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顾至知道袁绍必然想起了陈温，特地在“自身尚且难保”这几个字上加了重音。
在原著中，扬州太守陈温是袁氏的门人，与袁绍亲厚。
正是因为这层关系，当曹操在扬州募兵的时候，陈温与周昕才给他送了四千多个士兵——原主“顾至”正是混入了这支军队，开启了穿越之初的那一幕。
陈温死后，接任扬州刺史这一官职的人是刘繇。然而刘繇不敢赴任，弃了扬州的治所寿春，南渡长江，在曲阿驻足。
“若陶谦南下求援，刘繇忌惮着袁术，不能应允。陶谦只有袁术这一盟友，又怕袁术反水，如何能敌得过兖、青两州的围剿？于情，于理，陶谦都会再找一个强力的外援。”
见袁绍脸上的轻忽、不屑之意渐消，转为凝肃与若有所思，顾至刻意停下，让袁绍独自消化了半晌。
等袁绍思酌结束，再度投来视线，顾至话锋一转，
“袁公出兵攻打青州，正是中了陶谦的毒计。”
不等袁绍皱眉反驳，顾至悠悠反问，
“敢问袁公，吕布率领大军侵吞徐州，以致青州守备空虚一事——你从何而知？”
见袁绍隐隐变了神色，顾至在心中暗道“果然”。
吕布差点把自己家底掏空，全速进攻徐州这件事，连盟友曹操都不知道。
能在第一时间知道这条情报，并且加以利用的，除了吕布本人，就只剩下被攻打的陶谦了。
袁绍自以为的千载良机，不过是陶谦抛出的诱饵。
“谁都知道袁公与主公交情深厚。待袁公夺下青州，定会与主公夹攻徐州，将陶谦逼入死局。若袁公进攻青州之事是陶谦的伎俩，他又怎会不提前做好准备？”
陶谦一定不会让袁绍安稳地拿下青州，再与曹操一起联手对付他。
等袁绍咬住青州这个诱饵，他就会如法炮制，让公孙瓒攻打冀州。有公孙瓒的威胁在，袁绍无暇南下，只得在冀州与幽州军纠缠。
如此一来，陶谦就能保住徐州。如果运气好，还能让吕布与袁绍两败俱伤，等公孙瓒入场，袁绍被迫迎击，陶谦还有机会与袁术联手，吃下青州的部分土地。
袁绍并非蠢人，听完顾至的分析，他的脸色隐隐发绿。
始终保持沉默，只盯着酒杯上花纹的荀谌终于抬眸。
他注视着对面的顾至，唇角漫起一丝笑意。
“刘虞不会放任公孙瓒为所欲为……”
哪怕几乎被顾至说服，已将陶谦的谋算看得明明白白，袁绍仍然垂死挣扎。
他出兵攻打青州，已经占据了一郡，如果在此时撤兵，岂不成了一个笑话？
“若刘虞身故呢？”
轻飘飘的一句话落入耳中，却惊得袁绍打翻了酒盏。
“他要刺杀刘虞？”
顶着忽青忽白的脸，袁绍踌躇再三，终究定下决心：
“孤明白了。待孤写一封信，你们送回去给孟德。”
离开主帐，郭嘉学着顾至往日的模样，海豚豹式鼓掌。
“顾郎独自一人便劝服了袁绍，可谓是独步当世。”
顾至一听到郭嘉的夸奖，就有了不妙的预感。
果不其然，郭嘉接下来又加了一句。
“只是，我听说顾郎是‘带俸出游’，”郭嘉弯起眼，面上尽是调笑之意，
“没想到顾郎对主公一片赤心，嘴上说着休沐，背地里却又一次为主公立下大功。”
顾至：“……”
他能说什么？说自己非常想念荀彧家的饭菜，想早点解决袁绍这头的破事，早些回去吗？
郭嘉见他答不上话，还想逗弄几句，就见戏志才挡在他的身前。
“郭军师，听说你眼中进了沙，想让我帮你吹一吹？”
“……”
突然被旧事重提，郭嘉心中隐感不妙。
这哪是问他要不要吹眼睛？这分明是在说“要不要我帮你打两拳”吧？
想到陈宫曾经顶着两个硕大的乌青，直到二十天才完全消散的惨况，郭嘉并不想走他的后路。
他从善如流地转移话题：
“走，回去收拾收拾，待袁公写好信，我们便折返兖州。”
午后，顾至等人带着袁绍的回信，平安地抵达治所。
甫一下车，顾至就直奔署衙，看得郭嘉啧啧摇头。
“不知道的，还以为顾郎有多喜欢这个差使呢。”
明明喊着要多休沐，却还是在休沐日来署衙点卯，是为了见谁，不用问便知。
顾至径直来到署衙的后堂，走进平时的办公点，却没有见到荀彧。
在询问了几人后，他总算探到荀彧的去向，往户曹官员所在的署衙赶去。
经过墙边一处八角漏窗，透过窗格的间隙，顾至见到了两个熟悉的人影。
不等他出声呼唤，隐隐约约的对话随风而来，灌入耳中。
“……你四兄可被你送的这根玉簪惊坏了，一个劲地盯着顾郎。这簪子究竟有何隐秘，莫非是你亲手所做？”
顾至心中一跳，屏息凝神，却听不清荀彧的回答。
荀彧似乎刻意压低了声量。因为声量过低，又隔着较远的距离，他只零星听到“行之仓促”“不妥”之类令人捉摸不透的词汇。
顾至离开漏窗，沿着墙角疾走，直到距离二人只有几丈远，才清晰地听到剩下的对话。
“并无此意。”
“阿漻自小失了怙恃，无人养育，与仅仅比他大三岁的志才相依为命。”
“他心性纯澈，怜老恤幼，却鲜少顾念自身，又不擅琐细之事，我既见着了，多少要照拂一些。”
随着荀彧的讲述，郭嘉的表情越来越怪异，眼神也越来越飘忽。
郭嘉暗道不妙，心想，文若当真知道自己在说什么？
怜老恤幼……他是没看出什么怜老，只看到顾郎每天逗弄二公子，将几个曹家小辈治的服服帖帖。
如果算上温县那一次——不顾手上的伤，及时救下马小郎——倒是姑且能与“恤幼”挂钩。
但。
“鲜少顾念自身”又是从何而来？
顾郎虽行事英勇，但每日吃好喝好，从不会亏待自己，怎么就“鲜少顾念自身”了。
对于郭嘉的不认同与怀疑，荀彧并非没有察觉。
他垂着眸，回想着留守东郡时，顾至悄然离去，几次以身犯险，思虑再三，并没有把这些事告诉郭嘉。
“我怜他幼失怙恃，怜他无人可依，怜他命途多舛，被恶人所害……”
想到那道藏在丝绦与衣领下的剑创，荀彧的心中好似被蜂蚁啃噬，隐隐生疼。
“我愿与志才一同，以兄长自居。代父兄之荫庇，时时照拂，护他周全。”
烈日灼目，蝉鸣躁动。
身后久久没有回应。
荀彧回过身，却见郭嘉木头般站在原地，两眼发直，好似走丢了魂。
“奉孝？”
不解的呼唤并没有带回好友的魂。
郭嘉硬邦邦地站了许久，半晌，才以低不可闻的声嗓，哑然自语：
“……只怕你心动而不自知。”
第78章 触碰
后面半句话几乎被咽入腹中, 唯有郭嘉自己能听清。
荀彧看到郭嘉的唇角翕动，依稀听见“只怕”这两个字。
……只怕什么？
回想数十息前，他与郭嘉的对话, 本该平稳跳动的心略一停滞。
结合前因后果，荀彧隐隐猜到郭嘉方才的未尽之语。
莫非奉孝以为，他对阿漻的照拂……是因为……
“绝无可能。”
一股荒谬之感油然而生，荀彧极力忽视刹那的异样，再次强调,
“你之所想……绝无可能。”
郭嘉已从风干的状态回神，脸上带着一如既往，唯恐天下不乱的意味：
“我之所想？你知道我在想什么？”
被好友反问, 荀彧反倒无法将窥见的猜测直白道出。
近乎于难以启齿。
“……总归不是你想的那般。”
“知道了, 知道了。”
郭嘉没再出言捉弄, 往树荫下走了两步, 躲避过分刺眼的日光。
不知有意还是无意，他忽然提起在袁营发生的事。
“要说顾郎，确实命途多舛, 好好地在营地走着，都能差点被牙门旗砸中。”
郭嘉眯着眼, 透过强烈的天光, 盯着荀彧的每一个神情。
摇曳的绿影随风作响, 唯独荀彧岿然未动，站在云影之下，面容模糊。
郭嘉看了半天, 始终没在荀彧的脸上捕捉到任何异色，既有几分失望，又藏了几分狡狯。
他将两手往怀中一揣, 索性也不说话。
沉默延续了许久，等郭嘉开始眯着眼打哈欠，荀彧终究还是开了口。
“……后来如何？”
“什么后来？”
郭嘉故作惊讶地询问，拭去眼角因为哈欠而冒出的水渍，
“我见文若毫无反应，还以为文若不想听。”
“……”
“若在以往，文若听到顾郎有难，多半会心焦难言，即刻追问。似方才这般平静，一语不发……这还是第一回。”
“以阿漻的身手，自不会有事。”荀彧沉默片刻，垂眸道，“而以奉孝的脾性，若阿漻……奉孝也不会将此事作为谈资，拿来闲说。”
听着理智清晰，毫无破绽的缕析，郭嘉笑得更加开怀：
“是极，是极。所以这‘后来’，也没什么好说。”
察觉到郭嘉的用意，荀彧不由拧眉：“奉孝，你……”
“方才，顾郎一下车，就急冲冲地赶往别部的署衙。你我在这聊了许久，倒叫他苦等。”
只这一段话，便将荀彧未出口的所有话语如数堵回。
“我还要向主公汇报此次出行的收获，就不打扰文若了。”
郭嘉意味深长地拍了拍荀彧的肩，转身离去。
荀彧无声长叹，折步回返。
……
半刻钟前，墙的另一头。
在一墙之隔，落满树荫的墙角，顾至倚墙而立，聆听不远处的动静。
他依稀听到郭嘉说了什么“只怕”“你”“不自知”，接着，耳畔只剩沉默，再没有任何声音传来。
此处没有漏窗，顾至看不见那边的景象，更无从知晓两人的神态与行止。
回想方才荀彧所说的衷心之语，顾至一会儿抬头看柘树上凹凸不平的褶皱，一会儿低头看脚边排队觅食的蚂蚁，视线飘忽而找不着定点。
他的足尖无意识地碾着泥地，仿佛能在地上抠出一座城堡。
什么“心性纯澈”，“怜老恤幼”，他在文若眼里为什么是这么个形象……
难道是因为初入东郡时，一个清圂的老人险些摔倒，他顺手扶了一把？
或者因为城中有贼人拐带幼童，他顺路把人踩在地上，等游徼过来抓捕？
总不能……是因为他看马小郎每天悄悄躲起来哭，拿了一堆木头过去找他给自己干活吧？
顾至百思不得其解，目光游离了许久，脑中不自觉地浮现“怜他”“照拂”“护他周全”的字眼，忽然觉得坐立难安，连脚下的城堡都抠不动了。
好古怪的感觉。
可是他想不通是哪不对劲。
脚边的蚂蚁群早已弃他而去，顾至现在连蚂蚁群都没得看，只能盯着树皮上的纹路，数着裂痕的数量。
当他数到第二十八片的时候，墙的另一面再次传来动静。
顾至听完后续的对话，实在不明白荀彧与郭嘉在打什么哑谜。
“绝无可能”，何事绝无可能？
带着难解的困惑，顾至小心翼翼地顺着另一侧离开，从另一个方向返回。
他不知道自己为什么要避开，只下意识地这么做。
不久，顾至先一步回到署衙，在同侪“你怎么又回来了”的惊讶注视中，进了内室，走到属于自己的席位，正襟危坐。
又过了一会儿，屏风顶上的帛面透出一道灰影。
一人走进内室，原本匆匆而行的步伐在进门之后略作停顿，再迈步时已格外从容。
荀彧从屏风后方现身，在顾至身侧坐下。
“赶了一路，怎么不去休息？”
耳畔的声音一如既往的温柔，带着毫不作伪的关怀，并不像郭嘉所说的那般毫无动容。
顾至想着不久前的事，并未察觉鬓角的发丝已落下一缕，在颊边轻晃。
旁侧的荀彧留意到这根作乱的碎发，正要如往常般抬手，替他拨到耳后。
可就在云袖抬起那一瞬，荀彧莫名停住，缓缓地将手收回袖中。
“虽赶了一路，却并无疲乏之感，便想着过来坐坐。”
顾至沉浸在芜杂的思绪中，并未察觉方才的变故。
按照他往日的作风，对于刚才那个问题，他多半会如实回答，直言“我来找文若”“我想见一见文若”。
可自从顾至不慎听到荀彧与郭嘉谈话，他总觉得有什么地方不对，连带着嘴上的话也多了几分不坦诚。
顾至想不通缘由，索性不再细想，只当自己犯了尴尬癌，听不得别人的赞言。
“那阿漻先在这坐着，若有什么需要，可到外间找炳烛帮忙。”
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