏侯渊的士兵汇合。
夏侯惇无暇回头，匆匆地抬手。
顾至停留在城外，继续绕着城墙，往西侧走。
越往西，城墙越破。
有一片城墙已经塌了一丈远，通过破碎的砖石，可以看见熊熊的火光，以及远处摇摇欲坠的曹宅。
……曹宅。
顾至勒了马。
后方传来“笃笃笃”的马蹄声，郭嘉骑着马追了上来。
顾至没有理会，计算着火势与蔓延速度。
“笃笃笃”，马蹄从他身边经过，渐渐走远了。
“笃笃笃”，远去的马蹄声再次变近了，对方又骑着马回来了。
郭嘉握着马绳，驱马来到他的旁侧。
“哟，好巧。”
顾至仍然目视前方：“为何跟着我？”
“大路朝天，各走一边，何谈‘跟着’？”
郭嘉随口闲扯，见顾至目不斜视，并不理他，从容地改了口，
“你一定见过文若。”
顾至不知道郭嘉这笃信是从何而来，也无暇去想。
“见过又如何？终究只是‘见过’。”
见过，不意味着他知道荀彧现在在哪。
唯一可以确定的是，荀彧和曹操还在温县附近，或许在筹谋着什么。
“你若是找人，不妨进城去寻一寻。只是城中危机四伏，内有千余个西凉兵兴妖作乱，外有上千兵马全速逼近……”
顾至尚未说完剩下的话，便见郭嘉眼角眉梢露出几分狡黠。
“那几个士兵既然唤你为‘将军’，听候你的指示——那么我作为曹氏的新兵，自然也要听‘将军’您的安排。”
能让士兵原地待命，自己孤身一人前往危险之地的好人将军，总不会吝啬于保护他这个小小的“新兵”吧？
火苗跳跃而刺眼，顾至终于收回目光，不再看远处的曹宅，转而正视身旁的郭嘉。
“曹氏新兵？”
这四个字被顾至缓缓吐出，其味无穷。
在小说中行军五里都能喊累的脆皮谋士，突然转行当曹操的士兵，这是什么地狱笑话？
“自然，”郭嘉面不红心不跳地说着，煞有其事，
“我是曹仁将军新招募的士兵。将军隶属曹氏，自然也是我的统帅。”
“统帅？”顾至寓意深长地看向郭嘉，“你要与我一同踩缝纫机？”
“……何为缝纫机？”虽然听不懂，但郭嘉已经隐约意识到了不妙。
“我是曹氏关押在温县的囚徒，正在服役，”
顾至搬出应付荀彧的那套说辞。
他看出了郭嘉的打算，对此并不排斥，只是……他不喜欢跟着旁人的节奏走。
“你若要认我为‘统帅’，怕是要一起在曹营内搬砖。”
郭嘉只是短暂地一愣，便愉快地应下：“好呀。”
他状若一本正经地分析，
“人前你当我的统帅，人后咱俩一起当伙头兵，多年后也是一桩美谈。”
话语终结者第一次遇到“已读乱回”还能回得很愉快的对手。
为了不给对方加餐，顾至没让郭嘉继续“愉快”，打量着他的马。
“这马是你从哪抢来的？”
郭嘉所骑的一看就是战马，比一般的战马还要略高一头，并不适合郭嘉这般稍显体弱的士人。
何况，马颈前的褡裢上还放着长弓与箭矢，看那长弓的制式，显然是正规的军用产品，比一般小兵所用的更长，更坚固。它的主人，至少是个中等将领。
“不是抢，是从一个好心的裨将那儿借来的。”
郭嘉睁着眼睛说胡话，看起来极为诚恳，
“盛情难却，只好收下了。”
“你觉得我会信吗”——顾至眼中写着这样的意味，却没有说出口。
他只是微微一笑，伸手拿走马褡子里的长弓与箭筒：
“既然如此，我也借上一借。”
郭嘉：。
“郭兄盛情难却，只好收下了。”
顾至满意地将战利品收缴到自己的身边，背着长弓与箭矢，驱马入城。
“先走一步。”
被搬起石头砸自己的脚，郭嘉只花了一息便忽略了这件事，驭着马，跟了上去。
“我这山头也拜了，束脩也交了，想来是能受到将军的庇护了？”
听他把“借”来的弓箭当做束脩，顾至没有搭理。
他怕自己一回话，对方就能顺着杆子上爬，嚷嚷着要当他的弟子。
“别跟丢了。”
战马跨过障碍物，敏捷地赶向城中的曹宅。
……
温县，曹宅。
耗费了许久，曹仁率领的骑兵终于扑灭了曹宅前院的大火。
曹仁沉着脸，抹去脸上的黑灰：“找到了吗？”
“回禀将军，宅内空无一人。”
“将军，后院也没有。”
士兵先后汇报，得到的答案别无二致。
曹仁的脸色愈加阴沉。
他站在起火点附近，脚尖铲了铲地上被烧得发黑的木柴。
“那些放火的西凉兵呢？”
“有一些死在城西的巷子里，兴许是家主与夏侯将军动的手。巷子附近的城道也有西凉兵的尸身，还有火烧与马踏的痕迹。另外，出去打探的士兵看到有许多西凉人在城南、城北的民居游走，四处劫掠，搜刮着粮草与金银。”
“董卓乱京的时候，这群人就已经在温县割了一圈，能抢的都抢了，这会儿还能搜刮几个铜板儿？”
纯黑的瞳孔凝聚着暗芒，曹仁冷笑一声，周身沉邃的煞气愈重，
“走，会会那群西凉竖子。”
曹仁带着骑兵往北面走，没过多久就在一处陶井附近看见了一队西凉兵。
他们大概有二百多人，拆了几间矮屋，抱着几袋存粮，在一个空院子内聚首。
“真是晦气。先前看到这里还有人烟，还以为能捞到一点好东西，没想到这几家比乞丐还穷。”
“你那边好歹还有几贯钱，我这呢？呸，就几袋破豆子，一升硬粟，还全是发霉的——百夫长门前的狗都不会吃。”
旁边的西凉士兵正想应和，忽然觉得上一句话怪怪的：“什么百夫长门前的狗，你会不会说话？”
他们这些人都是百夫长统率的士兵，都瞧不上这些发霉的豆、粟，偏偏这人说什么不好，说“百夫长的狗都不吃”……他们难道是狗？
前一个人还没意识到这句话的问题，仍然振振有词：“就是田佰长在冀县养的那条恶犬啊……”
话未说完，他突然瞪大眼，惊恐地看着前方：
“曹军又来了！”
还在院子里撅屁股翻找“好东西”的西凉兵一听，顿时弹了起来。
“快跑快跑！”
田将军和打先锋的精兵都死在曹军的手下了，他们能抵什么用？
那个姓顾的率领的士兵就跟从天而降似的，他们根本打不过。
要不是那姓顾的和姓曹的莫名其妙跑了，他们也不敢留在城里到处搜刮啊。
这一队西凉兵全无战意，当即往反方向跑。
曹仁虽然觉得奇怪，但他只说了一句“当心有诈”，就带着骑兵两路包抄，将这两百个西凉兵困在当中。
两军正面对上，西凉这一方既喜且惊。
喜的是，眼前的曹军似乎不是顾至所率领的那一支，他们并没有用那诡谲灵变的军阵！
惊的是，这支曹军也会排列军阵。这个军阵同样威力惊人，曹军……又将他们暴打了一顿。
在失去了绝大多数同伴之后，几个被抓的西凉小兵懊悔不迭，直呼晦气。
早知如此，在田将军死后他们就该撤退——
“曹操与夏侯惇在何处？”
曹仁站在那几个西凉兵前，环首大刀贴着其中一人的脸颊。
他的表情太过凶恶，那个小兵早已因为连番的变故丧了斗志，自是有什么答什么。
“曹操他们早就跑了，我不知道他们在哪。”
跑了？
曹仁蹙眉，继续问。
“董卓派你们来，究竟有何阴谋？你们在县衙附近放火，是为了杀曹操全家？”
“冤枉，那火可不是我们放的。”
小兵连忙叫屈，
“我们进城的时候，那火就已经烧起来的。至于为什么来温县……我只是个小兵，哪知道啊，是田将军带我们来的。”
曹宅那把火不是他们放的？
曹仁心中略松。
既然不是西凉兵干的，那么这火，极有可能是孟德的诱敌之计。既然是诱敌，几个子侄、嫂夫人恐怕早已转移，不会有性命之忧。
现在只要找到孟德与元让……
“什么人！”
身后传来几声怒喝。
曹仁等人回头，在东侧石道上看到另一支西凉队伍。
新来的西凉队伍人数更多，而且各个带着血腥之气，不知手下沾了多少鲜血。
两个方向的火把静静燃烧，明光交映。
这些西凉兵并没有像前一个队伍那样，看到曹仁他们就跑，反而狞笑着举刀。
“是曹军！杀了他们，将功赎罪！”
“杀了他们，给田将军报仇！”
“杀！”
此起彼伏的应和颇具声势。
粗粗一看，对面起码有三百多号人，是曹仁这方的三倍有余。
这群人各个带着嗜血的笑，仗着人数众多，没有丝毫惧意。
在他们看来，如果不是曹军利用诡计阻拦他们的去路，曹氏一族早就被他们杀光了。
哪怕他们耍诈杀了田将军与先锋队，却也不敢与他们交手，连巷子里被困的先锋队都没杀完，扭头就跑。
曹军何足为惧？敢回来就是找死。
骑军又如何？如此逼仄之地，他们怕是连上马都来不及，更不可能策马疾奔。
曹仁面色沉冷，同样杀意暴涨：
“速战速决，提防援兵。”
这一块地界本就挨着许多屋舍，不利于骑兵驰骋。再加上他们刚才追赶敌人的时候，进了更狭窄的区域，现在与敌人几乎挨着面，两边抵着墙，就算能上马，也发挥不出骑兵的优势。
更别提这些西凉兵人数众多，刚才一齐呐喊，声势浩大，很有可能把城内分散的其他西凉兵引来。
到那时，他们将会成为困兽。
“暂时弃马，从中路突围，寻找一处空旷的落脚点！”
“是！”
两支队伍战于一处，各有损伤。
狭路逼仄，士兵撞塌了本就摇摇欲坠的土墙，挤到了民居的院落。
厮杀推攘中，院子的角落，一个底部破了个大洞的水缸被撞倒，一声短暂而稚嫩的尖叫从缸内传来，湮没在嘈杂的打杀声中。
曹仁杀敌的动作一顿，看向角落。
一个小小的身影跌出水缸，狼狈地倒在地上。
这里怎么会有孩子？
墨黑色的瞳孔骤然一缩，曹仁来不及细想，逼退临近的敌军，几个大步迈到水缸前。
不远处，杀红了眼的西凉兵瞥到腿边的小孩，毫不犹豫地举起刀。
像杀鸡杀狗一样，顺手杀死城中的平民——他已经做过无数次。
这是长久以来的习惯，也像是本能。
连孩童都不放过的残忍让曹仁大怒，他一刀拦下对方，却见另一个临近的西凉兵也向孩童举起了大刀。
来不及了。
曹仁一刀逼退身后的两个敌兵，未持刀的左手拉过孩童，侧过身，用自己的半个身躯挡着。
眼见西凉兵的大刀就要砍伤他的左臂，倏然，一支锋利的羽箭破空而来，刺入那个西凉兵的胸膛。
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