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若不是有执长枪的守卫时不时巡逻至此，恐怕火气上头的人们早已一窝蜂扭打起来了。
其他人的目光都被闹事者吸引而去，两个背着竹筐的年轻男子正在此时悄摸跟在人流后。
个头更高的那个头戴竹笠，在大热天里将衣领子拉得很高。身形略单薄些的那个面色苍白，脚步虚浮，下盘不稳，被另一人搀着才未跌倒。
正是做了十足伪装的符鸣与萧怀远二人。
萧怀远极目远眺，发现这条龟速行进的长龙真是无穷无尽，传音道：“为何要混入凡人当中？如今看来，我们恐怕天黑都进不了城。”
一看萧怀远平日就只结识上层的老爷们，没有和底层劳动人民打探消息的实用经验。
符鸣高深莫测地笑道：“进城做什么，你去问洛城城主，他会老老实实同你说实话吗，倒不如听下里巴人吵架知道得快。”
又是死了大片的凡人，又是整村整村地荒废，究竟是什么东西害的，凡人应该最清楚发生了何事。
队伍在混乱中缓缓向前。
到了浑黄低平的护城河跟前，本就不快的进人速度又逐渐慢了下来。
“你，叫甚名谁，家在何处，进城做什么。”守城护卫颧骨极高，凹进去的眼如铜铃一般死瞪着，面相很是凶恶。
“小的陈家庄陈阿强，家里几亩地都被虫啃了，进城来是寻亲戚借点钱哩。”
符鸣低着头念完台词，还扭捏地瞄了护卫一眼，看上去的确像个土气的乡巴佬小年轻，他又扭头向萧怀远看了一眼。
“后面那是我表哥徐阿牛，他怕生，说话不利索，也是来和我一块投奔亲戚的。
护卫却没有轻易地放过他，见他长相实在出众，又和同僚一块取笑他。
“哟呵，还有个契兄弟，进城是奔着卖屁股去的吧。”
几个护卫闻声大笑起来。
“陈阿牛”本就白皙的面皮在刹那间褪去了所有血色，他哀求道：“老爷你就让小的进去吧！小的也是没办法，家里人都死光了，又没半点余粮，再在外头待着就只能，只能做乞丐了。”
不料那群痞子护卫亦耷下脸来：“你家死人了？”
他们身后，某个背几乎驼成龟壳的老丈忽然往萧怀远那一跳，伸手去一把扯开他的衣领，瞧见那几个黑孔后瓮声瓮气地尖叫。
“你们快来瞧，这人是生了那种病了！”
包括守卫在内的所有人，都在这个瞬间不约而同地鸟兽散，清出一块圆形空地来。
“没几天好活的死鬼，滚远点！”
几根铁制长矛将符鸣与萧怀远叉出城外，他们如今人人喊打，只得在荒野中流窜。找来找去，最终找了个看着容易闹鬼的荒村落脚。
“线索断了，现在只知是有怪病作祟，却不知死了多少人，症状为何，源头为何。”梳理完他们得来的信息后，萧怀远皱着眉头分析道。
一团温暖篝火在田埂上燃起，中州白日里是干热，夜里又有些凉意，只能烤火取取暖。
符鸣又在捣鼓他的烧烤大业，他路上打了只野鸡，现在正好折了一根树枝串起来烤。鸡皮滴下的油脂让火苗窜得更旺，噼啪响声中，符鸣咽了口唾沫。
“不急，会有人主动找上门来的。”
他已完全把萧怀远被他毒得上吐下泻的卓越成绩抛之脑后，三十年河东，三十年河西，以前厨艺差，不代表现在厨艺就不好对不对。
“——吃吗师弟，我手艺很好的。”
火苗在他琉璃一样纯净的眼中跳跃，符鸣歪着头，额角处又翘出两根细发。
可惜萧怀远的记性很好，他还记着被师兄放倒的事情，故而在美色诱惑中多坚持了两秒。
“好……”
“嘘，有人来了。”符鸣伸手捂住萧怀远的口鼻。
第53章
哒哒哒，凡人的脚步声沉重杂乱，大约有三四个人正从远方朝他们靠近。
在荒郊野岭里生篝火还是太过显眼，火光明亮，炊烟冲天，有心之人不用费什么力气就能发现他们的方位。
当然，符鸣是故意的。
萧怀远身上的三孔印记不算常见的中毒标志，却被乡野老汉一眼认成生了恶病。
他觉着这不是巧合，这病和牵机之毒恐怕的确有几分渊源在。
符鸣记得相当清楚，牵机□□者似乎就是真仙的好友，还借机在手札中洋洋洒洒地抒发了好大一通自己的设计理念：
此毒乃本尊被蛇咬后突发奇想造出的得意之作，中毒者只以为自己是遭了蛇咬，却不知是中了本尊的毒，待他反应过来时已是药石无救一命呜呼，桀桀桀桀桀桀。
某人还说要造什么专情之药，依我之见，还不如在那负心汉身上种下我这奇毒，让他呆呆傻傻，浑浑噩噩直直暴毙，可不就心中只有一人了？
往后几页的暗害仇家小故事也都写得通俗易懂，活泼生趣，让符鸣在闭关中看得津津有味。这也是在五个牵机毒中，他唯独对其印象最深的原因。
故事固然有趣，可若是让他师弟变得呆笨如猪，那就不太好了。
在先前等待鸡肉由生转熟之时，符鸣闲着没事，将这几则故事讲与萧怀远听：“由此可见这毒的凶猛，我看你的邪念也是中了毒急火攻心导致的。”
萧怀远说出的话依旧肉麻：“若能死在师兄身边，我也再无遗憾了。”
“……萧怀远，你如今是越发欠收拾了，这话你敢同师父说吗。”符鸣一时找不到合适的措辞，又因思索太久而烤焦一大块鸡皮，他气得用串鸡肉的树枝去捅萧怀远。
那还是在他们被发现之前的对话。
符鸣错误估计了那几人的速度，他们来得比设想中要慢得多。在这漫长的等待时间里，他也几乎忘了放在萧怀远口鼻上的手。
掌心被高挺的鼻尖擦过，湿热鼻息喷洒而下，带起阵阵酸痒之意。他好像被萧怀远的唇蹭了蹭，这让符鸣如同被烫到一般火速抽手。
恰巧，手持火把的三人终于赶到，流动的火焰缠在木棍之上，把来者的面色照得更黄。
符鸣定睛一看，心中不免肃然起敬。这几人残的残，瘸的瘸，要不断胳膊要不少条腿，也难为他们跋山涉水前来寻人了，不论目的如何，真是令人感动啊。
一边袖子空落落的面善大姨扶着树干喘气，向符鸣招呼道：“小兄弟，可算找着你了，哎哟，可让我们好找。”
“嘶，吓我一跳，你们又是打哪来的，想打劫？”符鸣的眼珠上下转了转，将烤鸡向身后一藏，如同一个没见识又斤斤计较的乡土小伙。
萧怀远依旧扮演着沉默寡言的哑巴一角，扯过符鸣的衣袖不置一词。
“瞧你这话说的。”大姨拽过身边那个瘸子，将他的袖口向上卷，露出三个指甲盖大小的黑斑，“我们都是得了这怪病的，千辛万苦跑过来只是想来拉你们一把，哪会来害你呢。”
“这病究竟是什么来头，会死人吗？”符鸣似是被唬住了，接过她的话头问道。
“死得可多，我们那条村里，挖坑埋棺材都不够人手哩。”
被那老头叫破身份后，萧怀远不再刻意拉高衣领，大姨就指着他的脖子现身说法。
“喏，像他这样的身上出斑的，过不了十天就会发病。到时候啊，断胳膊断腿还是轻的，还有人一夜之间烧坏了脑子，再过半个月，那黑斑就长得越来越大，然后——”
“那我这……兄弟，可怎么办才好啊。”
符鸣倒吸一口凉气，他入筑基的年纪早，样貌看着年轻纯粹，装起天真来也活灵活现的。
咕噜。
大姨空荡荡的胃尴尬地叫了一声。
符鸣上道地给她们三人分了烤鸡，将那只拢共没有几两肉的干瘦野鸡撕成几份，只留了个鸡腿给萧怀远，美其名曰照顾病患。
“好好，那我们接着说啊。黑斑变大之后呢，就会慢慢从骨子里开始烂掉，等那三个洞烂穿，还会又冒出几个斑，最后浑身上下全是黑乎乎的烂洞！”
说着，大姨还狠狠撕咬了一口鸡腿，将那个啃出的缺口拿给他们瞧，可谓是绘声绘色，颇具沉浸感。
只可惜听者好像并未被她打动，中招生病的那个正襟危坐，比城里的官老爷架势还要大，会捧场的那个小年轻呢，又不知在想什么，只是敷衍地点了点头。
“那照你这么说，反正早晚要死，我们找个地儿等死不就好了吗，你还费那劲来找我们做什么？”符鸣提出质疑。
“姨不是这个意思，我们几个老东西也得了这病有两三个月了，不也还没死吗。”
大姨连连摆手，她这么一说，另两人也配合地朝他们笑笑，只是脸上面黄肌瘦的，笑起来也有化不开的苦相。
“我是来给你们指条明路的，我们这些被儿子亲戚赶出来的老家伙，也是走了运被寨子收留。神医给我们开了药方，每日拿药煎了喝下去，不说怎么着，至少活下来了不是？”
“那寨子也近，顺着河走个几天就到了，不如去寨子里好好歇歇，好生养病。”
符鸣等的就是这句话。
无论是散修，魔修还是别的什么，不太招人待见的弱势群体大多爱报团取暖，他就等着这些人主动找上门来，引他去聚集之处，也好打探消息。
他还是想着再从此人身上套些话，却没能问出什么有用的东西。
这病最初出现在哪不知，死了多少人不知，如何传染不知，神医是谁不知，药方里有啥不知。
反倒是被对方换着法地打听他家在哪里，可曾婚配，与萧怀远是什么关系。按理说都是要死的人了，他实在搞不懂问这些鸡毛蒜皮的事情到底是何居心。
经过重重铺垫，大姨终于图穷匕见：“哎，小兄弟，看你俩也不像是会下地干活的样子，手头上怕是还有不少银子吧。”
“问这个做什么。”
萧怀远用余光瞥见符鸣困得打呵欠，遂捏了捏他的手腕，替他回道。
灵石乃稀罕的矿产，除却大小宗门外，只在与修士有密切往来的城郭流通。至于中州西洲与极北之地等广袤的土地上，人们都用银子计数交易。
考虑到与凡人打交道的情况，萧怀远的介子囊里还是存着不少银子，以备不时之需。
但他想不通的是，既然是淳朴心善的避世山寨，为何要突然提起金银细软之事呢。
大姨被萧怀远的冷语激得有些烦躁，拉下脸道：“问问又不是要害你，既然要来，那大家伙都是兄弟姐妹，亲如一家。但世上没有白吃的饭，大伙都还是要做事的，不然那位大人也会不高兴。”
萧怀远纹丝不动：“那位大人又是谁？是神医么？”
“神医大人怎么能和那位大人相提并论，你去了不就知道了。小伙子，听姨一句劝，年轻人不要老和长辈的顶嘴，要是得罪了大人物那可就……”
大姨板着脸训斥到一半，忽然单手捂着肚子，脸色铁青地跑出林外，另两人也在不久后陆续跟着溜去。
萧怀远的脸上又出现了难得的笑意。
符鸣的烹饪技术发力了。
实话说，作为独居过的青年男子，符鸣所做的各色菜式，不说色香味俱全，味道也在中上水平，足以媲美一般餐馆。
只是此人行庖厨之事时颇爱灵机一动，不愿拘泥于白纸黑字的菜谱也就罢了，添加佐料时还全然不顾这东西的温寒药性，甚至不愿去问问这玩意是否有毒。
此一时彼一时，萧怀远如今随手一掐诀便能将毒性排出，自然不惧师兄所做的黑暗料理。
符鸣正闭着眼，眼睫不住颤动，似是努力了几次才成功苏醒，他睁开双目时还有些迷茫。
符鸣问：“他们做什么去了，怎么一个人都没有？”
萧怀远答：“应当是如厕去了。”
“如厕去这么久？”
他花了些时间查看任务介绍，这都快过去半个时辰了吧。
萧怀远看看地上散落的鸡骨头，再看看他师兄，一切尽在不言中。
“哈哈，那说明我这放倒人于无形之中的功夫真是功力不减当年，厉害吧。”
不愧是他龙傲天。
纵然折腾去了不少力气，翌日一大清早，一行人还是迎着金光万丈的朝霞启程了。
那寨子隐匿于云雾缭绕的深山之中，参天碧树间开出一条黄泥小道。上有鸦雀嘶鸣，下有黄蛇游走，若无人带路当真难进。
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