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汉弩向来为官衙所控，能拿到弩的能有几人？
幕后之人，必牵扯了其他太守——甚至州牧、诸侯王。
“今日，是我过于轻率，险些牵连了顾郎。”
陈宫放下箭矢，跪坐在茵席上，深深一揖。
这一揖双手贴在发前，一拜到底，手背贴着地面，竟是隆重的顿首之礼。
“公台言重，今日是顾某冒昧拜访，方有此祸。”
顾至托着陈宫的臂膀，让他起身，
“恳请公台告知，此人究竟是何来历，又是如何‘唆使’旁人，包藏祸心？”
一句公台，替换了陈书掾这个疏离的称谓，在此情此景之下，瞬间拉近了彼此的关系。
对于顾至的小小话术，陈宫没有多想。他正责怪着自己的疏忽，听到顾至的询问，他无可讳言，一五一十、毫无隐瞒地将那人说过的话转述给众人。
待听到那人故意将矛头指向顾至，又鼓动陈宫“告密”，将戏志才指为细作，荀彧垂眸抿唇，神思未定。
郭嘉若有所思：“他为何会在公台家为仆？”
陈宫深感不忿：“此人原先并非我之家仆，而是桥瑁之仆。桥瑁身故，我见他哭得可怜，无处可去，方才收留了他。”
哪知竟收留了一个祸患。
郭嘉颔首：“如此看来，此人早就潜伏在东郡太守的身边，所图甚大。”
这话令陈宫心下大乱。他转向顾至，压下起伏的思绪，郑重询问：
“我有话想逼问此人，却不知，此人现在身在何处？”
顾至掩去了前因后果，神色肃穆地道：
“此人已被大公子关入暗室，公台若想一见，明日带一把净身刀，在府衙门口等候便是。”
陈宫：……？
他只说要逼问两句，没说要把人阉了啊。
第43章 冀州来信
此言一出, 震耳欲聋。不止陈宫失神错愕，久久不能言语，就连时常剑走偏锋的郭嘉都投以叹服的目光。
郭嘉知道, 顾至刚才的话只是一个玩笑。
每次吐出惊人之语，顾至面上的神情都颇为认真，半真半假，让许多人无法分辨那究竟是玩笑话还是真心话。
就连他也被唬过一次，更别提严气正性, 比筷子还直的陈宫。
郭嘉欣赏着陈宫缓缓裂开的神情，起了戏弄的心思。
他往荀彧的方向觑了一眼，只见荀彧平定地坐着, 仿佛刚刚顾至不曾说什么惊人之语。
唯独在郭嘉看过去的时候, 荀彧望了过来, 眸中蕴藏着似曾相识的告诫。
郭嘉只当自己没有看见, 他挂着不可捉摸的笑意，转向浑身僵直，几乎已经石化的陈宫,
“顾郎说得极是。既然公台要去逼问，怎能不带威逼的刑具？用铁烙、刑刀太过残忍, 不如取用净身刀, 一了百了。”
僵硬的陈宫终于有了反应, 他转向郭嘉，不可置信地瞪目：
“肉刑被废已久，你们怎可——”
顾至：“噗嗤。”
陈宫蓦地转向顾至, 却见他正襟危坐，见陈宫回头，眼中流露出些许真情实感的疑惑, 似乎刚才偷笑的声音并非来自他的口中。
“哈哈哈，哈，哈哈——”
郭嘉再也忍不住，捂着肚子大笑，
“公台兄，你不会当真了吧？”
荀彧无奈起身，朝着脸色铁青的陈宫行礼：
“彧之好友，皆少年心性，还请公台见谅。”
陈宫神色几变，几次攒起拳头，又硬生生地忍住。
郭嘉见好就收，咳了一声，将喝完的酒坛悄悄挪到身后。
“今日已打扰公台多时，是时候该回去了。”
心情晦暗的陈宫自然不会挽留，顾至与荀彧也没有留下的道理，三人一同起身，离开陈宅。
顾至没有忘记左慈要的草药。他按照左慈给的地址，找到药肆。
因为左慈没有具体明说需要哪些草药，他就让医者将常用的各称了一些，用木匣分装好，放入篓中。
算一算时间，左慈那边若有什么要事，这么久也该处理完了，现下回去正是时候。
顾至走出药肆，找到在不远处等候的荀彧与郭嘉。
来时独自一人，步履匆匆；回去时一左一右带着两个好友，还牵着一匹马，心境已截然不同。
郭嘉领了牵马的职责，一边牵着缰绳，一边听着顾至一路之间的遭遇，终于知道了这匹桀骜不驯的马是从哪来的。
他浮夸地称赞着顾至的本领，看着熙熙攘攘的人群，思绪飞转：
“那些刺客多次拦截，应是为了杀人灭口。若是他们不曾死心——”
顾至眼疾手快地掏出路边买的蜜饵，按到郭嘉口中：
“说得很好，下次别说了。”
此人在原著中可是有着“乌鸦嘴”属性，为了这一路的安宁，还是让他关上嘴为妙。
郭嘉“唔唔”了两声，一手牵着马，另一手取下口中的蜜饵嚼了嚼。
“不错，怪好吃的。”
他拿起蜜饵，心安理得地吃了起来。
这一路，每当郭嘉想要开启“预测”的话题，顾至都会往他嘴里塞一个蜜饵。
就这么一路走，一路吃，等回到府衙，郭嘉已吃了六个蜜饵，吃得小腹浑圆。
当第七个蜜饵出现，郭嘉的眼角不易觉察地抽了一下。
“三位总算是回来了，主公有要事相商，还请三位移步。”
在楣下站了许久，翘首盼望的门客见到顾至他们，立即迎了上来。
郭嘉如获大赦，将马绳往门客的方向一丢，以最快的速度往里侧赶。
门客手忙脚乱地抓住马缰，对上了一双桀骜不驯的马瞳。
门客讪讪：“郭军师这是？”
就算主公急召，也不用跑这么快吧。
知道的，能称赞他一句做事积极，一心为主；不知道的，还以为里头有什么人不行了，等着见他最后一面。
顾至将手揣入袖中，深藏功与名：“大约是内急。”
荀彧：“……”
荀彧看透了一切，但是荀彧什么也不说。
等到了议事的堂屋，郭嘉早已安然入座。
他的左侧与右侧各留了一个席位。见到顾至与荀彧，郭嘉张了张口，用气音示意他们过去。
曹操没管郭嘉的小动作，等所有人落座后，他将手中的密信递给了下首的荀彧。
“公孙度远赴辽东，杀豪族百户，定襄平，征讨高句丽、乌桓。”
公孙度是刚上任的辽东太守，出自寻常人家，过去并没有什么名气。
他一到任，就杀鸡儆猴，屠戮一百多户豪族，强势夺取辽东郡的话事权。而后，他将蠢蠢欲动的外族拦在境外，把郡设置成州，自封平州牧。
换成现代的理解，就是某市的市长突然自封省长。
公孙度不仅要当省长，还要给自己贴军功，自己给自己封侯。
这种强行给自己抬身价的行为看得众人目瞪口呆，可不管别人怎么诟病，远在辽东的公孙度都听不见。
——极东极北之地，实在是太远了。
信在荀彧手中，郭嘉只探头瞥了一眼，便收回了目光，笑道：
“若公孙度能守卫边境、抵御外贼，倒是一件好事。”
自汉室衰弱，外族已多次犯境，南匈奴于扶罗甚至与白波军勾结，在中原腹地劫掠。
各地诸侯再怎么争权夺势、惟利是图，也不该让外族有可乘之机。
曹操却是长叹了一口气：“袁本初不满公孙度的张狂，想要拥立刘虞为帝。他明面上询问我的意思，却已有了绑我上船的决心。”
对公孙度不满？立刘虞为帝？
这两件八竿子打不到一起的事，是怎么连上的？
正老实坐在另一侧的程昱也不由抬起头，看向荀彧手中的那封信。
此时，荀彧已一目十行地看完了袁绍寄来的那封书信，将缣帛递给了郭嘉。
“公孙度夺了东莱，袁绍恐其势大，便想推刘虞上位，以天子之名掣肘。”
郭嘉扫了两眼书信，啧啧称奇。
公孙度这人确实能干，不但强势安定了辽东，让外族不敢趁机侵扰，还悄悄带着一队人跨过渤海，直取青州的东莱。
这可让袁绍炸了毛。
东莱郡、渤海郡都是紧挨着渤海湾的近海之地，他公孙度今日能悄悄占据东莱，指不定什么时候就故技重施，拿走了渤海郡。
袁绍图谋冀州，久久不成，如今仅有一个渤海太守的头衔。要是连渤海都被公孙度趁机端了……后果可想而知。
“简直荒谬。”程昱直言，“袁本初了无寸功，就想效仿伊、霍，行废立之事？”
曹操意味不明地笑了笑，补充了一句：“袁本初在信中解释，此番作为，并非为了自身，而是为了‘清正血脉’。”
程昱的脑袋瓜开始突突疼痛起来。
“妄行废立，已是大不敬之罪——”
竟然还胡乱编排皇帝的身世，说皇帝不是先帝生的？
得亏了陈宫不在。若是陈宫在，他必定一跃三尺，夺簪摔冠，唾骂袁绍。
顾至坐在角落，沉浸式地吃瓜。
虽然没有零食、干果，美中不足，但他还是听得津津有味。
上辈子阅读史籍的时候，他就有些好奇，不明白袁绍为什么要出这么一个昏招，平白损耗自己的威望。
这吃力不讨好的程度，可不比袁术称帝好多少。
如今听了个现场，虽然未必是最真实的还原，却也为顾至打开了思路。
荀彧没有掺入主观的论断，他只是笃定地提醒：
“刘虞不会答应。”
刘虞不仅是宗室，还是极有才干的幽州牧。
除非他被移植了袁术的脑子，才有可能答应袁绍的损招，去当第二个刘盆子。
顾至又听了一会儿关于“如何婉拒袁绍的离谱要求，又能不伤感情”的讨论，开始昏昏欲睡。
阴谋算计，人情来往，实在让人提不起劲。
半睡半醒间，他突然听到曹操说了一句：
“东郡豪强横行乡里，不从管束，诸君可有建言？”
这句话仿佛暗藏着一个讯息，让顾至瞬间清醒。
虽然前头铺垫了许多，但顾至也曾在别的世界担任文官，不至于连这么一点敏感度都没有——
如果曹操之前没有提公孙度“杀一百多户豪族”的事，那他刚才的话可能就只是单纯的苦恼与请教。
可他偏偏提了。
还是在刚开会的时候，放在第一句提的。
顾至想起曹操在兖州的作为，更加笃定了心中的猜测。
曹操想效仿公孙度，用武力压制豪族。
不惜以杀慑之。
顾至看向荀彧等人。
荀彧正敛目凝神，郭嘉仍带着漫不经心的笑，不知在想什么。
坐得最远的程昱隐隐蹙眉，似乎想说些什么，可他最终保持了沉默。
在无声的寂静中，此刻抬着头，环视四周的顾至，成了最醒目的那一个。
曹操当即将视线投了过来：
“顾郎有何高见？”
这一喊，竟让顾至有了一种今夕何夕的感慨。
这场景，这问题。
就像初中上政治课，所有人都埋着头，只有他抬头频繁地看向黑板上的时钟，计算着吃饭的时间，却被老师当成求知若渴，愣是点了他的名，让他起来回答。
顾至倒是可以继续浑水摸鱼，用胡说八道的方式搪塞曹操的问题。
可他若是想留在曹营，就不能一直去拂曹操的颜面。
君子当藏锋，却不可折其锋。
“辽东偏远，民风剽悍。公孙度有安定之能，豪族被杀了个措手不及，寻不到外援。”
顾至盯着曹操，看似说着不相干的话，却让曹操神色微变，
“兖州，四战之地也。鱼死尚且网破，以豪强之心性，若被逼到绝境，焉能不引狼入室？”
第44章 劝说
堂中的所有视线聚集在顾至身上, 有担忧，有关切，有审视。
顾至似未察觉, 更没有在意曹操凛然生寒的眼眸。
他缓缓道：
“以杀止乱，可得一时之安，却非长远之计。杀戮过重之人，似公孙起、项籍，大多不得善终。”
一句不得善终, 使曹操眼底的暗芒逐渐凝结。
程昱很想低头喝水，只可惜他手中没有水杯。
战略性低头的程昱怎么也没想到，顾至往日里不显山不露水, 时常在开会的时候打瞌睡, 一到关键的时候, 他是真的敢讲。
公孙度在短短半年内平定辽东, 达成了惊人的成果，攘外安内，还在青州的边角啃了一口。
即使他领地偏远, 对青、幽以外的州郡暂时没有太大的威胁，但这不可阻挡的威势, 还是引来了无数人的瞩目。
——曹操正是其中之一, 他今日开会的原因, 多半是为了这个。
程昱面上刚正，心头敞亮。
在座的都是聪明人，大家都知道“袁绍想拥立刘虞”这事只是曹操拉的幌子——像这种绝不可能答应的谬论, 曹操只需要直接回绝就是，何须拉着这么多心腹讨论？
很显然，曹操真正的目的, 是东郡那些给他使绊子的豪族。
公孙度的成功如同一张喷香的麻饼，诱惑着曹操，也为他提供了全新的思路。
不听话，那就杀，杀到所有人听话为止。
这是最省时省力，且能在短时间看到成果的方案。
曹操对这个方案颇为心动，却又担心“直话直说”会引来众人的反感，这才拿了公孙度的事做铺垫，想要试探他们几人的反应。
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