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“坐下，本郡主有话要问。”
宣旨太监一走，叶宣心头登时纷乱如麻。
但她深知此刻绝不可乱了方寸，深吸一口气，强压下心绪，迫使自己冷静下来，她不可能嫁给那什么将军，她得自救。
她坐在桌边，沉静思考，皇后不会无缘无故拟旨赐婚，她一定有她的算计。
外祖父接旨时，她隐约听见那太监说了一句国舅，那什么将军不就是皇后的兄弟。
如此看来，皇后也在拉拢她们家的势力。
她不由心惊，这后宫是想乱政吗？
在她的认知里，后宫与前朝向来有着明确的界限，后宫干政是大忌，会给国家带来动荡和不安。
然而她这个穿越者对如今朝中局势知之甚少，她必须尽快寻个人问清楚。
她急着询问长公主的事情，因为当下，她只有入了长公主府，才方有一丝转圜余地。
原本还想离那个女人远远的，她不禁苦笑，已是局中人，又怎可能轻易脱身。
既已避无可避，那只能迎难而上了。
但她不会莽撞到立即去求长公主的庇护。
她不认为长公主殿下会为了一个娈宠，与皇后作对，她必须知道自己能否成为足够分量的筹码。
因此她来寻左彦，希望能从这位长公主殿下的狂热粉丝口中得知一些关键信息，譬如，说不准长公主和皇后之间的关系不是那么好呢。
敌人的敌人便是朋友。
叶宣从客栈出来，脸色悠然自若，此番来寻左彦，收货满满。
她决议回府精心梳妆一番，把自己打扮的美美的再入公主府。
路过一家成衣铺时，她脚步顿住，目光扫过店内陈列的男子服饰，蓦地想起长公主殿下的怪异癖好。
踌躇片刻，叶宣踏入铺中，硬着头皮挑选了一件上好的男子锦袍。
为了逃脱与那什么将军的婚约，她必须迎合那位殿下的癖好，把那位殿下给伺候好了。
回到左府，叶宣匆匆留下一封书信给王妃，换上那身月白锦袍，悄然潜出了府邸。
长公主府，书房内，香炉内的熏香袅袅升起，雕花梨木案桌后，长公主楚凝支颐而坐，尖巧白嫩的下巴搁在凝脂般的柔夷上，容色淡淡得听着身旁心腹林婉的禀告。
林婉容貌秀美，她恭谨而立，手捧一份书册 ，纸页在她细白指间轻轻翻过。
她逐条禀告着朝中动向。
“……最后一事”林婉翻过一页。
平静无波的声音里透出了一丝波澜“今晨，凤仪宫传出懿旨，皇后下诏，赐婚羽林大将军赵元杰与安阳王郡主叶宣。”
楚凝敲打桌案的指尖蓦地顿住。
她方才还一副慵懒倦怠之态，此刻那双氤氲着朦胧烟雨的眸子里骤然间云雾敛尽，寒芒乍现。
片刻沉寂。
“皇后。。。”她看向林婉，唇边噙起一丝诡魅笑意“她终是按捺不住了。”
林婉冰雪心窍，自是明白公主所指。
这些年来，皇后在朝堂上逐渐显露的勃勃野心，早已被楚凝看得一清二楚。
她皇后膝下无子，楚凝从宫中密探处得知，皇后竟秘密安置了一位失去母妃的年幼皇子于深宫。
其意图昭然若揭，待皇上驾崩，她便欲废黜当今太子，改立幼帝，从而独揽大权。
而下一步，只怕是皇袍加身、废帝自立。届时，恐是山河易姓、国统改弦。
前朝曾有一位女帝，以惊世之姿开创女子君临天下的先例，楚凝已然察觉，皇后正步步效仿那位前朝女帝称帝的足迹。
“皇后阴狠歹毒，睚眦必报，若真让她篡了位，怕再无安宁“
林婉闭了闭眼，仿佛看见了那尸山血海，皇城被血洗后的满目疮痍。
楚凝眼底掠过一丝凌厉寒芒“本宫岂能让她如愿。”
她唇角轻轻扬起，一抹妖媚的笑意在唇边漾开“派人去请郡主过来，本宫再与她说道说道。”
林婉立刻躬身“是，殿下“
正要转身退下。
楚凝的声音又响起，从容道：“等等，不必急着去寻，说不定人已在路上，不请自来了。”
林婉低眉应道：“是，殿下。”
果然，不过一盏茶的功夫，林婉来禀：“殿下，您真是料事如神。郡主在府外，求见殿下。”
林婉不由佩服，公主殿下对人心的把握，总是这般精准。
楚凝眉梢微挑，唇边妖娆的笑意更深了几分。
“哦？有趣，果然来了么”她慵懒地直了直纤腰，好整以暇道“带她进来。”
这局棋，终于有点意思了。且看这枚举足轻重的“棋子”，能给自己带来什么惊喜。
叶宣万万没想到，短短一夜之间，自己竟又一次踏入了长公主的寝殿。
第一次是当做变态偷窥狂被抓进来的，这一次是求人家收了自己。
反正都是各种尴尬羞耻。
叶宣恨不能蒙个面。
寝殿内熏香袅袅，那香气清雅奇异，初闻入鼻，继而沁入肺腑，五脏六腑仿佛都被这香气滋养了一遍。
叶宣原本躁动不安的心绪，在这异香中渐渐平复下来。
她立于殿中央，四下空寂无人，公主不知去向。百无聊赖之际，叶宣开始打量起这皇家长公主的寝殿。
昨日是被当成贼抓进来的，那一番惊心动魄，哪顾得上细看，此刻环视一周，不禁喟叹：“穷奢极侈啊”
“郡主是在说本宫么？”
一道慵懒含笑的声音自身后传来。
楚凝已从内殿换了一身襦裙，那丰满起伏的曲线被精心勾勒出来。
她步履翩跹走到上座悠然落座，垂落的广袖将那份从容优雅和矜娇华贵无声的铺陈开来。
叶宣猝不及防，被惊得呛咳一声，转身抬眼望去，脸上腾地泛起红晕，公主这身装束，竟比昨夜还要。。。惹人面红心跳。
叶宣立即跪下行礼。
楚凝眼波流转，似笑非笑的揶揄道：“哟，这才过了一夜，郡主竟又对本宫相思成疾，长夜难眠了？巴巴儿地跑来见本宫？”
楚凝瞧她一身装扮，一袭月白锦缎长袍，衬得她面容越发丰神俊秀，活脱脱一个风流倜傥的翩翩俏公子，这人想讨好自己，显然是用了心思的。
明知是戏弄之言，叶宣下意识就想矢口否认。
可想到此行的目的，她生生咽下了到嘴边的话，硬着头皮，涨红了脸道：“公主。。。所言极是。小女昨夜得见殿下天人之姿，一见难忘，回去之后，满心满脑都是殿下”
这话说完，她羞耻得几乎要烧起来了。
楚凝起了逗弄之意，葱白指尖绕着胸前垂落的一缕发丝，饶有兴味的追问"哦？本宫何处让你一见难忘呀？"
叶宣搜肠刮肚，将毕生所知的溢美之词尽数奉上：“殿下仙姿佚貌、天姿国色、倾国倾城、风华绝代、沉鱼落雁、闭月羞花……”
楚凝耐着性子听她将马屁拍完，懒得再绕弯子：“说吧，来寻本宫，究竟何事？”
叶宣心头一紧，正题来了。
她深吸一口气，万分恳切道：“昨夜殿下问小女是否愿入府伺候殿下，小女一时愚钝，做了个错误的决定！回去后追悔莫及。小女冒昧前来，恳请殿下开恩，再给小女一次入府伺候的机会！小女定当为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
楚凝忍不住“噗嗤”一笑。
这小滑头，分明是不愿嫁那纨绔败类，上她这儿找庇护来了，偏还能把话说得如此冠冕堂皇，深情款款。
“当真如此吗？”
叶宣抬眼，对上那双含笑的眸子，那眼神里带着几分通透的玩味。
叶宣顿时明了，这位殿下早就把自己看穿了。
无奈，她只能垂首坦白：“实不相瞒，皇后娘娘下了懿旨，命小女嫁给羽林大将军。小女实在不愿，斗胆前来恳请殿下……收留。”
楚凝闻言，纤细的柳眉蹙起，露出一副痛心又为难的模样：“那可是皇后娘娘的懿旨啊！本宫自是极想招你入府的，可本宫哪敢违背皇后娘娘的旨意呀！”
叶宣心一沉，磕了一个头，此刻只要能抱紧公主殿下大腿，什么傲骨尊严都不要了。
"请殿下救救小女，小女真的不愿嫁给羽林大将军。"
楚凝微微挑眉，眸色转冷，语气淡漠“本宫若是不愿呢”
“长公主殿下难道不想为母和幼弟报仇雪恨吗？”
话音落下，殿内空气霎时凝滞，如结寒冰。
叶宣看见长公主那张绝美的脸庞骤然阴沉下去，似阴云蔽日暴雨将至。
赌对了！叶宣心脏狂跳。
来不及庆幸，寒意自心脏渗透出来。
只见长公主缓缓起身，华贵裙裾无声拂过地面，一步一步，如同踏在叶宣紧绷的心弦上，走到她面前。
那双凝满寒霜的眸中，杀意弥漫。
她俯下身，一只保养得宜的白嫩手掌紧紧掐住了叶宣的脖颈，迫使她仰头看着自己。
“你可知，你在说什么？”
第 8 章
冰冷危险的嗓音钻进叶宣耳中。
氧气的流失，让叶宣呼吸困难，她艰难吸了几口气。
嗓音嘶哑道“殿下帮我逃脱懿旨，我助殿下。。。扳倒皇后”
“你好大的胆子！”
来自皇家的雷霆之怒，震得叶宣胆寒不已。
掐着自己脖颈的手猛地收紧，叶宣脸涨得通红，额头青筋凸起，已然难以呼吸。
叶宣骇然，这女人瞧着柔柔弱弱，力气竟这般大。
就在叶宣觉得自己小命要交待了的时候，长公主猛地松开了手。
叶宣咳嗽连连，大口大口地喘着气。
楚凝已坐回高殿之上，居高临下睥睨着跪着的人。
好胆色，面对自己的雷霆之威，还能如此镇定，不卑不亢。
叶宣努力平复着狂跳的心脏和紊乱的呼吸，背后的冷汗早已浸透里衣，贴在肌肤上，泛起一阵湿冷。
她面色看似平静，实则内心慌得厉害，只是在强撑着不露怯态。
绝不能让长公主觉得她是个胆怯无用的废物，试问长公主怎么会收留一个废物。
两人目光相接，叶宣不避不让，坦然迎上楚凝那双寒意森然的眼睛。
良久，楚凝眼中寒意消散，如冰河逢春，悄然化开。她的脸色也随之柔和下来，仿佛暖阳照透了凛冬。
叶宣终于在心底长长舒了一口气。
她赌赢了。
她去寻左彦，这一步确是走对了。从左彦口中，她挖出了一桩深埋已久的宫廷秘闻。
天启十年，先皇后寝宫突发大火。烈焰滔天，这场大火吞噬了先皇后与刚满一岁的小皇子的性命，一夜之间同时殒命的还有几十名宫人。
那位先皇后，正是长公主的生母，小皇子则是长公主一母同胞的亲弟，可怜尚在襁褓，早早夭折。
那场烧红半边天的大火，坊间早有传言说是当今皇后的手笔。
皇后如今权势熏天，这等话谁敢吐出来，怕是一个不小心就会招来灭门之祸。
叶宣威逼利诱，才撬开了左彦的嘴。
既是传言，那便不可尽信，但空穴来风，未必无因。
叶宣考量，当今皇后确实有很大的动机。
她彼时膝下无子，这个时代，寻常百姓家尚且讲求“母凭子贵”，何况是在皇庭深宫之中？即使再得宠，没有皇子，恩宠如何稳固，何况皇后是有野心的。
那场大火，恰发生在先皇后产子不久。当今皇后若真是心狠手辣、为达目的不择手段之人，因嫉恨而密谋焚宫，不是不可能。
当今皇后只是江南一名小官之女，入宫时身份低微，竟能一步步登上后位，心机必然深不可测。
由这样的人密谋策划一场“意外”大火，是有可能的。在没有监控、没有痕迹鉴定的年代，只要没有铁证，她抵死不认，便能瞒天过海。
当然坊间有这样的传言，也因为人们认为，当时有动机有能力放那场火的只有当今皇后一人。
几日之后，便是婚期。
叶宣已然无路可走，唯有来公主府，赌上一把。
如若赌对了，血海深仇，长公主岂会不报？
她笃定，公主会收下她，她安阳王府郡主的身份便是最大的筹码。
皇后钦定的婚期迫在眉睫。
左府，往日的宁静被打破。
上下一片忙乱景象。
家丁们脚步匆匆，忙着布置府中的各个角落。
府中张灯结彩，处处都弥漫着即将办喜事的紧张氛围。
女眷们也聚在一起，精心准备着各种婚嫁用物，忙得不可开交。
可就在这节骨眼上，发生了一件致命的大事，郡主竟然失踪了。
整个左府陷入了惶惶不安之中。
左成心急如焚，召来郡主的贴身侍女心儿厉声质问。谁知心儿跪伏在地，颤抖着身子回说不知郡主去向。
左成顿时震怒，当场将心儿狠狠训斥了一番，作为郡主贴身侍婢，竟然不知郡主动向。
他虽一万个不愿将郡主嫁给那个赵元杰，可皇后如今权势滔天，他怎敢忤逆？
眼下全家老小的性命，都系于郡主身上，可人不见了。
王妃见心儿无辜受责，心中不忍，也知道事情瞒不下去，手持一封书信走了出来。
“爹，”她轻声说道，“宣儿。。。去了长公主府上。”
“什么？”左成大惊，急忙追问“她去长公主殿下府中作甚？”
王妃红着脸窘迫地将郡主留下的书信递了过去。
左成展信读罢，仿若被雷劈了，整个人愣在当场。
信中写道，郡主倾心长公主多年，如被迫嫁给赵元杰，必会生不如死。她此番前去公主府，便是恳求长公主收容自己。若一日未归，便是事成。
王妃读此信时，何尝不是惊雷轰顶
她一直以为，女儿在她的呵护与教导下，会拥有一份符合身份与家族期待的姻缘，万万没想到女儿竟对那长公主心生爱慕之情。
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