|
林贤被她这番话噎得一时语塞，脸色微微涨红。他没想到这女子如此牙尖嘴利，且寸步不让。
他强压下心头火气，勉强维持着笑容：“郑大人真是……铁面无私。下官受教了。”
恰在此时，郑月瑶锐利的目光捕捉到下方考场中那几个神色慌张，四处张望的学子。她毫不犹豫，当即冷声下令：“来人！将那几人，逐出考场！”
兵丁应声而动。那几人顿时惊慌喊冤。
林贤像是终于抓住了机会，立刻起身，声音带着恰到好处的急切与“劝谏”：“郑大人！且慢！无凭无据，单凭神色便逐人出场，是否太过武断？恐难以服众啊！不如先记下号舍，容后细查？”
他看似在维护程序公正，实则是想拖延或制造混乱。
郑月瑶倏然转头，“林大人，本官看得清清楚楚，他们心神涣散，窥探左右，绝非应试之态，已有舞弊嫌疑，科场规矩，宁严勿纵。”
“怎么？林大人是要为他们作保吗？若是查实他们确有舞弊，林大人是否愿意同担这失察之罪？”
她的质问一句紧似一句，气势逼人，直接将“失察之罪”的帽子反扣了过去。
林贤被那眼神和连珠炮似的质问逼得呼吸一窒，“……不敢。”
他退回座位。这郑月瑶不仅敏锐，而且极其强硬，根本不吃官场圆滑妥协的那一套。
郑月瑶冷冷地看着他退下，这才收回目光，对兵丁令道：“拖出去！严加看管，待本官稍后亲审！”
那几人被毫不留情地拖走。林贤垂下的眼帘掩去一丝几不可查的诡笑。
靖安侯确实给过他一份名单，让他暗中行方便。但他林贤岂是甘愿替人做嫁衣的？他故意选了几个蠢笨张扬，极易被发现的，又在自己阻拦时演技拙劣，果然让郑月瑶雷厉风行地将人揪出。
处理完此事，郑月瑶余光扫过林贤那略显仓惶和不甘的侧脸，心中那点疑虑更深。他的阻拦，为何总是如此流于表面，甚至……拙劣？
台上的空气仿佛凝固了。两位主副考官之间，虽再无言语，但那无声的交锋与弥漫的敌意，却比任何喧嚣都更令人窒息。
第一场、第二场考试便在这样一种外松内紧的氛围中度过。郑月瑶手段雷霆，调度有方，竟真将偌大考场维持得秩序井然，未出大乱子。林贤也收敛了许多，看似尽心辅佐。
然而，风暴往往孕育于平静之中。
第三场考试当日，气氛陡然不同。当晨钟敲响，学子们刚刚历经搜检步入号舍，还未完全坐定，便听得仪仗鸣响，禁军开道。
皇帝驾临。
所有官员、兵丁、学子尽数跪伏在地，高呼万岁。
沈朝青穿着一身天青常服，外罩银狐大氅，面色依旧带着病态的苍白，但那双桃花眼中却锐光逼人，步履间竟比往日多了几分不易察觉的沉稳力道。
他身后半步，跟着一个身姿挺拔，面容深刻的男人，正是萧怀琰。
沈朝青并未走向高台主位，只随意坐在了早已设好的监考席上，“朕闲来无事，过来瞧瞧。郑卿、林卿，一切照旧，不必拘礼。”
郑月瑶与林贤连忙领命，心中却各自翻腾。皇帝亲临第三场，这绝非“闲来无事”！
萧怀琰安静地立在沈朝青身侧，如同蛰伏的猛兽，将考场内每一个角落、每一位官员的细微表情都收入眼中。
沈朝青指尖轻轻敲击着扶手。前两场风平浪静，这太不正常。
靖安侯和李氏一党绝不会甘心失败。所有的阴谋，必然压在最后这一场！他要亲自在这里，等着他们露出马脚。
贡院内鸦雀无声，只有考卷发放的细微沙沙声和学子们紧张的呼吸声。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
第三场策问的题目，刚刚下发。
沈朝青微微侧首，对身后的萧怀琰笑眯眯的问道：“你觉得，他们会如何动手？”
萧怀琰目光依旧看着前方，嘴唇微动：“考题，或人。”
沈朝青眉眼微弯，他也如此认为。
萧怀琰微微侧头，“陛下的身子可好些了？”
沈朝青眉头微蹙，“无碍。”
出宫之前萧怀琰已然为他输了内力，现下好多了。苏成瑾把过脉，说陛下身子好转，精力旺盛，是得了什么机遇？
沈朝青总不能告诉他是萧怀琰的手段，闭口不言。谁料那苏成瑾一脸“我懂的”。
“帮陛下那人定是精气旺盛，大补，陛下可多召见。”
沈朝青：“？”
什么精力旺盛？什么大补？他脑补什么了？
一想到这个，沈朝青便满脑门的黑线。他只是借着萧怀琰的内力，让人这么一说，像他吸了萧怀琰的精气一样。
高台上，郑月瑶全神贯注，不敢有丝毫松懈。林贤的额角却隐隐渗出了细汗，眼神不由自主地往某个方向飘去。
就在这极致的寂静中，忽然一名坐在前排的学子，猛地站了起来，脸色惨白，指着自己的考卷，浑身颤抖，声音凄厉划破了紧绷的空气：
“这……这考题！考题泄露了！有人早已将答案卖予了我！！”
第43章 他以一当十，竟将沈朝青护得滴水不漏
全场哗然！
所有学子的目光都聚焦过去，官员们脸色大变。科举舞弊已是重罪，若涉及考题泄露，更是惊天大案。
沈朝青的目光瞬间锐利如鹰隼，猛地射向那嘶喊的学子，又缓缓扫过面色各异的官员。
终于……来了。
还不等沈朝青细细盘问，鼻尖突然嗅到一股烧焦的味道。
从考场边缘堆放杂物的角落猛地窜起数道火光！那火势极其诡异，遇物即燃，几乎是眨眼间便连成一片火墙，并以惊人的速度向着主考台和号舍区域蔓延开来！空气中瞬间充满了焦糊和某种刺鼻的油味。
“走水了！走水了！”
“救命啊！”
原本就因考题泄露案而惊慌失措的考场顿时陷入彻底的混乱，学子们惊恐地尖叫着，推搡着试图逃离火海，桌椅翻倒，试卷纷飞，维持秩序的兵丁也被慌乱的人群冲散。
沈朝青猛地站起，浓烟呛入喉管，引发他一阵剧烈的咳嗽，病弱的身体摇摇欲坠。
他眼中寒光闪烁，瞬间明白了这绝不仅仅是意外。
就在他视线模糊的刹那，一道凌厉的破空之声自身后袭来。那是一支弩箭，直取他后心。
沈朝青凭借本能向侧旁猛地一扑，狼狈地摔倒在地，险之又险地避开了致命一击。那弩箭“夺”的一声，深深钉入他刚才所站位置的地面，箭尾兀自颤抖不止。
他尚未喘过气，第二支箭接踵而至，角度刁钻，封住了他闪避的路线。
沈朝青此刻旧力已尽新力未生，寒症因这番剧烈动作而隐隐有反噬之兆，四肢冰冷僵硬，竟是避不开了。
电光火石之间，一道黑影如鬼魅般掠至他身前，只听“铛”的一声脆响，火星四溅。
萧怀琰不知从何处抽出一柄狭长的弯刀，精准无比地劈飞了那支致命的弩箭。
他看也未看箭矢来的方向，反手一把将咳得撕心裂肺、几乎蜷缩起来的沈朝青捞起，紧紧护在怀中。
“陛下！”萧怀琰的声音急促而低沉，带着一种不容置疑的强硬，“屏息！紧跟我！”
沈朝青伏在他坚实滚烫的胸膛前，剧烈的咳嗽让他眼前发黑，喉头腥甜。然而即便在这种生死一线的关头，他那颗习惯于权谋算计的脑子仍在飞速运转。
火起得蹊跷，箭来得精准……这根本不是简单的舞弊案，这是靖安侯的计谋。
先以舞弊案吸引所有注意，制造混乱，再趁乱放火，毁尸灭迹。最后的目标，是他这个皇帝！只要他死在这场“意外”的大火和“混乱”中，外界如何评说，还不是由掌控了京城兵权和舆论的靖安侯府说了算？他们甚至可以借此案，冠冕堂皇地清洗朝堂，将一切反对势力打为“弑君逆党”。
好一招一石三鸟的毒计。
沈朝青手指死死攥住萧怀琰胸前的衣襟，指节因用力而泛白。
他知道，萧怀琰此刻的出现和相救绝非偶然，这家伙定然也掺和其中，至少是知情者，但现在，他是自己唯一的生机！他必须依靠这条他亲手驯养、却随时可能反噬的“狼”！
“走……咳咳……西门……”沈朝青从齿缝里挤出几个字，气息微弱。
萧怀琰护着他，刀光舞动，格开飞来的零星箭矢和坠落的燃烧物，在混乱不堪的人群和火海中艰难地向西门方向移动。
沈朝青几乎将全身重量都倚靠在他身上，寒毒与浓烟双重侵袭，让他意识都有些模糊，只能感觉到萧怀琰沉稳的心跳和那护在他周身的有力手臂。
终于冲到西门，然而眼前的景象却让人绝望。
一根被火烧断的巨大房梁轰然落下，恰好堵死了大半出口。与此同时，旁边一根燃烧的柱子发出不堪重负的呻吟，向着他们所在的方向倾倒下来！
前路被堵，后有追兵，上有塌陷。
沈朝青眼中闪过一丝讽刺，“萧怀琰，看来我们要死同穴了。”
“不会让你死的。”
就在这千钧一发之际，萧怀琰猛地将沈朝青往安全角落一推，竟不闪不避，将弯刀往地上一插，双臂肌肉猛然贲张，以血肉之躯硬生生扛住了那根砸落的燃烧巨柱。
“呃！”巨大的冲击力让他闷哼一声，脚下地砖碎裂，但他竟真的撑住了。
紧接着，他额角青筋暴起，爆发出惊人的力量，猛地将那燃烧的柱子向旁侧一推一甩。
轰隆巨响中，柱子砸在一旁的空地上，火星四溅。
几乎在同一时间，萧怀琰迅疾转身，一脚狠狠踹在堵门的房梁上。那沉重的房梁竟被他这一脚踹得移位了几分，露出了一个可供人钻出的缝隙。
“快！”萧怀琰急声喝道，呼吸略显粗重，显然刚才那一下消耗极大。
沈朝青强撑着想要过去，又是一阵天旋地转的剧烈咳嗽，哇的一声吐出一大口暗红的鲜血，身体软软地向后倒去。
“陛下！”萧怀琰脸色骤变，再也顾不得其他，闪电般掠回，一把将即将栽倒的沈朝青拦腰抱起，同时右掌毫不犹豫地贴上他冰凉的后心。
精纯至阳的内力如暖流般源源不断地渡入他几近枯竭的经脉。
“走！”他低喝一声，抱着沈朝青，毫不犹豫地冲向那唯一的生路，身影迅速消失在浓烟与火光之外。
身后，是冲天的大火和依旧混乱尖叫的贡院。
萧怀琰抱着沈朝青刚冲出火海，还未及喘息，四周寒光乍现。
数十名蒙面黑衣人如同鬼魅般从浓烟与断壁残垣后涌出，手中兵刃直指二人，将他们团团围住，杀意凛然。
显然，大火和冷箭都只是前奏，这才是真正的杀招。
“放下皇帝，饶你不死！”为首一人声音沙哑，显然是刻意伪装。
萧怀琰将咳得浑身颤抖，几乎失去意识的沈朝青更紧地护在怀里，另一手持弯刀横于身前，眼神冷冽如冰，毫无惧色。
他并未答话，回应对方的是骤然爆发的凌厉刀光。
刀锋划破空气，带起尖锐的嘶鸣。
萧怀琰身形如电，在数名黑衣人的围攻中穿梭闪避，弯刀每一次挥出都精准而狠辣，必有一人惨叫倒地。
他以一当十，竟将沈朝青护得滴水不漏，自己却难免添上伤口。
一道刀痕划过他的臂膀，鲜血瞬间浸湿了衣袖；一支冷箭擦着他的脸颊飞过，留下血痕。
沈朝青在他怀中，能清晰地听到兵刃碰撞的铿锵、敌人倒地的闷响，以及萧怀琰因发力而变得粗重的呼吸。
他勉力睁开眼，看到萧怀琰紧绷的下颌线和那双在烟尘与血光中依旧锐利如狼的眼眸。
纵然心中不喜此人，此刻也不得不承认，萧怀琰的武力之高强，应变之迅猛，实属罕见。
第44章 陛下，冤枉
那些蒙面人眼中也明显流露出惊骇之色，显然没料到这个看似只是皇帝玩物的辽国皇子竟有如此可怕的身手。
然而双拳难敌四手，萧怀琰既要对敌又要护着一个人，伤势逐渐增多，动作也稍显凝滞。
眼看包围圈越来越小，一道狠厉的刀光直劈沈朝青面门。
沈朝青不闪不避，萧怀琰回刀格挡。
刚挡掉这个，另一侧又有攻击袭至，接连不断，刀刀致命。
眼看刀光及体，萧怀琰正格开正面之敌，眼角余光瞥见，瞳孔急缩。
回救已来不及，他竟毫不犹豫地将手中弯刀交予左手，勉力架开侧面袭来的兵刃，同时右肩猛地向沈朝青身前一送。
“噗嗤！”
利刃砍入血肉的闷响清晰可闻。
温热的液体瞬间溅上沈朝青的侧脸。
那柄原本劈向他肩膀的刀，此刻正深深嵌入萧怀琰的右肩，伤口深可见骨，鲜血如泉涌般喷溅而出，迅速染红了他玄色的衣衫。
萧怀琰身体剧震，脸色霎时惨白如纸，额角冷汗淋漓，但他哼都未哼一声，左手刀势不停，反手一刀精准地划开了那名偷袭者的喉咙。
动作狠辣果决，仿佛那承受着剧痛的身体不是他自己的。
危机暂解，沈朝青却愣了愣，目光落在萧怀琰那狰狞可怖的新伤上。
浓密的睫毛轻颤，那双总是含着讥诮或冰冷的桃花眼里，第一次清晰地浮现出一种纯粹的、毫不掩饰的探究。
若说是演戏，这代价未免太大。
深可见骨的伤，稍有不慎便是残废，甚至伤及性命。萧怀琰这等野心勃勃、隐忍多年之人，会为了取信于他，赌上自己的右臂、赌上未来的战力？
方才那一刀，萧怀琰完全可以用其他方式格挡，或许会让自己受点轻伤，但绝不必用身体硬抗到如此地步。
他几乎是本能地、选择了一种最能确保沈朝青毫发无伤，却对自己伤害最大的方式。
“你……”
萧怀琰似乎感受到了他长时间的注视，在格开又一波攻击的间隙，猛地回过头。
21/81 首页 上一页 19 20 21 22 23 24 下一页 尾页 |
