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明几许颔首，语气恭敬却不疏离，“是，我听闻娘娘今日去见了黛莺和，也知晓娘娘近日在为雁萧呈的去处忧心，便想着在此等娘娘，说几句话。”
黛贵妃走上前，叹了口气，“陛下近日……还好吗？”
明几许垂眸，轻声道，“还好，只是夜里偶尔会睡不着。”
黛贵妃沉默点头，她何尝不明白雁萧关看似果决，实则最重情义，这场处置对他而言，比打一场硬仗还要难。
两人静立片刻，黛贵妃忽然开口，“说起来，还有件事想问你，萧关登基后，萧呈这个太子在朝中总显得有些尴尬，虽被封了恭王，却也没个正经差事。你可知，萧关对萧呈日后有何安排？”
明几许抬眸，眼中闪过一丝了然，“娘娘是担心雁萧呈的处境？”
黛贵妃点头，她继续道，“前些日子我听陛下提过，想让萧呈离都去地方上历练，既能避开朝堂的尴尬，也能为百姓做些实事。萧呈自己也欣然同意，说不想待在天都享清闲，想亲手做点有用的事。”
“如此也好。”明几许脸上带着笑意，“恭王殿下能有这份心，也是百姓之福。只是……他可确定了想去哪个地方？”
黛贵妃摇头，“还没定，陛下说要先同萧关商量，帮雁萧呈选个最需要人手的州府，也好让他真真切切为百姓尽份心力。”
明几许闻言，脚步忽然停住，回首看向黛贵妃，语气自然得像是随口提议，“北境如何？北境刚收归大梁，百废待兴，正是缺人的时候，恭王殿下若去了，定能做些实事。”
“北境？”黛贵妃愣了愣，随即反应过来，连连点头，“这倒是个好主意，北境需要稳定，萧呈去了既能历练，也能为朝廷分忧，确实合适。”
“母妃觉得好便好，只是北境距天都甚远，当地百姓对天都人事不熟，恭王殿下去了一切都要从零开始，需耗费无穷的心力。”明几许微微一笑，话锋又似不经意般一转，“说起来，若是恭王殿下能将北境治理好，让北境彻底归心大梁，定然是滔天大功，任是什么样的过往纠葛，大抵也能在这份功绩里，慢慢消解了。”
黛贵妃只当她指的是皇室血脉的争议，没太在意，闻言面露思索，连连点头，“你说得在理，我回去便跟萧呈好好说说，今日倒是劳你费心了。”
“母妃客气，这是儿臣该做的。”明几许目送黛贵妃离开。
黛贵妃回到东宫，将明几许的话一五一十地告诉了雁萧呈。
雁萧呈听着北境时，还只是平静点头，可当听到“滔天大功”“过往纠葛消解”时，却猛地一怔，手指无意识地攥紧。
无人注意的瞬间，他掌心的指甲深深刺入皮肉，渗出血丝，却浑然不觉疼痛。
他低头看着面前的儿子，皇孙正傻乎乎笑着伸手要他抱，孩子的眼神清澈懵懂，像极了当年初见时的黛莺和。
良久，雁萧呈缓缓垂下眼，掩去眸中的复杂情绪，明几许的话，旁人听着是劝他建功，可他却懂了那未说出口的潜台词。
他深吸一口气，心中已然做了决定，他要去北境，用一份实打实的功绩为黛莺和赎去部分罪孽。
第297章
临近除夕, 天都城早已染上年味。
宫墙下宫灯高高挂起，深夜的寝殿里，水汽尚未散尽, 雁萧关抱着刚从浴池出来的明几许, 缓步走向榻边。明几许的发丝尾端还沾着水珠，落在白皙的肩头, 晕开一小片湿痕。
两人并肩坐在榻上，雁萧关拿起干布，细细为明几许擦拭长发，动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
明几许靠在他肩头, 脸上还带着未褪的红晕, 雁萧关的力道总是太足，每次都像要将他揉进骨血里，让他事后总觉得浑身发软, 连呼吸都带着颤。
他暗自猜测或许是最近战事平息，雁萧关操炼少了, 才将精力一股脑使在了他身上？可转念一想, 每次都是自己先舍不得推开，又忍不住沉溺, 也怪不着对方, 回想起方才的舒畅，他耳后瞬间激起红色。
雁萧关瞥见他泛红的耳, 放下布巾，俯身吻了吻那片滚烫的肌肤，又轻轻咬了咬他的耳垂。明几许浑身一颤，连忙一把推开他，裹着被子往榻内侧滚了一圈, 只露出双带着水汽的眼睛看着他。
没有警惕，倒像是带着满满的挑衅。
雁萧关低笑一声，还要凑上前，却见明几许清了清嗓子，“别闹了，有事同你商议。”
他只好停住动作，伸手将人重新揽进怀里，下巴抵在明几许发顶，温热的呼吸扫过他的后颈，“你说，我听着。”
明几许微眯着眼，脸上的红晕尚未完全褪去，情潮的余温还在四肢百骸里蔓延。他一把抓住雁萧关又要往下探的手，努力板起神色，“快除夕了，你今年刚登基，该与民同乐。官修竹从赢州调了人手，在中江开了几个烟花工厂，制了不少新式烟花，再过几日就能运到天都，到时候在城楼上燃放，让百姓们也热闹热闹。”
雁萧关见他确实没了继续的心思，悻悻地收回手，将人半压在身下，下巴蹭了蹭他的脸颊，“都听你的，你想办便办。”
明几许抬手，指尖轻轻抚过雁萧关的后颈，那里有一道浅淡的旧疤，是北境战事留下的。他顿了顿，声音放轻，“既如此，不妨……让黛莺和也看看这场烟花。”
雁萧关的身体猛地一僵，揽着明几许的手臂骤然收紧。他沉默片刻，翻身将明几许抱在自己胸膛上，沉沉的重量带着令人安心的温度，声音低沉而沙哑，“她……明日该就要走了。”
按他们之前的打算，黛莺和最后的日子定在了除夕前，既是为了不扰岁末的安宁，也是不想让这场处置染上节日的喜庆。
明几许能感受到他胸腔的震动，知道他心里不好受。他抬手，指尖轻轻描摹着雁萧关的眉眼，轻声道，“那就让她走之前，看看这场烟花，看一场太平热闹。”
雁萧关沉默良久，低头在明几许的额间落下一吻，“好，听你的。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在两人交缠的身影上。寝殿里没有了之前的旖旎，只剩下彼此间的沉默与体谅，有些告别或许不需要太多言语，一场绚烂的烟花，便足够承载所有未说出口的遗憾与释然。
除夕这日，天都城被红绸与宫灯裹得暖意融融，宫城大殿内更是热闹非凡，鎏金烛火映着满桌佳肴，蒸汽氤氲间，丝竹声与欢笑声交织，君臣同乐的氛围格外浓厚。
雁萧关端坐主位，肩侧是明几许，两人偶尔交换一个眼神，无需言语便懂彼此心意。
下首席位依次排开，太上皇弘庆帝倚在软榻上，面色虽仍虚弱，却被年味染得添了几分精神，黛贵妃守在一旁，不时为他添上温酒，动作轻柔。雁萧呈怀抱着穿大红袄子的皇孙，小家伙攥着糖人，对着殿中歌舞拍手欢笑，太子望着儿子，眼底的落寞被暖意冲淡些许。
陆从南依旧是玄色劲装，眉宇间的冷厉褪去不少，想来是这几日的平静让他紧绷的神经稍稍松弛。官修竹与种略红并肩而坐，官修竹身着文官袍服，神色严谨却难掩喜色，种略红仍带着少年人的鲜活，不时与身旁的丈夫低声说笑。
殿内百官轮番向雁萧关敬酒，恭贺新帝登基后的首个除夕。雁萧关应对自如，举杯间尽显帝王气度，与恭王拼酒时更是干脆利落，一碗接一碗饮下，引得满殿叫好，气氛愈发热烈。
这般热闹中，却又三人借着酒意互相递了个眼色，借口更衣离了席。走到殿外僻静的回廊处，三人方才停下脚步，脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是满脸阴沉与不满。
“哼，这帝位坐得未免太容易了。”一人压低声音，语气中满是不屑，“一个说不清道不明的火凤印记，便堂而皇之成了天子，谁知道是真是假？”
另一人连忙附和，声音压得更低，生怕被人听见，“正是，宣毕渊所言弘庆帝血脉存疑之事，虽被压了下去，可谁能保证这新帝便真的是陆家正统？天下之大，想找几个后腰有类似印记的人，难吗？那印记说是凤凰，可世间本无凤凰，不过是仁者见仁智者见智。”
想到什么，他神色一震，“当年前朝庆帝为夺权，幼时用火烫出假胎记的事，难道忘了？”
“印记是真是假尚在其次，这土地改制才是要我们的命。”高瘦那个咬牙切齿，狠狠跺脚，“赢州、中江搞的那套把世家传承的土地拿来重新分配，断了多少人的生路？如今竟要推到北境，还要波及其他州府，我们家世世代代的基业，凭什么要分给那些泥腿子？”
“依我看，不能再任由他胡来了。”
“咱们暗中联络皇室宗亲，那些皇亲哪个名下没有万顷良田？真要改制，他们第一个不答应，到时一同上奏，还怕陛下不退让？”
“再不然，咱们便要质疑陛下的血脉了，若非并非天潢贵胄血脉，又何必同我们为难，还非要为那群低贱之辈谋好处？”
三人你一言我一语，字字句句都透着对雁萧关的不满与夺权的心思，却不知这番话，恰好被奉命在外巡视的内侍听了个正着。那内侍面色骤变，不敢耽搁，悄悄退了回去，趁着宴席间换菜的空隙，快步走到明几许身边，躬身附耳，将方才听到的话一字不落地禀报完毕。
明几许端着茶盏的手猛地一顿，温热的茶水溅出几滴，落在他洁白的手背上，他却浑然不觉。方才还带着浅淡笑意的脸，瞬间沉了下来，眼底的暖意被彻骨的冷厉取代，锐利的目光带着毫不掩饰的杀意。
他指尖微微收紧，茶盏的边缘几乎要被捏碎，心中怒火翻腾，竟有人敢在除夕之夜妄议帝位，觊觎皇权，妄图阻挠土地改制，置雁萧关于不义之地。
真是活得不耐烦了，他怒极反笑。
稍稍平复片刻，明几许敛去眼底的戾气，抬手示意内侍退下，低声叮嘱，“此事不许声张，继续盯着他们，有动静立刻禀报。”
内侍躬身应下，悄然退去。
明几许抬眼望去，只见主位旁的雁萧关正与雁萧呈拼酒，两人酒碗相撞，发出清脆的声响，雁萧关仰头饮尽碗中酒，脸上带着爽朗的笑意，眉宇间满是意气风发，显然并未察觉方才的暗流涌动。虽即使他知晓，怕也不会在意，他不屑于与这些蝇营狗苟之辈计较。
看着雁萧关酣畅淋漓的模样，明几许心中的怒火渐渐带上了心疼。雁萧关为了大梁平定北境，为了百姓推行改制而呕心沥血，可这些世家老臣只想着自己的利益，全然不顾天下苍生。
他轻轻碰了碰雁萧关的胳膊，声音压得极低，带着一丝不易察觉的安抚，“城楼的宫灯和焰火该准备好了，不如带大家去看看？换个景致，也醒醒酒。”
雁萧关会意，放下酒碗，站起身对众人朗声道，“今日除夕，殿内饮酒虽欢，却不及城楼夜景壮阔。诸位且移步城楼，共赏宫灯，同观焰火，不负这良辰美景。”
百官纷纷应和，起身跟着雁萧关与明几许往城楼走去。夜色中的天都城灯火璀璨，街道两旁的花灯连成一片星海，百姓们的欢声笑语顺着风飘来，一派国泰民安的景象。
城楼之上，宫灯高悬，红光映着每个人的脸庞，暖意融融。
“咻……”一声锐响划破夜空，紧接着，一朵绚烂的烟花在天际炸开，金色的光点如同碎星散落，引得众人惊呼。
紧接着，更多的烟花接二连三升空，有的似牡丹怒放，雍容华贵，有的似星雨漫天，璀璨夺目……五彩斑斓的烟花照亮了漆黑的夜空，也照亮了城楼之上每个人的脸庞。
弘庆帝靠在城垛上，望着眼前的盛景，眼中满是感慨，对身旁的黛贵妃轻声道，“许久未见这般热闹的天都了，萧关这孩子没让人失望。”
黛贵妃含笑点头，目光落在不远处的皇孙身上，小家伙正被雁萧呈抱着，伸着小手对着烟花欢呼，稚嫩的笑声格外清脆。雁萧呈看着儿子，又望向夜空中绚烂的烟火，眼底的郁结渐渐消散，或许去北境的决定，真的能让他寻到新的出路。
另一边的大柱伙着几个武官放声大笑，“年节上的烟花比战场上的炮火还要过瘾，明年除夕，可得再多备些，让我们和百姓们好好高兴一番。”
雁萧关听见了这话，目光转向身旁的明几许，两人相视一笑，所有的暗流涌动和质疑不满在这漫天烟火的映衬下，都显得渺小可笑。
明几许看着雁萧关肆意的笑容，唇角亦勾起明艳的弧度，不过是些跳梁小丑，他又何必放在心上。但凡他们敢再兴风作浪，他亦不手下留情便是。
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