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孙伯看着菜畦里的种子，又看了看阿朝，忍不住感叹：“还是少君聪明，一点就通。我那小孙子要是能像你一样，我就放心了。”
阿朝道：“孙伯，你就放心好了，你孙子既然念着去学堂，定有他的由头。”
正说着，一阵风吹过，带来泥土的清香。
孙伯站起身，拍了拍裤子上的土：“哎呀，光顾着聊天，忘了还要去库房拿些稻草。少君，你也别久坐，风大，小心着凉。”
阿朝也跟着起身，笑着说：“我知道，您快去忙吧。”
等三小块菜地都种上了菜，菠菜、乌塌菜的种子埋进土里，春萝卜种也按行距开沟播好，阿朝直起身，擦了擦额角的薄汗，看着整整齐齐的菜地，心里满是期待：“等过些日子，就能看见芽儿冒出来了。”
孙伯笑着点头：“用不了十天，保管能冒芽。少君快回去歇会儿吧，别耽搁了上课的时辰。”
阿朝笑了笑，连忙扛着锄头往回走，路过庖屋时，特意进去叮嘱刘婶：“刘婶，晌午的膳食要多做一份，我带去国子监和夫子一块吃。”
刘婶剁着排骨，回道：“少君，我省的了，今日早小翠姑娘就来说过。”
阿朝应声就走。
如昨日那般，学习完，阿朝做完功课，瞧时辰差不多，就往庖屋赶。
年哥儿跟在他身后，“少君，莫急，天冷地滑，莫摔了。”
今日一晌午，他看着人种地，上课，做功课。觉得累，怎么有人能这般的，这般的不嫌累。
要是他，这会都累得不想动弹了。
“无事，无事，我很注意的。”阿朝脚步轻快，边走边说：“早日吩咐刘婶做的菜，我方才上课想着都要流口水了，这不得早些寻夫子去，我也早些用膳。”
年哥儿想想似乎也是这个理，加快脚步跟在人身后。
刘婶早已备好膳食，见到阿朝前来，连忙把温在灶上的食盒取出来：“这般快就做好功课了。少君说的膳食，我都做了，都装在食盒里，保准还是热的。”
年哥儿接过食盒，沉甸甸的，还带着灶火的余温。
阿朝谢过刘婶，走在最前面，马车已经备好，他在仆从的搀扶下，上了马车。
年哥儿坐在他身旁，食盒放在椅子上。
阿朝掀开半边车帘子，往外面看去，街市上，行人都裹着厚披风，帽檐压得低低的，缩着脖子快步走着，呼出的白气遇着冷空气，瞬间凝成一团薄雾，又很快散了去。
街边的铺子倒热闹得很，卖糖炒栗子的摊子前围满了人，黑砂锅里的栗子裹着糖霜，在火上咕嘟作响，甜香顺着风飘进车里，勾得人心里发馋。
隔壁的布庄挂出了新到的厚棉布，朱红色的幌子上写着新棉御寒，几个妇人正站在柜台前，拿着布样细细比对，时不时还伸手摸一摸布料的厚度。
“这糖炒栗子闻着真甜，”阿朝忍不住感叹，转头对年哥儿说，“昨夜，夫子买了些回去给我，我都没吃完，待会用过膳食回去，问问刘婶，看看还能不能吃，不能就算了，能吃，我就当零嘴吃完。”
年哥儿笑着点头：“少君放心，我记着呢。对了少君，您看前面那家年画铺，上次咱们买岁朝图的那家，又挂出新画了，好像是瑞雪兆丰年的图样，等下次休沐，少君可否要和少爷一块去看看？”
阿朝顺着年哥儿指的方向看去，果然见年画铺的竹竿上，挂着一幅新的年画，画里的孩童穿着棉袄，正提着灯笼在雪地里堆雪人，旁边的屋檐下还挂着腊肉、香肠，透着浓浓的年味儿。
“好啊，”阿朝笑道：“还是年哥儿你有办法，我确实是要和夫子一块出去了。这些日子，都忙，没怎么一块逛。”
二人闲聊一番，马车慢慢慢了下来，国子监的红墙渐渐出现在眼前。
阿朝整理了下身上的衣裳，“快到了，你帮我把食盒递过来，别让夫子等急了。”
年哥儿连忙把食盒递给他，马车停稳后，阿朝提着食盒下车，回头对年哥儿说：“你在这儿等我，我用过膳食就回来，待会我们去福瑞斋买点心。。”
年哥儿笑着应下，看着阿朝的身影走进国子监，心里想着事。
阿朝没怎么来过国子监，但国子监门口的守卫认得他的一双蓝眼睛，问道：“可是谢夫子的夫郎谢少君？”
阿朝浅笑道：“是的。”
“谢大人刚上完课，正在值房呢，在下领你进去。”守卫这般道。
阿朝点点头，跟在守卫身后，刚走到门口，就听见里面传来谢临洲温和的声音，似乎在和学子讨论课业。
他挥挥手，让守卫下去，随后轻轻敲了敲门，里面的声音顿住，随即传来谢临洲的回应：“进来吧。”
阿朝推门进去，见谢临洲正坐在桌前，身边还站着两个学子，笑着微微颔首，便笑着说：“夫子，我给您送膳食来了。”
谢临洲见是他，眼底瞬间染上笑意，对身边的学子道：“今日就到这里，有不懂的明日再问。”
学子们相视一眼，识趣地应下，躬身行礼后便退了出去。
值房里只剩下两人，谢临洲走上前，接过阿朝手里的食盒，见他鼻尖冻得微红，连忙拉过他的手暖着：“外面风大，怎么不多穿件衣服？”
“不冷。”阿朝摇摇头，笑着打开食盒，“我做完功课就来送膳食了，还热着呢。我都饿了，快点快点，刘婶做的膳食可香了，我这一路上肚子都唱戏了。”
谢临洲被他急乎乎的模样逗笑，拉着他在桌边坐下，将食盒里的菜品一一取出。
先掀开最上层的白瓷碗，一股浓郁的药香混着肉香飘了出来，是人参炖鸡汤，汤面浮着一层淡淡的油花，金黄透亮，整根参片卧在汤里，旁边还躺着几块炖得软烂的鸡肉，底下衬着嫩白的竹荪。
“刘婶竟还炖了人参汤？”谢临洲有些意外，拿起勺子舀了一勺，吹凉了递到阿朝嘴边，“快尝尝，补身子，免得你总在外面跑着冻着。”
阿朝张嘴接住，温热的汤滑入喉咙，人参的微苦被鸡汤的鲜醇中和，还带着竹荪的清甜，暖得五脏六腑都舒展开来：“好喝。这是庄子上刚送来的新参，特意给你补补，你最近在国子监忙到晌午都不回来与我一块用膳，我怕你累坏了，特意让刘婶做的。”
他看向汉子，“下午你带学子们去庄子，夜里可要回来用膳，郊外可比京都内冷，我让小翠给你送多几件衣裳来，如何？”
“夜里是回来的。”谢临洲一边说一边把碗筷摆好，将吃食取出来。
先是一盘腊肉炒冬笋，腊肉切片透亮，油光渗着肥瘦纹理，冬笋脆嫩裹着红亮酱汁；再是一海碗辣子鸡，鸡丁裹着琥珀色脆壳，红辣椒与绿葱段点缀其间，香味扑鼻；接着是一碟清炒豌豆苗，豆苗嫩绿带着水汽，薄油裹得油光锃亮，瞧着清爽解腻。
最后拿出一碟红豆糕，糕点透着浅红，是红豆沙揉进糯米粉蒸得透亮，表面撒着一层细腻白糖，甜香扑鼻，正适合当饭后点心。
“近来天冷，吃辣的驱寒，正好最近想吃鸡了，便让刘婶做了辣子鸡。”阿朝拿起筷子，先夹了块去骨的辣子鸡丁递到谢临洲嘴边，“昨夜，我还想问你想吃什么呢，岂料你刷的一下就睡着了，我都没来得及问。”
近来，汉子是真的忙，夜里睡觉搂着人说着说着话就能睡过去。
“近来确实忙了些。”谢临洲张嘴接住，外酥里嫩的鸡丁裹着淡淡的辣意，咸香在嘴里散开，“忙过这段时日就放授衣假，我便能陪着你。”
他说着，也夹了一筷子豌豆苗放进阿朝碗里，“你尝尝这个豌豆苗，是庄子上种出来的新菜，味道很是不错。”
庄子上栽种的新菜，新果子此时都出来的差不多，除却一部分供到府上，剩余的他都让小瞳在自家杂货铺子售卖。
阿朝道：“我省的了，近来庄子送了不少蔬菜果子，我都尝过了，味道很好。”
接着，他给谢临洲舀了一勺人参汤：“喝多几口汤，到了郊外冷死个人了。”
谢临洲接过汤碗，温热的汤滑入喉咙，人参的微苦被鸡汤的鲜醇中和，瞬间压下了嘴里的辣意，舒服得喟叹一声。
两人你一筷我一勺，吃得格外热闹。
阿朝嚼着红豆糕，忽然想起之前和苏文彦的约定，缓缓道：“上回在窦侯爷府上结识了苏文彦，近来我都与他书信往来，过几日，我要与他一块去游玩。”
自打认识之后，苏文彦就被府上的事情缠住，没有空闲寻他，他又忙，二人之间的约定就搁置到了现在。
他眨巴眨巴眼睛，秀眉轻挑：“夫子，你让周先生给我放个假呗。”
谢临洲笑着擦去他嘴角的糖霜：“好，切记莫要到有水的地方游玩，天冷，若是掉进水中，怕是要生大病。”
他给小哥儿倒了杯茶，“别顾着吃糕点，喝茶漱漱口。”
阿朝点点头，把嘴里的糕点咽下去，“我省的的，我把小翠带上。”
他漱了口，收拾着碗筷，又道：“夜里快些回来，我等你用膳。”
阳光透过窗棂洒在两人身上，谢临洲靠在椅背上，看着阿朝忙碌的身影，“好，我听你的。”
收拾好碗筷与食盒，阿朝用炉子上温着的水，倒在木盆中洗干净手，坐在小塌上，拍拍身边的位置，“快来，我们说说话。”
听到这话，谢临洲起身，坐在他身旁，将人搂入怀中，“阿朝想和我说些什么？”
“也没什么，随便说说罢了。”阿朝把玩着汉子骨节分明的手，“你常在国子监，我在府上，不是上课便是看我的菜或是计划着雨刘婶子做好吃的，又或是想着你。”
谢临洲的下巴靠在小哥儿的发顶，“然后呢？”
近来确实忙，没什么时间陪对方。
“没怎么样啊。”阿朝道：“我省的你忙，不会胡搅蛮缠，无理取闹的。等有空，我们一块便是了。诶，先前大约是上个月月中的时候，沈家开了个糕点铺子，你可知晓此事，听闻味道挺不错的。”
上个月是十月，十月月中之时，他日日都上课，稍有空闲就是顾自己的菜，没怎么出去，但也知晓此事。
“先前与襄哥儿他们闲聊之时还聊到此事儿，说糕点畅销的得很，他们派下人去买我都没买到。今日，我乍一想起来了，问问你。”
贵人多忘事，明明是京中最热闹的事，他啊一门心思念书，给谢临洲做衣裳没怎么关心。
“沈家开的糕点铺子，我知晓，开业那天还让谢忠送了炮仗过去。”谢临洲道：“那时候正好中秋过后，进宫见陛下，还听御膳房的总管提过，近来御膳房新换的几样点心，便是出自沈长风之手。”
他望着庭院里初开的腊梅，眼里闪过几分欣慰，“你说的那家铺子，是沈长风特意在城南开的，名为‘长风轩’。他做生意倒是有他爹的手段，高中低端都做好了，御膳房打出名头，下课了回去还亲自盯着铺子，从食材挑选到糕点样式，都要一一过目。”
阿朝闻言有些惊讶，手不自觉地攥紧了谢临洲的手：“竟还有这样的事？我竟没料到沈学子会这般聪颖，那他家的点心，当真如传言中那般好吃？”
他没料到，谁都没有料到。
谢临嘴角噙着淡淡的笑：“真的好吃，若你想吃，我待会与沈长风说一声，让他回铺子之时，留些点心，送到府上去。”
语气稍顿，他歉意道：“是我的错了。那段时日你吃月饼太多，长风想送糕点给你尝尝，我怕你吃太多对身体不好就婉拒了。”
自御膳房换上沈长风研制的点心，先是宫中的嫔妃公主赞不绝口，后来连朝中大臣也听闻了消息，纷纷托人去长风轩购买。
那铺子里的点心，样式新奇不说，味道更是别具一格。有裹着蜜渍樱花的酥点，入口带着淡淡的花香；有掺了牛乳的蒸糕，软嫩得能掐出水来；还有用新鲜栗子磨粉做的糕饼，甜而不腻，暖乎乎的正适合冬日吃。
每日天不亮，长风轩门口就排起了长队，有提着食盒的丫鬟，有穿着长衫的公子，甚至还有特意从城外赶来的百姓。
掌柜的每日都要挂出售罄的牌子，可依旧挡不住众人的热情。久而久之，长风轩成了京城最热门的话题，连街边的孩童都能念出长风轩的招牌点心，那风靡的势头，竟无人能及。
“原是如此，怪不得那几日襄哥儿总问。”闻言，阿朝学着李襄摇头晃脑的可爱模样，一字一句道：“长风轩的老板是谢大哥的学生，怎不见你府上有长风轩的糕点，我还想着你府上有，特意冒着被我娘骂的风险来一趟。”
李襄来寻阿朝寻的过于频繁，李夫人怕打扰夫夫二人的二人世界，规定了什么时候才能来寻人。
谢临洲道：“下回我先告诉你要不要，再做打算。”
阿朝点点头，眼睛依旧亮晶晶的，指尖轻轻蹭过汉子手掌上的纹路，语气里满是雀跃：“那下回你得了空，亲自陪我去长风轩买东西吃。”
说着，他又想起刚才谢临洲提到沈长风亲自盯着铺子的事，忍不住感叹：“没想到沈公子看着温文尔雅，竟还懂这么多做点心的门道，连御膳房都要用他做的点心，难怪长风轩能这么快传遍京城。”
值房到广业斋不过百余步路，那撞见阿朝来寻谢临洲的学子刚跨进斋门，还没把身上的棉袍脱下来，就被围了个严实。
靠窗的书桌旁，几个正对着课业皱眉的学子立马丢了笔，连带着坐在角落翻书的人也凑了过来，七嘴八舌地问起来：“怎么样怎么样？你刚从值房回来，真见着师郎了？是不是和沈长风说的一样俊，一样俏、”
那学子搓了搓冻得发红的手，脸上带着几分兴奋的笑意，点头如捣蒜：“可不是嘛，我在值房和夫子探讨课业上的问题，就见师郎拿着食盒进来，后来夫子打发我们出来了。我们两个就站在值房外头，偷偷的听，师郎语气软和的，夫子那么温柔，我都没敢多听，赶紧就回来了。”
“哎哟，这可真是少见。”一个穿烟灰色长袄的学子没忍住拍了下桌子，声音里满是感慨，“往常都是夫子忙完了直接回府上去，师郎主动来国子监寻夫子，我这五个手指头都能数出来。”
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