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许宣季重重放下了手中的碗筷，脸上皮笑肉不笑，似讥似嘲，“几月前，你连平章都见不上几面，如今自以为攀上了怀王便可高枕无忧了？”
温予衡脸色也沉了下来，拂袖而起，“不牢许兄忧心，有这嘲讽的人功夫不如多去吃斋念佛，修身养性，执念太深，终入迷途。”
他亦推门而出，不过两步的功夫就听到里面碗盆茶盏碎地的声响，脚步不停，继续往前走。
***
刑部大狱，湿冷的甬道里寂静无声，高窗吹进冷冽刺骨的风，摇曳的烛光在玄色壁墙上投下残影。
隔着一道铁栏，秦王看向了在狱中盘腿随意坐着的徐方谨，“慕怀这份闲情雅致着实让本王佩服。本王记得你本是替那个郑墨言来掺和科举一事的，现在人还没救出来，自己也搭进去了。”
“你何必冥顽不化，功名利禄，荣华富贵，本王都可以给你，可惜你不肯低头。”
徐方谨抬眼看了几步外的秦王一眼，手上把玩打成绳结的稻草，“殿下高看慕怀了，受之有愧。”
秦王眼中混杂着几分残忍和怜悯，若无此事，他或是会将徐方谨收入麾下，可经此一事，他便知晓徐方谨不能为他所用，唇边勾起一抹冷意，“料你一个落狱的监生也翻不起什么风浪来。待本王得闲后再来处置你。”
语罢，秦王便头也不回地大步走出逼仄幽暗的监牢，却在狱外见到了匆匆而来的封竹西，细雨飘蒙，沾染了他的衣襟披风，他急忙赶来，甚至没顾得上撑伞。
秦王定下脚步来，满脸不悦，“徐方谨莫不是给你下了迷魂汤不成，这几日他何曾理过你，你还要来干什么，自取其辱吗？”
封竹西气喘吁吁，脸上分不清是雨珠还是汗水，他仰头对上几重台阶上的秦王，“那你为何不能好好对他？”
一句话让秦王语塞，看到封竹西坚定而澄明的目光，一时间他竟不能直视，“他落狱是卷入了荥阳矿场案，与本王无关。你年纪尚小，莫被徐方谨蒙骗了，他接近你是另有所图。宝马香车，金银财宝，他来之不拒，可见是贪财忘义之人。”
一路颠簸加之满心担忧，封竹西现在看到秦王就觉得心烦，他气鼓鼓地冷哼一声，“这些他想要我以后都会给他，皇叔就不必忧虑了，不如多放下些心在科举舞弊案上。”
秦王一听这话顿时头晕脑胀，气的不打一处来，“无可救药！目无尊长！封衍这些年都教你了什么？”
“论目无尊长，想必皇叔深有体会吧，下次当着四叔的面直呼他名讳我看你敢不敢。”
“你！”秦王眼中闪过阴冷，“你若是真的那么相信徐方谨，也不会这几日那么失魂落魄。他就是一个破落的穷书生，你以郡王之身平辈相交，真是丢人现眼。”
听到秦王说他那句不信任徐方谨，封竹西心间一颤，乍然多了几分懊悔和歉疚，他怎么会因为秦王这个草包跟慕怀有了罅隙，如此想来，更是一股火气直上心头来。
也不管秦王的冷嘲热讽，头也不回地快步往刑部大狱走去，独留秦王一人在风中凌乱，差点给气个仰倒。
***
徐方谨静静听深墙高窗呼啸而来的风声，一边用手在拨弄着身旁的稻草。这几日全部的思绪在脑海抽茧剥丝，唯一让他想不明白的点在于，到底虞惊弦在哪里？他放出证据来，惹火烧身，偏偏没人抓得住他。
东厂缉盗了几日，闹得京都里人心惶惶，而这几日随同秦王游走，则让他更加笃定了秦王也深陷科举舞弊之中。
思及简知许同他说起的朝中局势。在宫里锦衣卫被陛下斥责，宁遥清被逐出宫，东厂气焰日盛，都显示了王铁林此番的大动干戈。此次他被关或许只是一个契机，再将荥阳矿产的事掀到台面上了，为的就是要拌住即将回京的袁故知。
所有问题的关键都在于王铁林需要时间筹谋，也需要马上找到虞惊弦。
徐方谨支着下颌，思绪在此便拧成了一股绳，自己像是陷入了一个坑洞之中，越是往里走，越是深不见底，挣脱不开。他抬头看向幽暗的烛光，凉气吹拂，摇曳不止。
急匆匆的脚步从铁栏外传来，徐方谨叹了口气，自觉起身走到了一旁，还拍了拍衣裳上的稻草，不让自己看上去太狼狈。
“慕怀。”封竹西在外着急地喊了一声，又催促狱卒快些开牢门。
接着他跌跌撞撞地闯进来，胸中一直梗着的一股气忽然散了，一下就跌坐了下来，徐方谨闻到了他身上的酒气，不赞许地看了他一眼，“饮酒了你还跑那么快，小心摔了。”
徐方谨慢慢替他解开打死结的披风衣领，封竹西却抓住他的手腕，着急忙慌地问：“他们有没有用刑，到底是怎么回事？那个荥阳矿场案你从前怎么没跟我说过？”
“先不着急，你先喘口气。”徐方谨等封竹西努力平复呼吸。
还没等到封竹西平静下来，他反而眼眶先红了，“出事你也不找我，徐慕怀，你上回说什么来着，不会置之险地，郑墨言还没出来，连你都在大牢里了。”
“什么高门府宅，宝马香车，秦王说你贪财好色，简直狗屁不通。”
徐方谨被封竹西说出来的不雅之言逗笑了，“平章，你别急，你先听我说。你还记不记得秦王在陛下诞辰那日送去了一尊漆金韦驮菩萨像木雕。”
见他点头，他便继续道：“其实这里头经过了好些门路，盐商科举舞弊案出了五十万两，其中十五万两是贿赂了秦王。但秦王也是这几日才知道的，他以为这是底下的人进献上来的。”
封竹西捂住了嘴，眼里盛满了讶异，“秦王这是被人挖坑了吧。”但很快担忧涌了上来，“主审现在也陷在了科举舞弊里头了，这都是什么事啊。”
“秦王现在比任何人都想要杀掉虞惊弦，他是替考了，又参与其中，手里握着证据。”
说起了虞惊弦，封竹西提出了这几日办案他觉得特别困惑的一点，“这个虞惊弦像是把我们全部人都耍了一遍，给证据呢，也不给全，要抓他，像是泥鳅一样，谁都找不到他。他若想要沉冤昭雪，就应该站出来昭告天下，将罪证公之于众。”
徐方谨沉吟片刻，“因为现在没有胜算，他在等，等有人推波助澜，将一锅水煮沸开来。宦官越是闹腾，民怨就越大，朝野就越动荡。”
封竹西低头思索了一番，一脸苦相，“那现在你在里头，我怎么救你出来？”
徐方谨双手合十放在脑后，整个人靠在墙壁上，“宦官只是想借大盗流窜和荥阳矿产案掩人耳目，袁大人要回京了，依照陛下的意思，应是会来处置此事。陆大人今日也来了，大理寺也参审，我这件事许是很快就有结果。”
“你现在先按兵不动，加紧在刑部先继续审案子，只要有牵扯，就肯定有线索。此外，你再去找个人……”
封竹西附耳听过去，眉头越来越紧，眸色中露出些许的不可置信，而后才点了点头，“我知道了。”
就在封竹西要走之时，徐方谨最后起身替他系好披风上的领结，拍了拍衣裳的雨珠，“京都要落雪了，天寒地冻，小心行路。”
***
怀王府里，封衍端坐沉思，静听封竹西将近来的事情都和盘托出，整个人有些垂头丧气，“四叔，你说慕怀他会没事吗？牢狱里不比其他地方，天越来越冷了。”
封衍掌心握着一串佛珠，一百零八颗，在烛火下蕴着温润的光，他拨一粒来，抬眸看去，“对于徐方谨来京之前的事情，你一点都不好奇，也不想知道他为什么牵扯到荥阳矿场案里吗？”
他一下问出了封竹西的心结，他垮下脸来，抱膝长叹，“我不是小孩子了，也不能事事都当面问个清楚明白，慕怀过去做了什么，是他的事情，他许是不想牵连我。”
封衍轻笑，一针见血，“平章，你在害怕，你怕他对你是另有所图，怕他对你虚情假意。”
封竹西整个人闷进膝盖里，拿过一本书盖在自己的头上，闷闷道：“什么啊，谁怕了，慕怀不是那样的人。”
封衍将念珠转过一圈，套在手腕上，这是在菩提寺求的，凝神静气，他近日心神不宁，总想起以前的事来。
“你不怕今日喝什么闷酒，不怕为什么好几天不去找徐方谨问个明白。他出事后你还替他找了那么多借口遮掩。”
封竹西气急败坏地抬头，书页噼里啪啦掉在砖块上，发出响声来，“是是是，我怕了还不行吗？我就是不想……不想他这样。所有人都可以这样，都可以对我有所求。唯他，我希望我对他好些，他也真心待我。他说过，我们是好友，饮酒跑马肆意畅快即可。”
封衍听他说出心里话，屈指轻敲膝上，“平章，你要同他做好友，便要多学些。知人识人，你还有得学。”
封竹西凑近过来，好奇地问，“四叔，那你现在为何不教我？”
封衍冷着脸将他推开，“教不会，遇到些事情自己躲起来喝闷酒，哭哭啼啼，一点出息都没有。”
封竹西一下就笑开了，俯身将书捡了起来，“我哪有哭，星眠都不会这样了好不好。”
“我今日再读些书，谦安日日都在温书，勤奋进学，我可不能落下了。对了，四叔你这书上的批注看着旧了些，何时写的了？”
封衍眸色暗了些，淡声道，“好些年了，当年教积玉时写的。”
封竹西愣住，抿了抿唇，将刚刚摔落在地的书拿过来，仔细拍了拍上头染上的尘。
第46章
京都居大不易, 何况国子监附近的院宅寸土寸金，着实难得。但成实满脸忧愁，眼神麻木，目光落在了面前一眼就可以望得到头的院落里。
庭院种着几棵银杏树, 秋霜寒凉, 泛黄的枝叶簌簌落下, 凉风一扫，便铺了满地，入目皆是凄清之景。成实看不惯, 便亲自拿扫帚将落叶扫到一旁去。
向来端肃矜然的宁遥清此时蹲坐在台阶上，颇有兴致地在挑选成实扫落在一旁的银杏叶, 选出能在上头写字的, 整整齐齐堆了一摞, 案桌上还备好了纸笔。
成实埋头干活，累得腰酸背痛, 自从跟在宁遥清身边后，他就很少做这些粗活了。好不容易都扫到了一旁, 他捶了捶酸痛的肩颈，转头就看到了自家先生在落叶堆里挑挑拣拣，简直一个头两个大。
“先生，你这是做什么，你要什么我来给你挑。再蹲坐下去你的腰背可受不住。”成实快速走过去, 轻手轻脚地将宁遥清扶到圈椅上。
宁遥清自被宫刑后就发配宫中的净房里洗刷恭桶, 日夜劳作，落下了病根，每年秋冬肃杀之季，风霜寒刃相催, 便腰痛难耐，难以直立。
成实蹲了下来，坐在了冰凉的台阶上，仔细从银杏叶堆里挑出完整好看的放在案桌上，只见宁遥清也不闲着，拿过金黄的枝叶，铺平开来，屏气凝神，认真地抬笔在上头写了几个字。
“先生，你怎么一点都不着急呀？这院子那么小，还没宫中里一间耳房大，难不成我们要一直待在这里了吗？”成实在宫外待了几日，无所事事，对宁遥清这般清闲颇为不解。
宁遥清墨尖挥毫，笔走龙蛇，还分心回了成实一句，“不当家不知柴米贵，我幼时居京都，寄人篱下，就寝所居之地不过此地的什一。初入宫时，我遭人排挤，寒冬腊月床铺被人泼了冷水，那时心高气傲，我便在院中席地而睡。”
成实听着宁遥清漫不经心地讲出旧事，满心满眼都是心疼，眼见起风了，便快步走到里屋里，抱出了一件八团锦镶银鼠皮披风给他披上。
“你莫理我，难得清闲，多读些书，近来你的字有所长进。”宁遥清埋头还不忘叮嘱两句。成实抬眼看向案桌，发现先生写得字大多和科举有关，现在落笔的四个字是“金榜题名”。
成实虽不解其意，但还是尽心尽力地从落叶堆里仔细择取叶子。他刚一起身，就看到了有一人站在了不远处的门槛里，院外锦衣卫问询后便放行了，显然是宁遥清先前叮嘱过的。
简知许站着不动，深邃的目光遥遥落在了伏案写字的宁遥清身上，仿若相隔悠远年岁，他们的重逢似是在梦中，如泡影纤尘，淹没在沧海横流之中。
一阵秋风乍起，惊起檐上飞雀，落叶飘零，拂过简知许的长袖。
“故人造访，有失远迎，还请恕罪。”宁遥清放下笔来，徐徐起身，给不远处的简知许行了个平交之礼。
刹那间简知许有些恍然，往事历历在目，耳边似是还能响起昔日江扶舟在他们耳边嘟囔，偷偷说他们两个是书呆子，然后任劳任怨地去江怀瑾的书房里顺了一本前朝的孤本出来给他们。
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