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“臣不服，死去的不过是低贱的、出卖皮肉的妓女，哪里配让大理寺出手！”
大理寺卿面色不改，他身后的殷少宿却咬牙切齿，宽袖下的手指紧握，满腔的愤语几乎要骂出，被大理寺卿拦住。
范衡瞪了殷少宿一眼，脚后跟狠狠踩着他的鞋尖。
虽无言，却让殷少宿不敢再动，眸眼通红，瞪看仍在为自己开脱的苏郎中。
绕于指尖的飘纱，又堆在掌心，天后缓缓低垂头，靠着扶手，枕在掌心中，不言。
若月盘似的脸上，缓缓低垂她的杏眸，本是无害娇怯的存在，却在眉目的锋利中，数年的高位中，积压了不少的威严。
“妓女？时人常言妓子，淮阳巷的楼苑也不分男女，苏郎中为何独独言妓女？”
天后微哑的声音穿纱帘珠帘而入，不裹挟任何情绪，却震得他们齐齐跪落。
“阿娘请息怒，你不可再大动肝火了。”谢知珩皱眉，担忧着与天后说。
望向她深爱又优秀的独子，天后缓言道：“吾儿，你也这般低视她们？”
“不敢。”谢知珩走出侧角，跪在诸重臣面前，俯身跪与天后。
天后：“余见你，该是如此。”
数年的掌权，让她站得过高，过重。
披落的细绸绕在她手臂，微微直起身，天后垂眸盯了谢知珩许久，盯得谢知珩浑身发刺，情绪沉重得厉害，天后才移开眉眼。
孩子，这是她与圣人的独子。
天后闭眸，于心里喃喃数遍，压不住的躁意似火般，烧得天后阻止不了。
皇权至高无上，谁沾，都想自生到死，都握在掌心。
天后轻吐几息，原来她也脱不了俗世的欲，脱不了俗世的情。
果然，人非圣贤，孰能无期望。
天后：“虽只几位落风尘的弱女儿，但也是余大盛的子民，苏郎中身居官位，本该为民为子。若你仍如此，余想，苏郎中怕是配不得这父母官一词了。”
她挥挥手，随侍的羽林卫拖走苏郎中，又死死捂住他的嘴，不让他出半句伸冤的话，也不让他出脏言再得罪天后。
出德阳殿门一会儿，苏郎中身上的官袍就被太监们扒了去，正和天后那句“配不得父母官一词”。
“尔等舔居官位，行女子不敢行之权，为百姓开太平，可不得低辱她们。”
天后侧脸闭眸，厚重的竹帘由宫人放下，那声音不轻，重重压在殿内所有重臣耳边。
天后尚在病中，她挥挥手：“且退下吧。”
“是！”众人后退，离开德阳殿。
谢知珩也跟着离去，不想被天后唤住。
天后：“去与清檐说说话吧，她近日思绪烦杂，又在孕中，容易胡思乱想。作为丈夫，你该多关心她。”
谢知珩垂眸作揖：“是，孩儿这就回东宫。”
等谢知珩离去，天后撑着因病而痛的头：“余还需多撑会，多为那些弱女子谋些生存之道。”
服侍她许久的秦嬷嬷，眉头皱着，为她按摩穴道：“殿下也知你意，虽道远，殿下会走下去的。”
“希望吧，女户自立的政策，得早早施下去。”天后轻叹一息，枕在掌心。
时未有尽，但道会走到底。
熹始二十六年。
春雨压得整个天都阴沉沉的，钱维季咬着笔头，侧窗听雨眠。
这时，门外有人敲门，小厮去开，钱维季看不见来人的脸，油纸伞往前倾斜，遮了这人半张脸。
“谁啊？下这么大的雨还出门，不踩得满地污泥，是不知道大雨不出门的道理。”
钱维季不解，但为屋内主人，得亲自去迎客。
走到跟前，仍不见其脸，钱维季不满：“你谁啊？”
“哼呵！”女子的轻笑声，让钱维季堵住后续的话。
只听她又道：“我是谁，我是这家的主人啊~”
作者有话说：
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第25章
庭院深深深几许，未几里，一步又一步的月洞门。
春意从斜插的枝头闯入，又从朵朵没开的花苞嫩叶呼出。
祁阳伯府东处，伫立一座苏式园林，女二公子独居此间，平儿常常穿月洞门入，又出。
平儿间或站驻其中，任由浸了青绿的光洒在鬓间，娇美的脸庞因光、因花、因枝头而更甚。
沈溪涟素来贪美色，身旁服侍的丫鬟不言其他，相貌是极等。
她不采红颜，可府中少爷，又非个道士和尚，不沾荤腥。
“平儿姐姐，大少爷可是又来问你？”
交好的手帕交凑到平儿耳边轻声问，平儿无喜意，只满腔的苦涩，她可不愿入大公子房内。
幸得女二公子庇佑，平儿才免以被大公子强入房里。
可自女二公子那日吃水受寒，康复后，女二公子便越发与从前不一样。
只顾与府上其他姐儿争斗，在伯爷眼底，闹得宅里不安。
不止如此，女二公子还奔去诸位哥儿房内，极尽谄媚之言，道个世子未来伯爷之名。却忘了，这祁阳伯府世子早被伯爷定下，只女二公子一人。
是某日，宫内有亲眷寻来，来与平儿念叨家常。
亲眷小声：“平姐儿，是愿为富，或是愿为贵？”
此话一出，平儿立即惊住。
富，是后生享有数不尽的财富；贵，是宫里贵人赠她通天梯。
曾被低压的欲望有一次涌上心头，平儿攥紧手帕，唇瓣发白，又颤动不已。
她哑声回：“为贵，儿想求贵，求当官家夫人，获封诰命！也想……”
入宫为女官，同亲眷一般，吃朝中俸禄，而非主子恩赐的薪水。
亲眷察出她未尽之意，却叹息：“宫中女官多为官家孤女，她等长辈具逝，只留她一人独存于世。天后怜惜，便邀她们入宫为女官。”
“贵人有事求儿，儿自会为贵人办事。不能入宫为女官，那可否使儿为官夫人？且那户籍上，儿乃户主。”平儿咬牙，来求更多。
亲眷想了想，道：“可，贵人正想为某学子求一庇佑之地，那学子巧是举子，有官身，对此间知晓不多，可配当平姐儿的入赘郎君。”
又言：“且放心，无论何事，贵人只站姐儿。”
“好。”
平儿未多想，应了贵人这事，自此站在贵人身边。
那日京城夜间贼子起，平儿早得了消息，引沈溪涟出府，与往常般去淮阳巷贪男色，又引至那条街上，与贼子相遇。
臭水沟里的夜行衣，床褥下满是血腥味的黑衣，刻意放入的玉佩，无意触碰的博古架，模糊初来女二公子的认知。
平儿为贵人做得不多，也不少。
贵人恩赏，助她摆脱奴籍，自立为女户，又赐下房钱，铺好她前进的道路。
油纸伞缓缓抬起，水雾朦胧中，弱弱细烟眉，长睫低垂，偏看他侧，眸光流转若华。
“解平，见过郎君。”解平妙语一回，盈盈与钱维季问声好。
贵人：“虽脱奴籍，可你无姓，我便赐你姓解，避圣姓。”
“解平，在此谢过贵人。”
钱维季被解平娇弱美貌惊艳住，呆滞原地不曾动，痴痴望着解平轻移莲步，走入堂厅。旁有侍女，为她接过湿漉漉的油纸伞，引她进屋。
春雨连绵，是诗作里剪不断、绕不清的愁绪。
宫人送来软凳，晏城静静贴着游廊漆红的立柱，掌心方方探出半片，屋檐滴落的水珠，打在他指尖，溅掉他处。
“这场春雨，来得及时啊。”
李公公微尖的声音袭来，晏城侧身望去，方下了朝会的谢知珩还着有亮黄的太子外袍。
旁人挤走在游廊中央，不敢沾春雨半丝，怕不止招了满檐的愁绪，还怕惹了春日余有的寒。
谢知珩喜贴着游廊的红栏走，那身精贵的外袍，连袖口都被春雨湿了大半，浸透进谢知珩藏于内的里衣。
晏城微仰与谢知珩对视，问：“不冷吗？衣袍具湿透。”
谢知珩摇头，学晏城举止，也将手伸出去：“春雨贵如金，昨个雪盖得不大，街旁无冻死人。可少了雪水浸润，庄稼吃不饱水，收成便不佳，这场早雨，来得真好。”
“瞧你面色，可是城东那馄饨摊未开？”
谢知珩半垂上身，欺在晏城肩处，细碎的发贴着晏城的脸颊，微痒。
晏城摇头，偏过谢知珩的贴近。
他脸颊太凉，晏城举起由汤婆子温暖的羊毛棉套，软软毛蹭得谢知珩略痒。
“痒。”谢知珩抓住晏城捣乱的手。
本意是暖暖谢知珩的脸颊，不知何时起，晏城起了玩乐的心，胡乱无节奏般，扰得人痒痒。
为逃避，谢知珩把自己埋入晏城脖颈，闷声问：“午膳，想用些什么？”
“……”
是个好问题，哪怕数千年流逝，也没有人能解决，就像那哲学三问：“我是谁，我从何而来，又该去往何处”，没有个确切的答案。
晏城小声嘟囔：“我不知道吃什么，你有什么想吃的吗？殿下。”
“……”
谢知珩似乎也被问倒，呼在脖侧的热息都轻了些许，四指于手枕探入，覆在晏城掌上。
于此处，两人探讨不出个答卷来，李公公站立一旁，拂尘扫去立柱的灰，轻笑。
“殿下，郎君，厨房早已备好膳食，可是想用？”李公公问。
晏城摇摇头，沐休时，他惯以睡到日上梢头才醒，早膳方用不久，观雨时又用了点糕点，腹中自是不饿。
不过……
晏城：“殿下饿吗？”
没得回声，脖颈处热息平缓，谢知珩似入了眠，双臂搂抱晏城肩膀，沿着发丝，被晏城握在掌心。
一场春雨，将盛朝的春耕往前推了一大步，会试紧挨殿试，事无轻重缓急，具由谢知珩掌控。
他累得不行，晏城眉眼低缓，檐边溅落的雨珠滴在他长睫，润得眸眼盈盈。
李公公也察觉此，走上前：“郎君可需要帮助？”
晏城摇摇头，挽着谢知珩腰，将人轻松抱在怀里，走过春雨朦胧的游廊。院落的假山于此静谧，随着滴打的柳枝，经风拂过他要走的前方。
*
“啊啾！”
晏城揉揉他泛红的鼻尖，不满。
谢知珩端来药汤，瓷制调羹晃悠汤面，溶解沉在底的细糖，呼去热气，说：“春雨才几日，怎就着凉了？”
对此，晏城翻个身，背对谢知珩不想搭理，那药汤的苦味，不用嗅闻，不用亲尝，只瞧浊棕的液面，便可知。
软枕抱在怀里，晏城埋在其中，嗡声道：“我哪知道，早知如此，就不该贪雨。”
“春雨虽贵，也不抵你的身子，别闹，喝药要紧。”
谢知珩轻声来劝，溶于药汤里的温柔，只可细听，不可细尝。
晏城是极不爱喝中药的，以前感冒发烧，具是一粒西药，混水下腹，无苦却有用。
可古时汤药多药材熬煮，偶有药丸，却都苦得不行。即使有细糖稀释苦味，或苦的余味有甜梅压着，晏城仍是不爱。
“这春雨凉得太快。”
雨滴声不绝，谢知珩特意换了角旁的滴漏，不然阴雨的潮湿自滴漏漫上，惹得屋内人可不舒服。他从私库里取出小国朝贡递来的西洋钟，摆在博古架上，美观又敲得见时间流逝。
转而，谢知珩又与李公公吩咐：“春雨太寒，为不耽搁朝政与春耕，让诸官署的膳堂每日煮点姜汤，为他们驱寒。”
“是。”李公公受命退去。
缩着脑袋的晏城听此，不复喝药的颓废，兴跃翻身，枕在谢知珩大腿处。
他低丧的桃花眸此刻亮堂得厉害，春光避雨不成，藏在他眼里。
晏城问：“大理寺可也有？”
“自然，孤怎会忘了大理寺。”察觉他意的谢知珩，轻笑着回。
“哈哈，清肃与我一般，也不爱姜味。殿下下令，清肃不得不喝，不然可是抗君意！”
晏城直起身，趴在谢知珩身上，眸眼的笑意总是不散的，即使孤身落在此间，他也会在细微处找得欢笑。
“我要去大理寺，看清肃的笑话！”
“我可跟你说，清肃最不喜姜味，膳堂有次煮了条鱼，为除鱼腥，不得不放了姜。那晌午，清肃是一口没动，趁着范大人躲屋内看话本，偷偷跑去城西那般买饼，结果……”
似钓人好奇的说书先生，晏城眨巴眨巴眼睛，看向谢知珩，想要他给出个反应。
谢知珩不落他欢喜，温温的药汤边递入他嘴，边问：“陶主簿可有吃到饼，还是那饼出了问题？”
“唔啊苦苦的。”舌尖泛起苦涩味，晏城不满又委屈，吐了吐舌，让风吹散苦味。
“饼没什么问题，没发霉，也没冷，还冒着刚出炉的热气。就是……”
还未说完，晏城愉悦得眉眼早早弯起，他心情越是好，便越不在意嘴里冒腾的苦味，只顾与谢知珩说着，同僚的趣事。
晏城：“清肃只想着填饱肚子，却忘了跟摊主说，不要姜。也不乖他，谁让清肃去得晚，摊上只这一块饼！”
“他往嘴里尝了尝，才咬一小口，便受到姜的第二波攻击。”
“逃不过，逃不过，而且清肃回家后，家里人做了一窝姜味鸭。那气得，接连三日，清肃都没理我一下。”
晏城愤愤伸出三根手指，愤愤表述自己的不满。
“陶主簿怎不理郎君？郎君好似没做什么，整件事里。”
谢知珩伸出被药碗温得有些的掌心，贴在晏城手上，暖暖他受寒的身子骨。
“嘻嘻！”
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