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“可以。具体地点让莫寒带人勘察。”
“第三，也是最重要的，”陈彦转向萧衍，“用剩下五成中的大部分，投资技术和教育。”
萧衍挑眉：“技术我懂，教育？”
“我们在西域的根基太浅。”陈彦认真道，“光有钱和武力不够，需要人才。我想建学堂，不只教商道，也教算学、天文、医药、甚至……我那个世界的一些基础知识。”
萧衍沉默片刻：“你想改变这里。”
“不是改变，是让它变得更好。”陈彦纠正道，“西域有丰富的资源，有勤劳的人民，只是缺少机会和方法。我们可以提供这些。”
“这会触犯很多人利益。”萧衍提醒，“那些靠垄断知识获取权力的贵族、祭司，不会坐视不理。”
“所以需要你的刀。”陈彦直视萧衍的眼睛，“我的笔规划未来，你的刀清除障碍。这不就是我们合作的意义吗？”
萧衍看着他，看了很久。火光照在陈彦脸上，那双眼睛里有智慧，有野心，也有一种萧衍从未在任何人眼中见过的光——那是对未来的坚信。
“好。”萧衍最终说，“按你的想法做。刀的事，交给我。”
陈彦笑了。那是发自内心的笑，眼角弯起细纹，整个人在火光中显得异常生动。
“对了，”萧衍忽然想起什么，“那颗‘月神之泪’，你打算怎么处理？”
“那是预言的关键，不能轻易动用。”陈彦从怀里——实则是从空间——取出那颗莹白的珠子，“我想研究它的原理，为什么能悬浮发光，也许能从中得到启发。”
他顿了顿，看着珠子内部流转的光晕：“而且我总觉得，它不只是一件宝物。楼兰人用那么复杂的机关保护它，预言又把它和‘双星’联系在一起……它可能还有别的秘密。”
萧衍也看向那颗珠子。在火光映照下，珠子内部的光流转得更快了，仿佛有生命一般。
“你研究时可以叫上我。”萧衍说，“我也想看看，这颗珠子到底藏着什么。”
“好。”陈彦将珠子收起，“等手头的事情安排妥当，我们就——”
他的话没说完，帐篷帘突然被掀开，莫寒气喘吁吁地冲进来：
“主上！陈老板！出事了！”
萧衍脸色一沉：“说。”
“刚收到消息，”莫寒脸色苍白，“三大商会联手了，他们放出话来，要在三个月内，把我们的商队赶出西域！”
第143章 古城崩塌，携手逃出生天
萧衍那句“等草原的事结束，我们好好谈谈”还在帐篷里回荡，两人交握的手还未松开，帐外突然传来惊天动地的巨响——
“轰隆——！！！”
整片大地都在震颤，医帐里的瓶瓶罐罐哗啦啦摔了一地。陈彦和萧衍几乎同时起身冲出帐篷，眼前的一幕让他们倒吸一口冷气。
远处，楼兰古城所在的方向，烟尘冲天而起，在月光下形成一道灰黄色的巨柱。即使隔着数十里，也能感觉到地面传来的持续震动。
“地龙翻身？！”有医者惊恐大喊。
但萧衍的脸色瞬间变了：“不对……是古城塌了！”
话音未落，一匹快马疾驰而来，马上的骑士浑身尘土，正是留守在古城附近接应的影刃队员。
“主上！陈老板！”骑士滚鞍下马，声音嘶哑，“古城……古城突然塌陷！莫寒队长他们……他们还在里面清点最后一批文物！”
陈彦的心脏几乎停跳。莫寒带着二十个影刃队员，还有三十多个营地工匠，一共五十多人！
“什么时候的事？”萧衍的声音冷静得可怕。
“半个时辰前！”骑士急促道，“先是地下传来闷响，然后整片地面开始下陷。莫寒队长让我们几个在外围警戒的先撤，他和大部分人还在里面搬运最后几箱……”
“备马！”萧衍厉声下令，“陈彦，你留在王庭——”
“我跟你一起去。”陈彦打断他，眼神坚决，“如果还有人生还，我是医生，能救命。”
萧衍看着他，只犹豫了一瞬，便重重点头：“好。额尔德木图！”
“在！”亲卫队长应声上前。
“王庭暂时交给你。加强公主营帐守卫，在我回来之前，任何人不得接近。如有异动，格杀勿论！”
“是！”
“还有，”萧衍顿了顿，“派人盯住二王子，但不要打草惊蛇。”
“明白！”
一刻钟后，二十骑从王庭疾驰而出，像一支黑色的箭矢，射向楼兰古城方向。萧衍一马当先，陈彦紧随其后，夜风在耳边呼啸。
陈彦的心跳得很快，一半是因为疾驰，一半是因为担忧。莫寒虽然与他接触不多，但这位沉默可靠的影刃队长一直尽职尽责。还有那些工匠，都是营地的老人，很多人拖家带口……
“别多想。”萧衍的声音从前面传来，在风中有些模糊，“莫寒很机警，不会轻易被困。”
这话既是安慰陈彦，也是安慰自己。
两个时辰的疾驰，天边已经泛起鱼肚白。当楼兰古城的轮廓再次出现在视野中时，所有人都倒吸一口冷气。
原本矗立在沙漠中的古城遗址，此刻大半已经沉入地下，只露出几处残垣断壁。地面出现了一个巨大的漏斗状陷坑，直径超过百丈，深不见底。陷坑边缘的沙土还在簌簌滑落，烟尘未散。
“主上！”留守的影刃队员迎上来，个个灰头土脸，“我们试着下去过，但塌方还在继续，太危险了……”
萧衍下马，走到陷坑边缘向下望去。深渊漆黑一片，隐约能听到沙石滑落的声音。
“莫寒最后的位置在哪里？”他问。
“在地宫中央大殿，他们当时在搬运那批青铜器。”一个队员指向陷坑某处，“塌陷是从东侧偏殿开始的，我们听到莫寒队长喊‘快撤’，然后整个地面就……”
话没说完，陷坑深处突然传来微弱的敲击声。
“铛……铛铛……”
所有人都屏住呼吸。陈彦凝神细听，那是金属敲击石头的声音，很有节奏——三短，三长，再三短。
“是莫寒！”萧衍眼中精光一闪，“他在用刀敲击求救！他们还活着！”
但问题是，怎么下去？陷坑边缘的沙土极不稳定，随时可能继续塌陷。而且深度不明，贸然下去等于送死。
陈彦的大脑飞速运转。他看了眼空间里的存货——绳索有，但长度不够。照明设备有，但需要电源……
等等。电源？
他忽然想起空间里还有几台太阳能充电灯，是穿越前为野外露营准备的，一直没用上。虽然现在没有阳光，但空间本身有微弱的光能储存。
“我有办法照明。”陈彦走到萧衍身边，“也可以提供一些装备。但我们需要一个安全的下探路线。”
萧衍迅速做出判断：“从北侧下去。那里的岩层裸露，相对稳固。影刃，准备绳索！”
“是！”
陈彦假装从马背行囊里取出装备，实际上是从空间里转移出来。太阳能灯、登山绳、安全扣、岩钉……每拿出一件，周围的影刃队员眼睛就亮一分。
“陈老板，这些都是……”有人忍不住问。
“我家乡的特产。”陈彦简单带过，“时间紧迫，先救人。”
他在萧衍的帮助下系好安全绳，将一盏灯固定在头盔上——那是他用当地头盔改造的简易头灯。萧衍也做了同样的准备。
“主上，让属下先下！”几个影刃队员争着要打头阵。
“都退下。”萧衍语气不容置疑，“我和陈老板先下去探路。你们在上面接应，随时准备拉我们上来。”
他看向陈彦，眼神中有询问也有担忧。
陈彦深吸一口气，朝他点点头：“我可以。”
两人在腰间系上同一根主绳，间距三丈，这样即使一人失足，另一人还能支撑。又在彼此手腕上系了根短绳，确保不会走散。
“记住，”萧衍在陈彦耳边低语，“无论发生什么，抓紧我。”
“你也是。”
一切准备就绪。萧衍率先踏出边缘，沿着岩壁缓缓下降。陈彦紧随其后。头灯的光束刺破黑暗，照亮下方嶙峋的岩壁和断裂的石柱。
下降的过程极其艰难。塌方导致岩壁松动，不时有碎石掉落。陈彦紧紧抓住绳索，手心全是汗。他的体能不算顶尖，这种程度的攀岩在现代也就参加过几次业余活动，和萧衍这种常年刀口舔血的人没法比。
“小心！”萧衍突然喝道。
陈彦头顶一块巨石松动，直直砸下！电光石火间，萧衍单手拽住腰间绳索，猛地一荡，将陈彦拉向自己。巨石擦着陈彦的后背落下，砸在岩壁上碎成数块。
两人撞在一起，悬在半空晃荡。陈彦的心脏狂跳，能清晰感觉到萧衍胸膛传来的震动。
“没事吧？”萧衍的声音近在咫尺。
“没……没事。”陈彦稳住呼吸，“继续下。”
又下降了约二十丈，终于看到了地宫的残骸。中央大殿还没完全塌陷，但已经被挤压变形。几根断裂的玉柱斜插在废墟中，夜明珠滚了一地，在头灯照射下反射着凄冷的光。
“莫寒！”萧衍大喊。
“主……主上……”微弱的声音从一堆乱石下传来。
两人迅速靠近。乱石堆下有个狭小的三角空间，莫寒浑身是血地蜷缩在那里，身边还有五个影刃队员和两个工匠，都受了不同程度的伤。
“其他人呢？”萧衍一边搬开石块一边问。
“塌方时……分开了……”莫寒虚弱地说，“东侧偏殿全塌了，那边至少还有二十人……西侧……应该也有……”
陈彦已经蹲下身开始检查伤员。莫寒左腿骨折，肋骨可能也断了，但意识还算清醒。其他几人多是砸伤和擦伤，最严重的是一个工匠，头部出血，已经陷入半昏迷。
“先处理伤口。”陈彦从随身药包里取出绷带和夹板，动作麻利地为莫寒固定断腿，“萧衍，帮我照明。”
萧衍举着灯，看着陈彦专注救治的样子。即使在这种绝境中，这个人的手依然稳如磐石，眼神冷静如常。
“陈老板……谢谢……”莫寒忍着痛说。
“别说话，保存体力。”陈彦快速处理完几个伤员，抬头看向萧衍，“我们必须找到其他人，尽快离开。这里的结构不稳定，随时可能二次塌方。”
仿佛为了印证他的话，上方又传来隆隆声，更多的沙石滑落。
“分头找。”萧衍果断决定，“莫寒，你们还能动吗？”
“能。”莫寒咬牙道。
“好，你们沿着我们下来的绳索往上爬，上面有人接应。”萧衍看向陈彦，“你跟我去找其他人。”
“主上，太危险了！”莫寒急道。
“执行命令。”
“……是！”
陈彦和萧衍将伤员们送到绳索处，看着他们开始艰难上行，然后转身走向地宫深处。
东侧偏殿已经完全坍塌，巨大的石块堆积如山。两人在废墟边缘呼喊，很快听到了回应——声音很微弱，来自一堆石板的缝隙。
“下面有人！”陈彦趴在地上，朝缝隙里喊，“能听到吗？有几个人？”
“……三……三个……”一个嘶哑的声音回答，“水……有水吗……”
陈彦立刻从空间里取出一小瓶水和几块压缩饼干，用绳子吊下去。然后和萧衍一起开始搬动上层的石块。
这些石头每块都有数百斤重，即使两人合力也搬得极其艰难。萧衍的肩膀很快被磨出血，陈彦的手掌也起了水泡，但谁都没有停下。
搬开第五块石头时，缝隙扩大了一些。陈彦看到下面有三个人蜷缩在狭小的空间里，都是工匠，虽然灰头土脸，但看起来没有致命伤。
“再坚持一下！”陈彦喊道，“我们马上救你们出来！”
就在这时，整个地宫突然剧烈震动！
“不好！二次塌方！”萧衍一把拉起陈彦，同时朝缝隙里大喊，“抓住绳子！”
上方，更大的石块开始坠落。烟尘弥漫，头灯的光束在灰尘中形成惨白的光柱。
“萧衍！小心！”陈彦看到一块巨石正朝萧衍砸下，想也不想地扑过去推开他。
两人滚倒在地，巨石擦着萧衍的衣角落下，砸起一片碎石。陈彦的后背被碎石击中，痛得闷哼一声。
“你怎么样？”萧衍急问。
“没事……快救人！”陈彦咬牙爬起来。
震动还在继续。两人用尽最后力气，终于搬开了关键的石块，将三个工匠拉了出来。几乎就在同时，他们刚才站的位置轰然塌陷，露出更深的地下空洞。
“走！”萧衍一手扶着一个伤员，陈彦扶着另一个，五人跌跌撞撞冲向绳索所在的位置。
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