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深深吸入一口山林间清冽的空气, 他将翻涌的心绪强行压下，猛地调转马头，不再迟疑。
“驾！” 声音落下，乌骓瞬间发力，如离弦之箭般向前疾驰而去，惊得林间飞鸟仓惶四散。风声在耳畔呼啸而过，心中那股悸动随之散去。
不知行了多久，眼前豁然现出一处依山傍水的小城。但见远山如黛，烟岚微茫；近处碧水萦回，潺湲作响，景致空灵而清雅。
楚卿辞心中不由生出几分恬然之意，牵动缰绳的手腕微沉，缓缓勒紧。
骏马仰颈轻嘶，扬蹄在空中虚踏两步，终究稳稳停了下来。
楚卿辞翻身下马，拂了拂衣袍上的轻尘，改为牵住缰绳，沿着入城的小路缓步向前。
“桃花酿咯——上好的桃花酿！” 清亮的叫卖声蓦然响起，循声望去，街角酒肆的朱漆檐下，一名小二正卖力地吆喝着。
见楚卿辞在店门外驻足良久，目光流连不去。
机灵的小二立刻眼尖地迎了上来。他利落地接过缰绳，径直将马拴在店旁的系马桩上，随即堆起一脸热络的笑容招呼道:“公子爷，您是打尖儿还是住店？咱们这新启的桃花酿可是顶顶好的，不如先尝尝？”
桃之夭夭，灼灼其华。这美酒倒也担得起这“桃花”的雅名。尚未启封，便已有一股清冽甘醇、蕴着桃花幽香的酒气袅袅袭来，沁人心脾，足见不凡。
再看那盛酒的陶坛，釉色淡雅，呈现温润的桃粉色，坛身素净，仅以几笔桃花枝影勾勒点缀，透着一派清新雅趣。
楚卿辞目光淡淡扫过酒桌旁标注的清晰价码，清冷的声音响起:“一坛桃花酿。”话音未落，他已从腰间荷包掏出足额的银两。
小二眉开眼笑，双手接过银两，掂了掂分量更添欢喜:“得嘞！谢公子。您的酒，您拿好嘞！”
楚卿辞接过那温润的酒坛，指尖触到微凉的陶壁，指腹不经意地在坛身桃花纹路上摩挲了一下，方才状似不经意地问道:“小哥可知晓，这附近可有清净雅致的宅子愿意出租？”
小耳闻言，放下手中的活计，凝神细想片刻，方认真答道:“回公子话，这附近欲出租的宅子确是不少，只是不知公子您……可有什么讲究？”
“简单清雅些的寻常小院即可，”楚卿辞的声音温润依旧，“在下就只身一人，有一两间房足矣。若能带个小院，栽些花草翠竹，便是极好的了。”
小二咧嘴一笑，显然是明白了他的心思:“嗨，那公子您可真是问对人了！”
他抬手往街东头一指，“您顺着这条青石路一直往前走，快到巷子尽头时，左手边有户苏姓人家，最是好认不过了——那白墙黛瓦的小院里，探出来一大丛开得正热闹的合欢花树。我听说那户主人上京投奔亲戚，房子正空出来找人照看呢！ 那院子素净整洁，种满了花花草草，料想定能合公子的眼缘。”
楚卿辞闻言，眼中掠过一丝不易察觉的清亮动容。他微一颔首，抱拳向着小二郑重一礼:“多谢小哥指点。”
“公子您太客气啦！”店小二连连摆手，笑容热情不减，“我给您把马牵来。”说着便麻利地解开缰绳，将温顺的乌骓马牵到楚卿辞身侧。
楚卿辞温声道:“有劳。”他继续牵着马，向着小二指点的方向缓步前行，顺便赏这城中风景。
小二站在门边，一时忘了动弹，目光不由自主地追随着那一人一马渐渐融入市井的身影。
正当他出神之际，后脑勺上却挨了掌柜一记不轻不重的‘板栗’。
掌柜不知何时踱步出来，用手肘捅了他一下，压低声音道:“臭小子，看什么呢？魂儿都要跟过去了！那酒坛子都快让你擦出花儿来了！客人面前也敢这般分神？”
店小二抬手指了指楚卿辞远去的背影，眸中犹带惊叹:“掌柜的，您是没听见！方才那位公子开口买酒，那声音清冷通透，宛如山涧泠泉，真是……真是……”他一时竟找不出更贴切的形容，只叹道，“宛如天籁一般！”
掌柜顺着他手指的方向望去，楚卿辞的身影已在人群中若隐若现，只依稀见得一身素衣墨发，在风中勾勒出修长挺劲的身形。衣袂翻飞间，步履从容不迫，那如瀑的墨发随风舞动，丝丝缕缕都透着一股难言的风致和气韵。
掌柜眯了眯眼，以他阅人无数的老练下了个判断:“啧，听这形容，看这风姿，定是一位容色倾城的人物！”
店小二闻言却使劲摇了摇头，撇嘴道:“这回您可看走眼啦！那位公子的脸面，说句实在话，也就中人之姿，实在是平平无奇，丢在人堆里怕也难寻出来。”
“哦？” 掌柜的捻着胡须，脸上露出几分诧异与玩味，“那倒真是怪事了！声如天籁，风姿卓绝，面相却平平？有意思……”话尾拖长了调子，显是心中存了好奇。
楚卿辞循着小二的指引，缓步行至巷子深处。
一座青灰院墙围住的小宅院静静伫立，门前果见那株亭亭的合欢树，枝桠高高探出墙头，此刻正值花期，满树粉绒绒的花球簇拥成团，远观近看皆如一片绯色的云霞，艳丽而烂漫。
门楣之上悬着一块小小的匾额，匾额上只书着清瘦圆润的“林宅”二字，字迹清秀舒朗，笔锋间带着几分娟秀，俨然是温婉的小楷。
楚卿辞上前，抬手在门环上扣了两下，木门的沉闷回响在寂静的巷中显得格外清晰。
凝神等了片刻，门内寂然无声，唯有风吹树叶的沙沙响动。
他复又加重了些力道，再叩三声，同时提高些声音向着院内唤道:“打扰了！宅中可有人在？在下听闻此宅有意出租？”
随着门“吱呀”一声被推开，一位中年大叔出现在门后。他略侧过头看向楚卿辞:“公子，可是有事？”
楚卿辞察觉这细微的动作，身为医者的他立时明白大叔耳力欠佳。
他稍稍提高声音问道:“大叔，此宅可是要出租？”
“正是！”大叔眼睛一亮，“公子有意？”
楚卿辞抱拳一礼:“还请大叔行个方便，容在下先进院子看看，再作定夺？”说着，他为难地看了眼身旁的马匹。
“无妨！”大叔提声应道，“公子随我从后门进便是，那边正好有处马厩。”
“如此甚好，谢过大叔！”
不消片刻，二人已从后门步入小院。这宅院虽不甚轩敞，却极其清雅。庭院内翠竹挺拔，花草繁盛，彩蝶在合欢树间翩跹，更有喜鹊于枝头声声脆鸣……小小一方天地，自有一番清幽逸趣。
楚卿辞心下甚是满意，开口问道:“敢问大叔可是此宅主人？”
大叔摇头道:“宅主乃家弟，托我代为出租。”
“那……”楚卿辞略作沉吟，他最忧心的便是短租频繁，“令弟可有说何时归来？”若时日太促，搬来搬去终是麻烦。
大叔缓缓道:“少则两年，多则……许是不归了。公子且放宽心住下便是。”
闻听此言，楚卿辞安心不少，又问:“未知租金几何？”
“此地虽属州县，却是通衢要冲。”大叔略一停顿，道:“比照四邻院落租金，收您纹银一两整，公子以为可否相宜？”
楚卿辞心中暗忖：此地设有马厩、膳房，两间小屋也够用，加之这般的清雅景致，此价着实公道。当即便道:“甚合我意，今日可能入住？”
大叔朗声应道:“自然使得！待你我签了这租契文书，小老儿便将院门钥匙交付公子，权做安顿。”
待手续办完，大叔将钥匙递给楚卿辞:“如此，我便先行离开了，我便住在隔壁宅院，公子若有事，可随时来寻我。”
楚卿辞再次谢过大叔，送他出了院落，便合上了院门。他松了一口气，总算是安顿下来。
他抬头望着庭院中那株合欢花树，低声呢喃:
相思诉不尽，曲终人已散。
第32章 长得好看太危险
天气燥热, 院中的知了鸣叫声声入耳。
楚卿辞长睫微颤，睡眼朦胧地睁开了双眸。昨日将屋子里里外外收拾了个遍，至半夜方才睡下, 本欲多睡一会儿, 无奈惯于早起，此刻已是睡意全无。
索性起身, 简单备了点早膳。久居王府远离庖厨的日子, 差点让他这一身精湛的厨艺荒废了。
正思忖间，一阵鞭炮声“噼里啪啦”炸响，紧接着便是略嫌喧闹的欢笑声，听声音竟是落在了院墙之外。
敲门声随之响起，见无人应门, 一道洪亮的嗓音扬起：“公子, 开开门, 我是隔壁王叔！”
一听那声音, 楚卿辞也不耽搁, 款步前去开门。
待门扉轻启，外面的景象却让他微怔。只见门口众人脸上的笑意霎时凝固, 神色变化竟在一息之间：女子们霎时脸颊飞红，羞涩地垂下眼眸；男子们则个个面露错愕，僵在原地；更有几道目光直直射来, 那眼神分外露骨, 黏着在他身上, 毫无避讳之意。
楚卿辞望向王叔，声音清泠：“在下……可有不妥之处？”
王叔瞪圆了眼，难以置信地惊呼：“公子！您……您这是？！”
楚卿辞下意识抬手抚上脸颊，心中咯噔一沉：糟了！出来得匆忙, 竟忘了戴面具！也罢，区区一小县。所幸无人识得自己。纵然被认出，那又如何？又有谁还会在意。
他心思陡转，当下只能权宜：“想必您便是王叔吧！昨日向您租下此院的，乃是家兄。他昨日便已动身，此去怕是要些时日方能归来。”
话锋一转，他望向门口黑压压的人群，微微蹙眉，“不知王叔及诸位今日前来所为何事？”
恰在此时，街巷深处传来阵阵喧天的锣鼓声，由远及近。很快，一名身着县令官服的人从人群中走了出来。
“我等是来给林家送喜的！”县令声音洪亮，满面喜色，“新帝登基，普天同庆！这林家主人虽说是陛下远房的一支旁系，终究也是沾着皇亲贵胄的福分呐！如今他既已入京投奔，他日衣锦还乡也未可知！县衙特此奉上牌匾一幅，以表庆贺！”
楚卿辞听及此处，彻底僵在原地。自己不过离京数日，朝堂竟已改天换日？！难道……真的是他？！
他强压心头的惊涛骇浪，急急向县令拱手一礼，声音里难掩急切：“敢问大人，不知当今圣上……是何名讳？”
县令王明见他容貌绝俗，声音又清冷悦耳，眼中不由掠过一丝淫亵之意。他嘿嘿笑着，竟又往前凑近一步，几乎是贴着楚卿辞的耳根，压低声音，故作神秘：“陛下名讳，岂可轻言？不过嘛……公子既然想知道……”他拉长了语调，气息几乎喷在楚卿辞颈侧，才一字一顿道，“正是此前的……摄政王？”
楚卿辞不动声色，拉开距离，却是呼吸一滞，只觉得全身的血液都涌上了头顶，又在瞬间褪去冰冷。
摄政王……当今圣上？！果真……是他。
这个念头却令他心头发紧。他成了皇帝，从此坐拥天下，后宫佳丽何止三千？
楚卿辞忽而神情恍惚，落寞地垂下眼帘：幸而……幸而自己走得早。否则……该如何自处？
王明神气十足地扬声道：“来呀！把这新匾挂上去，换上！” 几个衙差闻声而动，手脚麻利地拆下旧匾，转眼间便将那块新牌匾悬上了门头。
人群中立时爆发出参差不齐的掌声和叫好声。
一个衙差满脸堆笑地上前一步，高声奉承道：“大人！您这墨宝，功力深厚，当真是精辟超绝的好字啊！小的们瞧着，那是字字珠玑，气韵非凡！”
县令得意地笑睨了他一眼：“就属你这张嘴会说话！” 口中虽这么说着，那眉梢眼角的喜色，却是遮掩不住地流淌开来。
楚卿辞冷眼旁观，面上无波无澜。那牌匾的木料倒是不错，然而这字嘛……在他眼中，也就仅能称得上横平竖直，工整有余罢了。若论精妙，与“好字”二字差了何止十万八千里；若要与自己那手字相比，更是云泥之别！
暗思间，一个身影猝不及防地撞进心间，自脑海中清晰地浮起。
林枕书的字，才当得起潇洒飘逸、峻拔挺秀，自成一派风骨。何止是字，他的丹青妙笔亦是一绝，犹记得王府主屋中他为自己作的肖像，当真画得神形俱肖，巧夺天工，竟令画中人之人比起自己真人还更添几分光彩。
思绪至此，楚卿辞心中微微一悸。何止书画，他的武功更是曾威震四方，贵为一代战神，杀伐果决……总之他，哪哪都好！
偏偏待自己却又是温存细致，极尽体帖。
纷乱的往事骤然涌现，楚卿辞愣怔地望着那金光熠熠的新匾，那匾上的字模糊了，渐渐化作那人含笑的眼。
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