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寻常的这个时候，三殿下早就和他身边的那位侍卫从南书房并肩回来了，而今许是被这不合时宜的雨给耽搁了。
直到雨势渐小，黑云却显得更有压迫感，将宫墙琉璃都给笼了进去。
泠鸢终于看到那两人的身影，一前一后。
她带着笑容迎上去，便见殷无烬的皇子常服肩头洇开深色水痕，而摧信的衣衫更是湿了大半。
她忙让两人进殿。
殿内暖意融融，驱散了雨夜的湿寒。
殷无烬解下披风随手递给泠鸢，目光却落在摧信身上，眉头微不可察地蹙了一下。
泠鸢适时开了口：“这位大人也请先更换一套干爽些的衣物吧，当心天寒着凉，姜汤不妨趁热喝。”
摧信谢过，刚准备退下，便听殷无烬开了口。
“记得前几日尚衣局才送来了不少成衣，尺寸不一，泠鸢姑姑何不为他寻来？”
泠鸢微怔，倒也没有太意外，她依言应下。
摧信却说：“不必劳烦。”
他态度总是这般冷淡而坚决。
殷无烬原本是对此听惯了的，现下倒有些微妙的情绪，却被他很好地克制住了，反而轻笑了声，说：“一定要如此吗？哪怕明知我是好意。”
摧信便无话了。
他拒绝不了吩咐，可同样难以拒绝的还有好意。
待两人都换上干爽衣衫重新回到内殿，姜汤的辛辣暖香弥漫开来。
殷无烬端起碗，却没有立刻喝，视线落在窗外依旧阴沉的天幕，手指无意识地在碗沿摩挲着。
他忽然开口，恍若只是随意，“下盘棋？”
摧信坐在他对面，不说话只看着他。
那眼神仿佛在说，这几日在南书房偷偷摸摸还没下够？
殷无烬便笑了，只那眼神中透出股难明的劲来。
他说：“我的棋艺是母妃教的。”
摧信挑眉，不予置评。
恕他在前几次与对方的切磋中，根本看不出有多少棋艺，时不时悔棋倒是真的。
除非，那是藏拙。
殷无烬看出了他的想法，坦荡地说：“这点对你没什么好藏的，不过......我的棋艺是母妃教的，我便不会轻易输。”
原先在和同伴玩耍的赤狐，此刻露出了爪牙。
摧信来了点兴致，“试试。”
棋枰落子，初时无声。
殷无烬指尖夹着黑玉子，落点看似漫不经心。
摧信执白子相应，沉稳如山。
十余手后，空气悄然凝滞。
殷无烬落子的速度未变，指尖力道却陡然加重，一枚黑子重重嵌入白阵缝隙，似尖兵撞入腹地。
摧信冷静封住缺口，加固防线。
“说起来，人人都道大皇兄落子有君子之风。”殷无烬手上动作未停，“我却不知，刻意让子也值得被赞誉，收拢人心罢了，若是你，你会让吗？”
摧信的注意力始终在棋盘上，闻言只道：“不会。”
殷无烬的眉头悄然舒展开来。
摧信又道：“毕竟在下棋艺不精。”
殷无烬：“......”
他再度追问：“若你是被让的呢？”
摧信停手，目光沉沉地盯着他。
意思是，挑衅我？
在影门那么多年，可从来没人敢在与他对战时相让的，那是对他的不尊重。
殷无烬便又笑了。
旁人不知，他其实是很爱笑的。
他继承了赵贵妃的好容貌，笑起来堪称姿容无双。
只是他此刻落子变得更为凶残了几分，以一块黑棋弱子为饵，悍然分断白棋筋脉。
摧信指间白子如电反刺，借劲发力，转瞬将黑棋断子逼成无眼孤龙，厚壁合围，步步绞杀其生存空间。
殷无烬眸中闪过丝异光，随即一子落下，黑棋大龙便如匕首般刺入白棋铁壁中央，带着种孤注一掷的疯狂。
摧信眼睫微不可察地一动。
他不太能看得懂这种路数。
殷无烬转脸望向窗外，只见夜雨已彻底停下了，他手肘撑在桌沿上，默默等待那道赤色身影的闪现。
不过须臾，赤狐就灵巧地从外边窜了进来，毛发上还沾着水珠，却丝毫不影响它的神气。它甫一进来便踩上棋盘，胡踩一通后又跳落地面，用尾巴卷着几颗掉落的黑白棋子跑路了，快得像一阵风。
而对坐的两人也都没有阻止。
棋局已乱，没法再继续了。
殷无烬换了个坐姿，口气轻飘地说：“畜牲顽劣，我代它赔个不是。”
摧信也不知是信没信，终究没再开口。
惟剩夜凉如水。
今日在南书房外偶然窥见的一幕仍缠绕心头，可殷无烬还是堪堪维持住了表面的平静。
大皇子向摧信递出信物，有招揽之意。
摧信没接，却表示愿意考虑。
只是个奉命暂留在他身边的侍卫，仿佛随时都可以抽身离开，而他这段时日的亲近未必能在对方心上掀起涟漪。
在棋盘上的无数个瞬间，殷无烬都快要克制不住自己的情绪，可他并没有立场去发泄。
这才是正常的不是吗？
大皇兄才德兼备，何其风光霁月，与他像是两个极端。
可若非事态已全然无可挽回，殷无烬还是不想让摧信看到他的最后一步棋。
若非自投罗网，刻意求败。
那便是伤敌一千自损八百，焚毁自己，亦灼烧他人。
作者有话说：
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第7章 为臣(7)
凛冬已过，暖风渐至。
南书房课业暂告段落，而春猎历来是皇家的盛事，权贵子弟竞相争高逐名，得赏赐不尽。
主择良驹，必不可缺。
而在入场前，殷无烬只要求选匹温顺的，对于摧信牵回来的青骢马，他也没有多看一眼。
没人会期望他这位三皇子如何锋芒展露，却有的是人期待看他的笑话。
“三皇弟好雅兴！选中这般驯良的脚力，猎场上怕是只能作壁上观了？”话语尾音轻佻，带着几分嘲弄。
来人正是二皇子，殷铖霄，他正从通体墨黑的“踏云”上翻身而下，动作飒然利落，身上的绯红骑装灼目，玉带流辉。
殷无烬看也不看他一眼，对他的话语更是如若未闻。
这副态度无端让人更为恼火。
旁人毕竟对他的身份忌惮几分，这样一来，他身边跟着的那默默无闻的侍卫就成了宣泄口。
二皇子旁边的侍卫统领周猛见状，咧嘴一笑，马鞭在他掌心拍打，目光如刀般扫过摧信：“择马如择人，温吞的料子也只配伺候……”
话未尽，他猛地一勒缰绳，座下黑马受惊而立，前蹄带起的泥尘如墨般溅向摧信玄衣。
摧信纹丝不动，任由尘土在肩头染上斑驳。
直到对方的马鞭带着风声，欲勾上他腰间佩刀，他这才轻微地侧身避开。
周猛一击不成，心生恼恨，鞭影倏然回抽，带着更凌厉的破空声直袭摧信面门！
摧信的目光毫无波澜，只在危机将至的最后关头，肩颈以一个极为微小的角度侧偏开来。
“啪——”鞭梢带着厉啸，擦着他衣领的毫厘之处狠狠抽在空处，发出徒劳的脆响，劲风只扬起他鬓角几缕碎发。
摧信这才开了口：“形如画皮，劲散而神浮，不堪一击。”
声调毫无起伏。
实际上，来人根本就没有能让他点评的资格，更不值得他出手。
周猛的神色难看至极，他能跟在二皇子身边，实力虽比不上那些身手顶尖的影卫，却也算得上是可上台面的，又仗主气焰，何时遇到过这种局面？
而二皇子脸上的神情也终于有了些许波澜，拿正眼瞧向对方，口气越发轻佻，“哦？不知三皇弟从何处寻来这么个稀罕玩意儿，不妨借给皇兄玩上几天？”
殷无烬终于抬眼盯着他，唇角勾出一个意味不明的笑来，说：“原来影刃破山，也是被你随借随换的玩意儿吗？”
二皇子的脸色变了。
破山，影门十刃中鼎鼎有名的存在。
他不久前才对对方礼待有加，欲收归麾下。而破山的态度也终于有些松动，答应助他在这次春猎中拔得头筹。
若恰在此时，这样的话传进破山耳中......虽隐于暗处，但影卫的耳力何其敏锐，别说一言一行，哪怕是再微小的细节都会被轻易捕捉到。
果然，就在下一刻，那道黑影如鬼魅般切入场中。
“破山参见两位殿下，见过......影首大人。”
随他话音落下，现场的气氛陡转。
周猛身形骤僵，连鞭柄都握不稳了。
二皇子目光冰寒，狠狠剜了周猛一眼。
谁又能想到，三皇子身边的一个侍卫竟然会是堂堂影门十刃之首？这样的人，凭什么会向三皇子低头？
偏偏摧信就是不显山不露水。
嫉恨油然而生，二皇子那复杂的目光钉在摧信身上，又转而刺向殷无烬，临走之时还语带警告：“有些猎物，不是随随便便什么人都能碰的。”
殷无烬偏头笑得纯良，说：“谢二皇兄提醒。”
破山看向摧信，似乎想说些什么，却还是没有说出口。
直到他们的身影远去，现场只留风声冽冽。
殷无烬的指尖抚过青骢马温顺的鬃毛，他语气轻松得像谈论天气。
“颜色，还是鲜艳些才好看。”
这时的摧信尚未完全明白他这话的意思。
直到进入猎场深处，行至一处溪流转弯的隘口，殷无烬闪电般拔出腰间匕首，毫不犹豫地在青骢马臀侧狠狠一扎。
匕首被拔出的瞬间，鲜血喷涌而出。
青骢马发出一声剧痛嘶鸣，凄厉无比，猛地扬蹄前冲。
方向，正是不远处二皇子所在的、兽踪最盛的谷地边缘。
几乎在这同时，摧信闻到从骏马扬蹄间带出的一股异香，又混着新鲜血腥气，借着溪畔水汽和风迅速扩散，如同无形的洪流灌入谷地。
他的眼神暗了暗，心下当即有了几分不好的猜测。
“吼——”未多时，深处爆发出兽吼之声。
灌木丛轰然倒塌，数头赤红着眼的巨大野猪率先狂暴冲出。
它们不再分辨目标，只循着最浓烈的血腥与躁动气息，朝着谷地中央那抹最耀眼的绯红身影和满地新鲜猎物发起冲锋！
此时的局面尚不足为惧。
二皇子等人反而更加兴奋起来，纷纷亮出自己的利刃，这送上来的猎物，不要白不要。
可是渐渐的，他们的神色变得凝重无比。
有更多的野兽汇集而来，青灰色的狼影鬼魅般从林隙窜出，专攻落单者与惊马，利爪撕扯，哀嚎四起！
场面逐渐面临失控。
“保护二殿下......”
一名侍卫被狼牙咬伤，嘶吼戛然而止，其余众多侍卫纷纷护着二皇子准备撤退。
不料，在击退众狼后，却有更大的阴影降临，狂躁的黑熊如同一座移动的肉山，撞开人群，直扑向混乱中心。
殷铖霄瞳孔骤缩，周身的血液都仿佛凝固，手上动作却是极为迅速，拉弓射箭，数矢连出，无一偏差！
却使得受伤黑熊更加暴怒。
“二殿下小心！”
周猛肝胆俱裂，策马欲挡，却被熊掌横扫，随后撞在巨树上筋骨尽碎，再无生息。
座下黑马受惊而起，殷铖霄猝不及防间被狠狠甩飞摔落，右小腿扭曲变形，剧痛淹没了神智。
可未及挣扎，一头同样狂暴的野猪，獠牙闪着寒光，如离弦之箭直刺向他咽喉！
“不——”死亡阴影笼罩下，他几近声嘶力竭，“破山！”
破山再不犹豫，从暗处跃出，置身于这险境之中，出手的动作凶狠如电。只他那双眼睛，透过丛林隔空与摧信对视上。
不过瞬息，所含之意却太多，叫人一时难以看透。
他们曾是在影门中关系最为密切的同伴。
摧信的内心不可能毫无触动。
作者有话说：
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第8章 为臣(8)
在破山身影没入谷地的同时，殷无烬唇角那抹笑意骤然冷却，取而代之的是一种近乎冷酷的专注。
他猛地抬手，将一截断裂的兽角狠狠划向自己的左肩胛骨下方！
“嗤——”血肉被划破的声音在风中格外清晰。
摧信迅速回眸，下意识上前一步，却并未真正阻止。
因他看清了殷无烬的动作，那位置选得刁钻，避开了筋骨要害，却足以制造出触目惊心的伤口，鲜血瞬间涌出，浸透了华贵衣料。
殷无烬闷哼一声，额角渗出冷汗。
但那双眸子却亮得惊人，翻涌着一种狩猎成功的兴奋与计谋得逞的快意。
那种异香加血腥气，有诱使野兽疯狂之效，有什么能比林中的畜牲更合适作杀人的刀？如今再制造出伤势，将自己也置于受害者的境地，能更好地洗脱嫌疑不是吗？
他任鲜血蜿蜒滴落在地面枯草上，与青骢马留下的血混在一处，声音微哑却不容置疑。
“立即撤离，往西边密林走！”
已经有一批兽潮聚了过来，不出半刻便会波及到他们这边，到时候想走怕是难了。
指令清晰，目标明确。
摧信的眼神瞬间沉静，先前因破山而起的刹那波澜被压下，仿佛从未存在。
他从未忘记自己此刻的身份。
既是殷无烬的侍卫，自当听从他的调遣。哪怕对方要做出更为疯狂的举动，他也得赴汤蹈火，共他沉沦。
摧信动作迅捷却不失沉稳，一手扶住殷无烬未受伤的右臂，一手迅速撕下一块干净布料，精准而利落地按压在其肩伤口上，用巧劲缠绕数圈，暂时止住血流。
“三殿下，忍一忍。”
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