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从古至今，边境安危都是王朝兴衰的‘晴雨表’。
黑衣人见状，不再多言，挥刀便冲了上来。
差役们立刻迎上去，刀光剑影瞬间在院中展开。
那蛮族首领武艺高强，长刀挥舞间竟无人能敌，几个回合便砍伤了两名差役。
谢临洲瞅准时机，从袖中掏出短刀，趁首领与王勇缠斗时，直刺其腰间。
首领吃痛，长刀脱手，转身想要骑马逃走，却被谢临洲甩出的绳索绊倒，重重摔在地上。
“拿下。”王勇大喝一声，差役们立刻上前将三名黑衣人捆住。
谢临洲喘着粗气，打开怀中的木盒，只见里面放着一张泛黄的图纸，上面详细绘制着守城器械的结构，图纸角落还盖着窦唯父亲的朱砂印记。
这是真正的核心图纸。
与此同时，京兆府的审讯室中，陈大人被铁链锁在石柱上，脸色苍白却依旧顽固。
刘捕头将一杯热茶放在他面前，沉声道：“陈大人，你不过是五品官员，谅你也没那个胆子与蛮族私通多年，陷害窦家家满门，我想你上头定有人。如今证据确凿，若你肯说出蛮族的下一步计划，说出你的上级或许还能从轻发落。”
陈大人冷笑一声，偏过头不肯说话，只要他不泄露一点，肯定会有人保他。
就在此时，一名差役匆匆跑进来，递上一张纸条：“大人，从蛮族首领身上搜出的，上面有蛮族文字。”
刘捕头立刻找来通晓蛮族文字的译官，译官看过纸条后，脸色骤变；“大人，上面写着‘三日后子时，在永定河渡□□接，带守城图纸换粮草与消息’”
他心中一震，立刻派人将消息传给谢临洲与府尹大人。
此时谢临洲刚带着核心图纸赶回谢府，接到消息后，立刻去见窦唯。
窦唯得知父亲的冤屈即将洗清，核心图纸也已找到，激动得热泪盈眶：“多谢博士，多谢各位大人。若能亲手将这些贼人绳之以法，父亲远在四川也安心了。”
若不是他窦家跟着先帝打天下，有免死金牌在，通敌叛国一事，早已满门抄斩，那还能流放。
刘珙不觉得事情有那么简单，“当初老爷多番周旋都没能得出个结果，恐怕，陈大人只是推出来的替罪羊。”
谢临洲与他意见相同，“窦唯，你家的事恐怕短期不能了结。”他只能在旁辅助，也做不了什么。
窦唯也知，事情不会那么简单。
说太多也没用。
谢临洲拍了拍他的肩膀，沉声道：“三日后子时，我们去永定河渡口，不仅要抓获蛮族接头人，还要打探出正在与蛮族私通的幕后者。此次行动凶险，你身子还弱，留在家中等候消息即可。”
窦唯却坚定地摇头：“夫子，我要去。我要亲眼看着那些陷害我家族的人被定罪，也要让世人知道，窦家绝非通敌叛国之辈。”
谢临洲见他态度坚决，便不再劝阻。
刘珙心想，少爷长大了。
三日后的永定河渡口，夜色如墨，寒风凛冽。
窦唯，刘珙、刘捕头带着差役埋伏在芦苇丛中，谢临洲则扮成送图纸的人，站在渡口等待。
子时一到，一艘快船缓缓驶来，船上的蛮族首领看到谢临洲，高声喊道：“图纸带来了吗？”
谢临洲举起木盒，高声回应：“先让我方的人上船，确认粮草和消息真假后，再给你们图纸。”
就在快船靠近渡口的瞬间，刘捕头大喊：“动手！”
差役们从芦苇丛中冲出，弓箭齐发，船上的蛮族兵卒顿时乱作一团。
蛮族首领见状，想要驾船逃走，却被青砚射出的一箭射中肩膀。
经过一番激战，船上的蛮族兵卒全部被抓获，粮草也被尽数缴获。
当朝阳升起，金色的光芒洒在永定河上时，谢临洲带着窦唯与蛮族士兵、粮草回到京城。
收到圣旨，京兆府公秘密审理此案，陈大人与蛮族接头人对罪行矢口否认。窦唯的父亲收到刘珙的密信，拿着多年收集来的证据，快马加鞭，敲登闻鼓。
作者有话说：
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谢临洲：好在我有勇有谋，要不然小命不保。
阿朝：夫子最厉害了，不知今夜可否一叙？
谢临洲：这这这，于理不合
阿朝牵着谢临洲的衣领子，来嘛，夫子。
第20章
后事如何，谢临洲没有掺和，回了府内休息。
他刚收拾好自己睡下。
那边，药行公会的议事堂内挤满了人。
公会长老坐在上首，薛镇和几个参与打压沈家的药商坐在左侧，神色看似平静，眼底却藏着不安。
沈长风与张秀才并肩走进来，身后跟着小瞳和胡管事，议事堂内瞬间吵闹起来，说的多是沈家当真是破罐子破摔了。
“今日劳烦各位长老和同业前来，是有一事要查，沈家城北药田的地契归属问题。”张秀才率先开口，拿出官府登记簿的副本，“据登记簿记载，沈家药田是五年前合法购置，手续齐全，可近日有人举报，说这地契是伪造的，不知薛掌柜可有耳闻？”
薛镇胸有成竹，“张秀才说笑了，我只是个普通药商，怎会知晓沈家地契的真假？许是有人故意造谣，想坏沈家名声罢了。”
“哦？那不知薛掌柜如何解释，昨晚派人去沈家药田，想用毒毁掉整片药材之事？”沈长风接过话头，开门见山，示意小瞳带上来人。
几个被捆着的黑衣人走进议事堂，一见薛镇，便忙不迭地求饶：“薛掌柜，是你让我们去的，您快救我们啊。”
薛镇脸色骤变，厉声喝道：“胡说！我根本不认识你们，休要血口喷人。”
“薛掌柜不认也无妨。”小瞳拿出从黑影身上搜出的纸条，递给公会长老，“这是从他们身上搜到的，上面的字迹，长老们可请人比对薛掌柜的账簿，一看便知。另外，李大夫已查验过他们携带的陶罐，里面是掺了断肠草汁液的硫磺，若倒在药田，后果不堪设想。”
长老们传阅着纸条和陶罐，脸色越来越沉。
就在这时，门外传来一阵骚动，两名衙役押着王顺走了进来。
王顺一见议事堂内的阵仗，腿一软差点跪倒在地：“大人饶命！是薛镇给了我五百两银子，让我篡改地契登记，我一时糊涂才犯了错啊。”
这话如同惊雷，议事堂内瞬间炸开了锅。
薛镇瘫坐在椅子上，面如死灰，再也没了往日的嚣张。
参与联合打压的药商们也慌了神，纷纷起身辩解，说自己是被薛镇胁迫。
张秀才拿出早已准备好的公文，朗声道：“薛镇勾结官府小吏、意图伪造地契、用毒毁田，证据确凿，即刻押往府衙受审。王顺贪赃枉法，一并带走。其他参与打压沈家的药商，罚银五千两，停业整顿三个月，以儆效尤。”
衙役上前，将薛镇和王顺押了下去。
沈长风看着眼前的一幕，激动得热泪盈眶。
谢临洲一觉醒来，就收到了有关沈长风的任务完成的好消息，洗漱完，刚在堂屋用着晚膳，就见沈家人八抬大轿抬着东西到堂屋内。
他握着玉筷的手微微一顿，目光掠过那一担一担。
沈家仆役个个面带喜色，肩头扛着的木箱、锦盒在廊下灯笼的映照下，透出沉甸甸的贵气。
仆役言：“谢夫子这是最后一担了。”
“谢夫子，深夜叨扰，还望海涵。”沈万二身着锦缎常服，鬓边虽染着风尘，眼神却亮得惊人，刚跨过门槛便拱手作揖，语气里满是真切的感激，“若非夫子抽出身来，帮长风那小子，那小子恐怕还晕头转向。”
他刚处理完江南漕运的事情，让人去处理收尾，就喊胡管事准备大礼。
他也没想到自己儿子会给这么大的惊喜自己，先前因为国子监内的人而对谢临洲的偏见在此次事情中消失殆尽。
谢临洲放下玉筷，起身回礼，神色淡然，声音温润如月下清泉：“沈老爷客气了，不过是举手之劳，真正解决事儿的，还是长风。”
说话间，胡管事已指挥着仆役将礼盒在堂屋两侧排开。
最靠前的红木箱打开，里面整整齐齐码着二十锭赤金，映得烛火都添了几分暖意，旁边的锦盒里，一支羊脂玉簪雕着缠枝莲纹，顶端的明珠在暗处泛着柔光，更有几匹苏绣云锦，花色是难得一见的‘云蒸霞蔚’……
谢临洲的目光在礼品上扫过，并未多作停留，只侧身引着沈老爷落座，又命侍女添了一副碗筷：“沈老爷一路奔波，想必还未用膳，不如先尝尝府里的清粥小菜。”
面上如此，他心里却想，商人到底多赚钱。
怪不得前朝重农抑商。
沈万二急忙拒绝，“谢过夫子好意了，只是家中事还未完全处理，送完礼便先行一步。”
话到此，谢临洲也不好继续留人，只道：“既如此，便不多留你了。家中事要紧，若有需搭手之处，不必客气，遣人知会一声便是。
一路慢行。”
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沈长风的事情被解决，窦唯一家的事情有窦老爷子回来周旋，谢临洲总算空闲下来，重回国子监上值。
天刚蒙蒙亮，国子监的朱漆大门便在晨雾中缓缓开启。
谢临洲身着一袭青色官袍，腰束玉带，步履沉稳地踏入棂星门。青砚跟在他身后，步伐轻快。
青砖铺就的甬道两侧，古柏参天，枝叶间还挂着未消散的露珠，踩在脚下的石板微凉，带着清晨独有的清爽。
监内的学官与杂役见了他，纷纷停下手中的活计，拱手行礼，“谢夫子早。”
众人语气恭敬，目光中并无过多探究。近来京都暗流涌动，窦家纷争闹得满城风雨，已成了官宦圈子里心照不宣的事。
人人都知道谢临洲与窦家关系密切，如今见大街小巷，朝中风波未平，他已像无事人一般回来，便知窦家对此事有把握。
他们这些人也有家里人是做官的，对此事了解，心里百转千回，面上依旧稳如泰山。没有人会蠢到亲自去问当事人。
谢临洲颔首回礼，声音温和：“诸位早。”
他径直走向自己的值房，推门而入。值房不大，陈设简洁，靠窗的书案上堆叠着几卷经书与学子们的课业，砚台里的墨汁早已研磨好，散发着淡淡的松烟香。
青砚放下手中的书箱，走到窗边推开窗户，清晨的微风裹挟着草木的清香涌入，让人心神一振。
他忍不住问：“公子，前几日你施展的步法好生厉害？可有师承？属下师父教了属下十多年都未教过属下这种步法。”
原先想问，却不是时候，现在回到国子监夫子也算空闲，他就问了出口。
谢临洲总不能真的解释，糊弄过去，“这乃是祖传，外人不可知晓。”
闻言，青砚便没有多问，岔开话：“公子，经过窦学子与沈学子一事，属下觉得公子该要聘多几个武师回来，方便行事。”
谢临洲对上他的双眼，笑出声：“你是想着，我把青风聘请了。”
心思被揭穿，青砚也不拐弯抹角，点点头。
谢临洲道：“你跟青风同一师门长大，默契也培养了下来。就按你说的，聘请青风回来干跑腿的活，小瞳就学着打理家中生意。”
原本家中只有他一个主子，他是没想过继续聘请武师的，这段时间发生了窦、沈二人的事情让他有了别的打算。
青砚喜上眉梢，“是，公子。”
谢临洲看着他，笑道：“你莫不是跟小瞳待久了，学了他那一套套。往前你可不是这般模样的。”
青砚不好意思的挠头，“公子，你就不要打趣我了。”
没过多久，晨读的钟声响彻国子监。
谢临洲整理好衣衫，迈步走向广业斋。刚到斋门口，就见两个熟悉的身影并肩走来，正是窦唯与沈长风。
两人都穿着国子监的蓝色儒衫，往日里脸上的浮躁褪去不少，眼神沉静了许多。见了谢临洲，他们齐齐停步，躬身行礼：“夫子，早上好。”
“不必多礼。”谢临洲目光扫过两人，见他们眼底虽有倦色，却透着一股历经世事的清明，便知这几日的风波让他们成长不少，“近来课业落下不少，可要记得补回来。”
沈长风抬头，语气比往日恭敬了几分：“回夫子，学生往后定当花费十分的努力去学习。此前多亏夫子相助，学生才能顺利成事，这份恩情，学生没齿难忘。”
他说着，又要躬身行礼，却被谢临洲抬手拦住。
“区区小事不足挂齿。”谢临洲摆了摆手，目光转向窦唯，“你家中之事，如今可算稳妥？”
窦唯点头，神色郑重：“父亲回来后，已将家中琐事料理好了七八分。夫子此前的提点，学生记在心里，往后定当沉稳行事，不再鲁莽。”
窦父还在为案件周转，联系旧友，忙得脚不沾地。
谢临洲满意地点了点头：“既如此，便专心治学吧。”说罢，引着两人走进广业斋。
斋内的学子们早已坐好，见谢临洲进来，纷纷起身行礼。
待众人落座，他走上讲台，将手中的经书摊开，开始今日的授课。
谢临洲将经书收好，走出广业斋。此时日头正盛，阳光透过柏树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。
青砚跟在他身旁，低声道：“公子，今日管事约了柳记香胰铺的老板谈生意，您要出席。”
谢临洲仔细回想，确有此事，谢家产的货品供不应求，柳记老板多次请求，增加货品。多番商量之下，约了今日见面详谈。
对于售卖给柳记香胰铺的货物，他已经唤工坊的人多产。只这货物是做外销的，不仅仅在京都内售卖，还让专管外售的管事卖到江南这等富饶之地。
“去驾马车，我先去茶肆拿茶叶。”谢临洲道。
茶提神醒脑，每日精神不济之时，他会冲泡一壶带着上课。
话语落下，两人沿着甬道走向国子监大门。
阿朝忙碌了多日，恰好今日赶上了赶集日。
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