魏逢一愣：“老师明明没有罪，为什么要认罪？”
许庸平说：“臣良心不安。”
魏逢：“为什么良心不安？”
许庸平稀松平常地说：“臣没办法再做官，没办法站在朝堂上面对陛下，臣和陛下已经无法做君臣。”
他进不得，也退不能。
魏逢仍问：“老师为什么良心不安？为什么和朕不能做君臣。”
许庸平避而不再答。
“或者……陛下愿意放臣走。”
魏逢眼睛睁大了一些。
许庸平想伸手碰一碰他，手在半空停住，放下，笑着说：“臣感到有一点儿累了，臣大半生都在这座皇城宫墙中，臣想去别处看看。”
魏逢怔怔看着他，仿佛还不能准确理解他的意思，下意识道：“老师要去哪儿？不带朕一起吗？”
“陛下是一国之君。”
许庸平回答他后一个问题，再回答前一个：“臣不知道。”
魏逢脸色骤然苍白，仰起头：“可是……”
“这么贵重的东西陛下不要随便给人了。”
许庸平将册宝递还给他，温和地说：“臣该做的，能做的，都做完了。五年内朝堂之上没有人会让陛下烦忧，五年后……”他顿了顿，已经看到大颗大颗的泪珠蓄满了魏逢眼眶，却还是将那句话说完，“陛下长大了，能自己处理好。”
“可是……朕喜欢老师。”
魏逢也说完那句话，忍着眼泪说：“老师不能留下吗，朕明年春天可以跟老师一起去江南。”
许庸平看了他一会儿，说：“陛下，你一生还有很长的路要走。”
“不要走那条最艰难的路。”
魏逢拼命仰着头，发脾气道：“朕偏要，是不是有人跟老师说了什么，朕——”
许庸平再次僭越地打断他：“臣会老的。”
“臣长陛下十四年整，臣总有一日会老去。臣会变得不再高大，面貌上也会发生变化……”
魏逢辩驳道：“老师在朕心里永远都是……”
“听臣说完。”
许庸平：“样貌身姿上的变化是最初的，慢慢臣说话会不再有力，臣在政事上会有纰漏，臣会变得保守、谨慎，不愿意冒险。经年累月，陛下有朝一日会发现，臣不再是陛下心中那个无所不能的老师，臣只是一个普通人。到那时陛下会分清什么是敬重仰慕，什么是喜欢。”
魏逢不躲不避，视线锋利：“朕知道什么是喜欢！朕说过很多遍！”
“陛下，你一生会遇到很多人，挚友、手足、臣民……妻子，甚至别的老师。幼年学步少年读书，臣不是陛下的第一位老师，也不会是最后一位，臣能陪你走的路是生命中的一段。只是陛下如今年纪小，将这一段当作生命中的全部，才误以为分量无限重。”
魏逢看他良久，找到最本质的问题，道：“老师觉得那不是爱，是吗？”
许庸平：“剩下的路要陛下一个人走了。”
——他这么说，魏逢没有任何理由再挽留。面前这个人是他的老师，十二年教导，对他恩重如山。如果不是爱，他没有立场强留对方。他富有山川湖海金山银山，但那些对方不感兴趣，也不需要。他身上再没有能打动对方的东西。他立在浑茫狱中，静了静，垂下纤细脖颈，几乎无望地做了最后一次努力：“老师会回来看朕吗。”
许庸平缓缓摇头，说：“天下太大了。”
他不会再回来。
魏逢捂着脸神经质地大笑起来，越笑越大声。最终，他停下，很久之后才再次抬头看向许庸平，疲惫而冷淡地道：“老师的意思，朕从不会忤逆。”
“朕知道了。”
“朕还有一个问题。”
许庸平知道他要问什么，说：“臣有愧于陛下。”
魏逢笑了，灯光与月光照出他面颊上的泪痕：“愧疚？”
他苍白着脸，细看苍白得像一座颜色绘得十分清淡的冰人，眼角唇弧全部向下：“因为朕被老师上过？”
“已经结束了。”
许庸平已经失去为他拭泪的资格，仍不可避免地感受到心脏刺痛，他知道该说什么，他太了解自己一手养大的孩子了，他说：“臣不会爱上自己的学生。”
魏逢睁着大而圆的眼睛看他，一直看着他，最后伸手接过了没有送出去的皇后册宝，他低着头，在许庸平要越过他往外走时，突然开口了。
“即使朕立后，也没关系？”
许庸平说：“那是陛下的事，臣无权干涉。”
“朕立老师的妹妹为后，也没有关系？”
许庸平静了静，说：“臣希望陛下想清楚。”
“朕想得很清楚。”
“陛下可以做任何事。”
“……老师。”
擦身而过时魏逢的声音变得很轻，飘渺如一阵风从耳边吹过，他换了敬称，声音轻得几乎听不见：“阁老，有很多人问过你相同的问题。朕刚登基时孤立无援，心中常常忐忑，借张恪之口问过你一件事。当初你没有给他答案，朕还想亲口再问一遍。”
许庸平没有动作。
“宫门深深，宦海沉沉。朝堂险恶，九死一生，阁老既无心权势又无意富贵，那究竟是为了什么入仕拜相？”
许庸平：“世间很多事没有答案。”
魏逢再轻不过地说：“是没有答案，还是阁老不愿意找？不想、不听、不看，就可以当做没有。”
他问，“为什么不看我的眼睛？”
他又问：“老师，你真的不会爱上自己的学生吗？”
第53章 一重山，两重山
当晚许庸平离开皇城, 第二日他在牢中病逝的消息传遍大小街巷，甚至千里之外的皇陵。
许国公腰斩，许府满门流放, 许庸平的结局也在意料之中。反而他不死才显得奇怪。有人说他是被赐了白绫, 也有人说他是自我了断，更有人说龙椅上少年天子亲自去牢房给他送了一杯毒酒。
但其实没有人见到过他的尸体。
翻过这一页总有新的事, 很快, 这些议论也消失了，仿佛世上从来没有出现过这个人。
人死了, 一切都不存在了, 生前再如何名声显赫，再如何炙手可热，那都是生前的事。人死了，都是葬在同一块土地上。赤条条来，赤条条走。
今上仁心, 许家未成年男丁免于斩首，和女眷一起流放到黔州。女眷中有一个人, 却没有走。
是许雪妗。
她留在了京中。
天气变冷，路途遥远又要过山，许尽霜的儿子许世亭才九岁, 却已经很懂事，一路上没有哭闹, 磨破了鞋自己用棉布垫了一声不吭继续走, 等夜里围着火取暖的时候脚指已经烂得不成样子。他趁着别人睡觉的时候爬起来脱掉袜子，袜子和肉粘在一起，拉下来疼得直掉眼泪。
“三叔。”
许庸平披了外衣起身，坐在他身边, 说：“三叔看看。”
他帮许世亭把脓包里的水挤出来，上了药粉，包好：“鞋底坏了怎么不说？”
“姐姐们都已经很累了，母亲也是。”许世亭忍着眼泪说，“世亭不想让她们担心。”
许庸平：“有什么事可以跟三叔说。”
许世亭抱着膝盖，没忍住悄悄看了他一眼。青年和他一起坐在烧得旺盛的火堆边，神情平静，让人有靠谱的感觉。
许世亭和这个三叔接触不多，他和自己的父亲许尽霜接触的其实也不多，许尽霜死了，午门斩首，他没有父亲了，母亲一直哭一直哭，说是三叔害了他们一家，哭干了突然改口：“是你父亲害了你三叔，你父亲犯了错，你不要记恨你三叔，他这些年过得也不容易。”
许世亭不是小孩了，他印象里的父亲会喝很多酒，醉醺醺回家会打他和母亲。他有自己的判断和思考能力，不是一个小孩子了，因此他郑重地说：“犯了错就是要受到惩罚，三叔没有做错。”
许庸平揉了揉他的脑袋，说：“去睡吧，明日一早还要赶路。”
许世亭没有去睡，问：“三叔睡不着吗？”
许庸平对他说：“总会有睡得着的时候。”然后又说，“去睡吧，明日给你买一双新鞋。”
许世亭知道对方不在流放的名单里，路途太远又都是老弱妇孺，对方才跟来。有一次他私下听到自己母亲和姑姑说话，说许庸平还护送他们到黔州，算仁至义尽了。
他已经辞官，和他们一样，什么都没有了。
“我去睡了，三叔也早点睡。”许世亭懂事地从地上爬起来。
一路算不上太平，风餐露宿。这天下雨，他们找到一户心善的农家，得以借住在他们的杂物屋里，杂物有东西两间屋子，其中西屋屋顶漏水，女眷们都挤在东屋，许世亭抱了一卷草席自告奋勇说要跟三叔一起睡，他母亲犹豫了一会儿，看着挤满人没处下脚的冬屋，把稍厚内里镶了毛的外衣递给他：“你去吧。”
许世亭抱着草席去到西屋，漏水的地方放了一个木盆，接了小半的水。他终于觉得局促，站在原地讷讷：“……三叔。”
湿柴点不燃，冒出来的白烟呛人。夜里刮风，冷得人发抖。许世亭后知后觉自己往后要过这样的日子了，祖母母亲和姐姐妹妹们不在身边，他裹着自己尚存一丝暖意的外衣，想起一路的颠簸和心酸，终于忍不住哭出了声。
“……哭什么。”许庸平用力盖上了漏风的木窗，用木板拦在豁口处。
许世亭断断续续带着哭腔地说：“我们以后都只能住这种地方了吗？”
光线很暗，他从出生起就备受宠爱，夏天不热冬天不会受冷，不知道天底下会有这么严酷的天气，很多东西他没有见过，不能理解。
许庸平望着窗外飘进来的薄雨，对他说：“你父亲……”顿了顿道，“和我的父亲，我父亲的父亲，他们让很多人过上这样的生活。”
许世亭在黑暗中重重抽噎了一下。
但是许庸平又温和地对他说，“人不会一辈子都过同一种生活。”
许世亭毕竟是小孩，红肿着眼睛相信了。他翻来覆去地睡不着，四周不是静悄悄，有各种声音，牛哞哞叫的声音，鸡叫声，雨水打在破败窗棱上的声音，滴落在木盆里的声音……他越来越睡不着，不自觉地靠近身边唯一的大人，借以获取零星的安慰。慢慢慢慢他睡着了，呼吸声轻轻的，让许庸平回想起躺在自己身边的另一个人。柔软的，依赖的，全身心信任的。靠在自己胸口时像一只皮毛还未长全会露出粉粉肚皮的幼兽，肚子给人摸，哪里都给人摸。
农户家的屋子好在不是茅草，还算能御寒。破的那个洞也不大，缠缠绵绵的雨水往下落。
许庸平静了静，找到约等于无的睡意。
整整一个月，他都不怎么睡觉。
一开始他尚能浅眠，只是偶尔会从噩梦中醒来，后来陡然惊醒的频率越来越高，梦到什么往往他会忘记，但那种强烈的心悸感会久久不散。很快后遗症蔓延至全身，他往往会头痛欲裂，难以遏制地想这是他自回京后和魏逢分开的第一个秋天，而紧接着马上是冬天。魏逢出生在大雪节气，但他很不喜欢冬天，他不喜欢极端比如夏天和冬天的天气，夏天会热，冬天会冷得他小动物找地方冬眠一样到处钻别人的被窝。他身上瘦得不剩什么脂肪抵御寒冷，一个人睡要盖很多层被子，把自己压在最下面来获得安全感，还会忍不住把头和脸全部埋进被子里，这太容易窒息了。有没有人在冬天来临之前把他所有的被子拿到太阳底下晒温暖和松软，有没有人告诉他睡前要用热水泡脚，有没有人让他穿多一点上朝。从昭阳殿到上朝的地方太远了，一旦下雪那条宫道上坐轿子或者走都太滑了；冬天需要的热量要比夏天多，是他唯一心理和身体上都愿意吃多的季节……
许庸平难以忍受地闭了闭眼，吐出一口气。
他告诫自己，你已经离开了，许多事宫里的人会安排，玉兰一向周到，黄储秀也跟在魏逢身边很多年。开始可能会艰辛，但总会习惯，魏逢会习惯，他们都会渐渐习惯。
于是尽力逼迫自己睡去了。
……
过去半个月，终于赶在第一波寒潮降临前来到黔州。一行人找到地方住下，一路足够这些女眷们接受现实，不接受也不能如何，生活总要继续。她们合计着做些针线活，合计着做些手工。许尽霜的大女儿最是胆大，她从前跟着在医馆坐过诊，能看一些头痛脑热的病，于是拜了一名赤脚大夫做师父，她咬咬牙想用全身上下唯一没有变卖的银簪做拜师礼，许庸平阻止了她。
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