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楚玉衡推开窗，恰好看到这一幕。
他心中微动，想起近日苏墨来为他请平安脉时，似乎也比往常更沉默几分，那双总是带着温和笑意的眼睛里，藏着一丝难以化开的忧虑。
是因为玉妃复宠、晟玚解除圈禁的消息吗？
还是……另有缘由？
楚玉衡轻轻叹了口气。
乱世之中，一点真情愈发珍贵，也愈发脆弱。
他看得出，卫铮与苏墨之间那层薄薄的窗户纸，或许到了该捅破的时候了。
不为别的，只为若真有大难临头，彼此能有个念想，有个支撑。
他走出书房，对院中的卫铮道：“卫大人，我有些旧籍想请教苏太医，可否劳烦你去太医署一趟，请苏太医得空时过来一叙？”他寻了个合理的借口。
卫铮身体几不可察地僵了一下，抱拳应道：“是。”声音依旧硬邦邦，转身离去的脚步却比平日更快了几分。
楚玉衡看着他几乎是“逃离”的背影，无奈地摇了摇头。
太医署值房内，苏墨正准备下值。听到卫铮传达的“邀请”，他有些意外，但还是温声应下：“请卫大人回复楚公子，我稍后便到。”
卫铮传达完毕，却并未立刻离开，而是站在原地，嘴唇动了动，似乎想说什么。
苏墨疑惑地看向他：“卫大人还有事？”
暮色透过窗棂，为苏墨清润的侧脸镀上一层柔和的光晕。
卫铮看着这张无数次出现在他梦中的脸庞，想到近日宫中暗流涌动，想到楚公子可能面临的危险，也想到苏墨可能因此受到牵连……一种前所未有的冲动猛地攫住了他。
那些在心底演练了无数遍的话，到了嘴边，却变得无比笨拙艰难。
“苏……苏太医……”卫铮的声音干涩沙哑，几乎不像他自己的。
“嗯？”苏墨抬眸，对上他那双总是锐利此刻却写满紧张与挣扎的眼睛，心中莫名一紧。
“近日……京城不太平。”卫铮避开他的目光，盯着地面，仿佛那里有千军万马，“你……你要多加小心。”他憋了半天，只挤出这么一句干巴巴的关心。
苏墨微微一怔，随即心中涌起一股暖流，柔声道：“多谢卫大人提醒，我会的。”
又是一阵令人窒息的沉默。
值房外传来其他太医离去时的说笑声，更衬得屋内寂静无比。
卫铮的拳头握了又松，松了又握，额角甚至渗出了细密的汗珠。
他忽然抬起头，目光如同烧红的烙铁，直直地看向苏墨，几乎是用了全身的力气，一字一顿地说道：
“苏墨！我……我卫铮是个粗人，不懂那些风花雪月！但……但我这条命，以后……分你一半！谁若伤你，先踏过我尸首！”
这番话，说得毫无文采，甚至有些粗野，更像是一道军令状。
但其中蕴含的决绝、沉重乃至笨拙的真挚，却如同重锤，狠狠敲在苏墨的心上。
苏墨彻底愣在原地，手中的医书“啪”地一声滑落在地。
他怔怔地看着卫铮，看着这个冷硬的男人因表白而涨红的脸颊和剧烈起伏的胸膛，看着他眼中那几乎要溢出来的、不容错辨的情意和守护之心。
没有甜言蜜语，没有海誓山盟，只有最直白、最沉重的承诺——以生命为契。
苏墨的眼眶瞬间红了。
他在这深宫之中，见惯了虚与委蛇，看透了世态炎凉，何曾听过如此掷地有声、不计后果的真心话？
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽咽，一个字也发不出来。
最终，他只是缓缓地、极其郑重地点了点头。
没有言语，但一切尽在不言中。
看到苏墨点头，卫铮紧绷的身体骤然松弛下来，仿佛打了一场胜仗，又像是卸下了千斤重担。
他长长地、几不可闻地舒了一口气，冷硬的嘴角极其艰难地、微微向上扯动了一下，形成一个堪称“笑容”的弧度，虽然僵硬，却足以融化冰雪。
“我……我去外面等你。”卫铮丢下这句话，再次几乎是落荒而逃，只是这一次，脚步轻快了许多。
苏墨站在原地，看着他那仓促却挺拔的背影，抬手轻轻按住了自己狂跳的心脏。
泪水终于无声滑落，却是带着温度的。
他弯腰捡起地上的医书，轻轻拂去灰尘。
窗外，暮色四合，而他的世界，却仿佛被一道笨拙却坚实的光照亮了。
金石之诺，虽无声，却震耳欲聋。
这一夜，对于两个身处漩涡边缘的人来说，注定是不同的开始。
前路或许依旧荆棘密布，但至少，他们不再是一个人孤独前行。
第42章 寿宴暗局
秋意渐深，宫中传来消息，太后娘娘的六十寿辰将至。
按祖制，这将是一场举国同庆的盛典，不仅皇室宗亲、文武百官需到场庆贺，各地藩王、属国使节也将遣使入京。
整个皇宫提前数月便开始筹备，一派喜庆忙碌景象。
然而，在这祥和热闹的表象之下，暗流涌动。
楚玉衡接到东宫谕令，命他协助拟写寿宴贺词及安排部分仪程。这差事看似荣耀，却让他心中警铃大作。
如此盛大场合，人员混杂，正是阴谋滋生的温床。
玉宸宫内，玉妃对镜梳妆，嘴角噙着一丝冰冷的笑意，铜镜中映出的容颜娇艳依旧，眼底却是一片算计的寒潭。
“机会来了。”她轻启朱唇，对身旁的心腹老嬷嬷低语，“太后寿宴，百官朝贺，真是天赐良机。”
老嬷嬷会意，躬身道：“娘娘放心，老奴已安排妥当。那‘相思引’无色无味，入酒即化，服用后三个时辰内与常人无异，之后便会突发心悸绞痛，状似急症，太医也难以查出端倪，只会认为是劳累过度或旧疾复发。”
“三个时辰……足够摘清我们了。”玉妃满意地点点头，“人选呢？”
“是尚膳监一个专司果品清洗的小太监，叫小顺子。他娘老子病重，急需银子救命，是个容易拿捏的。”老嬷嬷眼中闪过一丝阴狠，“事成之后，自然会让他‘意外’失足落井，干干净净。”
玉妃拿起一支金步摇，缓缓插入鬓间，动作优雅，语气却森然：“很好。记住，一定要在楚玉衡代太子向太后敬酒之后……再让他发作。要让所有人都看见，他是从东宫席位出来后不久出的事。”
她要的，不仅是楚玉衡的命，更是要将这盆脏水，结结实实地泼到太子晟珏身上！
一个举荐罪奴、甚至可能指使其在太后寿宴上图谋不轨的太子，还能坐得稳吗？
“晟珏那边……”玉妃沉吟道，“也要给他备一份‘大礼’。”
“老奴明白。”老嬷嬷阴恻恻地笑道，“已有人在东宫安插了眼线，届时会‘偶然’发现一些楚玉衡与北境往来密切的‘证据’，以及……太子殿下明知其罪奴身份不清，却仍委以重任的‘包庇’之举。人证物证，一应俱全。”
“双管齐下，我看他这次如何翻身！”玉妃眼中闪过快意的光芒，“去告诉玚儿，让他安心等着看好戏。”
与此同时，东宫内。
太子晟珏也在为寿宴之事忙碌。
他召来楚玉衡，询问贺词准备情况，看似随意地问道：“玉衡，寿宴那日，各方人员繁杂，安保事宜尤为重要。你心思缜密，可有何想法？”
楚玉衡心中微凛，知道太子这是在试探，也是提醒。
他谨慎答道：“回殿下，寿宴乃普天同庆之盛事，安保自有禁军与内务府层层把关。玉衡以为，我等只需谨守本分，依礼行事即可。尤其入口饮食，需格外留意。”
晟珏深深看了他一眼，点了点头：“你说得对，谨守本分便是。不过……”
他话锋一转，语气带着几分意味深长，“树欲静而风不止。有些人，恐怕不会让这场寿宴太平静地过去。你……自己也要多加小心。”
“谢殿下提醒，玉衡谨记。”楚玉衡躬身道。
他明白，太子也嗅到了危险的气息，甚至可能已掌握了一些线索，只是不便明说。
退出东宫，楚玉衡心情沉重。他知道，太后寿宴将是一个关键的节点，玉妃母子绝不会放过这个机会，他必须打起十二分的精神，应对可能发生的任何状况。
回到馆驿，他将太子的提醒和自己的担忧告诉了卫铮。
卫铮眉头紧锁，冷声道：“公子放心，寿宴当日，属下必寸步不离。任何接近公子的饮食之物，属下都会先行查验。”
他目光坚定，如同最可靠的盾牌。
楚玉衡看着卫铮，心中稍安，却又不禁想起苏墨。
如此险局，苏墨身为太医，恐怕也难以完全避开。
他犹豫了一下，还是对卫铮道：“卫大人，近日宫中恐有风波，苏太医那边……你也多留意些。”
卫铮身体微微一僵，沉默片刻，重重抱拳：“属下明白！”
声音虽依旧冷硬，却透着一股不容置疑的决心。
山雨欲来风满楼。
太后的六十寿宴，这本该是彰显天家雍容、君臣同乐的时刻，却已成为各方势力角逐、阴谋交织的舞台。
楚玉衡身处漩涡中心，前有玉妃母子的明枪暗箭，后有太子若即若离的倚重与试探，每一步都如履薄冰。
而他不知道的是，一张针对他和他所在乎之人的巨网，正在这喜庆的筹备中，悄无声息地收紧。
寿宴的钟声敲响之时，或许便是图穷匕见之刻。
第43章 寿宴惊变
太后六十寿辰，普天同庆。
皇宫内张灯结彩，笙歌鼎沸，一派盛世华章。
太极殿前广场上，筵开数百席，皇室宗亲、文武百官、各国使节依序而坐，觥筹交错，笑语喧哗。
楚玉衡站在太子晟珏身后三步远的地方，指尖无意识地摩挲着腰间系着的墨玉双鱼佩。
他今日穿了件月白杭绸直裾，领口与袖口用银线绣着细巧的青竹纹，竹节处还缀了几粒极小的珍珠，走动时便随着衣摆轻轻颤动。
这衣裳是太子特意让人送来的，说是“寿宴需衬得雅致些”，可楚玉衡总觉得，在满殿朱紫蟒袍的映衬下，这身素净反而更扎眼——就像雪地里冒出的一截竹枝，清是清，却也容易被人盯上。
他悄悄抬眼扫过广场，目光很快落在了殿外西侧的廊柱下。
卫铮穿着一身玄色劲装，腰佩长刀，正背对着殿内站着，身姿挺拔得像株孤松。
可楚玉衡知道，那看似随意的站姿里藏着多少警惕——卫铮的左肩微微向前倾，右手始终离刀柄不过三寸，眼角的余光更是能将自己所在的方位牢牢锁住。
每次两人目光不经意对上，卫铮总会微微颔首，那眼神里的担忧像墨滴进水里，悄无声息地漫开来。
“在看什么？”晟珏的声音轻轻传来，带着一丝不易察觉的笑意。
楚玉衡回过神，见太子正端着酒杯，目光温和地看着他，“今日是太后寿辰，莫要走神。”
楚玉衡连忙躬身：“是臣失仪了。”他看着晟珏从容地与对面的礼部尚书谈笑，心里却有些发紧。
太子今日穿了件杏黄色常服，绣着五爪蟒纹，虽不如朝服隆重，却更显温润贵气。
“尝尝这个。”晟珏用银筷夹了块水晶肘子，放在楚玉衡面前的碟子里，“御膳房新做的，用蜂蜜焖了三个时辰，不腻。”楚玉衡看着那油亮的肘子，却没动筷。
他从袖中取出一根银针，轻轻探进碟子里，见银针未变色，才又将银针收了回去。
晟珏看在眼里，眼底闪过一丝复杂：“你倒是谨慎。”
“臣身子弱，经不起折腾。”楚玉衡笑了笑，语气轻描淡写，可只有他自己知道，从踏入广场开始，他就没真正放松过。
前几日北境送来的密信还在袖中揣着，信封上那枚火漆印烫得他皮肤发紧——萧彻在信里说，北境的异动与京中有关，让他万事小心。
如今寿宴上人多眼杂，谁知道暗处有多少双眼睛盯着太子，盯着东宫？
广场上的丝竹声忽然拔高，太后在皇后的搀扶下，从太极殿里走了出来。
明黄色的凤袍拖在地上，绣着百鸟朝凤的纹样，每走一步，袍角的珍珠流苏便叮当作响。
皇帝紧随其后，龙袍上的十二章纹在阳光下熠熠生辉，脸上带着温和的笑意，可眼神扫过众人时，却藏着不容错辨的威严。
“儿臣（臣等）恭祝母后（太后）福寿安康，万岁万岁万万岁！”满场人齐齐起身行礼，声音震得檐角的铜铃都在响。
太后笑着抬手：“都起来吧，今日是家宴，不必多礼。”
她的目光扫过太子，又落在楚玉衡身上，笑着对皇帝说：“这便是东宫那位楚侍读吧？模样周正，看着就文雅。”
楚玉衡连忙躬身谢恩，耳尖却微微发烫。
宴至申时，广场上的气氛愈发热烈。
舞姬们穿着薄如蝉翼的舞衣，在中央的白玉台上旋转，裙摆飞扬间，洒下漫天金粉，引得席间阵阵喝彩。
按照仪程，此时该由太子代表晚辈，向太后献上第二巡寿酒。
就在楚玉衡端起酒壶，准备为太子斟酒时，一名低眉顺眼的小太监快步上前，似是脚下一滑，手中托盘上的果碟险些倾覆，酒壶也被轻轻碰了一下。
“奴才该死！”小太监吓得脸色煞白，连忙跪地请罪。
楚玉衡心中猛地一沉，下意识地握紧了酒壶。
卫铮在殿外看到这细微的变故，肌肉瞬间绷紧，手已按上了刀柄。
“无妨。”晟珏的声音适时响起，他走上前，轻轻拍了拍楚玉衡的肩膀，“不过是失手，让他退下吧。”楚玉衡抬头看向太子，见他眼神里带着一丝警示，便知道太子也察觉到了不对劲。
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