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念着累了快半个月，王老爷子发话，他们王家人一大家子都去赶集，买些喜爱的物什。
他想，今日谢夫子肯定能上值了，就把过年时才穿的好衣裳拿出来穿，又给自己打扮了一番。出来的有些晚，路边的野花已经蔫吧，他没有采，想着等明日早上采给人。
作者有话说：
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终于要见面啦，撒花撒花。
第21章
谢临洲走到门口，无意之间见一个身影在不远处的槐树下徘徊，有些奇怪，定睛一看。
那人穿着粗布短褂，腰间系着一个布包，衣着着实简朴，身形单薄，不停地往四处看似乎在等待什么。
阿朝左顾右盼一会，瞧见了谢临洲，眼睛瞬间亮了起来，下意识的快步走上前，却又在离他几步远的地方停下。
自己这般想去会不会唐突了夫子，待会要说什么啊，夫子该不会觉得他是孟浪的小哥儿吧。
心里想着这些事儿，他双手紧张地攥着衣角，拘谨不已。
谢临洲见他欲来不来，存了几分好奇，想看这个小哥儿接下来会有什么举动。
明明之前小嘴还巴巴的，现在的阿朝却说不出一句话来，罕见的很。瞧着人像是有事，即将走远，深怕自己错失机会，他快走几步上前，轻声喊：“夫子，谢夫子。”
他能感觉到自己的心跳特别快，快要从身体里挑出来。
谢临洲低头看他，温和地问道：“小哥儿喊我可是有事？”
他对这个小哥儿有印象，蓝眼睛挺勾人的。
“夫子，上回……上回你的小厮给我送了糖葫芦，你可还记得。”阿朝脸上泛起一丝红晕，结结巴巴。
这不符合他平时的人设。
谢临洲瞧他羞涩，浅笑着：“记得。可是有事？”
他还记得先前，这人在国子监看着他。
难道是糖葫芦吃坏人了，小哥儿来找我算账，他心想。
“回谢夫子，我……我，上次你送了我糖葫芦，我记着这事呢。我……，我存了些银钱，今日我请你吃糖葫芦吧。”阿朝说着，声音越来越小，眼神里带着几分期待，两手拽着衣摆。
嘴上这般说，他心里却想着，怎么这样啊，我说话如何成了这模样。
谢临洲恍然大悟，看着少年眼中的期待，实在不忍拒绝，但着实没法子：“我今日还有事，下回，下回你请我吃。”
阿朝顿时眉眼耷拉，“好吧，那，那下次我还在这儿等你，我请你吃糖葫芦。”
谢临洲刚想开口，被拉马车过来的青砚的声音打断：“公子，要出发了，时间晚了可不好。”
他只能匆匆应下阿朝的话，往马车走。
阿朝说了声‘好哦’，目光飘忽着，落在自己脚边的地上，那里躺着一个青色的荷包，绣着兰草纹，针脚细密，一看便知是精心绣制而成。
不用多想，他晓得是谢临洲，连忙弯腰捡起荷包，快步追上前，对着已经坐在马车里的谢临洲喊道：“谢夫子，您掉了荷包。”
谢临洲低头一看，果然见自己腰间的荷包没了踪影，想必是刚才出来的时候不小心掉了。
他掀开车帘子，从车窗内露出脸，看着阿朝递过来的荷包，眼中带着几分笑意：“多谢你了，小哥儿。若不是你，这荷包怕是要找不回来了。”
阿朝将荷包递到谢临洲手中，不好意思地挠了挠头：“夫子客气了，只是举手之劳。这荷包绣得真好看，上面的兰草，跟真的一样。”
谢临洲接过荷包，重新系在腰间，反问了一句：“是吗？”旋即想，名下的绣坊的工人不错，今日回去要和谢忠商量加工钱。
阿朝以为夫子觉得他在骗人，双眼亮晶晶的盯着人，无比诚恳：“是真的，很像。”
谢临洲想起方才的事儿，承诺：“下回见着了，我请你吃糖葫芦。”
阿朝心里美滋滋，喜上眉梢，应答：“好啊，好啊，对了，夫子，你还不不晓得我的名字呢，我告诉你，我叫……”
阿朝。
话都还没说完，赶车的马夫就跟脱缰的野马似的，驾着马车飞驰出去。
阿朝的话憋在嘴里，瞧着远去的马车，原想大喊一声，我叫阿朝，可着附近到底是学习之地，大喊出声扰人清静，他只能咽下话来。
两次三番都没让夫子晓得自己名字，他心里也难受，买了串糖葫芦奖励自己，转念一想，下回夫子要请自己吃糖葫芦，到时候，我再告诉夫子名字这不就好了。
他想着，小时候听娘亲说的话本里面，日久生情的故事，心里越发像是揣了只扑腾翅膀的小雀儿，连脚下的青石板路都仿佛变得柔软起来。
卖糖葫芦的老汉还是上回那个，瞧着阿朝来，还打趣了一番：“你这儿小哥儿总算不用盯着我老汉的糖葫芦看了，那日我多怕你把我的糖葫芦抢走。”
阿朝攥着糖葫芦，红艳艳的糖衣映着他微微泛红的脸颊，“阿叔，别怕，待会我就扛起你的靶子偷偷跑掉。”
今日赶集日，老汉的糖葫芦卖的多，“你小胳膊小腿的，可别吹牛了。”说罢，他看看天色，“不跟你吹牛了，老汉我啊要回去扛多一靶子糖葫芦。”
不一会，人就不见踪影。
阿朝舔着晶莹剔透的外壳，望了望天色，日头已经爬到了头顶。
集市上的人也渐渐多了起来，挑着担子卖菜的农户、摇着拨浪鼓吆喝的货郎、还有牵着孩子买布料的妇人夫郎，喧闹的声音此起彼伏。
而阿朝的心思还停留在方才见到谢夫子的那一刻。
“得赶紧逛完回家了，晌午还要做饭，柴也还没有劈呢。”他拍了拍自己的脸颊，把那些纷乱的念头压下去，攥着糖葫芦，挤开人群往集市里面走。
他今日来赶集，是受了王老太太的嘱托，要买些布料回去给两个老人家做衣裳，还要给王家两个小孙儿买一盒他们爱吃的桂花糕。
王家其他人一上集市，什么事儿都能抛之脑后，只有他阿朝记得牢牢的，每次买东西，几乎都是他来买。
阿朝穿梭在集市的摊位之间，认真地挑选着东西，想着快一年没换过头绳，他原本打算买一条好看的，但转念一想还是算了，免得被王家人发觉。
收回流连在头绳的目光，他想着王老太太叮嘱的事儿，左拐右拐，终于来到锦绣布庄。
布庄的老板娘是个很和善的妇人，她见阿朝进来，笑着问道；“是买布料做衣裳还是被褥？”
今日布庄内的客人多，老板娘都要亲自招呼客人。
锦绣布庄的人不像其他布庄的，狗眼看人低，寻常百姓就爱来这儿买衣裳或者布料这些。
“是买来做衣裳的。”阿朝笑着应声，目光在货架上的布料上扫过，“老板娘，有没有耐穿又舒服的布料？给老人家做衣裳的。”
他不是第一回来这里买衣裳，认得这里的老板娘。
老板娘笑着指了指旁边的一匹深蓝色的粗布：“这匹布就很好，结实耐穿，做衣裳最合适不过了。”
阿朝摸了摸布料，手感确实不错，便点头说道：“那就来三尺吧。”
付了钱，阿朝把布料仔细地包好，放进随身带着的布兜里。接着，他又去糕点铺买桂花糕，刚走出糕点铺，就听到有人在身后喊他：“阿朝。”
阿朝回头一看，是住在隔壁的叶嫂子。
叶嫂子手里提着一个篮子，里面装着刚买的蔬菜，她笑着走到阿朝面前：“阿朝，你也来赶集啊？怎么没跟外公外婆在一块？”
“他们嫌太阳大，没出来。”阿朝笑着回答，“您也刚买完菜啊？”
“是啊，”叶嫂子点点头，目光在阿朝身上打量了一番，笑着道，“阿朝，你这孩子生的越发的好了，就是性子还是太腼腆了点。对了，上个月我听你外婆说，你快满十六了，可要找人家嫁了，可有看上的？”
阿朝的脸颊微微一红，有些不好意思地低下头：“嫂子，哪有这样问人的，就算我看上人家人家也未必看上我。”
十五岁左右的孩子就有人热心张罗亲事。
叶嫂子笑着拍了拍他的肩膀：“你聪明又勤快，干活又好，生的也好看。人家怎么可能看不上你，若你没心仪的汉子，嫂子给你介绍一个如何？我远房侄子，在村里住，有一间青砖瓦房，家中有一弟弟，一母亲。”
她絮絮叨叨的介绍她的侄子。
她不在乎阿朝的眼睛。一双眼睛也说明不了什么，皇帝老儿的贵妃还不是绿色眼睛的。
先前许久未见王家老太张罗阿朝的婚事，她还当王家人想留着阿朝在家当长工，磋磨人。
听了叶嫂子的话，阿朝抬起头，眼睛亮晶晶地看着人：“嫂子，我有心悦之人了，谢谢嫂子关心。”
“真的？”叶嫂子笑着，并没被拒绝的话影响好心情，“是哪家汉子啊？可要让嫂子掌掌眼，你年纪小，莫被骗了。”
阿朝笑盈盈：“不会被骗的，他啊，是个厉害的人。”
叶嫂子调侃他：“都还没嫁给人家了，就胳膊肘往外拐了，渍渍渍。”
阿朝不好意思低下头，满脸羞涩，“嫂子，怎么能这般说我呢。”
两人边说边往外城小巷子去。
在路上把糖葫芦吃完，阿朝的心情好了不少，他提着东西，脚步轻快地往家走。
叶嫂子搭话：“阿朝啊，你这个年纪正是情窦初开的时候，若是有汉子说让你去他家里头，去外头两个人一块独处，你可莫要答应，晓得不？”
作者有话说：
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阿朝埋怨，可怜兮兮的说：夫子，你马夫跑太快了，以后要是这样，我就要，我就要
谢临洲存了几分逗弄的心思：就要如何？
阿朝：就要哭了。
第22章
城外桃木村的一姑娘就是这样被骗了身子,没法子只能倒贴嫁出去。
念及此，叶嫂子不得不多提醒小哥儿几句。转而，他又想,王家大房、三房不懂事，难道老太太还不懂事。
她心里叹了口气,家家都有本难念的经。
阿朝的母亲教他教的好,他都在王家生活近十年,自己心中也有分寸,“嫂子，我省的的。旁的汉子喊我,我都不应他。”
叶嫂子知他聪颖,郑重道：“先前没单独跟你一块闲聊,现在嫂子跟你说点心里话。王家人不见得能给你准备嫁妆,阿朝你可要为自己打算。”
之前不说,是怕小哥儿还不懂事,什么话都跟王家人说。这几年下来,她都看着小哥儿长大，知他性子，今日寻着机会总算说出来。
旁人都以为阿朝一穷二白,对此,他也不解释，只说：“嫂子,这事急不来,我往后去城里讨了活儿干，赚点钱给自己当嫁妆。”
他不可能告诉任何一个人，自己有小金库。
叶嫂子瞧他模样，眼含心疼,“王家也忒不是人，这样吧，阿朝若你出嫁没有嫁妆，嫂子给你出。”
若她的孩子没被磋磨死，这会也该阿朝这般大了。
阿朝谢过她，言：“嫂子，你日子也不好过，嫁妆我自个儿会想法子的，不用嫂子操心。”他适时岔开话题：“嫂子，您方才说的远房侄子条件不错，我觉得他跟我们巷子里的柳姑娘挺配的。”
都是私下聊天，不会流传出去，偶尔说几句也无甚大事。
柳姑娘住在巷尾，家中父母尚在，有一哥哥在城内当店小二。
叶嫂子仔细想想，环顾四周没发现有人盯着他们，低声道：“你年纪小，怕是不晓得，柳姑娘打小啊就订了娃娃亲，那家人乃是内城的大户人家。”
其中辛秘无人知晓。
阿朝也是头一回听到这事，“我不知道诶。”
叶嫂子来了心思，说：“十几年前的事儿了，那时柳家老汉救了那公子的爷爷，后面不晓得怎么就定下亲事来了。”她叹了口气，“不过能不能成都难说，那可是大户人家，人家如今都考上秀才了，能不能看上柳姑娘也……”
她欲言又止。
阿朝不好多说，转眼就到了家门口，“嫂子，我先回去了。”
“诶。”
王老爷子正在院子里劈柴，劈柴的时候动作十分有力。他这个年纪不算大，与他同龄的多的是还没抱孙子孙女老汉。虽身体硬朗，但因常年操劳，头发和胡子都有些花白。
见状，阿朝赶紧放下手里的东西，跑过去接过王老爷子手里的斧头：“外祖父，我来劈柴，您歇会儿。”
“没事，没多少了。”王老爷子停下手里的动作，看着阿朝，脸上露出了欣慰的笑容，转而又把斧头夺回来。
他拿起斧头，用力地劈了起来。斧头落下，柴禾被劈成两半，发出‘咔嚓’的声响。
“今日赶集可开心，可有给自己买好吃的？”王老太太天热就困，小歇一会出来，就见到阿朝。
阿朝摇头，说起了今天赶集的事情，还说起了遇到李婶的事。他存了几分试探的心思。
王老太太听了，沉默了一会儿，然后说道：“阿朝，当初你父亲的朋友送你之时与我说过，往后若是你定好了出嫁的日子就送信告知他，他会为你准备嫁妆。”
她叹了口气，“但都十年了，能不能联系上也难说。”
“竟是如此。”阿朝不知道有这件事情，但有人会为自己准备嫁妆总归是件好事。他抬起头，看着王老太太，眼神里充满了期待，“祖母，过几日联系看看嘛，看看能不能联系上。”
语毕，又补充了句：“说不定我父亲给我留下点什么呢。我在外祖母家住这般久也该给点银钱的。”
王老太太一听，原本有些犹豫的心思消去，立即应下来，“明日去驿站送信。”
听了她的话，阿朝心里十分高兴，把买回来的东西全部塞在外老太太手里。院子里的水缸已经全部装满，他便到庖屋准备午饭。
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