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心底念的想的全是叶渡渊。
当年那般痛都能忍，如今自然也能撑住。
汗水慢慢爬上后背，浸透衣衫，视线也渐渐变得模糊，意识在一点点抽离，最后完全消失。
九福第二日敲了几下门都没有人应，推门进去看到桌边的人，手里的托盘都差点惊掉地上。
匆忙放下后赶紧把人扶起来，看见他苍白的唇色后更是惊慌，视线左移，看到桌上还剩半瓶的药，拿起来闻了闻，不出所料的皱紧了眉头。
凑到楚云峥耳边小声地唤他的名字，见他的眼睫在颤动，才微微放心。
楚云峥睁开的眼眸连瞳孔都痛到失焦，即便痛感已经忍过高潮，精力却没有恢复。
手腕无力地垂在身侧，九福不敢碰，只是问他，“我去给你叫和梧。”
“不用。”
沙哑的声音响起，楚云峥用手撑住桌面，摆脱九福的搀扶，以手腕发力，站起身。
站稳后，抬起手，手心朝上，那道曾经深可见骨的伤疤颜色竟在慢慢褪去，露出浅粉色，就像新伤不久。
手腕转动也不再有曾经的滞涩感，楚云峥用内力左手拍桌，震起盛着汤盅和薄饼的托盘，用右手指尖便能轻松托住。
不再是曾经连握笔都费劲！
把愣住的九福抛在身后，楚云峥大步走进院里，没有选剑，而是挑了悬挂在最顶端的那张弓，左手握住弓把，右手按在弓弦之上，微微用力，感受着手部所能承受的张力。
箭弦从如新月到满月，张至最极限之处。
这张弓是叶渡渊惯用的，约为四石，近二百四十斤，也是他臂力的极限。
试出如今所能承受的力度，楚云峥松了手上的劲，过犹不及，还得恢复。
欣喜压过疲惫，这么多日以来，他难得露出一个真心的笑容。
虽然楚云峥没有主动与和梧提起，可敏锐的和大夫还是发现了异常，“你的手，痊愈了？”
因为他先前时常带着的护腕一连两日都没再看到过，小九福那日也多嘴说了一句。
和梧主动提及，楚云峥便不会隐瞒，“是。”
“怎么做到的？”
楚云峥的手伤，和梧也一直在想办法，但是翻阅了不少医书，都没找到有用之法。
筋脉上的隐患和普通外伤不同，很难治愈。
提到这个，楚云峥难得沉默。
和梧有所察觉，才以玩笑的口吻不经意地问他，“不方便告诉我？”
非是不便，只是不知该不该说，毕竟是他族秘药。
但对上和梧求知欲极强的眼神，楚云峥又有些动摇，此药若能量产，用在军中，于筋脉有损的将士们，定是福音。
他楚云峥本也不是君子，于心有愧便只让他一人承受就好。
将剩下的半瓶药从暗匣里拿出来，楚云峥将它放到了和梧面前，“后辽的药，有一味药材叫繁蔺草。”
拿起药瓶，和梧先是开瓶闻了闻，而后倒出一点在手指上捻了捻，并没有问楚云峥，来自后辽的药他手上为什么会有。
“繁蔺草我在古籍上看到过，竟然真的存在吗。这个我拿回去试配其它的药材，晚些再还给你。”
“不必还我，我留着它也没什么用了。”
“好。”
耶律璟频频出现的消息，楚云峥到底没有瞒着叶渡渊，还是修书一封寄了出去。
不管那人动机为何，总不会是好事。他承情却也不会忘了立场。
耶律璟对阿渊起过杀心这件事楚云峥也不曾忘，功是功过是过，来日分开算。
这已经是入主月城的第五日了，可一切意料之外的事情都不曾发生，只是不知这风平浪静之下是否潜藏着更深的波涛。
“主上，据探子来报，琅郓城未有异动，谭衾似乎也未做部署。”
木槿生拿着斥候送来的最新军报，递给叶渡渊。
他提前翻阅过，还是觉得不对，但敌不动我不动的作法太耗时间，他们也不能一直这么等下去。
当然也不能排除，这才是谭衾故意做的局。
叶渡渊粗略扫了两眼，将信笺放在沙盘边，思虑片刻，做了决定，“今夜攻城，速战。”
就算是明知山有虎，也得偏向虎山行。
夜幕降临，天色渐渐暗了下来，看风向，今夜是西北风。
琅郓城的城墙起得格外高，是座易守难攻的城池，城中粮草充足，万事俱备。
“你说，今夜会有人来攻城吗？”
城东有座廊桥，桥上有一方祭台，是整个城池离天空最近的地方。
祭台之上坐着一名已近不惑之年的女子，可单看容颜依旧青春貌美，严寒之日也只着素衣，怀里抱着一只白狐。
小狐狸长得格外魅惑，冰雪可爱，耳朵毛茸茸的，就这么乖乖地趴在女子怀里，任她抚摸揉搓。
而这女子也正是夷族的大祭司——谭衾。
站在她身前的男子始终低着头不敢直视，“属下不敢妄言，不过一切都已经安排好了，城西的道路已然清空，只待您一声令下。”
“是吗，那你就去城门上守着，若有人来犯，第一时间来报，训练了那么久，也是时候放出来呼吸一下新鲜的空气了。”
谭衾的手有一下没一下地顺着小狐狸的毛，而后突然用力揪下来一小撮。
小狐狸尖锐的声音响起，露出了牙齿却到底不敢咬她，只敢委委屈屈地小声呜咽。
白色的毛随着手指的搓捻纷飞，谭衾的笑容里带着冷意。
她在乎的从来不是输赢，也不是夷族这群不识好歹的贱民，可当年母亲用性命把她牢牢地拴在这片土地上。
让她失去自由，失去情爱，失去所有，要她做这夷族表面光鲜的大祭司。
好，她认命，可总还是有人不肯放过她。
今天夜色很美，像极了二十四年前的夜晚，可终归回不去。
叶渡渊的大军抵达琅郓城城门之下时，战鼓声迭起，可门楼上无人，更是没有开城迎战的趋向。
琅郓城不适合强攻，叶渡渊也比上次谨慎，拉住缰绳不再前行，偏头对身侧将领道，“让人去叫阵。”
寂静的夜色里，鼓声和叫阵声交织，北风阵阵，过了好一会儿楼上才出现了几道身影。
“叶小将军来访，有失远迎啊！”
夷族将帅竹晟，和叶承江是一辈人，他也是大祭司谭衾手下最忠心的良将。
可他们之间不是这般能客套的关系，叶渡渊弯弓搭箭，只在转瞬之间，箭簇擦着竹晟的鬓边划过，死死地钉在城墙的砖缝之间。
“竹将军，要么开城迎战，咱们光明正大的比一场，要么您举旗归降，免得有任何伤亡。”
叶渡渊高声回应，言语间丝毫不客气。
他是来攻城略地，不是走亲访友的。
竹晟回身看了一眼那箭簇，并不恼火，反倒是笑着规劝，“小将军年轻气盛，难免行差踏错，老夫同你父亲也算有些交情，奉劝你一句，尽早退兵，方能周全。”
这话虽像规劝，可字字挑衅。
“狂妄。”
叶渡渊抬手轻挥，示意攻城。
既然多说无益，那就凭实力来见真章。
第53章
竹晟见他并没有要听劝的意思, 也不多言，没有排兵布阵，反倒是让人开了城门。
地面开始震颤, 似是重物踏过后的剧烈抖动, 在寂静的深夜里，虎啸狼嚎声此起彼伏。
烟尘过后，独属于猛兽的眼眸在火把的映照里泛着绿色的光。
城门之内纷至沓来的不是兵士, 而是源源不断的巨型兽，山君，苍狼，罴（熊）, 姿态矫健，凶猛。
竟然是, 兽战。
这种只在古书里见过的战策，驱兽作战自可以一当十, 兽类天生勇猛异常, 若能应用得当必将是战时利器。
可猛禽易得却难驯, 一只性情桀骜的海东青要想驯服都要花费经年的时间，更遑论是兽中王者。
驱虎吞狼，稍有不慎就会反噬自身, 是以近百年来从未有人尝试过。
谭衾果然就是个疯子。
可疯子也有成功的一日。
叶渡渊从看清局势的那一刻起神色就变得凝重起来，抽出挂在马侧的佩剑高举, “杀。”
此时想退已是来不及, 那就唯有拼杀。
猛兽过境，嗜血残忍，一时间沙场之上哀鸿不断，叶渡渊正面迎上的便是那头最为雄壮的山君, 吊睛白额，眸光如炬。
跃身下马，人在兽类面前还是略显渺小，猛兽巨大的爪垫在沙土地上摩擦，大张深渊巨口，厉声咆哮，涎水顺着锋利的牙齿往下滴。
叶渡渊拉开架势从侧面以剑刺之，可山君虽魁梧，动作却并不笨拙，即便没有完全躲过，也只是伤其皮毛，而这流出的鲜血反而更加能激发猛兽的天性。
转身飞扑，将人按在身下，腥臭的兽嘴大张，欲咬人脖颈。叶渡渊猛揣其柔软的腹部，以手钳制兽颈，尽全力推拒。
可人兽之力到底悬殊，眼见着这牲畜越凑越近，叶渡渊按出护腕上的袖箭，猛地扎进这猛兽鼓动的脖颈。
血液喷溅，山君仰天嘶吼，叶渡渊一个翻身，趁着间隙退开，粗粗地喘息，看向腕间的袖箭袋，临行前岑溪替他绑上时的温度好像还能感受到。
“别瞧不起这个，暗器一道，危急时刻也可保命。”
当时他不要，还是楚云峥硬要他带着。
如今倒要感慨岑溪的远见。
被伤着要害的虎进入癫狂的状态，盛怒之下，大大的爪垫拍向眼前不知死活的人类，叶渡渊尽力去接却一连退后数步才卸下力道。
第二掌拍在左肩上，传来彻骨的疼痛，边上的将领赶来支援，却也是吃力的抵抗。
周围的兵士十数人才能围困住一头猛兽，这抵死拼杀的战场就这样变成了斗兽场，而他们并不是合格的驯兽师。
显得格外无措。
其实破兽战最简单有效的方法就是车轮战，用人命去填，前赴后继的鏖战之下总能把猛兽耗死，可这样的代价太大。
真要做实一将功成万骨枯的名声，叶渡渊也于心不忍。
“鸣金收兵。”
叶渡渊咬牙忍痛，做出及时止损的决定，不能再这样放任伤亡。
按住麻木一片的左肩，叶渡渊对上城楼之上竹晟的目光，第一次这么狼狈。
而竹晟笑着看他，并没有乘胜追击的意思，反倒是让人给驯兽师命令，将这些猛兽都唤回去。
若是刚刚叶渡渊没有本事自己逃脱，他也是要救的。
毕竟大祭司曾说过，“只是试试效果，叶家那小子不能死，叶家军的伤亡也不能多，否则，你提头来见。”
这个度就很难把握，好在叶承江的这个儿子不是激进的人，也懂得退让。
城门之下重归寂静，谭衾走在无人的街道上，看着猛兽囚于铁笼，她伸手在兽首上拍了拍，“乖，好孩子们。”
驯兽需要技巧和天赋，而夷族人在这方面得天独厚，这一点是大祭司发现的，恰恰能弥补族人不擅武力的短板。
竹晟立在一侧等着听她吩咐。
谭衾捋着虎须并不侧目，只问他，“那孩子受伤了吗？”
那孩子？
竹晟反应了一下，意识到她说的应当是叶渡渊，回忆了一下刚刚的场景，小心地答道，“与山君缠斗，应是伤了肩部。”
伤了肩部。
谭衾重复了这几个字，脸上的笑意不减，手指缠着虎须绕了个圈，“是这头吗？”
凭借着颈间的伤口，竹晟能确认，“是，正好是它。”
“哦？那可惜了，今夜给其他的宝贝们加餐，就用它做食材吧。”
松开手站起身，谭衾接过身边人递来的帕子，擦了擦手，而后嫌恶地丢在了一边。
每一头猛兽从选拔，驯养到能够出现在沙场上作战，都极其不易，珍贵异常，竹晟自然心有不舍。
“大祭司，它还未伤重至此，尤可……”
“竹晟，”谭衾一个轻飘飘的眼神就截住他的话头，“我的话你如果听不懂，就也去兽所待两天。”
谭衾独断专裁惯了，这么多年早就没谁有资格劝她，唯一有可能制止她的人也死在了三年前，也正因此，她才越发让人捉摸不透。
“是，末将这就去安排，一定会让您满意的。”
看着猛兽被运回兽所，谭衾站在四下无人的街巷，一滴水落在脸上，她仰头，用手抹去。
好像是落雨了，这个时节，北境很少有雨水。
“江郎，再等等，很快，我就能替你报仇了，我的兽军所向披靡，就连你的叶家军也难敌。”
她的声音似呢喃轻语，飘散在北境的风里。
叶渡渊回城时脸色惨白，木槿生迎上来都有些心惊，虽然猜到此战不会顺利，但看伤兵的数量也不该这般惨烈。
“这是怎么了，去叫军医。”
军中有不少大夫，叶渡渊将和梧留在临城，反倒是带了城主府经验也不差的老大夫。
“只是外伤，不致命，你让人去城中张榜，凡有医者皆许以酬劳，去给弟兄们看诊，药草不够就修书回临城，让常衡着人送来。”
叶渡渊对肩伤有着自己的判断，最多是骨裂，休养一两月总会好，可这个天对于猛禽撕咬的暴露伤，极易感染，若掺杂风寒，会很严重，耽误不得。
“好，我这就让人去做。”
老大夫挎着药箱匆匆忙忙进门，看见主位上的叶渡渊，虽然身上沾血，但好在不像有严重外伤的模样。
“见过主上。”
“嗯。”叶渡渊点头应下，褪去外衫，露出的伤侧的肩膀。
从左肩头斜下至胸部以上，皮肤表面可见明显肿胀青紫，部分形成瘀斑。
老大夫上手轻压，见他闭眸忍痛，心下便有了判断。
提笔写药方让人去煎药，然后拿出治疗跌打损伤的药酒放在桌上，“主上应当是伤到了骨头，药物还是次要，主要靠静养，不要提拉重物。”
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