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“胡说八道什么。”
那漂亮的小公子忽然打断我的话，一双好看的眸子里似是蕴了些怒气，强行将斗笠给我戴上，又给我系好蓑衣。
就这么一会儿功夫，他已经被大雨淋得透湿，那身漂亮的衣袍贴在他的身上，勾勒出少年纤长漂亮的体型。
真是好看，就算是见惯了美人的我，也有些心动。
可九霖全不在意自己被大雨淋透。
他单膝跪在泥水里，将我扶了起来。
少年一脸认真地看着我，清澈的声音善良坚韧：“我在国子监读书的时候，太傅告诉我，人虽有出身高低，但是学问没有出身，只要肯吃苦，愿意学，谁都可以自寻出路。”
“你不要妄自菲薄，就算寒门弟子甚至佃户渔户的孩子也一样可以蟾宫折桂，没有什么高低贵贱。”
他温声鼓励我，语气里是勃勃生机：“你长得这样好看，必然不会是个蠢笨的，你若是愿意，我给你银子和荐书，你拿着去丰京城白鹿书院，张先生一定会收你的。”
“真的吗？”
我茫然看着他，有些被蛊惑了。
我这十一年里，一直都把自己当一个没有未来的人，活了今天没明天。
纵然是花天酒地、纵情声色的时候，我也是一具行尸走肉，不过是等死，等着发烂发臭。
从来没有人告诉过我，原来我也可以出人头地。
我怔怔地看着那明媚的少年，神使鬼差的点头答应：“好，我若有朝一日出人头地，必当结草衔环、倾尽一生报答公子知遇之恩。”
“才不用呢。”
漂亮的小公子朗声一笑：“我啊，将来大概是要留在北疆和父帅一起开疆拓土的。你若愿意去读书，将来有了功名，当个于社稷有功，于万民有用的好官，就是对我的回报了。”
第53章 番外：前尘往事（四）
“于社稷有功，于万民有用？”
我喃喃重复着他的这两句话，看向他时，眼睛也亮了起来。
“我懂了，公子。”
我忽然也想好好活着，光明正大的活在青天之下，活在阳光之中。
而不是像现在一样，像只阴沟里的老鼠，活的畏手畏脚。
我看着他，郑重地说：“倘若我有命活着，能进入仕途，就算拼尽一身骨头，也要澄清寰宇，泽润万民。”
那如皎皎明月的少年哈哈大笑，拍了拍我的肩膀：“好兄弟，我就看你是个有志气的！我叫九霖，字明霁，你叫什么名字？”
霁月风清，公子无双。
这一刻，我自卑进了泥土里。
低下头，我下意识地不愿意将自己有污点的名字说出来。
沉默了片刻，我想了想，低声说道：“十三，我叫季十三。”
我将手中的天蚕丝收回去，藏得深深的。
没有人配取他的性命。
这样的少年，生于乾坤间，合该立于阳光下，肆意洒脱，撑起 一片天地。
我这种地狱爬出来的恶鬼，甚至不该靠近他。
便是多看一眼，都是对他的亵渎。
可偏偏，他不嫌弃我，将我留在了身边。
我在九霖身边呆了半年。
看我腿伤的厉害，九霖拍着胸脯说大丈夫敢作敢当，一定会给我治好腿。
我看他那般信心满满的样子，就想逗他：“大夫也说，我这腿伤到了骨头，若不好好将养，恐怕要留下后遗症的。”
“如果治不好，我养你一辈子！”少年将军豪气地说，“我说到做到，你放心就好。”
这样一个心思纯净的少年，衬得我愈发面目狰狞、心思恶毒。
我没脸继续留在他的身边。
所以听到他这样说的时候，我只是笑笑，拄着拐杖和他道别：“公子，我还要进京求学，前面就到北疆了，再往前走，我回来都不方便了。”
九霖却不肯答应：“不行，王大夫说了，你这腿伤的厉害，至少再养半个月。半个月以后，你养好了腿，我送你回去。”
再留半个月啊…
我垂眸思考了片刻，勉强答应下来：“如此，就麻烦公子了。”
我的确不该留下了。
这么久，我的任务都没完成，就算是失败了。
再留下，也没有理由了。
更何况，我的腿伤我自己了解，如果愿意，那点儿伤随时都能康复。
可是我不舍得走。
和九霖在一起的每一时每一刻，都让我觉得自己是个人，而不是个鬼。
直到这一年，我才知道活着，和像人一样活着，是不一样的。
后来啊，我找到了留下来的理由。
从连横山下到北疆，一路上，我发现除了我，还有很多人想杀他。
还没到北疆，我就先后为他挡掉了十七波暗杀——
这家伙到底干了什么啊，这么多人想要他的命！
我想， 或许护送他到了北疆将军府，他才能真正安全下来。
我留下来，绝无私心，只是为了保住他的小命。
一路相伴，将九明霁送到北疆，我又在他身边呆了些时日。
直到彻底没有杀手再来了，我才与他道别，离开了北疆。
那时候，我早就放弃了杀他的念头，坦然准备回相思门赴死——
其实我死无所谓，反正也活够了，可惜了义父，我再也没法将他救出来了。
回相思门的路上，我其实一直很奇怪。
相思门从来没有过杀手半年不归，没有追杀令传出来的。
可是我在北疆的半年里，居然一个同门都没见过。
是义父在门主前面力保我了？
相思门…
想要保住我，我不敢想象，以义父如今的情况，要付出什么代价。
而且…
我没有完成任务，我是要回去领死的，义父纵使付出天大的代价，也到底徒劳。
我一路快马加鞭，一时不敢停歇，赶回相思门。
唯恐回去的慢了，义父为我受到牵连。
后来我发现我想多了。
我回到相思门那天，也是暴雨滂沱，和我遇到九明霁那天的雨一样大。
还没上山，在山脚下我便觉得不对：
从山上冲刷下的雨水，不是清的不是浑的，竟然红褐色的！
虽然大雨洗刷掉了大部分气味，我仍然闻到了血腥气，还有我五岁那年曾经闻过很多天、这辈子都无法忘记的腐臭味。
相思门是江湖中一等一的繁华地风月场，不会允许腐尸出现。
这种反常的情况，只能是相思门出事了。
我心中惊疑不定，借着对地形的熟悉躲躲藏藏地上了山，然后呆住了。
相思门里到处都是尸体，横七竖八。
因为死得久了，尸体都已经开始腐烂，血水里飘着死了的活着的白胖蛆虫，一堆堆，一片片，被从腐肉中冲了出来，白花花的蠕动着，像极了晶莹剔透的大米饭。
我不知道我当时是怎么冷静下来的。
可能是求生的本能，也可能是这么多年，在生死场里锻炼出的条件反射。
确定没有杀手留下之后，我蹲下来仔细检查尸体。
一具具尸体，曾经都是与我朝夕相处过的人。
有些人帮助过我，有些人挤兑过我。
可是现在，无论是恩人还是仇人，无论是朋友还是对手，都死了。
变成了一具具腐败扭曲的尸体。
那些曾经漂亮的面孔，变得扭曲变形，丑陋不堪。
他们中很多受到了侵犯——
至于是先奸后杀，还是先杀后奸，已经不重要了。
在后山，我找到了义父。
他的尸体也开始腐烂了，腐败粘稠的液体流了一地，纵使受到大雨冲刷，也没有完全消失。
义父曾经是相思门的头牌，便是三十二岁，也是风姿俊雅，容色倾城。
灭了相思门的杀手，不止一人凌辱了他。
我看着义父的尸体，白白胖胖、晶莹剔透的蛆虫在他青黑色的皮肤下拱来拱去…
我忽然蹲在一旁，吐得天昏地暗。
我不知道我是怎么下的山。
这世上最后一个爱我的人死了，从此世上没人在乎季长烟。
我迈下最后一个台阶，摔倒在腥臭的泥水中，躺在雨中哈哈大笑：
死了，都死了，再也没有人认识我季长烟了。
我的义父死了，这世上最爱我的人死了，我却因为怕死连尸首都不敢给他收敛，甚至连他的一件遗物都不敢收…
我笑着笑着，嚎啕大哭…
第54章 番外：前尘往事（五）
后来，我重新用回季长烟这个身份——
这世上没有人认识我了，我也无需再费尽心思遮掩身份了。
我拿着九霖给我的银钱和荐书进了白鹿书院。
其实我并不缺钱。
八年的杀手生涯，我攒下了丰厚的家底，并以一个没有人知道的身份存在大晋最大的四海钱庄中，就连我义父都不知道。
我也不缺学识。
相思门有各种顶尖的资源，顶尖的大儒，顶尖的技师…
我们每一个人，既可以是名门正派的弟子，也可以是风月场的头牌，还可以是顶级世家的继承人…
作为相思门最优秀的学生，我可以学富五车，可以举止高贵，唯独缺一个身份，一个能进入上流社会的身份。
白鹿书院成了我最好的选择。
一年之后，我成了白鹿书院最负盛名的学子。
二十岁那年，我考中状元，步入仕途。
我答应过那个少年，要做个于国于民有用的人，如今，我终于有机会了。
琼林宴上，皇帝林斯身边的小内侍传旨，将我单独留了下来。
这一天，我第一次看清这位九五至尊的长相：刻薄、昏聩、带着被酒色掏空的虚弱。
我垂下眼眸，恭敬地跪在他的面前：“学生季袅，见过陛下，陛下万岁，万万岁。”
“快起来。”
林斯伸手拉起我的同时，状似无意的将我往前一带，手并不规矩。
我垂着眼眸只作不懂，任由他试探。
“状元郎英姿勃发，世所罕见，朕甚为喜欢，不如你做朕的人，朕给你一世荣华富贵，如何？”
林斯挑起我的下巴，眯着眼睛看着我，眼中尽是情色。
那样的眼神，我着实不陌生。
从五岁到十六岁，我见过太多这样的眼神。
我也不止一次在这种眼神下屈服。
可是面对林斯，我却没有答应。
在犹豫要不要与这天下至尊虚与委蛇的时候，我莫名想到那个朗月清风的少年，脱口而出的话变成了：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，学生本就是陛下的子民，又是天子门生，当然是陛下的人。”
“状元郎是个聪明人。”林斯呵呵笑了两声，“朕的意思，你当真不懂？”
我抬眼看着林斯。
皇帝枯槁的面色掩不住好看的线条，虽然枯瘦，可骨相极佳。
他曾经应该也是个好看的少年，如果没有遇到九明霁，我或许就从了——
不，如果没有遇到九明霁，我已经死了，也不会有机会在这里。
我勾唇，脸上漫上了得体的微笑：“陛下圣明，学生的确懂陛下的意思，但是学生不敢答应。”
我跪在地上，姿态温驯，像是一只驯服的犬只：“学生怕一旦应了陛下，圣恩浓重时溺于其中，将来失了分寸，反而与陛下生疏了。学生愿意做陛下手中最锋利的刀，陛下想杀谁，学生就去杀谁。”
“有意思。”林斯歪在椅子上，软绵绵的没有骨头一样，没有一点儿皇帝应有的霸气，“一把刀啊，朕有许多美人儿，却的确缺一把趁手的刀，季长烟，你很聪明，朕答应了。”
“谢陛下圣恩。”我恭敬地跪下，重重地磕了个头。
从那天起，我正式进入朝堂，成了林斯的刀，为林斯清理他看不惯的异类——
他们当中大多是忠臣诤臣，为国为民舍得出一身铮铮铁骨。
我绞尽脑汁救下这些人：偷梁换柱、李代桃僵，一个人就用人皮面具换出来，一族人就用龟息丹送出去…
对于那些真正的奸佞，当然也有办法处置：激化矛盾、欲擒故纵，下毒、暗杀、山贼、劫匪…
能借皇帝的刀，就借；借不了，我自己有的是刀。
毕竟对我而言，救人是新鲜的，杀人却如同家常便饭。
只要我想，总有办法，无非就是困难还是简单的区别。
他们说我的手上沾满忠良的鲜血，只有我自己知道，我的身上压了千斤重担。
重担之下，我疯了，疯在太初六年的那个除夕。
其实，我早就疯了，在看到义父尸体的那天就疯了。
只是后来在白鹿书院一直顺风顺水，没有受过刺激，所以没有发病罢了。
可是太初六年的除夕，我的疯病发作了。
那天，因为一道菜，御史大夫许承志在除夕琼华宫夜宴上指着林斯破口大骂，说他昏庸无道、好色贪花、草菅人命、暴虐不仁、任用酷吏…
许承志是条汉子，他慷慨激昂地罗列了林斯和我的二十条罪状。
我低头看着酒杯中倒映的烛影，仿佛没听到一般。
林斯大怒，命人将许承志拖出去，剁成肉泥。
我施施然站起来，理了理身上那正四品浅绯色的官袍，跪在林斯面前：“陛下，微臣许久没有见过血了，今儿是除夕，不如让臣亲自动手，给御花园的白梅染染色，也添点儿喜庆？”
我笑，笑容已经成了我的第二张脸。
在场的大臣不约而同地打了个寒颤。
林斯哈哈大笑：“好好好，季卿果然是朕身边最懂事的，你去吧，肉酱剁好，记得送去御膳房蒸了，让各位爱卿都尝尝。”
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