|
“殿下？！”萧承烨倏地站起身，快步迎过去，接过食盒，又探头张望一番，见四下无人，这才舒了口气，站直身体，蹙眉问道:“您怎么来了？若是被陛下发现，怕是又要缠上几天帛带了。”
楚祁反手关上门，揽着他走向书桌，侧过头笑吟吟地道:“怕是萧大人不想见我吧？在工部值房汲汲营营，乐不思蜀了。”
萧承烨清开卷宗，将食盒放在桌上，无奈地叹了口气:“您总没个正形。”
“放心吧。”楚祁打开食盒，取出饭菜，语气温和，“父皇心软了。准许我与你私下来往，只要不再提赐婚之事，便既往不咎。”
萧承烨沉默片刻，低声道:“陛下真是宽严相济，舐犊情深。”
楚祁将他按在椅上，又将筷子放到他手中，柔声道:“萧大人还是先用膳吧，以才报国也要先照顾好自己，方为长久之计。”
萧承烨用力点头，沉默无声地用着饭菜，眼眶微微泛红。
楚祁抬手轻抚着他的背，待他停箸，以茶漱口后，才重新开口:“陆相与我结盟了。”
萧承烨蓦然抬头，露出震惊的神情。
“我心中总有些不安。”楚祁沉声道，“我们自云中道返程，我提出赐婚之请，父皇一怒之下，安排你入仕，实在我预料之内。但让楚羿入朝，却是蹊跷万分。我本以为父皇对我是彻底失望，这才开始让楚羿接触朝政，想要改弦易辙。可今日御书房内，他分明对我抱有期待，又心怀仁慈。而他安排我与楚羿一同商议陵寝修建，仿佛想以此考验我们的能力。”
他的面色微沉:“更为反常的是，向来只隔岸观火的陆丞相，竟然亲自下场，在我身上下注。我怀疑，父皇恐怕遭遇了某些意外，而陆相正好得知了消息。”
萧承烨蹙起眉头，低声道:“您的推测确实有理。若此推测为真，陛下身体抱恙，那么此次陵寝修建，便是决定皇位归属的最后契机了。”
“这只是推测。”楚祁低声道，“但我希望……这个推测不要成真。”
话音落下，两人登时沉默下来。
半晌，楚祁话锋一转:“你那边呢？最近朝中人心浮动，你父亲对你入仕有何看法？”
“父亲十分欢喜。”萧承烨垂下眼眸，嘴角勾起一抹自嘲的笑容，“他又旁敲侧击地试探你我之间的关系，在我回应一切皆是您一厢情愿的时候，明显放心下来，让我好好辅佐三皇子。”
楚祁沉吟片刻，道:“既是如此，今晚下值后，你回侯府一趟。”
萧承烨抬眸看向他，面带疑惑:“您的意思是？”
楚祁勾起唇角，伸手挑起他的下巴，倾身凑近，低声道:“你要向侯爷请教，太子殿下贼心不死，想要继续仗势欺人，你不堪其扰，是否能翻脸以待。”
萧承烨略一思索，便明白了其中关窍，无奈地笑道:“殿下是想让承烨做三姓家奴了。”
“萧大人说话可真是难听。”楚祁低声笑道，“什么三姓家奴？是识时务的俊杰。”
萧承烨抬手勾住他的脖子，凑近他的面颊，与他呼吸相闻，轻声道:“遵命。”
两人再无言语，只是靠得越来越近，分不清是谁先吻上谁的唇。
萧承烨闭着眼，掌心覆住楚祁的脊背，睫毛轻颤。楚祁紧紧扣住他的后腰，细致温柔地攫取品尝。
值房内只闻越来越沉重的呼吸声，楚祁情不自禁地将手探入对方的下袍，却被一把抓住。
萧承烨哑声道:“殿下……还有正事要做。”
楚祁无奈一笑，抽回手，又按住他的后脑索取几番，这才意犹未尽地站起身，笑道:“本宫等着萧大人的好消息。”见对方点头，于是不再多言，转身拉开门离去。
萧承烨收拾了悸动的心绪，起身收拾好桌上的食盒，吹灭烛灯，提着食盒迈过门槛，步入皎皎月色。
广陵侯府，夜色深沉。
书房内烛光摇曳，满室昏黄。广陵侯将热气腾腾的茶盏推到茶桌对面，语气温和：“烨儿，此番回侯府，可是工部有何要事？”
萧承烨坐姿端正，神态恭敬，垂眸看着茶盏中微微荡漾的茶汤，低声答道：“回父亲，工部那边并无甚要事。只是……”话至此处，他的脸上浮现出犹豫之色。
“遇到什么难处，但讲无妨，何必与父亲见外？”广陵侯说道。
萧承烨犹豫片刻，终是抬眸看向他，试探着道：“今日孩儿照例在工部衙署处理案牍。却没曾想，入夜之后，太子殿下竟亲临值房……”他抿了抿唇，垂下眼眸，面色有些发白，“孩儿本以为，自云中道回来之后，便可与他一刀两断，可他显然不愿放过孩儿。”
他重新抬眼看着广陵侯，眼眶已经微微泛红：“孩儿不敢擅自与他翻脸，以免妨碍侯府大计。可孩儿也实在不愿继续与他虚与委蛇……在他身边的那段时日，说是度日如年也不为过。故而孩儿想向您请教，如何才能摆脱太子殿下的纠缠？”
广陵侯闻言，眉头紧蹙，陷入沉思。
萧承烨满怀希冀地看着他，眼中略带几分忐忑。
“烨儿。”半晌，广陵侯终于开口，语重心长，“为父知你心中的煎熬与苦楚。但想必你也有所耳闻，近日三殿下入朝，陛下又授意太子与三殿下共同主持陵寝修建事宜。无论是从眼下的局势来看，陵寝修建需要太子手下户部银库支持；还是从长远而言，三殿下也需要一个人潜伏在太子身边，充当内应。”
他抬手拉过萧承烨的手，轻轻覆住他的手背，语气愈发温和：“而你已陪伴太子这么久，他却对你久处不厌。故而这个内应人选，非你莫属。”
萧承烨没有抽回手，但眸中已然泛起泪光，声音颤抖：“可是父亲，您不知道，他私底下有多么——”
“烨儿。”广陵侯不容置疑地打断他，语气威严，“就算他私底下有些不堪，但你现在不也好端端的么？身为武将之子，区区皮肉之苦又算得了什么？再者说，只侍奉太子殿下一人，总好过侍奉千人万人吧？”
听见他的最后一句话，萧承烨的面色倏然煞白。他缓缓抽回手，垂下眼眸，自嘲一笑，低声道：“孩儿明白了。”
广陵侯的语气缓和下来：“烨儿，太子殿下身份尊贵、风流倜傥，不知多少人绞尽脑汁想要爬上他的床榻，而你却不费吹灰之力得到了这一切。更何况，从今往后，你只需要好好待在他身边，利用他的信任，暗中为三殿下效力。从前的那些事，你再也不必去做，这难道不是一桩天大的好事么？”
他抬起手，轻轻抚上萧承烨的头发，语气柔和：“日后三殿下大业若成，你无论是想继承侯位，还是想在朝中大展鸿图，不都随你所愿？三殿下已然入朝，陛下的偏向又如此明显。咱们只需再坚持一段时日，便可守得云开见月明。侯府振兴，指日可待!”
他的声音低沉下来：“烨儿，你是侯府唯一的希望。你的牺牲，整个侯府都看在眼里。届时，你便是侯府最大的功臣!”
萧承烨紧紧咬着下唇，仿佛要将唇瓣咬个对穿。沉默许久，他低声道：“请父亲放心，孩儿定会好好潜伏在太子身边，为三殿下效力。”
广陵侯收回手，满意地点点头，脸上浮现出一抹微笑：“库房中还有许多伤药，你尽可取用，注意休养。”
萧承烨颤抖着深吸一口气，站起身来，鞠躬作揖：“多谢父亲关怀，孩儿告退。”
广陵侯颔首，不再多言。
萧承烨没有再抬眸看他一眼，而是直接转身，迈步走出书房，消失在暗沉的夜色中。
◇
第195章 将计就计
皇陵的修建，首先得由钦天监结合地势风水，既要讲究山环水抱，又得符合皇家气派，更须具备龙脉吉兆，择出数个吉地供选。
随后，工部派员实地勘探，评估地势是否稳固、排水是否通畅，并记录其他地形条件，将实情奏报御前，由皇帝御批，亲择宝地。
此过程需耗时月余。地点未定，图纸与预算亦无从谈起。故而这段时日以来，总领此事的楚祁与三皇子私下里竟无半次商谈。
话虽如此，他们却在下朝后仍多有会面——每日下值之时，身份尊贵的太子殿下便眉眼含笑，静静站在工部衙署正门，似乎在等着什么人。
三皇子每每见到楚祁，便觉心头无名火四起。无论是那令人作呕的纨绔做派，还是自己在对方手下吃的种种闷亏，亦或是两人立场利益的天然敌对，都足以让他在心中将对方千刀万剐无数遍。
然而皇帝的口谕言犹在耳：若是与楚祁发生任何明面上的冲突，自己在朝的权力便会被收回。
于是他只能强忍不快，带着僵硬的假笑，与楚祁你来我往地见礼。数次以后，终究还是忍无可忍。
气极却又无奈之下，只好每次下值都从衙署侧门悄然离去，免得再见那张令人望之生厌的面容。至于此举是否显得低人一等，与被气得五内郁结相比，已然是无足轻重的小节了。
而太子殿下在等什么人，工部的官员们自也心如明镜。
营缮清吏司的席郎中曾讪笑着邀楚祁入内等待，毕竟营缮司的事务实在过于繁忙，秉灯夜烛已是家常便饭，怎能让太子殿下屡屡站在夜色寒风中等人？
但楚祁却义正辞严地拒绝了，言明工部乃三皇子的辖地，自己怎能擅入其间？未免有越俎代庖之嫌。
太子殿下再不得势，毕竟仍顶着储君的头衔，又怎能真的让他日日这般苦等？
故而，在楚祁一言不发地于工部衙署外的秋风中伫立好几日后，席郎中只得咬着牙，每当下值的时辰一到，便收缴萧承烨手头的所有事务，强行将他赶出值房。
萧承烨只好从命，在工部众官员艳羡的目光中，成了工部衙门除三皇子外，唯一一个准时下值的人。
然后，他就同太子殿下一路相伴，走回静心居。有时是用过晚膳后，有时至夜深人静时，才依依不舍地目送楚祁离去。
得知楚祁没过多久便与萧承烨重新厮混在一起，陆相气得五内俱焚，大骂楚祁色令智昏、难堪大用。
但邀了楚祁私下里在景明楼会面的时候，还是耐着性子，语重心长地劝解道：“殿下，世子当初冒领功劳，实乃忘恩负义之人，你又怎可与他旧情复燃？若他再行背叛，您又如何自处？”
“相爷不必忧心。”楚祁不以为意，语气轻描淡写，“不过区区侯府世子罢了，就算在朝中兼个小官，又能翻出什么风浪？”
“……”陆相实在忍无可忍，压低声音道，“殿下，您可知，三皇子背后，究竟站着何人？”
楚祁蹙起眉头，疑惑地道：“不就是姚氏么？”
陆相深吸一口气，压下心头的浮躁，沉声道：“是广陵侯府啊，殿下!”
楚祁闻言，倒吸一口凉气，结结巴巴地道：“那您的意思是……萧承烨之所以忽然愿意与本宫再续前缘，是因为……”
“您猜得没错。”陆相面色凝重，“他便是三皇子安排在您身边的内应，是裹着蜜糖的砒霜，您千万莫要着了他的道啊!”
楚祁眉头紧锁，沉思片刻，蓦地一拍桌案，语气笃定：“本宫明白了!”
“明白就好。”陆相舒了一口气，语气稍缓，“所以您还是与萧世子保持距离较为——”
“所以本宫要将计就计!”楚祁眉梢轻挑，语气轻快，“您想想看，若是本宫将他识破，敬而远之，难道楚羿那边就会放弃安插人手么？”
陆相一怔，蹙起眉头，陷入沉思。
“既然他总要想方设法往本宫这里塞人，为何不干脆佯装不知，维持现状？至少这个人，是咱们明确知道有问题的。”楚祁眉飞色舞，侃侃而谈，“只要萧承烨一日未被揭穿，他们便一日不会再派遣别的眼线，不是么？”
听闻此言，陆相先是面露惊愕，随后神情陡然复杂起来，沉默半晌，才道：“殿下，您说自己并无半分谋略，着实是过于自谦了。”
楚祁不好意思地挠了挠头，赧然一笑：“让相爷见笑了，不过是些上不得台面的小心思罢了。”
“您说的有理。既是如此，那便还是将计就计吧。”陆相语气凝重，“只是，您千万要保持清醒，莫要被美色惑了心智。”
“放心吧。”楚祁胸有成竹地道，“本宫也不过是看中他有些姿色，故而颇有几分兴趣罢了。都是逢场作戏，当不得真。”
“如此便好。”陆相稍稍放下心来，点头道。
“若是相爷无他事，本宫这便回府了。”楚祁起身，笑意盈盈地道。
“老臣恭送殿下。”陆相连忙起身作揖。
楚祁立刻抬手阻止，蹙起眉头道：“相爷怎的这般见外？之前本宫便已说过，您之于本宫，便如长辈一般，实在无需拘礼。”
陆相感动地道：“多谢殿下抬爱，但君臣之礼不可废。”
楚祁只好叹息一声，不再坚持，收回手道：“既然您执意如此，本宫也不好多言。但请您记住，您在本宫心中，地位崇高，不容轻贱。”
“老臣谨记，多谢殿下厚爱。”陆相躬身拱手，声音微微颤抖。
于是楚祁颔首，转身离开雅间。
陆相缓缓抬起头，听见雅间外的脚步声逐渐远去，脸上浮现出一抹深沉的笑意：“看来这个选择……比我想象中的，还要明智。”
十月上旬，皇陵的数个选址终于呈报御前。皇帝几番斟酌，最终定下京城西北百里外的大莫山南麓为陵寝地址。
此处山势巍峨，南低北高，延绵数十里，呈“龙抬首”之势，与京城中轴线遥相呼应。群山抱臂，山势如屏；清溪蜿蜒，西南汇水。
经钦天监推算，皇陵建于此处，可成四象格局，乃龙脉汇聚之象，主大楚江山永固、稷业昌盛。
地址既定，接下来便由工部营缮清吏司负责，设计皇陵结构形制，绘制包括地宫、祠堂、神道等结构的方案；待礼部初审、皇帝亲批，敲定图纸后，便要计算材料、运输、建造等花销，编制预算。
102/119 首页 上一页 100 101 102 103 104 105 下一页 尾页 |
