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走出墨香阁，叶宣心绪难平，一股酸涩之感悄然蔓延。那女子究竟是何人，竟能让公主亲手为她作画？公主可从未提过为她作画。更令她在意的是，公主每年竟会对着画中人静坐许久，这得是多重要的人才能做到这样。
愈想叶宣的心愈凉。这女子极有可能是公主的白月光。
想到公主年长她七岁，过往必有过感情牵绊。公主心中竟藏着这样一位白月光，那自己在公主心中算什么呢？
她揉了揉心口，有些疼。
第 33 章
“皇上，您怎能将六部交予楚凝？”
东暖阁内，皇后魏令仪听闻六部权柄竟皆落于楚凝之手，心头一震。
楚昀斜倚在龙纹软垫上，漫不经心地轻笑一声：“她不过一介女子，能掀起什么风浪？纵使给她再大的权柄，难道还能夺了朕的皇位不成？”
魏令仪眉间深锁：“皇上可还记得赵钰敏当年是如何结党营私，意图谋反的？”
“皇后莫非忘了她最终是何下场？”楚昀挑眉，眼底掠过一丝倨傲“还不是朕的手下败将”
“那前朝那位女帝呢？”
“那位女帝身为皇后，在朝中经营二十余载，更是将门之后。楚凝哪有这般根基？她手中无一兵一卒，谈何谋反？”楚昀语气依旧从容。
魏令仪道：“臣妾却听闻她与安阳王府郡主甚为亲密，而安阳王手中，可是握着重兵！皇上您能定鼎江山，不正是因为楚凝让郡主千里带来了叶家军。”
楚昀神色一滞。皇后所言不虚。
他登基不久，朝中尚无多少可倚仗的亲信，确实不宜让楚凝权势过盛。
“可朕已允诺皇姐执掌六部，若骤然收回成命，只怕皇姐会说朕言而无信”楚昀沉吟片刻，抬眼望向魏令仪“皇后以为，朕该如何应对？”
他当初将六部实权交予楚凝，本也是因自己不愿处理那些繁冗政务。可如今，既要借楚凝之力理政，又不想任其坐大，这其中分寸，该如何拿捏？
魏令仪道：“臣妾以为。不妨先设法离间郡主与楚凝的关系。若能令她们分开，安阳王便难成楚凝的后盾。”
“若此计不成，又当如何？”楚昀追问。
“若不成，便想办法削去安阳王的兵权。总之，绝不可让楚凝倚仗上安阳王的势力。”
“皇后思虑周全。”楚昀颔首。
“皇上若信得过臣妾，此事不妨交由臣妾来办。”魏令仪语气平静，眼底却掠过一丝寒意。妹妹被流放岭南，今生再难相见，她已经迫不及待的想要报复楚凝了。
～
叶宣坐在石阶上，垂着头，一片一片地揪着手里的小花的花瓣。每摘一瓣，便低语一声：“她喜欢我……她不喜欢我……”直到最后一片花瓣落下，她怔了怔，随手将光秃的花根丢到地上，伤心道：“她不喜欢我。”
也对，心中有那么一位风姿卓越的白月光，又怎么可能喜欢自己，与她亲近，不过是一时寂寞，寻个慰藉罢了。
叶宣只觉得胸口空落落的，像被掏了个空。
“郡主，怎么独自在此？”
叶宣闻声回头，是“侍宠”许梦悠。
许梦悠在她身旁坐下，声音温软：“郡主可是有什么烦心事？”
叶宣看着她，鬼使神差地问道：“梦悠，你有喜欢的人吗？”
许梦悠耳根泛红，脑海中浮现出沈修竹那呆头呆脑的模样，那呆子，跟木头似的，情爱二字怕是半点不懂。她嘴角噙着一抹羞涩的笑意：“有的。”
“若你发现你喜欢的人，心里其实早已深藏着另外一个人，你会怎样？”叶宣问
沈修竹心里会有别人？许梦悠想象不出。不过既然是假设。。。她眼神一凛，
“强取豪夺。”
叶宣一愣。
“那就让她忘了那个人呗”许梦悠语气霸道“让她满心满眼，只装得下我一人。”
～
许梦悠的一番话，点燃了叶宣的斗志。
她决定先弄清楚画中人的身份，知己知彼，才能百战不殆嘛。
该找谁打听呢？叶宣托着下巴想了想，嗯，林婉。她是公主的超级心腹，一定知道些什么。
叶宣将林婉请到自己的房间，殷勤地倒了杯茶递过去：“林婉姐姐，请用茶。”又将她特意从厨房要来的点心推到她面前，笑道：“这酥饼味道不错，姐姐尝尝？”
林婉接过茶，抬眼看向叶宣，见她一脸讨好，不由得微微一笑：“郡主今日这般客气，是有事相求吧？”
叶宣在她对面坐下，笑嘻嘻地开口：“姐姐果然明察秋毫，我是想跟你打听一个人。”
“哦？什么人？”林婉轻啜一口茶，茶水清润，倒是不错。
“墨香阁里挂着的那幅女子画像，据说是公主所画，画中人是谁呀？”
林婉动作一顿，神色微凝。
叶宣观她神色，心中了然，她果然知道。
“郡主为何不直接去问公主呢？”林婉放下茶杯。
“我怕她不肯告诉我嘛。”叶宣挤了挤眼睛，凑近“好姐姐，你就透露一点呗？”
“若是公主不愿说，那我也不便多言。”林婉起身，歉然的看了叶宣一眼，叶宣不好强人所难，让林婉走了。
叶宣捏起一块酥饼，塞进口中，味同嚼蜡。
从林婉的反应来看，那女子在公主心中的分量，恐怕真的不轻。
想到这里，叶宣眼框一酸。
这浓浓的失恋感是怎么回事。
她咽下口中的点心，甩了甩头，与其自己胡乱猜测，不如直接去找公主问个明白
～
书房内，叶宣踏进门看见书案前那抹纤柔的身影。
她走近，见公主正在执笔画着什么，低头看向铺展在案上的画，不由得眼前一亮，语气夸张地赞叹道：
“公主这画真是神来之笔！别说京城的名画师，就是前朝名家再世，怕也难有这般造诣啊！”
楚凝未抬头“哦?你也懂画？那你说说我这画好在何处?”
叶宣一时语塞。她哪里真懂画，不过是随口拍马屁罢了。忽然生出几分自卑感来，公主琴棋书画样样精通，而她呢？无论身份地位还是才情修养，都与公主天差地别。她觉得自己就像是个被包养的小白脸。公主包吃包住，她提供某种特殊服务。
笔尖轻点，勾勒完最后几笔，楚凝将笔搁下，唤来侍女吩咐：“将画送去墨香阁。”
“是。”侍女小心卷起画作，退下。
楚凝抬眼看向叶宣，不由蹙起眉头。这人平日里神采飞扬的模样不见了，此刻像是被霜打过的叶子，蔫蔫地杵在那。
“怎么了？”楚凝问道。
叶宣抿了抿唇，低声问：“公主，我可以问您一个问题吗？”
“有话直说便是。”
“我在墨香阁，看见一幅女子的画像，画中人是谁？”
她盯着楚凝的脸，生怕错过一丝神情变化。
只见楚凝眸光微动，有一瞬间的失神，随即恢复平静。
她坐下，轻声道：“她已经不在了。”
叶宣心头一震，仿佛被冷水浇透。死了？公主心中的白月光早已离世。她怎么与一个逝去的人相争？一股无力感瞬间蔓延全身。
“那幅画，是她死后，我凭着记忆画的。”楚凝怅然。
见公主并未回避，叶宣鼓起勇气追问：“公主，那人是您的什么人？”
楚凝静默片刻，轻声道：“我给你讲个故事吧。”
那年冬天，天寒地冻，十八岁的楚凝在街头角落捡到一个乞丐，是个女孩。她蜷缩在寒风中，快要冻死。
女孩名叫卫明月，十九岁，来自豫川的一个小山村。村里遭了山洪，全家罹难，只剩她一人，她来京城投靠姨母。谁知狠心的姨母将她赶出家门，饥寒交迫的卫明月，险些冻死在街头。
楚凝将她带回公主府，请太医救回了她的性命。卫明月为报救命之恩，立誓愿为公主两肋插刀，在所不辞。
恰逢那时，楚凝刚从太监口中得知皇后赵钰敏竟是杀母仇人。复仇心切的她，请来高人教卫明月武功，在准备不足的情况下，让她潜入宫中，潜伏在皇后身边做侍卫。
可想而知，卫明月很快暴露，行刺失败。赵钰敏对她施以酷刑，逼问幕后主使，直到将她折磨至死，她也未曾供出楚凝。
“是我害死了她。”楚凝眼眶泛红，“我太心急了，将还没有足够能力的明月送到赵钰敏身边……”
叶宣心中震撼，坐到公主身边，轻声道：“公主，那是血海深仇，任谁都会急于报仇的。”
楚凝靠进她怀里：“你是想问，我对明月有没有动过情”
叶宣心头一颤，原来公主看穿了她的心思。
“那时我满心都是复仇，只想将赵钰敏碎尸万段，无暇顾及儿女私情。当我得知明月被皇后派人吊起来抽打得血肉模糊，折磨致死前都没有说出我的名字时。。那一瞬间，万箭穿心。”
楚凝痛苦地闭上眼。叶宣将她搂紧，柔声道：“都过去了，公主。”
半晌，楚凝睁开眼，“无关情爱，但这个人，在我心里扎得很深”
叶宣凝视着她眼底化不开的痛楚，心像被针扎一样疼。
原来除了先皇后与小皇子那道刻骨铭心的伤痕，公主心中还埋着这样一道深不见底的伤痕。她的心，真是千疮百孔，伤痕累累。
“公主，如今你有我，我也会为你赴汤。。。”
楚凝抬手，指尖覆上她的唇，阻止她说下去“宣儿，我不需要你为我做什么，我只要你好好待在我身边。”
叶宣将人搂紧“嗯。我会一直在你身边”她愿做她的良药，抚平她心上的伤。
第 34 章
景仁宫被暮色笼罩。
魏令仪倚在锦榻上
“事情办得怎么样了？”魏令仪将贴身侍女春熙喊至身前问道。
“娘娘，人已经带进宫了，此刻候在殿外”
“嗯，带进来给本宫瞧瞧”
一对姐妹踉跄入内。少女紧攥着幼妹的手，跪地叩首：“民女沈若汐拜见皇后娘娘。”
“抬起头来。”
沈若汐仰首。虽鬓发凌乱，却难掩清丽。
“长得倒是颇有几分姿色”魏令仪轻笑一声“可与楚凝相比，差的太多了。”她侧目看向春熙，“你觉得，凭她，能迷惑郡主？”
春熙躬身低语：“娘娘，公主年近三十，纵有风华，终不似少年鲜妍。这沈若汐年方二八，郡主未必不喜”
魏令仪默然片刻。
她招手示意沈若芸近前，将一碟芙蓉蜜糕递给八岁的若芸，沈若芸盯着糕点咽了咽口水，魏令仪示意侍女将沈若芸带至偏殿。
殿内只剩下魏令仪，春熙和跪在地上的沈若汐。
“可知本宫要你做什么？”魏令仪居高临下地问。
沈若汐伏得更低，声音发颤：“民女……不知。”
她本是城南沈家布庄的千金，虽非大富大贵，却也衣食无忧。谁知父亲沉迷赌博，欠下巨债，竟狠心要将她嫁给城南那个满脸横肉，性情暴戾的刘屠夫换钱，甚至还要将年仅八岁的妹妹卖入翠月楼为奴。姐妹二人走投无路，只得趁夜出逃，出逃的路上被神秘人带到了这深宫内院。
“本宫知你已走投无路，”魏令仪微微俯身“替本宫办成一件事，若成，本宫保你姐妹二人一世荣华，再无人敢欺。”
沈若汐指尖冰凉，她深知，从踏入这宫门的那一刻起，她早已没了选择。她深吸一口气，叩首道：“民女愿听娘娘差遣。”
“很好。你妹妹暂且留在宫中，本宫自会派人好生照料。”
……
叶宣这日出门回府的路上，行至一条街巷时，见一女子双目紧闭，倒在墙角，脸色苍白，楚楚可怜。叶宣蹲下身，拍了拍她的肩：“喂，醒醒。”
女子转醒，一见叶宣，立刻抓住她的衣袖，泣声道：“姐姐，救我！我爹要将我嫁给城南的刘屠夫，我连夜逃了出来”
这女子自然是沈若汐，她正按照皇后的计策，在郡主必经之路此巧遇郡主。
叶宣看着眼前泪眼婆娑的女子，眉头微蹙。她从怀中取出一袋碎银，递过去：“这些钱你拿去，找个地方安顿，别睡在这里了，走吧。”
沈若汐一怔，郡主的反应出乎意料。按计策，郡主理应心生怜悯，将她带回府中才对。她心念急转，决定演得再逼真些，哭着哀求：“求姐姐发发善心，收容我吧！我什么活都能干，愿意给姐姐当牛做马！”
叶宣沉默。她并非铁石心肠，但这来历不明之人，她可不敢轻易带入公主府。
“我身上只有这些，都给你了。你好自为之。”叶宣语气转淡，抬脚欲走。
沈若汐心中大急，若不能进入公主府，妹妹在皇后手中凶多吉少。
情急之下，她跪行两步，一把抱住叶宣的腿，仰起脸来，泪流满面：“姐姐！求您了！帮帮我吧！我爹欠了赌坊好多银子，若被我爹抓到，我此生就毁了！”
叶宣一顿，低头看着这张梨花带雨的脸，心中有些动摇。万一她说的都是真的呢？见死不救，非她所为。
转念一想，公主的安危更重要。公主刚执掌六部，这女子万一是政敌安排的细作想要混进公主府，她不能让公主有一丝一毫的危险。
正当她要再拒绝时，那女子用唇语对她无声地说了几个字。
叶宣瞳孔骤然一缩。她看懂了那唇语。那女子说“皇后要对付公主。”
一股寒意涌上背脊。叶宣心念急转，皇后的眼线可能就潜伏在暗处观察。
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