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一股冰冷的恐惧攫住了他，但他知道此刻绝不能乱。
“爹！快去地里！”林愿当机立断，拉起还在发懵的父亲就往外冲。
柳氏吓得魂飞魄散，也想跟着去，被林愿拦住：“姆爸！你留在家里！锁好门！无论谁叫都别开！”他生怕这是调虎离山之计。
父子俩几乎是狂奔着冲出村子，朝着自家位于村外河滩地的田亩跑去。林愿这具身体本就虚弱，没跑多远就气喘吁吁，胸口火辣辣地疼，但他咬着牙，拼命跟上父亲的脚步。
远远地，他们就看到了自家那两亩薄田旁，果然站着两个穿着王家仆役短褂的汉子。其中一个正拿着一根长长的木杆，似乎在比划丈量着什么。另一个则拿着柴刀，正在田埂旁砍伐那些原本用来标识田界、已经枯黄的灌木和杂草！
“住手！你们在干什么！”林大勇目眦欲裂，嘶吼着冲了过去，那样子像是要跟人拼命。
林愿也强撑着跑近，心跳如鼓。
那两个仆役看到他们跑来，停下了手里的动作，脸上并没有太多意外，反而带着一种居高临下的漠然和一丝嘲弄。拿木杆的那个显然是领头的，皮笑肉不笑地开口道：“哟，林大勇，来得正好。省得我们再去找你了。”
“你们…你们凭什么动我家的地！凭什么砍我家的树！”林大勇气得浑身发抖，指着被砍倒的灌木，声音都在发颤。
“你家的地？”那仆役嗤笑一声，从怀里掏出一张叠着的纸，抖开来，亮在林大勇眼前，“看清楚了！这是你们林家当初借钱时画押的借据！上面白纸黑字写着呢！若是到期无力偿还，自愿以河滩地两亩作抵！现在，钱账房说了，你们家既然有钱不还，还想赖账，这地，自然就归我们王老爷子了！我们这是在清理地界，免得以后说不清楚！”
抵债？！林大勇如遭雷击，整个人僵在原地，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他识字不多，当初借钱时心急如焚，只听账房先生说利息几何，何时还钱，哪里仔细看过那密密麻麻的条款？更不记得有什么以地作抵的话！这分明是挖好了坑等着他跳！
林愿的心也沉入了冰窖。最坏的情况发生了！高利贷的狠毒之处就在这里，合同里埋藏着致命的陷阱！父亲老实巴交，根本斗不过这些精通算计的豺狼！
“那…那是你们骗人！我爹当时根本不知道！”林愿上前一步，挡在几乎崩溃的父亲身前，厉声反驳，“就算有条款，三日之期还未到！你们凭什么现在就来收地！”
那仆役没想到这病弱的小哥儿居然敢反驳，愣了一下，随即恼羞成怒：“小子！这里轮得到你说话？钱账房说了，你们家既然拒绝了好意，就是存心赖账！这地提前收了，天经地义！再敢啰嗦，信不信我们连你们那破房子一起收了！”
另一个拿着柴刀的仆役也恶狠狠地晃了晃手里的刀，威胁意味十足。
林大勇听到要收房子，彻底崩溃了，腿一软，瘫坐在地上，抱着头发出绝望的呜咽声。没了地，再没了房子，他们一家就真只有死路一条了。
林愿看着父亲的样子，看着对方手里那张所谓的“借据”，看着被肆意破坏的田埂，一股巨大的愤怒和无力感几乎要将他淹没。他知道，跟这些仗势欺人的奴才讲道理是没用的，他们的目的就是逼死你！
硬碰硬，只会让情况更糟。
他死死攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。他深吸一口气，努力压下翻腾的情绪，声音因为极力克制而显得有些沙哑：
“好，地的事，我们自会去找钱账房理论。三日之期未到，你们现在动手，就是坏了规矩。王老爷子是体面人，想必也不愿意落下个欺凌乡邻、强占田产的名声吧？”
他这话，既是说给这两个仆役听，也是说给周围可能被吸引来看热闹的乡邻听。果然，远处田埂上已经有几个村民在探头探脑地张望。
那两个仆役对视一眼，似乎有些迟疑。他们只是奉命行事，真要把事情闹得太大，坏了主家的名声，他们也担待不起。
领头的仆役哼了一声，色厉内荏地道：“少废话！钱账房的话就是规矩！这地界我们今天清定了！有本事你现在就拿出五百文来！”
“三天后，自见分晓。”林愿毫不退让地直视着他，“但现在，请你们离开。否则，我就算拼着这条命，也要去镇上敲鸣冤鼓，请县太爷评评理，看看这青天白日之下，有没有强占民田、逼死借贷人的王法！”
他声音不大，却掷地有声，带着一股豁出去的决绝。敲鸣冤鼓告官，对于普通农户来说是天大的事，但此刻被他用来作为最后的威慑。
那两个仆役显然被镇住了。他们没想到这个看起来一阵风就能吹倒的小哥儿，居然如此硬气，还要告官？虽然知道对方多半是虚张声势，但万一呢？主家虽然势大，但终究也要点脸面，私下里的龌龊事若真被捅到明面上，总归是麻烦。
领头的仆役脸色变幻了几下，最终恶狠狠地瞪了林愿一眼：“好！小子，你有种！我们就再等三天！三天后，要是拿不出钱，别说这地，你们一家都得滚蛋！”
他又对同伴道：“行了，今天先到这！我们走！看他们能蹦跶几天！”
两人收起家伙，骂骂咧咧地走了。
直到他们的身影消失在远处，林愿才猛地松了一口一直提着的气，身体晃了晃，差点栽倒。刚才全凭一股意志撑着，此刻危机暂退，虚脱感和后怕才汹涌而来。
“小愿！小愿你没事吧？”林大勇慌忙从地上爬起来，扶住儿子，老泪纵横，“都是爹没用…爹对不起你们啊…爹当时怎么就…”
“爹，现在不是说这个的时候。”林愿稳住身形，看着被砍得一片狼藉的田埂，还有父亲绝望的脸，心如同被刀绞一样痛。
土地是农民的魂。失去了地，就等于被抽走了脊梁骨。王老爷子家这一手釜底抽薪，太毒了！这不仅仅是断他们的财路，更是要绝他们的生路！
周围的村民慢慢围拢过来，七嘴八舌地议论着，有同情的，有叹息的，也有幸灾乐祸的。
“哎，惹上王家，算是完了…” “那借据肯定是做了手脚的…” “五百文啊，卖儿卖女也凑不齐啊…” “三天后可咋办哦…”
这些议论像针一样刺着林愿的耳朵。他知道，不能再有任何犹豫和幻想了。周掌柜的提议，那个看似安稳却可能受制于人的选择，此刻显得无比苍白。就算每天交十文保护费勉强摆摊，赚的钱也绝对不够在三天内填上五百文的窟窿，更别提保住土地了！
他必须立刻行动起来，必须赌上一切！
他猛地抓住父亲的胳膊，眼神里燃烧着一种近乎偏执的火焰：“爹！我们回家！立刻回家！”
“回家…回家又能怎么办…”林大勇失魂落魄地喃喃道。
“做炸酱面！”林愿的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的决绝，“把所有钱都拿出来！买面！买肉！买酱！今天晚上就做准备！明天天不亮我们就去镇上！能不能活，就看明天了！”
他不再看那片被践踏的土地，拉着父亲，在村民复杂的目光中，头也不回地朝着家的方向快步走去。
每一步都沉重无比，但每一步也都更加坚定。
回到家，柳氏看到父子俩灰败的脸色和空手而归，就知道大事不好，听完地里的情况后，更是哭得几乎晕厥过去。
林愿没有时间安慰，他将家里所有的铜钱——包括昨天和今天赚的，以及原本那点可怜的积蓄——全部倒在炕上，仔细清点。
总共只有四十三文。
远远不够。买稍微好一点的面粉、哪怕最便宜的肥肉膘和基本的豆酱，这些本钱都紧巴巴。
“不够…还是不够…”柳氏看着那寥寥几十文钱，绝望地摇头。
林愿抿紧了嘴唇，目光在简陋的屋子里扫视，最后，落在了姆爸柳氏的手腕上——那里戴着一个颜色暗淡、细细的银镯子，是柳氏娘家带来的唯一嫁妆，也是她最珍贵的东西。
柳氏注意到儿子的目光，下意识地捂住了手腕，眼中流露出惊恐和不舍。
林愿的心像被狠狠刺了一下，他移开目光，声音干涩：“…不行。”
他不能把姆爸最后的念想都弄没了。
可是，本钱从哪里来？
就在屋内陷入死一般的沉寂和绝望时，院门外，再次传来了脚步声。
这一次的脚步声很轻，带着几分犹豫和迟疑。
一家三口如同惊弓之鸟，猛地抬头看向门口。
会是谁？王家的人又来了？
林愿的心提到了嗓子眼，示意父母别出声，自己悄悄走到门边，透过缝隙向外看去。
只见一个穿着粗布衣裳、头发花白的老婆婆，正挎着一个小篮子，站在他们家院门外，小心翼翼地左右张望着，脸上带着几分同情和忐忑。
是村西头的张婆婆，平时为人还算和善，很少参与那些嚼舌根。
她来干什么？
张婆婆似乎下定了决心，轻轻敲了敲院门，压低声音喊道：“林家的…林家的在吗？”
第9章 雪中送炭
门外的声音带着一丝小心翼翼的试探，并非王家人那种嚣张跋扈。林愿透过门缝，看清是村西头独居的张婆婆，心下稍安，但警惕未消。这个时候，任何靠近的人都值得怀疑。
他深吸一口气，缓缓拉开一道门缝，并未完全打开，谨慎地问道：“张婆婆，您有事吗？”
张婆婆看到林愿，脸上露出些许局促和同情，她先是警惕地左右看了看，确认没人注意，这才将挎着的篮子往前递了递，压低声音道：“林小哥儿…唉，地里的事，老婆子我都听说了…造孽啊…”
她叹了口气，声音更低了：“家里就我一個老婆子，也帮不上什么忙…这是自家鸡下的几个蛋，还有一点腌菜…你们拿着，好歹…好歹添口吃的…”
篮子里躺着五六个还算新鲜的鸡蛋，还有一小碗黑乎乎的腌咸菜。东西不多，甚至有些寒酸，但在此时此刻，却显得无比珍贵。
林愿愣住了，看着张婆婆那双布满皱纹、带着真诚关切的眼睛，鼻尖猛地一酸。世态炎凉，落井下石者众，雪中送炭者却如此难得。
他连忙打开门，却没有立刻去接篮子，而是对着张婆婆深深鞠了一躬：“张婆婆，谢谢您…可是…这太贵重了，我们不能…”鸡蛋对于农户家来说，也是重要的油盐来源，他不能轻易接受。
“拿着！”张婆婆却不由分说，硬是将篮子塞进林愿手里，语气带着长辈的固执，“跟我老婆子还客气什么？看着你们这样…我心里难受…快拿着！”
她的手粗糙却温暖，带着不容拒绝的力度。
林愿握着那沉甸甸的篮子，感觉那份量远超几枚鸡蛋和一碗咸菜，那是一片冰冷绝望中难得的热乎气。他不再推辞，再次郑重道谢：“婆婆，您的恩情，我们记住了。”
张婆婆摆摆手，又叹了口气，低声道：“赶紧想法子吧…王家…唉…”她似乎想说什么，最终只是摇摇头，转身蹒跚地走了，背影萧索。
林愿提着篮子回到屋里，林大勇和柳氏看着篮里的东西，也都愣住了，随即眼眶发红。柳氏更是忍不住又落下泪来，这次却是感动的泪水。
“张婆婆是个好人啊…”林大勇喃喃道。
这点微薄的馈赠，像是一颗投入死水的石子，虽然无法改变大局，却悄然荡开了一圈希望的涟漪，让几乎凝固的绝望气氛稍微松动了一些。
林愿将鸡蛋小心地放好，看着那四十三文钱，又看了看这些鸡蛋，一个念头突然闪过。
鸡蛋…炸酱面如果再加个煎蛋，是不是能卖得更贵？更能吸引人？
但这个念头只是一闪而过，当前最大的问题还是本钱。四十三文，加上这些鸡蛋，依然不够支撑他做足够多、质量够好的炸酱面去搏那五百文。
必须弄到更多的本钱！
他的目光再次不由自主地扫过姆爸的手腕，又迅速移开，心里如同油煎火燎。
就在这时，院门外竟然又传来了脚步声！
这一次的脚步声略显急促。
屋内三人瞬间又紧张起来，齐刷刷地看向门口。
“林大哥？林小哥儿？在家吗？”是一个略显熟悉的年轻男声，带着几分急切。
林愿分辨出是住在隔壁、平时沉默寡言、以打柴为生的青年樵夫石磊。他今天早上出门时似乎还碰到过他，对方只是点了点头，并没多话。
他又来做什么？也是来看热闹或者…送东西？
林愿再次走到门边，小心地打开门。
石磊站在门外，身材精壮，皮肤黝黑，脸上带着憨厚和一丝不易察觉的窘迫。他看到林愿，似乎松了口气，又有些不好意思，手里攥着什么东西。
“石大哥？”林愿疑惑地开口。
石磊挠了挠头，黝黑的脸庞似乎有点发红，他将紧攥的手伸过来，摊开——掌心赫然是十几枚磨损严重的铜钱！
“林小哥儿，”石磊的声音有些粗哑，语速很快，像是怕被人听见，“我…我刚砍柴回来，听说了你们家的事…这点钱…是我平时攒的，不多…就十五文…你们先拿着应应急！”
林愿彻底惊呆了。
张婆婆送来食物，已是意外之喜。石磊家境比他们还贫寒，靠着砍柴勉强糊口，竟然拿出整整十五文钱来帮他们？这几乎是他的全部积蓄了吧？
“石大哥！这…这不行！这太多了！我们不能要！”林愿连忙推拒，心中震动无比。这份情谊，太重了。
“拿着！”石磊却异常坚持，一把将铜钱塞进林愿手里，力道之大，让林愿无法拒绝。他的表情很认真，甚至带着点固执：“我以前生病没饭吃，林大叔…偷偷给过我半个饼子…我记得！钱是王八蛋，花了还能挣！人不能没了良心！你们先渡过难关再说！”
他说完，似乎耗尽了所有的勇气，也不等林愿再说什么，转身就大步流星地走了，背影很快消失在暮色里。
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