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普莱森特静静地看他流泪。弗莱门就连哭泣都是无声息的。他盯着战报看，又感觉什么也没看进去。在他模糊的视野里，那些旧友的名字过分晃眼，甚至到了眩目的程度。他仿佛坠入了冰窟，手脚发凉，血液也完全凝固。死亡笼罩在他心口，世界在到达零度时静止。所有的扰动都消失了。他在天上的深渊里看见了自己的倒影。那个和他有着一样面貌的男孩呆呆地站着，血从四面八方溅到他手上，越来越多，越来越重，直到整个手掌都变得黏糊。男孩哭了，流了好多眼泪。他从来没真的伤害过谁，但那些血像是长在他手上似的，怎么也冲洗不掉。
第37章
从普莱森特那儿得知了情况，迪尔契赶着找上弗莱门，生怕他出什么意外。他承认自己过于着急了，路上，雪狼埋汰他说：“弗莱门又不是玻璃做的，你有这功夫，能不能关注些别的事情，比如，你到底打算怎么进主计算器的控制室？”
“这种东西之后再想也不迟。”前面是岔路，迪尔契放慢速度，左右看了两眼，跟着直觉拐上其中一条，“不晓得他到哪儿去了……普莱森特也真是，他说要散心，真就让他去了。他是不记得德雷森失踪时自己有多不让人放心吗？”
“你们半斤八两。”雪狼说完，在飞扬的尘土里眯缝起眼，打定主意不理他了。
迪尔契在花园的东南处找到了弗莱门。以前，他带弗莱门走过这条小道，离花园中心的亭台不是很远，萨凯茨本来想其中按迷宫的样式修筑一片花墙，结果定案上换成了爬山虎、常春藤一类的攀援灌木。路道两边每隔几十米就设有一条木制的长凳，弗莱门坐在上边，低垂着脑袋不知在想些什么。日光打在他的脊背上，连着长凳的影子，从地面一直拉到了灌木墙上。
迪尔契心口一酸，走了过去。
似乎是感觉到有人在靠近，弗莱门抬头，看见迪尔契正朝自己走来。他以为自己在做梦。梦里，粼粼的金光恰到好处地披在他勇敢的哨兵身上，衬得他好像一位凯旋而归的将军。
澎湃的情绪自胸口燃起，很快烧透他全身。他喉头发紧，张嘴时冷气进去，像一把锋利的刀，或者一张粗糙的砂纸，磨过他的喉管，丝丝血味渗了出来，他满嘴都是这样的味道。
迪尔契坐在他身边，低声说：“我本来想找你，没找到，就去了普莱森特那边。他都告诉我了。”
弗莱门视线下移，盯着迪尔契的手，看见手背上也长满了老茧，仿佛一块粗糙的树皮。他肤色本来就比弗莱门要深一点，双手的虎口处更是焦黑一片。征战在他身上留下的痕迹远不止那些疮疤，他从火光里走过，每一次伤痛都刻进了血骨。
仔细回想他的经历，会发现那是一道扭曲的轨迹。他作为贵族出生，父亲是一方首领，他在城堡里接受了最好的教育，并觉醒成为时代里最强大的哨兵。因为憧憬东方，他远走他乡，既结识了情同手足一生的密友，也撞上了前所未有的战争。这些事迹变为历史，也构成他的人生的部分。他热烈过也沉寂过，此后再无新鲜事能照进他眼底，对即将到来的崭新时代而言，他就是触手可及的太阳。
弗莱门觉着自己太过分了点。
迪尔契在为他的向导担心，他不擅长安慰，只是在一旁静静地陪他消化那些复杂的思绪。
“普莱森特给我说的时候，我也没多意外。我也不是不懂，都打起来了嘛，再说我又没提过在瑞斯坦我都认识谁，他们的特征又都是什么——我知道的，只是……”弗莱门垂着眼，为一个“只是”卡壳半天。他的内心百感交集，无数种感情交迭在一起，仿佛乱了线的织锦。缇娅还好吗？里维拉还好吗？发生了这种事，以后缇娅会怎么想他？
“迪尔契，你杀过多少人？”
迪尔契默然片刻，似乎在思考这个问题该如何回答。
“很多。”他给了个相当笼统的回答，“我亲手杀的，至少有一个镇子那么多，还有更多的，是像你那几个朋友。我没有杀他们，也不想杀他们，但他们还因为我被杀死了……我，也没了很多朋友。”
别说他了，就连普莱森特，有时候也会让弟弟险些落入死亡的魔爪。争斗就是这样不讲情理的玩意儿。迪尔契不希望他们的死亡给弗莱门留下阴影，尽量把这事儿说得轻松了些。然而他不懂修饰，绞尽脑汁想了那么久，到最后还是闹了个乌龙笑话。
弗莱门往迪尔契那边挪了挪身子，迪尔契见状，伸出手拢住他，于是弗莱门整个人蜷缩在哨兵的怀抱里，身后是令人安稳的气息。
“迪尔契，你让我亲亲你吧，就一下。”弗莱门仰起头，痴痴地看着迪尔契的侧脸，“让我亲亲吧，亲一下你，我就不怕了……”
迪尔契没有说话。他弯下腰，脸直接靠在了弗莱门唇边。
弗莱门凑过去，在男人嘴角落下轻轻的一个吻。
——世界残忍无度，可只要你在身边，我便什么也不怕了。
恍惚中，又一个月过去。普莱森特从德雷森手里接过最后的密钥碎片，欣慰地笑了。
他请来迪尔契和弗莱门，珍重地把密钥交付到他们手上。这也是先前就说好的。复写计算器的路途艰险，谁也不知道前路等着他们的是何等程度的困难。他不愿意让德雷森去，于是把任务委托给了迪尔契。
他给他的报偿是自由。所有的恩怨就此了解，以后在这块土地上发生的故事都与他们无关了，迪尔契可以去往东方，追寻他最初的理想。
他们之间的交流不需要语言，信任的光辉就闪耀在他们眼里。尽管如此，普莱森特还是问了：“迪尔契，还有弗莱门——你们怨我吗？”
同样的话，普莱森特也对卡斯特说过。弗莱门移开眼，看见花园里生机盎然，风吹过，常青树的叶片洋洋洒洒地飘落，叶柄断开的地方，长着新生的嫩芽。
弗莱门以前总想不明白，为什么明明叫花园，萨凯茨却一枝花也不肯种上。他以前喜欢过很多种花，都是开起来便没了分寸的，他觉得它们实在绚丽，就算是谢了也有种破败的美感。那时候他的生命就好像这些花儿，为活着的当下，他努力地盛开，以为只要闷着头做好 自己的事情，终有一天，所有的疑惑都能得到消除，所有的问题都能有个答案。
而今他看着时光消逝，想起以前听过的一句箴言：我的王国里有一只蝴蝶扇动了它的翅膀，另一个王国为此将蒙受一场灾难。
弗莱门终于理解了。他想：这就是“一切准备”的含义。他们接受自己是一只蝴蝶，并随时准备承担触发灾难的责任。
他同样明白了迪尔契疲惫的原因，也明白了为什么萨凯茨会留下的没有字迹墓碑，为什么要在花园里种一片常青树林。四季一轮轮更迭，老叶总有掉干净的时候，那些树上的叶子早晚要换过一回。但树还活着。生命在一年一年地增加，它生长、生长、生长。
所以不需要害怕。
他也一定是这样的想法。
弗莱门收回视线，向着普莱森特给出他们共同的回答：“没什么好怨的。等复写完成，还请让我们能安稳离开。”
“这个我可以保证。等到复写完成那日，没有人会在意你们，如果你们能从白塔的安全通道里活着出来，德雷森会顺着我安排好的轨道，协助你们脱离瑞斯坦。”
第38章
瑞斯坦的内部从不安稳，反叛势力也远不止鲁特一道。
过去的小半年里，以鲁特的死为起点，瑞斯坦开始分裂，街道重又陷入混乱。据不完全统计，这段时间里出头成立的帮派不下百个，经过武力的对抗，大部分帮派被淘汰，只剩下七个大大小小的集团，其中最出名的有三家，分别是以原瑞斯坦科学技术所为基础的“塔德里”，以原瑞斯坦特殊人才管理处为基础的“特伦次”，以及鲁特的自佣兵“莱尔伯”。这些组织的领导属于社会高级知识分子，比较起那些土根出身的小头目，他们懂发展，也更会管理。他们或多或少地理解主计算器的重要性，因此白塔被他们列为必争之地，在那里，每天都会爆发不下于三场战役，规模有大有小，最严重的一次三方混战，死伤人次也突破了三位数。日前，莱尔伯仍把持着白塔，但颓势已然显现。特伦次和塔德里的决策小组显然也看出了这点，近日来打击愈发猛烈，三边大有决一死战的意图。在这个当口，普莱森特召集潜伏在瑞斯坦的格利浦人，决定向白塔发起总攻。这是他一直以来的战术习惯。他的名言“对渔夫而言，水得越浑越好，水浑了，才好摸鱼。”在后世一直为人所称道。不过这当然都是后话。
得益于卡斯特的帮助，他们拿到了白塔内部的结构图。卡斯特把它默写下来，重要的地方用蓝色的笔一一标记，并在主控制室的位置打上了醒目的红叉。以它为依据，普莱森特制定好潜入路线。他们将从白塔的侧门潜入，通过升降梯，一路下到地下十七层。超算摆在一间中型仓库大小的房间里，对门就是根服务器。要复写超级计算器，首先得启动根服务器，使内网与外网相连，然后把密钥插入对应的解碼槽口，计算器会自动识别密钥内容，开启管理员权限。如果提前准备好复写程序，到这步就可以宣告胜利。
为了方便，普莱森特直接把复写程序编进了密钥里。迪尔契想不明白他是怎么做到的。不过此举确实给他和弗莱门省去了很多麻烦。他对编程一窍不通，而弗莱门勉强算得上一知半解，要是最后关头指望他们把程序背好手动输入……他真怕主计算器因此中毒。
行动前一晚，迪尔契和弗莱门双双失眠。他们躺在被窝里，明明闭着眼睛，睡意却迟迟不来。弗莱门干脆放弃了。他在迪尔契怀里拱着，很小心很小心地问说：“睡了吗？”
迪尔契睁开眼，鼻息喷在弗莱门头顶。弗莱门知道这是“没睡”的意思，因而放心下来，小小声地说：“普莱森特说他会提前让德雷森去佯攻分散莱尔伯的注意，要我们别担心。等天亮起来，所有的一切都能结束了。”
迪尔契附和一声，拢起胳膊把人抱得更紧了些。他重新阖眼，弗莱门靠在他的心口处，听见他有力的心跳，仿佛一串稳定的鼓点。
咚、咚、咚。
弗莱门感觉自己好像躺回了婴儿时住过的摇篮，身前规律的心跳就是母亲唱过的催眠曲。单调的节奏中，倦意快把他吞没。迷迷糊糊地，他嘟哝说：“东方……有人去过吗？”
迪尔契说：“有，一定有，不然不会有古籍流传下来。那些书的作者一定去过东方。”
“这样啊……”弗莱门甜甜地笑着，他撑不住逐渐迷离的意识，不断说着胡话，“那我们也一定能去……到时候，也写下来，就说有神来过……”
行动前半小时，迎着熹微的天光，清澈的雾水，普莱森特最后一次跟他们确认了这份代号为“塔玛”的计划。
“德雷森带队提前过去蛰伏，五点，他会在正面发起佯攻，意图扰乱特伦次的判断，逼迫他们把原定在六点的进攻行动提前。在莱尔伯和特伦次的陷入纠缠的时候，你们趁机从暗道潜入大厅。迪尔契的权限还没有被取消，升降梯附近那点守军不成问题，所以在白塔里你们能畅通无阻，顺利地到达地下十七层。之后就祝你们好运了。”
弗莱门敲着下巴，不安地说：“最大的问题是不知道存放超级计算器的地方，有没有投入攻击性重热武器。本身第十七层相较其他地方就有些狭隘，又没有合适的遮挡物，如果被AI判定为侵略者，热武器启动，我们在劫难逃。”
“没错，我最担心的也就是这个。白塔的AI系统，连卡斯特也不能说得上了解——当然，他做任何事情都是可以的，但迪尔契是否有与卡斯特相同的权限，我不好说。”
“但重热武器可以排除。”德雷森笃定道，“就十七层的环境，布置重热武器，一旦启动首先受挫的必然是超级计算器。”
普莱森特点头。“没错。所以我和卡斯特昨晚一直在思考，如果我是萨凯茨，或者特劳斯，我会如何设计一个安保系统以保证超级计算器的绝对安全。”
“结果？”迪尔契抬眼问说。
“我们想出了相当多的方案，不过后来全否掉了。真没办法了，还请你们时刻保持警惕，跌跌撞撞地进去，平平安安地归来。”
时间被焦灼的气焰推着往前，哪怕再不情愿，出发的时刻还是到了。
如计划中的那样，配合着德雷森小队的炮响，迪尔契和弗莱门很顺利地进入白塔，在敲晕了驻守的哨兵后，他们敏捷地窜进升降梯里，飞速向下，眨眼功夫就到达了目标里的负十七层。一切都顺利得不可思议，但弗莱门知道，这都是普莱森特在前期花大量时间做足了准备的功劳。
两人前后脚离开升降梯，根据地图摸到了机房。迪尔契的权限依旧发挥着作用。虹膜认证通过，机房外的自动门为他们展开，像一只乖巧的电子宠物。当机房内景真正落入眼底时，弗莱门有些晃神。不会吧，这样就结束了吗？他觉着自己变成了一个窃贼。报告是普莱森特写的，权限是迪尔契自带的，掩护是德雷森打的，就连卡斯特都有地图可以提供给他们——那他呢？在这场最关键的决战里，他到底发挥了什么作用？
“别分神。”迪尔契的声音击穿他的迷思，一下把他拽回现实，“后面的事情还多。密钥在你手上，是吧？”
“啊，在……”
“如果我没猜错，那儿就是解碼用的槽口。”迪尔契抬手指了个方向，然后又转向弗莱门，认真地看着他说，“我刚刚把隔壁门也开了，根服务器显示断线，地上全是线，应该是要连上的。你过先去接上密钥，接着到另一边把服务器连上，到时候系统内的AI应该会自动识别。我在走廊里两面守着，免得出意外。”
根服务器机房和超级计算器机房都跟弗莱门想象中的大相径庭。他原以为，既然是超级计算器，结构上估摸着和他用过的计算机差不了多少，只是个头比普通计算机要大上数倍，可能有一张比他还高的显示屏竖在房间里，屏幕后面是几人宽的传输线，把屏幕和服务器连接起来，密钥口就在屏幕下边，一会儿复写的时候屏幕上会显示实时进度，从百分之零到百分之百。
然而，当他真正涉足到这块未知的领地，他发现自己完全想错了。超级计算器没有屏幕，它的各部分硬件都泡在一种不知名的液体里，呈柜状齐整地排开，就好像单位里放文件用的档案室。最外层的硬件下端，有一个槽口被甩在外边，像是专留给他们用的一样。弗莱门把密钥插上去，电子屏不再滚动随机数字，转而用红光闪动着单词“Lodaing”。
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