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“前太子的冤屈，你为何要替他洗？”孔太保斜眼睨了一下燕姒，又说：“莫不是为这丫头？”
话音一落，燕姒暗地里松了一口气，幸好孔太保知道。
唐绮答得铿锵：“是。也不全是。”
燕姒侧眸看过去，见她手里举起的火把，照亮一腔热血。
孔太保静静注视唐绮，似在分辨着什么，顿了顿才道：“你说于我听。”
唐绮倏地单手掀起长袍，曲腿跪立。
她沉声道：“我父登基后，受太后掌控五年，太后临终前，将国库财权留给现今中宫，我母妃出身辽东，随先帝征战举族尽丧，背后并无亲族支撑她与中宫抗衡，是父皇竭力支持贵妃罗氏扶起寒门，才勉强维持安稳至今，可他不知，饮鸩止渴绝非良策，唐国眼下的繁荣昌盛，不过是外表光鲜，内里早已腐败不堪，烂了个透！”
孔太保听后双眼放光，唇上微抖，说：“朝中竟是这番情形了……你母妃，可是那杨门小昭？”
杨门一族，猛如山豹！
无怪乎孔太保激动，连燕姒这个曾经的奚国公主，都曾在老史册中窥见过一二！怪不得唐绮生得这般高挑，她承了辽东最悍的那一族的血脉。
就连于家，都是得到鸿儒荀万森的倾囊指点，才一跃成为后起之秀的。而这杨门，据说百年前，一人可挡十敌，为天赐的将门。奈何唐国前朝皇帝昏聩，东征时阵前换帅，最后那一代，沦为马前卒，最终成了史海钩沉，再不复兴。
“正是。”唐绮答：“我身为杨门子弟，又是唐国唯一公主，眼见椋都外戚势大，盘根错节深为祸患，不可不动！外戚一日不除，唐国内里何安？！”
夜风如吼，火苗狂躁。
孔太保和燕姒，都在唐绮身上看到了蓬勃朝气，那是独属于她别样的坚毅。
这样的坚毅，给予人希冀，最能煽动人心，可孔太保早已历经沧桑了，她深知外戚为患，那种置身漩涡有心无力的挫败感，能摧毁强兵猛将。
孔太保默了片刻，有些可惜地道：“杨门已为当年勇，你既无亲族支撑，拿什么来扭转乾坤？就算你是个公主，兴……当今陛下，不过多予你些宠爱罢了。孩子，你太年轻。”
唐绮的脸被那火把的光衬得隐隐发红，她眸中是凌厉，满眼皆不服。
燕姒能瞧出来，孔太保如何不为之动容。
唐绮又激昂陈词道：“太保信我，今朝我没有的，来日我取之不竭用之不尽！只要我活着，一切皆有可能！既然眼下中宫和贵妃互为抗衡，我何不能够借力打力？”
“借力……打力？”孔太保疑惑半晌，眼中骤然一惊：“你莫不是……是想……”
唐绮膝下跪了机遇，后背挺得端正。
“恳求太保，告诉我先帝留下的密诏所在！”
燕姒斜视着她，受了这沉重氛围所影响，恍惚间想起三年前那场守城之战，城墙上一身戎装的女将，是何等英姿飒爽坚不可摧。她忽而释怀，一时无言。
她们之间……
并非生死宿敌，无非立场不同。
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从小院子里出来的时候，已是深夜，燕姒垂首走在唐绮身侧，唐绮手中的火折子为她照着脚下的路。
不知是何时，头顶乌云散去了，预料的雷雨不曾来，连风都缓和。
到了桂花树前，唐绮先停下，灭掉火折子，转身用双手扶住燕姒的肩膀。
皎月如弯钩，四下静得可闻虫鸣。
唐绮说：“这桩事儿，你莫要沾手，由我来办便好。”
燕姒呆立着，不言语。
唐绮又说：“阿姒，你还是觉得我不够有诚意么？你现在可知道我所求的了，也知道了我将要做什么，要不要与我结盟？”
她的声音很温柔，燕姒却无比镇静。
“殿下，我何德何能与你结盟？你的诚意是对孔太保，不是对我，这桩事儿，你要拔除外戚，而我只是要为侯府根除忧患。于家忠君，涉足皇权争斗的打算，并未有过。”
唐绮笑了，她的唇依旧冶艳。
“你呀，今夜得知这么多秘密，还能如此清醒。但你不能否认，至少在为前太子翻案一事上，我与你，是一致的。要不要合作？你可要想好，喻山乃皇陵，就算密诏落到忠义侯手里，上呈父皇，父皇就一定会将真相公之天下？”
若论这一点，燕姒尚且拿不准，她只有回了忠义侯府，问了于红英才能做决定，要是现在答应上唐绮的船，最后弄巧成拙的话，反而被动。
密诏得握在她的手里！
如此一来，就算这桩事，到最后无计可施，必须要同唐绮合作，也不算是侯府欠唐绮一个人情。
燕姒迅速斟酌后，伸手拨开了唐绮双臂。她巧笑着，说：“殿下，不若我们打个赌，清明祭陵当日夺密诏，谁拿到，便听谁的。”
这是缓兵之计。
作为皇嗣，二公主想要入喻山，比燕姒容易得多，只要唐绮想的话，今夜就行动都可以，若燕姒晚她一步，就错失了先机。
唐绮今夜似情绪高涨，连思考的功夫都不需要，张口便道：“既是阿姒所愿，我与你赌。”
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忠义侯府，菡萏院。
于红英被随侍的拍门声惊醒了。
她披衣坐起来，点亮床头的烛火，听见人在外头说：“主子，是姒姑娘来了。”
身侧人跟着想起身，于红英叩住其肩膀，让其躺了回去。
她撩起帐，说：“叫她门前答话。”
不多时，小姑娘的声音隔着门传入。
“惊扰姑母了，可我心里实在没有了主意。想来求姑母赐教。”
这已经是后半夜，院子里没有闲杂人等，于红英的随侍不用避退，直道：“你说吧，我在听着。”
端立门外的晚辈对门行礼，如实道：“我已从那人口中探出了话来，但若翻案的要物由侯府呈到御前，后果难料，现下不知该如何利用。”
于红英早猜到她有所获会来，没想来这么快，沉思片刻，扔出去四个字。
“借刀杀人。”
外头人听清了，遂再拜：“谢过姑母提点。”
脚步声远，于红英转过头，见荀娘子瞪大眼睛瞧着帐顶。
“睡吧。”她挥手扑灭光亮，挨着荀娘子躺回去。
荀娘子翻过身，背对着于红英。
“生气了？”于红英贴近荀娘子的耳朵，轻声询问。
荀娘子在黑暗里叹气，问：“你把她教成什么样，是为达目的不折手段那样么？”
于红英将被角掖紧，安抚她说：“既然是借刀，借哪把刀，都要她自行决定，我教的任何手段，都只有一个目的，让她在这吃人不吐骨头的境地之中，能谋出一线生机。”
【作者有话说】
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第42章 心事
◎二更。◎
楚畅无精打采地趴在燕姒桌子上,手指间把玩着一个碧玉无字牌。
“要不畅姐姐先去用午膳？我这还要抄好一会儿呢。”燕姒顿住笔，掀起眼帘问她。
楚畅摇头说：“你好几天没有陪我用午膳了，安乐大街的馆子你是不是吃腻了,我知道一家小馆子,在长盛大街和永泰大街中间的民户区里,可好吃,今天怎么说也要一起！”
她们的确有好几日没一道用午膳了，这些天燕姒在绞尽脑汁想入喻山的事儿，午时放课,都是匆匆离去，今日被夫子罚堂,楚畅才逮到机会赖着不走。
燕姒倒也不是有意要疏远她,只因和唐绮打赌后，突然发现自己身边竟全然没一个能担事儿又让她绝对放心的人，她这个处境，显得有些孤立无援。
她心情不佳是有原因，那么楚畅连日的情绪低落,想必也有原因，不管原因是什么,总之眼下二人有点境况相同的意味了。
燕姒笑着搁下笔,双手啪地按在宣纸上。
“不抄了,反正夫子要明日才会检查。走,我陪畅姐姐吃馆子去。”
无精打采的人瞬时眸光闪闪发亮,喜道：“走走走！饿得我,头也晕,眼也花。”
宁浩水从后面过来收拾书本,燕姒同楚畅一道站起来,先往外头走，这时候堂内已经只剩她二人了，楚畅无所顾忌地拉起燕姒的手。
庭院桃李芬芳，骄阳和煦，风也不燥，正是拉近关系的绝佳时候。
燕姒走得慢，关切地问：“畅姐姐是不是有心事？要不你同我说说，虽然我不一定能帮你排忧解难，但有个人倾诉，总归要好过许多。”
楚畅这个人其实过得也挺难的，她看似洒脱的外表下，包裹的是一颗敏感细腻的心。
燕姒从什么时候看出来的呢？
大约还是在刚进国子监听学的时候，燕姒的脖子被钗划破了，涂了药，包扎起纱棉又引人注目，便特意让侯府里的方嬷嬷做了条绸带，系在颈子上。同窗的学生们多是夸着新颖别致，只有楚畅课后悄悄说，若是人不舒服，可以同夫子告假，就谎称来月事了。
那时，燕姒细究了楚畅此人。
户部尚书家庶出的三小姐，生母早亡，上头的嫡母又育有一子一女，楚尚书为人虽宽厚，但身处要职无暇他顾，楚府大小诸事，全仗楚夫人一手操持，在楚府里，三小姐的生活可想而知。
这番情形，同燕姒曾在奚国王室分外相似，加之楚畅为人豁达，有些自来熟，于红英让燕姒同她走近些，燕姒便也乐意顺势而为了。
这几日，因孔太保发狂，燕姒脖子再次受了点伤，伤在表里，脂粉掩不住，遂又系起绸带，楚畅也连着问过她，是不是有什么不舒服，她问得不多明白，给燕姒留了恰到好处的余地，燕姒便也有所保留的问，让她自行抉择要不要说。
楚畅没立时回答，脸上的笑很牵强，只道：“先去用膳，吃完再说啊。”
之前她们交好，不光在吃吃喝喝同进同出方面，亲昵的举止，也有挽一挽胳膊，挨在一块儿聊聊话本，这些举措。楚畅平日性格豪爽干脆，哪怕时常有人背地里笑话她，一个庶出的小姐成天阿谀逢迎，上赶着巴结算什么东西，她都不在意。
但今日，明是楚畅自己伸手过来牵的手，燕姒笑问着侧过脸时，却见她脸上有红晕，似乎在害羞。
姑娘家牵牵手怎么了？
燕姒听惯楚畅聊美男子，知她对些许话本里头的才俊豪侠流过口水，并不介意给她牵，反握紧了她。
二人手牵着手走过了庭院，在国子监大门口，瞧到了一顶软舆。
唐绮肆意摆着腿，以手托腮，靠坐在起起伏伏的纱幔里头，正朝门口看过来。
“……”燕姒微不可察地蹙眉。
楚畅已朝那边露出笑脸，喊话说：“殿下！你怎么还没走啊？”
她边问着，边拉着燕姒一道下阶往前走。
到了软舆前，二人跟唐绮见礼。
唐绮半掀着眼帘，目光匆匆滑过她们握在一处的手，对楚畅道：“吹吹风。”
“你不会是在等我们吧？”楚畅说：“我和于妹妹要去民户区用膳，要不一起？”
唐绮摆手道：“不去，民户区乱，本殿回府了。”
她瞧也没瞧燕姒一眼，折扇指了指旁边立着的女使，跟着说：“百灵，回府。”
楚畅和燕姒退至旁侧，待公主府的软舆走远了，楚畅才道：“奇怪，她瞧着怎么不太高兴的样子，没事闲着在这里吹什么风？”
燕姒也好奇，但没有问。
“殿下说什么就是什么吧，可能不想去民巷。”
“或许还真是，她吃喝都在安乐大街上，最好的楼子。”楚畅明白地点点头，又笑着对燕姒道：“咱们走吧。”
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楚府轿子先行领路，侯府轿子跟随其后。
永泰大街直通皇城端门，是入宫必经之路，主街道两旁全是椋都官用，譬如六部办事处、锦衣卫总属、大理寺、翰林院、国子监这类，而它所连接的长盛大街基本都是些大府邸，譬如公主府、皇子府、侯府、国公府、尚书府等等，在这中间穿插数条小巷，便是楚畅提到的民户区。
楚畅有话要同于家姑娘讲，从永泰大街上的国子监启行，若绕去吃喝玩乐包办的安乐大街未免就有些远了，在民户区边吃边说，再各自回府正顺着路。
不多时，两顶轿子一前一后到了民户区，这边巷子窄，轿子进不去，楚畅便吩咐轿子停在外边，带着燕姒步行往里走。
“快到了，就是前面那家。”楚畅边说着，边指给燕姒看。
阁楼外墙陈旧，挂在立杆上的招牌幡旗灰头土脸，门口搭一根矮板凳，伙计坐在凳子上晒太阳打瞌睡。
的确是个小馆子。
燕姒同楚畅抬脚进去，宁浩水在外边拍醒那伙计，“起来了，用膳。”
“你怎么寻到这里的啊？好生僻静。”
燕姒举目扫望，在巷子里瞧着不干不净，馆子里倒是打扫得仔细，桌椅虽旧了些，胜在一尘不染。
楚畅带着燕姒往上阁楼的阶梯走。
“老馆子了，小时候同父亲大人来过几回，他爱吃这里的羊肉水饺，那玩意儿味道重，我是吃不来，我偏爱打卤面和东坡肘子。”
燕姒转身吩咐宁浩水：“不用跟着上来，你想吃什么，自己去同伙计说便好。”
宁浩水点头走了，楚畅便也让她那个刚换的小厮留在楼下。爬楼梯时，又说：“不过方才说那些都不是他们家招牌，招牌是蜜藕和粘豆包，你爱食甜，待会儿尝尝看。”
二人上了阁楼，随意挑一张靠窗的桌子相对落座。
伙计说话间就到，先斟茶，再问：“二位贵客，吃点啥？”
楚畅是熟客，燕姒听她点了菜。
等候上菜的功夫，楚畅脸上的笑全消散了，她愁眉深锁着，伸长胳膊握住燕姒放在桌上的手。
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