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很明显，谢柏宴不太想聊殷玉这个人，无论桓秋宁问他什么问题，他不是蹦一个单字，就是用一个词草草应付，根本不往深里聊。
桓秋宁本来也没想从谢柏宴的嘴里挖出来点什么，他问了一会，觉得无聊了，也就没再问下去。
这段时间桓秋宁一直待在船舱里，他本还觉得奇怪，杜长空怎么没派人半路给他截回去。出了船舱他才明白，不是杜长空没派人来杀他，而是郢荣的艨艟一直在不远处跟随着。
艨艟上一排排的弓弩手跟冰雕似的一动不动地站在船边，就算是只过江的鸟儿也甭想从他们的眼皮子底下逃过去。
客船离郢荣越来越近，天空与江面从水天一线之处渐渐撕开了一道口子，那团黑色的云雾也愈发清晰。
几十艘楼船如铁鳞怪鱼般贴岸蛰伏，距艨艟群百丈之外，五艘高大的楼船如巨兽般蹲踞。战船之后，便是驻扎在江边的军寨。
桓秋宁望了一会儿天，回头问谢柏宴：“上京八郡我给你讲完了，郢荣的事儿你打算什么时候给我讲讲？”
说白了，桓秋宁在郢荣摸爬滚打了五年，除去流浪乞讨的日子，剩下的日子全是在鬼混。
仔细说来，最初他只在郢荣与干越谈判的时候干了不费一兵一卒便说服了董明锐归降这一件正事，也正是因为这件事，才让他以“南山”的身份在郢荣崭露头角，紧接着他替殷禅端了郢州旧世家的老巢，这才让“南山”这个名字声名大噪。
至于其他的事，他就算是有心查探，也查不到深处，所知不多，只能算是略知一二。
谢柏宴没给他回话，而是平静地注视着江边的楼船，望出了神。
下船的时候，谢柏宴终于回过了神，他对桓秋宁说：“有很多事，说不清，道不明。从现在开始，你跟着我，所有的一切，你都会亲眼见到。”
听罢，桓秋宁抱拳，文绉绉地笑道：“那日后，就承蒙活菩萨你，多多关照啦！”
话音刚落，楼船顶层突然传来了一声清越的玉磬碰撞的声响。
顷刻间，所有艨艟的弩窗在同一瞬间被推开，露出了寒星似的箭镞。紧接着，一名头戴漆纱冠的文官走到了楼船的栏杆边，向谢柏宴敬了一杯茶，恭敬道：“恭迎司徒大人回都。”
与此同时江边军寨中的驻军齐刷刷地单膝跪地，向谢柏宴行了军礼，扬声道：“恭迎司徒大人回都！”
谢柏宴与那位前来迎接的文官对视了一眼，微微点头，温声道：“赏。”
“好气派！”桓秋宁不由得抚掌一叹。他看向缓步下船的谢柏宴，挑眉道：“真不愧是传闻中令人闻风丧胆的赌徒大人，果然，百闻不如一见啊。若非亲眼所见，谁能想到温润如玉的活菩萨，竟然也是个狠角色呢。”
“走吧，先去皇城。”谢柏宴淡淡一笑，从桓秋宁的身边走过，微微侧首，继续道：“想必王上已经等候多时了。”
桓秋宁将要走，抬眸时视线被一艘艨艟的桅杆上绑着的黄布符箓吸引了过去。他发现，艨艟上不仅仅有黄布符箓，还画着白虎。
他指了指桅杆，问：“活菩萨，桅杆上面绑着的黄布条是什么？”
谢柏宴道：“那是五斗米道的‘水官解厄’，一种道家的符咒。”
桓秋宁讶然道：“竟是道家的符咒，看来郢荣的将士不仅心中有佛法，而且对修仙问道之事也颇有兴趣嘛。”
谢柏宴边走边道：“水军的将士常年驻守在清江一案，如遇风暴或敌军突袭，便会取出此符咒，向天祈愿，度过此难。他们在桅杆上挂这种符咒，大抵是想让自己多一些能够孤注一掷，所向披靡的底气。”
“那王上呢？”桓秋宁心想，既然已经到了郢荣的王都，面对诸位将士，该避的讳还是要避则避罢。平日里，桓秋宁更喜欢称呼殷禅为“病秧子”，因为那人完全是一个活的药罐子，很少尊称他为“王上”。叫完这一声“王上”，桓秋宁挠了挠脑门，头皮麻了好一阵。
“先道后佛。”谢柏宴颇有耐心，不疾不徐，慢慢地讲道：“早些年王上的身体欠佳，在京都外的苍凉山上修建道观，寻求长生不老之术，也请了不少世外仙长推演国势国运。后来他建立了郢荣，成了国之君王，从那之后，他不再囿于生死，而是心怀百姓，于是他修建佛寺，一心修禅，祈求佛渡万民。再后来王上便开始钻研兵法和纵横之术。如今，他可能对医术比较痴迷罢。”
桓秋宁笑道：“那他可真是融百家之法，养一人身性啊。”
一阵风起，江风卷起黄布符箓，桓秋宁还未看清上面的字条，等到他再定睛一看时，眼里已经是坎舛宫宫门上飘扬的彩旗了。
桓秋宁扶起一旁弓腰侍奉的公公，一展笑颜，期待地问道：“今儿这宫里怎么置办的这么喜庆，可是有什么喜事？”
“见过司徒大人。”老太监先猫着腰向谢柏宴行了礼，然后苦笑着对桓秋宁道：“回南山先生的话，近日宫里并无喜事，这些个小彩旗和琉璃风铃，是王上知道司徒大人和南山先生回都，特意命奴才们挂上去的。”
桓秋宁哈哈一笑，抿着嘴，心道：“这个病秧子，净会整些响亮的玩意儿哄人开心。”
进了坎舛宫，见到长辛殿的竹木匾额，桓秋宁不由得吸了一口冷气。
这也忒冷清了！
这里哪是一国之君住的皇宫哪，这简直是竹林里荒废的老宅子，还是那种一进门就能闻见酸馊味的那种凶宅！
桓秋宁一边搓小臂上的鸡皮疙瘩，一边“啧啧”道：“人生莫羡苦长命，命长感旧多悲辛。[2]他这是劝自己莫要羡慕旁人长寿呢，还是哀怨苦辛实乃人生常态呢。”
本来桓秋宁还觉得这病秧子是在装惨卖惨，等他进了长辛宫，见到那张像从死人身上揭下来的脸，那撑不起帝袍的瘦骨嶙峋的身子，才知道病秧子的病更重了。
长辛宫里一股浓烈的苦药味，桓秋宁只是闻了一会，腹中便隐隐难受。
简陋的大殿里，殷禅坐在竹椅上休憩了一会，老太监过去传话的时候，他猛然睁开眼，额头上的黄豆粒大的汗珠断线似的掉。
他见到谢柏宴，像是终于抓住了一根救命稻草一般，欣喜之意浮于面颜。又如囚犯见了狱守，恨不得立刻跪到谢柏宴面前，求他放自己解脱。
“这是唱的哪一出？”
桓秋宁瞧着他，眉头微蹙，苦笑着腹诽道：“好拙劣的技法，他真该去酒楼里好好地学学变脸！”
殷禅貌似对唱独角戏颇有兴趣，他憋出两行泪，乐此不疲地演了起来。
“柏宴，孤已经在殿里等了你三天三夜了，你可算是回来了！”殷禅掀起帝袍，连滚带爬地滚到谢柏宴的膝前，一身冷汗，战战兢兢道，“柏宴，有人要杀孤！第七次了，昨夜已经是第七遭刺杀了！孤好怕，他们把刀架在孤的脖子上，让孤向永鄭帝俯首称臣，让孤自戕谢罪，孤做不到！孤可是一国之君，孤才是天子！”
长辛殿上，君是君，臣是臣。谢柏宴向殷禅行了君臣之礼，起身时他握住殷禅的胳膊，低声道：“王上，小心身边人。”
殷禅的身后有一道孤冷的目光，直勾勾地死盯着他。
殷禅挑了一下眉，回了谢柏宴一个眼神。突然，殷禅从帝袍中抽出了一把短剑，拂袖间，把剑柄扔向了桓秋宁。
“王上，怎么又是我？”桓秋宁捂着嘴，捏住鼻子，根本不想把苦药味吸进去。他接住短剑，顺着剑光看向殷禅身后的老太监，歪头一笑道，“原来是你呀。”
老太监自知身份暴露，已经是死路一条，只能孤注一掷。他猛喝一声，撕开腰带，抓出藏在腰间的匕首，如恶鬼般像殷禅猛刺。
这小老儿一把老骨头了，竟然一身牛劲。桓秋宁眼疾手快地替殷禅挡开了匕首，他抽空回头问了一句：“要留活口，还是直接杀了？”
殷禅演这出戏废了不少力气，抱着胸口咳嗽了几声，虚弱地道：“杀了罢，懒得审了。”
“行。臣遵旨～”桓秋宁用杀鸡的手法给老太监放了血，老太监瞪着眼珠子，没喊出两声惨叫便咽了气。
一条人命就这么没了。
桓秋宁没敢去看老太监那张脸，背着光，往自己的胳膊上划了一道。他咬牙忍着疼，低下头，在心里对老太监道：“下辈子，别再选条路了。”
他把短剑扔在一边，四处打量了一番，确定长辛殿中没有余下的刺客之后，撑着胳膊坐在地上，懒兮兮地问道：“没别人了？”
“没别人了。”殷禅在谢柏宴的搀扶下站了起来，“孤跟他大眼瞪小眼，瞪了三天，他一直不动手，孤本想跟他耗着，放长线，钓大鱼。没想到大鱼没钓到，你们先回来了。孤累了，不想跟他玩了。南山，孤要赏你，说罢，你想要什么？”
桓秋宁弹了弹指尖上的灰，一屁股坐在地上，盘着腿，笑道：“病秧子，我要你好好地活下去。实在不行，病死也成，千万别被人一刀宰了，太丢人了。”
既然殿里没有旁人，桓秋宁也懒得左一句“王上”，右一句“主公”的称呼殷禅。
“又口无遮掩。放眼天下，也就你敢把孤当成纸老虎。南山，你当真什么也不要？”殷禅这个人没什么架子，颇为随和，他一身坏病，也很少动怒。
桓秋宁的坐姿落拓，放荡不羁。他这个人随意惯了，殷禅不拿王威压他，他就没了正形，吊儿郎当道：“要啊，你们得补偿我。病秧子，也许你有所不知，我呢，本来已经在琅苏觅得佳人，打算跟他远走高飞了。奈何你的干儿子非要让我回来跟你们公共谋大业。可惜哪，佳人早已经远在天边喽！你们打算怎么赔偿我损失的大好姻缘？”
谁能想到一个君王，一个大司徒，一个声名鹊起的南山先生，这三个人居然盘着腿坐在陋室一般的宫殿里，对着苦情的牌匾，胡诌八扯。
殷禅笑着问道：“你想让孤赔给你什么？”
“什么都行啊，比如，赏我个官当当呗。”桓秋宁突然来了精神，他指着谢柏宴，替自己打不平，“你是不知道，泥菩萨下船的时候，江边的将士给他行军礼，那场面有多气派！我跟在他后边，都没人瞧见我。”
“孤之前要给你封官加爵，你不乐意，今日怎么突然想逞威风了。”殷禅说话的时候跟快要死了一样，一点劲儿也没有，他干嚼着药丸子，虚弱地道，“南山，孤觉得你是个能带兵打仗的好苗子，天生的武将！孤想给你一支骑军，你想不想挂帅出征，替孤开疆扩土，把郢荣的旌旗插到萧慎的荒原上去。”
“带兵打仗得用长枪，用长剑，我只会用一些不上台面的小玩意儿。到了沙场上，敌军的长刀劈过来，我的短刃和暗器可挡不住。”桓秋宁低下头，讪讪一笑，他从来没想过，自己能带兵打仗。
他当了七年的刺客，只会在见不得光的地方偷偷摸摸地抹人脖子，没跟人在太阳地里光明正大地对抗过，他不清楚自己到底有没有那个本事。
况且打仗并非小事，上了战场，打起仗来，死的可不是一两个人。
“孤也没想过，有一天，孤能成为一国之君。”殷禅跟他将心比心，把话敞开了说，“孤七岁的时候被先帝扔到了郢州，孤坐着一架缺了个木轮的牛车来的，到苍凉山的时候，山路崎岖，牛车颠簸的厉害，孤掉下牛车，差点摔死。从孤到郢州的那一天开始，孤没睡过一次安稳觉。一共一百一十七次刺杀，孤甚至不知道这些年，孤是怎么活过来的。可孤就是活下来了。南山，孤愿意信你，愿意给你机会。你愿不愿意信一次你自己？”
殷禅往桓秋宁的手里塞了一个虎符，桓秋宁用手指一搓，竟然搓掉了一块泥。
他低头一看，竟然是个泥巴做的虎符！
殷禅惨淡地笑了一下，“别嫌弃，孤只有这个。真正的虎符不在孤手上，你要想拿，你得去找董明锐。”
说了半天，原来殷禅是要桓秋宁去替他拿虎符。
虽然殷禅说这番话是带有目的，但是桓秋宁还是听出了他的几分真心。
“行啊，我就是个跑腿的，给你们卖命的。”桓秋宁咧嘴假笑，点头应下了。他转头看向沉默许久的谢柏宴，问道：“那谢柏宴呢？泥菩萨穿得了袈裟，穿不了盔甲么？谁人不知，泥菩萨可有一身好本事呢。”
谢柏宴谦和地笑道：“泥菩萨出不了庙宇，我也出不了皇城，顶多去营帐里打肿脸撑胖子，拿着兵法，对着沙盘，纸上谈兵罢了。”
桓秋宁觉得谢柏宴这个人真神奇，眉眼与殷玉有几分相似，可脾性却像照山白。
他也像一块白玉。不同的是，照山白是通透无暇的暖玉，而他是含了棉絮的冷玉。
“行啦，这破殿我是也一刻也不想待下去啦！”桓秋宁捏着鼻子，揽着谢柏宴和殷禅，乐呵呵地问道：“病秧子，泥菩萨，咱吃酒去罢！”
走之前，桓秋宁给老太监阖上了眼。
低头的时候，他在老太监的半敞的胸口处发现了像树根一般的黑紫色毒纹。他瞬间明白了什么，倏然抬头看向殿外的一棵老树。
老树上，一只红眼的乌鸦歪着头，笑着冲他叫了两声。
又是铜鸟堂的人，阴魂不散！
桓秋宁冷笑着，反手扔出一把刀刃，正中乌鸦的心口。他走过去，把毒药撒在乌鸦的尸体上，看着脚底下的乌鸦一点点腐烂，心里想着一句话：
“无论你走到哪里，铜鸟堂的人都会像鬼一样缠上你，永远地纠缠着你……”
第87章 楚歌起（三）
郢荣的京都也就是原本的郢州,殷禅把郢州最富庶的一块地圈起来建了皇城，又在皇城中最容易逃跑的位置建了个纸扎似的王宫。
建皇城劳民伤财，想要把皇城建的气派,就等往上面砸金子，快竣工的时候国库里的金子已经快被吃干净了,加上这些年郢荣水军不断扩军,军饷累积起来也是一笔巨款，等到殷禅修建王宫的时候，国库里就只剩下了仨瓜俩枣。
早些年殷禅潜心修道,对各州郡的奇珍异宝不感兴趣，真金白银也入不了他的眼。所以,修建王宫的时候他只对匠人们提了一个要求,那就是他的王宫一定要跟上京的皇宫迥然不同。
倒也没有什么特别的缘由,单纯是因为他怕梦魇,想睡个安稳觉。
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