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“侧妃，您再忍忍，等雨停了，我去小厨房看看能不能找点热的。”春桃拿着一块破布，正在擦拭桌上的水渍，语气里带着几分无奈。自从上次王爷下令按份例给冷香院送用度后，头两天还能收到正常的饭菜，可从昨天开始，送来的东西又变得糟糕起来——不是发黑的米粥，就是带着霉点的馒头，甚至连热水都只送一小壶，还没到中午就凉透了。
春桃知道，这肯定是瞿玉溪的人在背后搞鬼。王爷虽然有令，可府里的管事大多是看正妃脸色行事，如今王妃想苛待宋煜，他们自然不敢违抗，顶多是做得不那么明显，免得被王爷发现。
就在这时，院门外传来一阵拖沓的脚步声，一个穿着灰布衣服的小厮端着一个破了口的陶碗，慢吞吞地走了进来。陶碗里装着半碗黑乎乎的米粥，上面漂浮着几点不知名的霉斑，散发着一股淡淡的酸臭味，和昨天送来的馊饭一模一样。
“宋侧妃，该用早膳了。”那小厮的语气懒洋洋的，眼神轻蔑地扫过宋煜，连伞都没收，任由雨水滴落在地上，溅起细小的泥点，“管事说了，最近府里用度紧张，各位主子的份例都得减减，您就将就着吃吧。”
春桃的火气一下子就上来了。她快步走过去，一把夺过陶碗，厉声问道：“将就着吃？这粥都发霉了，怎么吃？上次王爷明明下令，让按侧妃的份例来，你们敢违抗王爷的命令？”
那小厮却毫不在意，冷笑一声：“王爷的命令？王爷日理万机，哪有空管这些小事？再说了，王妃娘娘还没说什么呢，轮得到你一个小丫鬟置喙？”他说着，故意往后退了一步，撞翻了门口的水桶，“哗啦”一声，冷水泼了一地，也溅湿了春桃的裙摆。
“你！”春桃气得浑身发抖，就要上前理论，却被一只微凉的手拉住了。
他不知什么时候站了起来，裹着棉毯的身子还在微微发颤，眼神却异常坚定。他走到春桃身边，轻轻从她手里拿过那个装着馊粥的陶碗，然后转身，一步步走到院角的垃圾桶旁——那是春桃昨天用破木盆搭的，专门用来装垃圾。
“侧妃，您要做什么？”春桃连忙跟过去，小声问道。
宋煜没有说话，只是双手捧着陶碗，将里面黑乎乎的米粥，一点点倒进了垃圾桶里。霉斑随着粥水沉下去，和里面的枯枝败叶混在一起，显得格外刺眼。他的动作很慢，很轻，却带着一种不容置疑的决绝——就像昨天春桃打翻桂花糕时一样，只是这次，他用自己的方式，拒绝了这份带着恶意的“食物”。
那小厮愣住了，随即恼羞成怒：“你敢倒了？！这可是府里给你的早膳，你倒了就别想再吃别的！”
宋煜抬起头，看着那小厮，眼神里没有害怕，只有一种孩童般的执拗：“不好吃，臭。”
简单的三个字，却让那小厮的脸涨成了猪肝色。他想发作，却又忌惮宋煜“侧妃”的身份——就算再失宠，也是王爷亲封的侧妃，真闹起来，他一个小厮可担不起责任。最终，他只能狠狠瞪了宋煜一眼，撂下一句“你等着”，转身冒着雨狼狈地走了。
看着小厮的背影消失在院门外，春桃才松了口气，连忙拉着宋煜回屋：“侧妃，您怎么能跟他硬碰硬呢？万一他去告状，咱们又要倒霉了。”
宋煜坐在矮凳上，重新裹紧棉毯，指尖因为刚才握碗而泛着白。他低下头，看着自己的手，小声说道：“春桃，我不想吃臭的东西。墨竹说，臭的东西吃了会肚子疼。”
春桃的心一下子就软了。她蹲下来，轻轻摸了摸宋煜的头，眼眶有些发红：“是，侧妃说得对，咱们不吃臭的。等雨停了，我去小厨房跟管事好好说说，肯定能给您找到能吃的东西。”
可春桃心里清楚，这不过是安慰的话。瞿玉溪既然敢授意下人苛待，就不会让管事轻易给他们好脸色。今天宋煜倒了馊粥，明天送来的东西，说不定会更糟。
雨越下越大，院中的老槐树被风吹得摇摇晃晃，叶子上的雨水“滴答滴答”地落在地上，像在诉说着无尽的委屈。宋煜坐在窗边，手里攥着那块画着小兔子的木牌，眼神又变得呆呆的。他不知道什么时候才能吃到不臭的饭菜，也不知道墨竹什么时候才能来接他，更不知道那个残暴的王爷，会不会因为他倒了馊粥而生气。
就在两人沉默相对时，院门外突然传来一阵沉稳的脚步声，伴随着侍卫恭敬的问候：“王爷。”
宋煜和春桃都愣住了。
段敬之怎么会来？
春桃连忙拉着宋煜站起来，整理了一下他身上的棉毯，又擦了擦他脸上的碎发，才快步走到门口，屈膝行礼：“奴婢参见王爷。”
宋煜也跟着弯了弯腰，头埋得很低，不敢看段敬之——他还是怕这个王爷，怕他冰冷的眼神，怕他用力的手指，怕他像上次那样掐自己的脖子。
段敬之穿着一身玄色的防雨斗篷，斗篷的帽檐压得很低，遮住了他大半张脸，只露出线条冷硬的下颌。他走进院子，目光扫过地上打翻的水桶、湿漉漉的地面，最后落在了院角那个装着馊粥的垃圾桶上——黑乎乎的粥水混着霉斑，在雨水中泛着恶心的光泽。
“这是怎么回事？”段敬之的声音透过雨幕传来，带着一丝不易察觉的冷意。
春桃的身体僵了一下，连忙解释：“回王爷，是……是奴婢不小心打翻了水桶，至于那粥……是奴婢觉得不好吃，就倒了……”她不敢说是宋煜倒的，怕王爷迁怒于他。
可段敬之的目光，却落在了宋煜身上。他往前走了两步，停在宋煜面前，伸手，轻轻抬起了他的下巴。
宋煜被迫抬起头，眼睛里满是恐惧，像一只受惊的小鹿。他的脸颊因为寒冷而泛着淡淡的红晕，睫毛上还沾着一点雨水，看起来格外可怜。
“是你倒的？”段敬之的声音放低了些，指尖触到的肌肤冰凉，让他下意识地皱了皱眉。
宋煜的身体抖了一下，却还是点了点头，声音小小的：“臭……不好吃。”
段敬之的眼神深了深。他想起昨天侍卫汇报的——瞿玉溪的人暗中授意管事，克扣冷香院的用度，送来的都是馊饭冷粥。他原本以为，这个傻子会像以前一样，要么哭闹，要么被春桃哄着勉强吃一点，却没想到，他会用这种“无声”的方式反抗。
没有哭闹，没有指责，只是默默地把馊粥倒掉，用最单纯的“不好吃”，表达自己的拒绝。
这个傻子，好像比他想象中，更有脾气。
段敬之松开捏着宋煜下巴的手，转身看向门口——刚才送馊粥的那个小厮，正躲在门外的柱子后面，探头探脑地偷看，被段敬之的眼神一扫，吓得立刻缩了回去。
“来人。”段敬之叫了一声。
守在院外的侍卫立刻走了进来：“王爷。”
“去小厨房，把今天给侧妃的份例饭菜端来。”段敬之的语气冷得像冰，“另外，把府里的管事叫来，本王倒要问问，是谁给他们的胆子，敢违抗本王的命令，用馊饭招待侧妃。”
“是！”侍卫不敢耽搁，立刻转身去办。
躲在门外的小厮听到这话，吓得腿一软，“噗通”一声跪倒在地上，连滚带爬地进来磕头：“王爷饶命！王爷饶命！是小的有眼不识泰山，不该听别人的话给侧妃送馊饭，求王爷饶了小的吧！”
段敬之连看都没看他，只是冷冷地说道：“拖下去，杖责二十，发去柴房干活。”
“谢王爷饶命！谢王爷饶命！”小厮连忙磕头，被侍卫拖下去时，还不忘回头看了宋煜一眼，眼神里满是怨毒，却不敢有丝毫反抗。
春桃站在一旁，心里又惊又喜——她没想到，王爷竟然会为了宋煜，特意处置小厮，还让小厨房送份例饭菜来。
宋煜也愣住了。他看着段敬之的背影，那个玄色的斗篷在雨幕中显得格外高大，却不再像以前那样让他只觉得恐惧。他好像第一次发现，这个残暴的王爷，也会帮他——就像揽月园里，他帮自己解围一样。
“进去吧，外面冷。”段敬之突然开口，声音依旧冰冷，却少了几分之前的狠戾。
宋煜点了点头，跟着春桃走进了屋。段敬之也跟着走了进来，脱下斗篷，随手递给侍卫。他的玄色常服上沾了一点雨水，却依旧难掩他身上迫人的气场。
屋里的陈设很简陋，只有一张破旧的木桌、两把椅子，还有宋煜睡的那张铺着旧棉絮的床。墙角堆着几个装杂物的木箱，上面落满了灰尘。段敬之的目光扫过屋内的一切，眉头皱得更紧了——他知道冷香院偏僻，却没想到会这么简陋，连件像样的家具都没有。
这个傻子，竟然在这样的地方，住了这么久。
没过多久，小厨房的人就端着饭菜来了。这次送来的，不再是馊饭冷粥，而是一碟热气腾腾的青菜豆腐，一碗白米饭，还有一个金黄的鸡蛋，香气很快驱散了屋里的湿冷气息。
“侧妃，快趁热吃吧。”春桃连忙接过饭菜，摆在宋煜面前，又给段敬之倒了一杯热水，“王爷，您也喝点热水暖暖身子。”
段敬之接过水杯，却没有喝，只是看着宋煜拿起筷子，小口小口地吃着米饭。他的动作很慢，很笨拙，却吃得很认真，嘴角还不自觉地微微上扬——像是吃到了世界上最好吃的东西。
段敬之的心里，突然涌起一股莫名的情绪。他告诉自己，之所以处置小厮、让小厨房送正常饭菜，不是因为关心这个傻子，而是因为这些下人违抗他的命令，挑战他的权威，他必须肃清这种“不受控”的行为，免得后院的人越来越放肆，影响他的计划。
可看着宋煜认真吃饭的样子，看着他嘴角那点浅浅的笑意，他又觉得，好像不完全是这样。
他想起这个傻子在揽月园里被推倒时的委屈，想起他倒馊粥时的执拗，想起他刚才说“臭……不好吃”时的单纯，心里某个冰冷的角落，好像被什么东西轻轻撞了一下，泛起了一丝细微的涟漪。
“王爷，您要不要也吃点？”春桃见段敬之一直看着宋煜，没说话，连忙问道。
段敬之摇了摇头，放下水杯，站起身：“不用了。你们侧妃身子弱，以后要是再有人敢苛待，直接报给本王的侍卫。”
“是！谢王爷！”春桃连忙道谢。
宋煜也抬起头，看着段敬之，小声说道：“谢谢王爷。”
段敬之的脚步顿了一下，却没有回头，只是摆了摆手，大步走了出去。斗篷的衣摆在门口扫过，带起一阵风，吹得桌上的烛火微微摇曳。
直到段敬之的脚步声消失在院门外，宋煜才低下头，继续吃饭。可他的心跳，却比刚才快了很多——他好像第一次觉得，这个残暴的王爷，也没有那么可怕。
春桃看着宋煜泛红的耳根，心里暗暗松了口气。她知道，王爷对侧妃的态度，好像正在慢慢改变。虽然不知道这种改变会带来什么，但至少，侧妃不用再吃馊饭，不用再受下人的苛待了。
雨还在下，可冷香院里的湿冷气息，好像被那碟热气腾腾的饭菜、那句“直接报给本王的侍卫”，驱散了不少。宋煜小口小口地吃着鸡蛋，觉得今天的鸡蛋，比以前墨竹给买的，还要香。
而此刻，离开冷香院的段敬之，正站在回廊下，看着远处的雨幕。侍卫站在他身后，小声问道：“王爷，要不要去查一下，是谁指使那个小厮给侧妃送馊饭的？”
段敬之的眼神锐利地扫过雨幕，嘴角勾起一抹冷笑：“不用查。本王倒要看看，有些人还能蹦跶多久。”
他心里清楚，指使小厮的，肯定是瞿玉溪的人。这个正妃，真是越来越不安分了——先是送有毒的桂花糕，再是克扣用度，真当他这个王爷是摆设？
这次处置小厮，让小厨房送正常饭菜，既是给宋煜一个交代，也是给瞿玉溪一个警告。他倒要看看，瞿玉溪接下来，还敢不敢再动歪心思。
至于那个傻子……段敬之的脑海里，又浮现出宋煜认真吃饭的样子，浮现出他小声说“谢谢王爷”时的模样。
他轻轻叹了口气，转身往书房的方向走。雨丝落在他的斗篷上，发出细微的声响，却盖不住他心里的复杂——他好像，真的对这个傻子，越来越“在意”了。
这种在意，不是对权力的掌控，不是对敌人的警惕，而是一种连他自己都无法理解的、细微的、真实的在意。
第12章 月下偶遇
冷香院的夜，静得能听见虫鸣的残响。秋意渐浓，夜风裹着草木的凉气，从窗缝里钻进来，吹动了宋煜枕边的旧棉毯。他翻了个身，睁开眼，望着漆黑的屋顶——白天吃的热米饭、段敬之玄色的斗篷、还有春桃说“墨竹会来”的承诺，像碎光一样在脑海里打转，让他怎么也睡不着。
窗外的月亮很亮，银辉透过窗棂，在地上洒下一道细长的光带，像一条通往外面的小路。宋煜悄悄坐起身，转头看了一眼旁边榻上熟睡的春桃——她白天为了给他找热饭，跑了好几趟小厨房，此刻眉头还微微皱着，想来是累坏了。
他不想吵醒春桃。
宋煜蹑手蹑脚地爬下床，赤着脚踩在微凉的青砖地上，走到窗边。他轻轻推开一条缝，一股更浓的凉意涌进来，带着夜露的湿润气息。院子里的老槐树枝桠交错，在月光下投下斑驳的影子，像一幅水墨画。而头顶的月亮，圆得像墨竹给他画过的玉盘，清辉洒满大地，连院角的杂草都镀上了一层银白。
“月亮……真好看。”宋煜小声呢喃，眼睛亮了起来。他想起在宋家时，每当月圆，墨竹就会带他到院子里的桂花树下，一边赏月，一边给他讲嫦娥的故事。那时的月亮，好像也这么亮，这么圆。
他想再近一点看月亮。
宋煜悄悄拉开房门，像一只偷跑的小兔子，踮着脚尖，沿着墙根往院子中央走。他没穿鞋子，脚掌踩在沾着夜露的草地上，凉丝丝的，却让他觉得很新鲜——在冷香院待了这么久，他还是第一次在夜里出来。
院子中央有一块青石板铺成的小广场，上面放着一张破旧的石凳。宋煜走到石凳旁，小心翼翼地坐下，然后抬起头，仰望着天上的月亮。月光照在他的脸上，将他的轮廓勾勒得格外柔和——长长的睫毛像两把小扇子，垂在眼下，投下淡淡的阴影；鼻梁小巧挺直，唇瓣是天然的粉色，即使没施粉黛，也美得让人移不开眼。
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