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谢临洲让年哥儿与青砚守在温泉入口的竹帘外，又叮嘱了句：“若有人来，先拦一拦”，才牵着阿朝往池旁的换衣小屋走。
虽说这个时辰没什么人会来，但还是要以防万一的好。
小屋不大，却收拾得整洁，靠墙的木架上摆着叠好的素色浴衣，衣料是细软的麻布，还带着淡淡的熏香。窗边的铜盆里盛着温水，旁边放着胰子与布巾。
阿朝与谢临洲没用，将自己带来的浴巾、胰子、布巾放在空的木架上。
谢临洲先帮阿朝取下发冠，解开发带，乌黑的长发散落在肩头，又拿起浴衣递过去；阿朝也顺手帮谢临洲理了理衣襟，看着他褪去外袍，换上轻便的浴衣。
不是头一回赤身果体，阿朝有些害羞，但也没像以往那般羞得不敢不看人。
两人换好衣裳出门，温泉的暖意扑面而来。
谢临洲先抬脚试探了下水温，确认不烫，才扶着阿朝的手臂，陪着他慢慢走入池中。
温水漫过脚踝、小腿，最后停在腰际，暖意顺着肌肤蔓延开来，驱散了身上的寒气。
阿朝舒了口气，靠在池边的青石上，看着池面泛起的涟漪，听着不远处的松涛声，只觉得浑身的筋骨都松快了不少。
谢临洲坐在他身侧，指尖拨弄着水面，偶尔有松针被风吹落，飘进池中，他便伸手捞起，丢到池外的石栏上。
白汽裹着松针的冷香飘来，谢临洲活动着筋骨，“这处温泉小院倒是别致，师娘包了好几日，想来花了不少银钱。”
说是温泉小院，实则不小，光是他们这一处别院，就有三进院落，前院栽着成片的红梅，中院设了茶亭暖阁，后院才是私汤区，连引路的石子路都铺得规整。
阿朝顺着池边的青石走了两步，“等下回我们去探望师娘之时，可要送上厚礼，不然可就白白占人家便宜了。”
温泉池周围的每一处物件儿的做工都不像是寻常富商能置办的，就连檐角的铜铃，刻的是云溪蓝氏的印记。
他四处观察一番，道：“先前我跟着小翠去采买时，见过蓝家的商号，听说他们在江南专做绸缎和别院生意，京郊好几处温泉庄子都是他家的。”
好在他知晓自己的短处后，跟着小翠出去外面见识不少，若是此刻有人问起，他也能说出个一二三四五来。
谢临洲眼泪露出几分赞赏的目光，“师娘与蓝夫人是手帕交，去年蓝夫人来京，师娘还请她去府里吃过茶。想来这次包院，定是蓝夫人给了方便，不然这听松池旁的别院，平日里想订都要排上两三个月的队。”
他伸手舀了些温水，看着水珠从指缝落下，“蓝家做这温泉生意最是讲究，每个别院都配了专门的管事，浴衣的料子都是江南运来的软缎，院里的茶点，用的也是苏式的松子糖和桂花糕，连带着一日三餐都是苏式的膳食。”
阿朝点点头，“师娘素来疼人，知道你和几位大人上个月累，特意寻了这处清静地，有这处好地方，我们也能玩个尽兴。”
语气稍顿，他笑道：“怪不得原本定好的换了，由师娘来定，原是有这么一遭。”
他虽跟着苏文彦认了不少京内的大户人家与商贾人家，但难免认得不全。
谢临洲道：“师娘定了更好的地方，我原本定的那处转给别人，赚了不少钱。”
十一月到十二月中这段时日是最多人来泡温泉的，无论是大户人家还是商贾人家都想着累了一整年想来享受享受，他们都有这等心思，以至于温泉生意好的爆棚。
位置都订不到，谢临洲漏出来的位置便顺其自然得到了哄抢。
“这可是好事。”阿朝泡在温泉里，指尖轻轻拨弄着水面，盈盈一笑：“赚了多少钱，你还没跟我说过呢。”
还没等对方回答，他忽然想起先前在京郊公共浴堂听人说的闲话，抬眼，眼里带着几分疑惑问道：“这温泉水瞧着平静，是流动的吗？咱们来泡，会不会泡到旁人先前泡过的水？”
前几年冬过得难受，王家人没有热水给他用，他也不敢自己偷偷烧，几乎每隔两三日就会拿着五文钱去京郊的公共澡堂，买一刻钟沐浴的小屋子来沐浴。
想到王家人，他不免想起，昨日年哥儿的汇报。
三房自从王绣绣加入张家后，家里的活计全都落在了王郑氏与王老太太手上。王老三沾上赌瘾败光家产后，王老爷子日日望着门口念叨。
好好的一个家分崩离析，王家没了往日的热闹，日日都是吵闹。
除却耕种家务等活计，王郑氏与王老太太还要接衣裳来洗，维持生计。他们的宝贝儿子，小孙，也没法继续去私塾上课，日日在家伤春悲秋。
听到这个结局，阿朝没忍住笑了出声。
闻言，谢临洲笑着往池边挪了挪，先回答了先前的话：“赚了约二百两银子。”
哄抢是哄抢，他卖给了熟人，也没要太多的前。
随后，他在池边摩挲一番，掀开池壁一处不起眼的石板，露出底下藏着的陶管接口，接口处正有细微的水流缓缓涌出，带着淡淡的暖意，“你看。”
阿朝顺着他的视线望去，耳边响起谢临洲解释的声音：“这陶管便是引活水的通道。蓝家这别院的温泉，用的是连泉活水的法子。后山的泉眼常年涌水，通过陶管一路引到各个汤池，每个池壁都有进水口，池底又设了隐蔽的排水沟，水满了便会顺着水沟排去下游的溪流，时刻都是‘进新水、排旧水’，哪会存着旁人用过的水。”
话音落下，谢临洲仔细查找一番，找到池角刻着的细小刻度，又道：“方才和师傅他们吟诗作对之时，管事过来搭嘴，闲聊的时候就说过他们每日会定时检查水位和水质，若是客人泡的时间久了，还会提前询问是否要‘换汤’，就是把池里的旧水排空，重新引新水进来。
我们这听松池是独院私汤，从我们进院起，这池水就是新换的，之前没旁人用过，你尽管放心。”
阿朝凑近看了看排水沟，果然见沟里有水流轻轻涌动，心里的疑惑顿时散了，笑着往温泉深处靠了靠：“原来这般讲究，倒比我想的周全多。”
谢临洲伸手揉了揉他的发顶，指尖沾着的温水落在肩头，带着暖意：“不然师娘也不会特意选这里。你且安心泡着，等泡透了，咱们再回屋子用个午膳，散散步，随后睡午觉。”
阿朝点头如捣蒜，背过去，“你给我搓背呗，我都搓不到背。”
他拿起自己准备的搓澡巾，递到身后，“快点，你给我搓了，我也给你搓。”
谢临洲接过来，对上小哥儿莹白的后背，“白白的，那还需要搓。”眼睛微眯，他道：“给你搓一下脖子吧，脖子有些分界线。”
“都要搓的，我昨夜其实自己搓过一遍了，但总觉得在这儿搓澡很舒服。”阿朝趴在池边，回头看人。
谢临洲分区搓背，先从脖子搓起，闲聊着：“今日玩马吊时，你剥的瓜子仁倒比平日里好吃些，是这儿的瓜子格外好吃吗？还是我的错觉。”
阿朝正望着池边摇曳的竹影，回头笑了笑：“许是暖阁里的炭火气熏着，才觉出好吃。”仔细想想，又道：“或许是真的好吃，我吃了些橘子，味道格外的甜，糕点也好，想必是这儿的特色。”
谢临洲‘啧’了一声，轻拍小哥儿的后背，“平日里那么聪明，怎幺现在就傻了。我想说的是，你剥给我吃的东西格外的好吃。”
阿朝后知后觉的回过神来，踩了一脚谢临洲的，力度不大，“先前还说这别的呢，我哪能反应过来。”
他脸上泛着红晕，“若你喜爱吃，我往后也这般喂你。”
语毕，他道：“你方才是没见着灵曦指挥赵兄弟打马吊有多厉害，我瞧着就紧张死了。”
“听赵兄弟说他夫郎本就是个打马吊的高手，他自己只是个半吊子。”谢临洲顺着话头说，给小哥儿搓着上半个后背，提起：“明日若得空，我们可以去别院后山走一走。听师傅说，那边的梅树开得正好，还能瞧见结冰的溪流。”
阿朝眼睛亮了亮，点头应下：“好啊，正好把今日没赏够的景补回来。对了，方才襄哥儿说要跟你学算牌的法子，你打算什么时候教他？”
谢临洲低笑一声，继续搓：“等晚膳后吧，他那性子急，今日学了明日就能用上。你若有兴趣，也能一起听，这算牌的道理，跟你平日里理账倒有几分像。”
给阿朝搓完澡，泡的时辰也差不多了，谢临洲没继续泡也没有搓澡，二人穿好一开始就准备上的衣裳回了李夫人特意为他们分的院子。
走到里屋，阿朝坐在榻上，年哥儿用暖炉子帮他烘干头发。谢临洲则让下人把膳食送到这个屋子里来。
没一会，八仙桌上摆上了三菜一汤，都是江南美食。
青瓷盘里卧着油润的酱鸭，鸭皮泛着琥珀色，皮下油脂浸得肉质酥软，还没动筷就能闻到醇厚的酱香味。
旁边白瓷碟盛着清炒马兰头，嫩绿的菜尖裹着细碎的香干丁，简单淋了点麻油，鲜得清爽不腻。
中间那盘是糟熘鱼片，雪白的草鱼片浸在浅黄的糟卤里，衬着几丝青笋。
最后端上桌的是荠菜豆腐汤，奶白的汤里飘着翡翠似的荠菜碎，嫩豆腐切得小。
膳食还算不错，二人闲聊着就将膳食用完。
用过膳食肚子还饱，断不能就此睡了过去。夫夫二人合计下，直接玩起两人的斗地契来。
阿朝把最后一张地契拍在桌上，看着谢临洲又用两张良田赢走自己仅存的竹林，脸瞬间鼓成了气鼓鼓的小包子。
他攥着空空的袖口，指节都捏得发白，眼神却带着点没底气的凶：“谢临洲，这都第三把了。你是不是偷偷记我牌了？”
他不相信自己能连输三把，所以肯定是对方耍赖。
谢临洲忍着笑，把赢来的地契仔细叠好，还故意用指尖敲了敲：“牌都在你手里理的，我怎么记？是阿朝自己每次出山地前，都要先抿三下嘴，一看就知道要出什么。”
拿到什么牌都表现在脸上，小哥儿这种习惯，他看一眼就知道该出什么不该出什么。
“我才没有。”阿朝急得往椅背上一靠，双手环胸，耳朵尖却悄悄红了。
他盯着桌上的牌堆，又偷瞄了眼汉子慢悠悠洗牌的模样，突然把下巴一抬，语气硬邦邦的：“这把，这把再输，我就，我就把牌收起来，再也不跟你玩了。”
凶狠是凶狠，但不够凶，连威胁人的手段也只是不和人玩。
谢临洲洗牌的动作顿了顿，抬眼看向他，眼底满是笑意却故意逗他：“哦？不玩了？那刚才是谁说再玩最后一把的？”
阿朝被戳中小心思，更急了，伸手就要去抢牌：“你管我。反正这把你再赢，我就不玩了！”
谢临洲顺势把牌递到他面前，还故意把几张好牌露了个边，嘴上却一本正经：“好，那这把我让着你，阿朝可别再输了。”
阿朝眼尖，早瞥见对方递牌时露出来的水田，手疾眼快把牌抽过来，理牌时嘴角都快翘到耳根，却还装着严肃的模样，指尖在牌面上轻轻敲着，故意拖延时间。
出牌时他先扔出一张林地试探，见谢临洲果然出了张小牌，立刻把藏着的水田，啪地拍在桌上。
随后，他声音都亮了几分：“看，我赢了。”
说着就去抢谢临洲面前的地契，慌慌张张把之前输的竹林、山地往怀里拢，没留意一张山地从指缝滑出去，飘落在脚边。
等谢临洲笑着认输，阿朝才发现少了一张，正弯腰去捡，谢临洲却先一步拾起，还故意把地契举得高高的：“阿朝的山地掉了，想要啊？得说句好听的。”
阿朝踮着脚够了两次都没够着，急得伸手去挠他胳膊：“夫子，你耍赖，快给我。”
谢临洲顺势把地契塞回他怀里，还轻轻刮了下他的鼻尖：“不耍赖，就是想听听阿朝夸我一句。”
阿朝抱着一叠地契，耳朵又红了，却还是小声嘟囔：“算你厉害行了吧。”
他顿了顿，又抬头盯着谢临洲，语气带着点小得意的威胁：“下次玩你得让我先选牌，不然我还是不跟你玩了。”
谢临洲捏了捏他鼓起来的脸颊，故意逗他：“好好好，让你先选。那赢了的人，是不是该给输了的人点奖励？”
阿朝愣了愣，随即把刚赢的地契分出一张良田递过去，别扭道：“给你这个，下次可不许再让我连输三把了。”
谢临洲没接过来，摇头，“我可不是要这个。”他在小哥儿嘴上偷了个香，“我要这个，你下回亲我一口，我就会输掉了。”
阿朝哪能不知道方才他的好夫子都在让着他，他笑眯眯的背过身去，“那我阿朝就大发慈悲亲你一口吧。”
第62章
午睡过后,温泉小院里还浸着暖融融的水汽。
厢房内地龙烧得暖，阿朝呈现一个大字型睡的天昏地暗，迷迷糊糊间听见写声响,半睁开双眼，看过去。
只见谢临洲被年哥儿服侍着,披上玄色大氅,理好发冠,正准备往外面走去。
阿朝艰难的将自己撑起来,睡眼惺忪，“夫子,你这是要去哪儿？”
谢临洲快走几步过来,捧着小哥儿的脸颊,眉眼柔和,“方才师傅派人过来,问我醒了没有。说后院那几株朱砂梅开得正好,约我去瞧瞧。”
当时,他已经醒来，小哥儿又要抱着他的手臂睡觉，他只能躺在床上,想事情。
“那你去吧,我待会洗把脸也去找襄哥儿他们玩。”阿朝脑子呈现迷迷糊糊的状态，瓮声瓮气。
让年哥儿照顾好人,谢临洲出门,接过青砚递来的油纸伞，伞面是素雅的竹青色。
方才风里已夹了些细碎的雪，若是不撑伞，待会雪化在身上,难免要喝一顿姜汤。
他握着伞柄迈步，青砚亦步亦趋跟在身侧，两人踏着湿润的青砖往后院走，清新的雪花混着泥土与梅香的气息扑面而来。
才转过温泉池的转角，便见先前零星飘落的梅瓣此刻铺了薄薄一层在青石路上，透过竹林的缝隙望去，前方的梅花林已渐入眼底。
朱砂梅本就生得高大，此刻满枝满桠缀着花苞与绽放的花朵，雪花中更显朦胧雅致，花瓣被雪水打湿后，红得愈发浓烈，顺着枝干往下滴着细碎的水珠，落在池边的青苔上，晕开浅浅的湿痕。
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