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杏花坞的村民们对于这位突然出现的、安静又好看的年轻人充满了好奇
但宋昭待人温和有礼，见人总是微微颔首，虽不多言，却也不显孤傲。他自称姓“李”，家中遭了变故，北上投亲不遇，流落至此。
他编造的身世简单，带着一丝恰到好处的落魄，反而激起了乡民们的同情与善意。
隔壁擅长织布的阿婆会送来新织的粗布让他做衣裳；前院以打渔为生的汉子偶尔会提来几条活蹦乱跳的鲜鱼；孩子们则喜欢绕着他的小院玩耍，好奇地看着这个不像会干农活的“李家哥哥”。
宋昭很快便喜欢上了这里的氛围。这里的朴实、温暖，与宫中步步惊心的算计、凉州城头血与火的残酷，形成了云泥之别。他小心翼翼地融入其中，学着这里的生活方式。
他将小屋仔细打扫收拾，虽简陋，却也整洁温馨。最重要的，是他看中了屋后那片荒芜了许久的小小园圃。
他向老丈借了锄头，不顾手掌磨出水泡，一点点地将板结的土地翻开，捡出碎石杂草。他从未做过这些，动作生疏而笨拙，弯腰久了便会眼前发黑，但他却做得极其认真。
他去镇上买了些常见的菜籽——青菜、萝卜、莴苣。
按照记忆中不知从哪看来的模糊知识，以及邻居阿婆热心的指点，他将种子小心翼翼地撒进松软的泥土里，每日清晨用木桶从附近的河渠提水浇灌。
江南水土丰美，阳光雨露充足。不过月余，园圃里便冒出了嫩绿的芽尖，继而舒展开片片青翠的叶子，生机勃勃。
看着那些在自己手下生长起来的生命，宋昭心中涌起一股前所未有的、踏实而平静的喜悦。
他食量本就不大，自己种的蔬菜收获后，除了日常食用，竟还有富余。
他便学着镇上的农人，将多余的蔬菜捆扎整齐，在天蒙蒙亮时，提到镇口那棵大槐树下的小小市集上，铺一块干净的粗布，安静地售卖。
他种的蔬菜水灵新鲜，价格公道，加之他本人模样惹眼，态度又好，虽然不善吆喝，但往往很快便能卖完。
换来的铜钱虽然微薄，却足以让他购买一些必需的米粮油盐，偶尔还能割上一点点肉，改善伙食。
这种依靠自己双手劳作、自给自足的感觉，让他感受到了一种从未有过的、脚踏实地的自由与尊严。
他依旧谨慎。每当有陌生的面孔，尤其是带着北方口音的人来到镇上，或是听到有关官府巡查的风声，他都会格外警惕，尽量减少外出，或是去竹林深处避一避。
这三个月里，他也确实远远见到过几批手持画像、气势不同于寻常衙役的官兵在附近州县出现过，但或许是杏花坞太过偏僻不起眼，又或许是他彻底融入乡野的伪装足够成功，那些搜寻的目光，始终未曾真正落到他这个“李菜农”身上。
日子便在这平淡如水的劳作与小心翼翼的隐居中，悄然流淌。
宋昭的皮肤被江南的日头晒成了健康的蜜色，原本过于单薄的身子也因为规律的劳作和粗茶淡饭而结实了些许，虽然依旧清瘦，却不再是以往那种风一吹就倒的脆弱。
他学会了生火做饭，修补屋顶，甚至能用竹篾编些简单的筐篓。
夜深人静时，他偶尔还是会想起北方，想起那个曾带给他极致宠爱与极致伤痛的人。
心口依旧会闷闷地痛，但那痛楚，已被江南的暖风、泥土的芬芳和乡邻的善意渐渐抚平，沉淀为一道深埋心底、不再轻易触碰的疤痕。
他不知道自己能在这里安然度过多久，也不知道遥远的北方是否依旧有人在疯狂地寻找他。
但至少在此刻，在这方小小的篱落院墙之内，他守着几畦青菜，看庭前花开花落，望天上云卷云舒，终于为自己赢得了一段偷来的、宁静的时光。这，便足够了。
江南的秋日，白日里依旧残留着夏末的余威，阳光明晃晃地照着，但一旦日头西沉，夜幕降临，那带着水汽的凉风便习习而来，驱散了闷热，只留下舒爽的惬意。
第86章 秋蕊香
宋昭搬了张小小的竹凳，坐在自己那收拾得干干净净的小院里。
他没有点灯，任由清亮的月光和漫天星子洒下柔和的光辉，勾勒出远处黛色山峦的轮廓和近处竹影的婆娑。晚风轻柔地拂过他的面颊，带着泥土的清新和隐约的桂花香气。
他微微仰着头，望着那片深邃璀璨的星河，心中是一片许久未曾有过的、近乎空灵的宁静。没有算计，没有恐惧，没有爱恨纠缠，只有此刻天地与我共存的安然。
“小明啊，还没歇着呢？”一个慈祥的声音从篱笆墙外传来。
宋昭回过神来，脸上不自觉地漾起一抹真心的浅笑。他在这里化名“李明”，镇上的人都叫他“小明”或者“李家后生”。
来的正是租给他房子的赵伯。赵伯手里拿着两个圆溜溜、表皮带着淡褐色的东西，笑眯眯地推开那扇吱呀作响的矮木门走了进来。
“赵伯，”宋昭站起身，招呼道，“夜里凉快，坐会儿吹吹风。您怎么过来了？”
“喏，今天去邻村看老伙计，回来路上看见有挑担子卖梨的，这梨看着不错，圆滚滚的。”
赵伯走到近前，将手里的东西塞到宋昭手里，触手微凉，果然是两个品相极好的梨。“想着你们年轻人，应该喜欢吃这些水灵灵的果子，就顺手买了两个。你尝尝，甜不甜？”
宋昭看着手里沉甸甸的梨，又看看赵伯那张被岁月刻满皱纹、却总是带着和善笑意的脸，心头一暖。
他知道赵伯儿女在早年间因为饥荒都去世了，老伴也去得早，一个人住着，怕是真把他这个“外来户”当成了半个子侄在关照。这种不带任何目的的、纯粹的善意，在他过去的人生里，是极其奢侈的东西。
他没有推辞，那样反倒显得生分。他拿起其中一个梨，用袖子擦了擦，便低头咬了一口。
“咔嚓”一声，梨皮破开，清冽甘甜的汁水瞬间充盈在口腔里，顺着喉咙滑下，仿佛一直甜到了心尖上。那甜味不腻，带着秋日果实的爽脆和芬芳，驱散了秋夜最后一丝燥意。
宋昭满足地眯起了眼睛，像一只被顺了毛的猫，声音里都带着显而易见的愉悦：“真好吃呀！又甜又水灵。谢谢赵伯！”
赵伯见他喜欢，脸上的皱纹都笑得更深了，不在意地摆摆手。
自己在旁边另一张石凳上坐下：“谢啥，喜欢吃就好。我一个老头子，也吃不了多少甜的，你们年轻人多吃点。”
他看着宋昭小口小口吃着梨，月光下青年俊秀的侧脸显得格外安静乖巧，忍不住又多唠叨了两句，“晚上别坐太久，这风吹着是舒服，但久了也容易着凉。你身子看着单薄，得多当心。”
“嗯，我知道的，赵伯。”宋昭乖巧地应着，将另一个梨递过去，“赵伯，您也吃一个。”
“我牙口不好喽，啃不动这脆的。”赵伯笑着摇摇头，“你留着明天吃。行了，你坐着吧，我回去睡了，人老了，熬不得夜咯。”说着，他便站起身，背着手，慢悠悠地踱出了小院。
宋昭捧着那个没动的梨，看着赵伯有些佝偻的背影消失在篱笆墙外，心里被一种暖融融的情绪填得满满的。
他低头，又咬了一口手中清甜的梨，感受着那份甜意在味蕾上绽放。
夜空依旧星河灿烂，晚风依旧轻柔拂面，但此刻的小院，似乎因为刚才那短暂的对话和这两个圆溜溜的梨，而变得更加温暖、更加踏实了。
江南的冬天，来得缠绵而湿冷。不像北方的寒风那般凛冽刺骨，这里的寒意是悄无声息地渗透进来的，带着水汽，钻进人的骨缝里。
杏花坞落了今冬第一场薄雪，细碎的雪籽沙沙地打在黛瓦和竹叶上，并未积起来，却让空气愈发清寒。
宋昭在小屋里生了炭盆，橘红色的火苗跳跃着，驱散了一室寒意。他坐在窗边，手里拿着一本向镇上老秀才借来的、页面泛黄的杂记，目光却并未落在字上，而是有些失神地望着窗外朦胧的河岸。
他试图将那个远在北方、与他已然割裂的世界彻底遗忘，将那个人的身影从心底连根拔除。他种菜，卖菜，读书，学着编织，努力让自己融入这杏花坞的日常节奏里，用身体的劳碌和生活的琐碎填满每一寸思绪。
然而，有些东西，并非意愿所能控制。
偶尔去镇上茶楼帮工换些零钱时，他能听到南来北往的客商闲聊。那些关于朝堂的消息，总会像无形的丝线，牵引着他敏感的神经。
他听到人们压低声音议论，陛下回京后，以雷霆手段清洗贤王余党，牵连甚广。
贤王府上下，无论主仆，皆被削籍充为官奴，男丁发配边陲苦寒之地，女眷没入宫廷或赏赐功臣……听到这些时，宋昭正低头擦拭着桌子，手中的抹布骤然攥紧，指节泛白。
他仿佛能想象到那座曾经煊赫的王府是如何在一夜之间倾覆，能感受到那种皇权之下、蝼蚁般的绝望。
傅御宸……他依旧是那个冷酷果决、不容丝毫背叛的帝王。自己如今的“逃离”，若被他找到，下场恐怕……
他不敢深想，一股寒意从心底升起，比窗外的风雪更甚。
他也隐约听到，陛下似乎并未大肆选秀充盈后宫，甚至连已有身孕的影贵人也并未得到过多特殊的荣宠，只是按制供养。
这消息让他心中泛起一丝极其微弱的、连自己都鄙夷的涟漪，随即又被更深的苦涩淹没。这又能说明什么呢？帝王的心思，何时是他能揣度的。或许只是政局未稳，无暇他顾罢了。
他总是这样，一边告诫自己不要再想，一边又不由自主地捕捉着任何与他相关的只言片语，然后在内心掀起惊涛骇浪，再强迫自己用更大的力气去平复。
这种反复的撕扯，在他看似平静的外表下，刻下了一道道无形的伤痕。
日子就在这种表面的安宁与内心的暗涌中，滑到了岁末。
除夕这天，杏花坞格外热闹。空气中弥漫着家家户户准备年夜饭的香气，爆竹声零星响起，孩子们穿着新衣在巷弄里追逐嬉闹。
赵伯早早便来了宋昭的小院，手里提着一块自家腌制的咸肉和几条鲜鱼。
“小明啊，晚上别开火了，到伯那儿吃年夜饭！咱爷俩一起守岁！”赵伯乐呵呵的，不容拒绝。
宋昭心里暖融融的，应了下来。他也没什么好准备的，便用卖菜攒下的钱，去镇上称了些精细的糯米和红枣，打算蒸一锅枣糕，又用自己园子里最后一批冬菜，精心炒了两个小菜。
傍晚时分，他端着准备好的吃食，来到了赵伯家。
赵伯的小屋里炉火正旺，桌上已经摆了好几样菜，虽不精致，却透着家常的温暖。两人刚落座，院门就被敲响了。
隔壁的阿婆端着一碗热气腾腾的、用鸡汤煨煮的酿豆腐过来了；“赵老哥，小明，尝尝我家的酿豆腐，讨个‘兜福’的好彩头！”
前院的渔夫大哥也提着一个小酒坛进来：“赵伯，小明，这是自家酿的米酒，度数不高，暖和身子！一起喝点！”
不一会儿，小小的堂屋里便聚集了好几位邻居，大家互相赠送着自家年夜饭的“特色菜”，笑语喧阗，充满了浓浓的烟火气和人情味。宋昭被这氛围包裹着，有些拘谨，却又感到一种前所未有的踏实和归属感。
他微笑着，接过大家的好意，也把自己做的枣糕和小菜分给大家品尝，听着他们夸他手艺好，心里那点因思念北方而产生的空落，似乎被填满了一些。
吃着饭，喝着温热的米酒，听着大家唠着家常，说着对新一年的期盼，宋昭有些恍惚。
曾几何时，他还在那座冰冷而华丽的宫殿里，或许正独自一人，对着满桌珍馐，听着遥远的宫宴传来的丝竹之声，心中充满了无法言说的孤寂和彷徨。
而如今，他坐在江南水乡一个普通农户的家里，吃着粗茶淡饭，听着乡音俚语，却被最朴素的温暖包围着。
他看着赵伯慈祥的笑脸，看着邻居们真诚的眼神，心中百感交集。他感激这片土地收留了他，感激这些淳朴的人们给予他的善意。他多么希望，时光就能永远停留在这样平静的时刻。
第87章 长相思
然而，当午夜将近，爆竹声愈发密集地响起，天空中炸开一朵朵绚烂的烟花时，宋昭站在屋檐下，望着那转瞬即逝的光亮，心底最深处的某个角落，还是不可抑制地疼了一下。
那个人，此刻在做什么？是在接受万民朝拜，还是在冰冷的御书房里独自批阅奏章？他……可有一瞬间，会想起自己？
他迅速摇了摇头，将这不合时宜的念头甩开。
他深吸了一口带着硝烟味的寒冷空气，转身回到温暖的屋内，接过赵伯递过来的又一杯米酒，笑着加入了大家的守岁行列。
过去已逝，未来可期。至少在此刻，他不再是那个依附于帝王的笼中雀，而是杏花坞的李明，一个靠着双手努力生活、拥有着平凡温暖的普通人。
这，便是他拼尽一切换来的，值得他用尽全力去珍惜的现在。
阳春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
杏花坞的春天来得格外早，河岸边的柳树抽出了嫩绿的新芽，如同笼着一层淡薄的绿烟。
宋昭园子里的蔬菜也长得郁郁葱葱，充满了勃勃生机。他像往常一样，清晨起身，提着木桶，准备去河边打水浇菜。
春日暖阳照在身上，驱散了残冬的最后一丝寒意。河面上薄雾氤氲，几只早起的鸭子悠闲地划着水。
宋昭蹲在河边，将小瓢伸进清澈冰凉的河水里，舀起满满一瓢水。就在他直起身，准备往回走的时候，几个在河边洗衣的妇人叽叽喳喳的谈话声，顺着微风，清晰地飘进了他的耳中。
“……听说了吗？京城里传来天大的消息！”
“什么消息？快说说！”
“咱们陛下，立太子了！”
“哟！这可是大事！太子是哪位王爷？”
“不是王爷，听说是一位刚出生不久的小皇子，叫……叫什么傅卿安！说是生母地位不高，但陛下爱重，直接立为储君了！”
“哎呀，这可是天大的福气！陛下登基这些年，终于立下国本，江山稳固了……”
“可不是嘛，听说要大赦天下，说不定今年赋税也能减免些……”
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