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挺好，符合他五品小官的人设。
父亲一早就拎着药材补品看望工部生病的老同僚去了，母亲也去了城外庄子料理秋收后的事务，都没法去。
得，孤军奋战。
林砚让老张头套了车，抱着他娘提前备好的一份不算出格也不算寒酸的礼，独自踏上了前往长平伯府的路。
长平伯府在城西，林家在城东，这一趟穿城而过，路程不近。
马车轱辘轱辘，林砚靠着车厢壁，脑子里胡思乱想。
上流社会的宴会啊……前世在电视里见过，觥筹交错，衣香鬓影，个个都是人精。
这辈子穿过来就掉进了礼部这个坑，天天跟甩锅精打交道，还没见识过真正的古代豪门趴体呢。
也不知道是个什么光景。
马车行了小半个时辰，终于慢了下来。
林砚掀开车帘一角，外面车马喧嚣，各色华丽的马车排着队，穿着体面的仆从们簇拥着自家主人下车，一派富贵气象。
长平伯府的门脸倒是挺气派，朱漆大门，石狮子威严，就是那门楣上的漆色似乎有些旧。
林砚下了车，整了整衣冠，抱着礼物上前，自报家门，递上请帖。
门房是个眼皮子耷拉的老头，接过帖子扫了一眼，又上下打量了林砚一番，那眼神谈不上恭敬，倒像是评估一件物品的价值，从鼻子里哼出个“嗯”字，随手招来个青衣小厮。
“带这位林大人去后花园。”语气平淡得像在打发一个走错门的。
林砚也不在意，跟着那小厮往里走。
这一路走，林砚算是开了眼。
都说长平伯府这几年没落了，子孙不成器，啃老祖宗的本儿，可这府里头依旧是雕梁画栋，曲水流觞，抄手游廊一眼望不到头，处处透着“老子祖上阔过”的底蕴。
到了后花园，更是热闹。
各色菊花争奇斗艳，摆得满满当当，丹桂飘香，熏风阵阵。
然而林砚一踏进这园子，就感觉一股热浪扑面而来，不是人多热闹，是物理意义上的热。
林砚定睛一看，好家伙——
每一盆开得正盛的菊花四周，竟然都整整齐齐摆着四个小小的银丝炭盆！
炭火烧得正旺，红彤彤的，把那些娇嫩的花瓣烘烤得更加“精神抖擞”。
林砚当场就懵了。
菊花啊大哥！这是秋天开的菊花！
菊花就是这个天气的花，它不需要保暖啊喂！
这操作过于超前，林砚那点现代科学常识和古代常识一起发出了尖锐的爆鸣。
他左右看了看，见旁边站着个穿着锦袍摇着把折扇、一副“我很风流”模样的年轻公子哥，正对着几盆绿菊摇头晃脑，似乎很懂行的样子。
虽然感觉此人大冷天还摇扇子很神经，但是林砚凑过去，本着求知的精神，客气地拱手问道：“这位兄台，请教一下，这每盆菊花周遭放置炭盆，是何种讲究？在下孤陋寡闻，着实未曾见过。”
那公子哥闻声，慢悠悠地转过身，折扇“啪”一收，用扇骨将林砚从头到脚慢悠悠扫了一遍，眼神里的轻蔑几乎凝成实质。
“呵。”他从鼻腔里哼出一声笑，下巴抬得能戳破天，“这有什么好问的？自然是怕夜来霜寒，伤了这些娇客的容颜，点些炭火驱驱寒气，怎的？这点子碳火钱，我长平伯府还花销不起了？”
那口气，那姿态，明晃晃地在说林砚问了个多么上不得台面多么穷酸的问题。
林砚被这话噎得一口气差点没上来。
炭火钱？这是炭火钱的问题吗？
这是基本常识问题好吗！
菊花它就不需要这个！
他感觉自己的怒气值“噌”一下就飙上来了，比在礼部写祥瑞考时还冒火。
但到底是在人家地盘上，林砚深吸一口气，把冲到嘴边的“你们是不是有病”硬生生咽了回去，扯出个假笑：“原来如此，是在下见识短浅了，兄台勿怪。”
那公子哥用鼻子哼了一声，都懒得再搭理林砚，转身又去欣赏他的“炭烤菊花”了。
林砚憋着一肚子火，默默退到一边冷眼旁观。
这所谓的上流圈子，他算是看明白了。
三三两两聚在一起，说的不是哪家的马球打得好，就是谁家又得了海外的新奇玩意儿，要么就是隐晦地比较着身上的玉佩香囊价值几何。
言谈间看似客气，实则字字句句都带着钩子，暗戳戳地比较家世、炫耀财富、贬低他人。
偶尔有人注意到他这个生面孔，过来搭两句话，一听他只是个五品礼部郎中，父亲也只是个工部的四品官，那热情立刻就像被冷水泼了的炭火，“呲啦”一下就熄灭了，客气而疏离地走开。
甚至还能听到几句压低的讥讽。
“礼部的？啧，清水衙门。”
“不知走了什么运，竟得了陛下一两分青眼。”
“昙花一现罢了，真当自己能挤进咱们这圈子了？”
林砚听得内心毫无波澜，甚至有点想笑。
谁想跟他们一个圈子？他再怎么说也是靠自己考上的进士，跟这群不学无术的人本来就不是一个圈子的。
这帮人，祖荫庇佑，躺在功劳簿上醉生梦死，挥霍着民脂民膏，居然还优越感爆棚？
萧彻才在朝堂上提了要防寒潮，好好过冬，无一不彰显着忧国忧民，这些人倒好，跟萧彻反着来。
也不知究竟脑袋里在想些什么。
这每一盆烧着的炭，在林砚眼里都像是烧着的民脂民膏。
尤其是看到长平伯世子被一群人簇拥着出现，那通身的派头，言谈间的奢靡，简直比龙椅上的萧彻还会摆谱。
林砚默默地记下了长平伯世子的穿着打扮。
长平伯世子朗声笑道：“如此良辰美景，菊色生香，岂可无诗？诸位都是风雅之人，不妨以菊为题，赋诗一首，助助兴？作得最好的，长平伯府奉上彩头一份，乃是前朝制墨名家陈廷元所制松烟古墨一笏！”
众人顿时捧场地叫好，摩拳擦掌，准备显摆才华。
林砚站在人群外围，看着这场大型装逼现场，内心毫无诗意，只有一片麻木。
轮到他的时候，他脑子里那些赞美菊花的词句早就已经被两个字取代——
傻叉。
轮到他的时候，他看着眼前被炭火烘烤的菊花，想起今日正是九月初九重阳，本该是登高赏菊、体恤民情的日子，心头一股愤懑之气涌上，提笔蘸墨，在那洒金笺上挥毫而就。
重阳本应登高日，却向朱门看菊黄。
金盏枉承霜露名，银炭空焚锦绣香。
南山采菊人沾露，西府赏花酒满觞。
谁念饥寒灶下冷，暖烟只护傲霜枝？
诗成，他放下笔，也懒得看周围人青红交错的脸色，更不想知道那劳什子古墨最终花落谁家，只对着世子方向拱了拱手，语气急促：“世子，诸位，在下忽感不适，恐扰了诸位雅兴，先行告退，失礼之处，还望海涵。”
说完，也不等回应，转身就走，脚步快得仿佛身后有狗在追。
一出长平伯府那朱漆大门，冷风一吹，林砚才感觉胸中那口浊气稍稍散去。
他回头看了一眼那金碧辉煌的府邸，毫不犹豫地钻进了自家马车。
“老张，直接去宫门。”林砚吩咐。
他刚才一时激愤，写了那首讽刺诗。
那诗简直是指着鼻子骂长平伯府奢靡无度、不恤民力。
得罪长平伯府这种勋贵，他一个小小的五品官可扛不住。
得赶紧找条粗壮的大腿抱着！
而全天下最粗的大腿，就是宫里那位。
他不信萧彻能忍这些人的做派。
马车在宫门东侧角门停下，林砚亮出那块非金非木的令牌，守门的禁军查验过后，果然立刻放行，一个小内侍无声无息地出现，引着他往里走。
林砚心里有点打鼓，他擅自动用了暗卫令牌，却是去找萧彻告状的，也不知萧彻会如何看待他。
见了面该怎么说？
直接告状说长平伯府烧炭盆烤菊花？会不会太小题大做？
说那群世家子看不起我？这也不合适。
就在他胡思乱想之际，引路的内侍停下脚步，低声道：“林大人，陛下在池边的临水轩。”
林砚整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步走了进去。
轩内灯火通明，萧彻正临窗而立，看着外面沉沉的池水，身上只披了件玄色常服，听到脚步声，他回过头来。
“微臣叩见陛下。”林砚赶紧行礼。
萧彻见林砚没有穿他赏赐的新衣，而是穿着一身半旧不新的衣裳，略微蹙眉。
“平身。”萧彻的声音听不出喜怒，“这个时辰进宫，有何要事？”
林砚站起身，抬眼飞快地觑了一下萧彻的脸色，看着还算平静。
他心一横，决定实话实说，就是语气得修饰一下。
“回陛下，臣今日奉帖前往长平伯府赏菊宴。”林砚尽量让自己的声音听起来只是陈述，而不是告状，“宴席奢华，远超想象，尤其臣见其园中每一盆菊花四周，皆以银丝炭盆烘烤，美其名曰驱寒护花。”
他说到这里，顿了顿，小心地观察萧彻的反应。
萧彻眉梢微不可察地动了一下，没说话，示意他继续。
“臣见识浅薄，心下骇然，询问其故，反遭讥讽，言其府上不差这点炭火银钱。”林砚说到这儿，语气里难免带上了点愤懑，“臣离席时，世子邀众人赋诗，臣一时感触，写了一首《九日观菊》……”
萧彻终于有了点反应，他转过身，目光落在林砚身上：“《九日观菊》？念来朕听听。”
林砚只好硬着头皮把自己刚才写的那首诗背了出来。
【作者有话要说】
本章修文[比心]
第22章 林砚很急，急成了急急国王。
背完后，轩内一片寂静。
林砚心里七上八下，完了完了，老板是不是觉得影射得太直白？
忽然，他听见一声极轻极低的哼笑。
像是从鼻子里发出来的，带着点说不清道不明的意味。
林砚偷偷抬眼，只见萧彻已经转回身，依旧看着窗外，只是那背影，似乎比刚才更放松了些。
“长平伯府……”萧彻的声音缓缓响起，听不出什么情绪，“倒是会享福。”
他顿了顿，又道：“你那诗，写得不错。”
林砚：“？？？”
就这？
没了？
这句“写得不错”是几个意思？是夸他文采好还是骂他惹事精？
林砚正懵着，又听萧彻淡淡道：“既然来了，便陪朕用顿便饭吧。”
说完，萧彻便率先向外走去。
林砚赶紧跟上。
【不是，陛下，我是来找您做靠山求庇护的，不是来蹭饭的啊！】
【您到底听没听懂我的言外之意啊？】
【那群败家子可是在烧钱玩啊！】
【您管不管啊？】
林砚很急，急成了急急国王。
然而萧彻已经走远了，林砚只能把一肚子话憋回去，苦着脸跟了上去。
老板的心思，果然比礼部的公文还难懂。
林砚跟着引路内侍踏入花厅时，脑子里还嗡嗡回荡着长平伯府那银丝炭盆炙烤菊花的奢靡画面，混合着世家子弟们腰间玉佩相撞的清脆声响和故作矜持的笑语。
花厅内暖意融融，晚膳的香气已经幽幽飘散开来。
萧彻坐在主位，玄色常服衬得他面容在灯下愈发清俊，只是眉宇间凝着一丝若有似无的倦色，仿佛刚处理完什么棘手政务。
“微臣叩见陛下。”林砚收敛心神，规规矩矩行礼。
“嗯，坐吧。”萧彻的声音听不出什么情绪，目光在他那身半旧的雨过天青色直裰上停留了一瞬，“宫中虽不比外头寒冷，你穿得也未免太单薄了些。”
林砚谢恩，挨着绣墩边缘坐下：“谢陛下关怀，臣不冷。”
他娘亲做的衣服肯定是暖和的，只是不华丽而已。
【冷是不冷，就是心凉。】
【长平伯府那炭火烧得，跟不要钱似的，他们一顿饭的炭火钱，够京郊一户百姓烧一冬天了吧？】
【还有那些菊花，好好开着不行吗？非得上炭盆烘着，简直是有钱烧得慌……】
林砚脑子里不受控制地开始跑马灯，长平伯世子腰间那块水头极好的翡翠，某位公子夸耀的海外犀角杯，席面上那道用十几只鸡鸭吊汤、只取一小盅的什么玲珑玉髓羹……每一帧画面都透着朱门酒肉的奢靡。
萧彻执起玉箸，正要夹菜，动作几不可察地顿了一下。
他抬眼，看向下方正努力跟一碗晶莹米饭较劲的林砚。
这人，去趟长平伯府，回来就变得这么能想？
【还有那些世家子，一个个攀比成风，这个公子说新得了一匹大宛宝马，通体雪白，价值千金，那个公子就炫耀他爹刚给他请了位致仕的翰林教习文章……这哪是赏菊宴，分明是炫富攀比大赛现场。】
【陛下您知不知道，他们一顿饭的排场，比您这御膳看着都铺张！】
林砚努力扒饭，试图用食物堵住自己内心汹涌的吐槽。
萧彻夹起一块清蒸鲥鱼最肥美的肚腩，肉质雪白，汤汁清亮。
他状似无意地开口：“长平伯府今日倒是热闹，菊花可还入眼？”
林砚差点被饭粒呛住，赶紧咽下去，垂首恭敬回答：“回陛下，长平伯府菊花开得极盛，品类繁多，臣大开眼界。”
【盛！太盛了！盛得每朵花底下都配了四个银丝炭盆供着呢！跟伺候祖宗似的！】
【他们家到底收了几成租？咋能这么有钱？拿上好的银丝炭去烤菊花！】
【那些世家子弟，言谈间对陛下您今早关于寒潮的谕示浑不在意，只怕根本没往心里去！】
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