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黑石城的贵族和商人们，也在这场风暴中做出了自己的选择。有人开始觉得不管自己的事，对此毫不关心变。但更多的商人却从这场战争中嗅到了血腥的商机。
林越召集了几个关键的商人和贵族开了一个简短的会议。
“诸位，”他开门见山，“前线需要大量物资支援。希望商行愿意以市场价两成的价格收购你们手中的铁器、皮革、布匹、草药。”
商人们眼睛一亮。
“但有一个条件，”林越继续说，“这些物资必须在三天内交付，而且质量必须保证。如果有人敢以次充好，别怪我不客气。”
威逼利诱之下，黑石城的商业机器为了这场远方的战争全速运转了起来。
林越站在窗前，沉思片刻，突然抬头看向格雷。
“格雷，你想不想去前线看看？”
格雷有些意外地抬起头：“前线？是有什么需要我做的吗？”
“巴里和霍恩虽然是精明的商人，但他们要去的毕竟是矮人的地盘，路线复杂，危险重重。”林越走到地图前，手指轻点山地铁国的位置，“他们需要真正有战斗力的人护送。正好趁这次机会，你也可以亲眼看看真正的战争是什么样子。”
“我明白了。”
“带上你的小队，”林越继续说到，“阿木、飞叶…把训练出来的最精锐的那批蓝马甲都带上。这次去主要是保护商队安全，但更要确保你们自身平安。”
格雷却微微皱眉：“我们都离开了，希望镇和你这里的安全怎么办？”
林越笑了笑：“不用担心。现在黑石城各个工坊都是希望商行和城主府的产业，这里的贵族和商人还等着我签字下单呢。为了利益，他们也会希望我平平安安的。希望镇更不用担心了，精灵那边会帮我关注着的。答应给他们的罐头可还有一半没交付呢。”
格雷沉吟片刻，点了点头：“我回去安排一下，不过会留下一个小队负责你们的安全。”
格雷离开后，林越看着夜色中黑石城的万家灯火。
“莉亚婶婶，您说这场战争我们能赢吗？”
莉亚婶婶走到他身边：“镇长大人，您心里不是早就有答案了吗？”
林越轻笑一声：“是啊，我心里有答案。但有时候，我也会怀疑，这样做是不是太过冷血了。”
他转过身，看着莉亚婶婶：“三十七条人命啊，婶婶。三十七个鲜活的生命就这么没了。而我却在这里盘算着，如何利用他们的牺牲来换取更大的利益。”
“您错了，镇长。”莉亚婶婶的声音温和而坚定，“您不是在利用他们的牺牲，您是在确保他们的牺牲不会白费。”
林越沉默了。
良久，他才缓缓开口：“您说得对。既然已经走到这一步了，那就必须赢。而且不仅要赢，还要赢得漂亮，赢得让所有人都无话可说。”
窗外，夜色深沉。黑石城的灯火依然在闪烁。而在那些灯火的背后，无数的人正在为了这场战争贡献着自己的力量。
铁匠铺的火光彻夜未熄，食品加工厂的蒸汽不断升腾，运输队的岩行蜥兽在星光下默默前行……
战争已经不再是某个领主的私事。
它与每一个人的命运都息息相关。
而在希望镇，在黑石城，在遥远的前线，所有人都在等待着等待着黎明的到来。
黑石城郊外。
老木匠约翰正佝偻着背，在一盏昏暗的油灯下连夜赶制着一批用来运输罐头的加固木箱，这是林大人召集他们定制的。他的动作很快，但每一处卯榫都做得异常精细。
他的儿子三个月前加入了莱恩的亲卫队，离开前说是只是前去谈判，没有什么危险还可以给家里省一口饭。现在正在遥远的前线与传说中悍不畏死的矮人进行对峙，也不知道他们会不会打起来。
“累了就歇会儿吧。”他的妻子端来一碗麦粥。
“不累。”约翰摇了摇头，手上的活没有丝毫停歇，“我儿子在前线随时可能有危险，我在后方多做一个箱子，他们就能多运一批物资。”
“这点累算什么？”
他抬头望向被群山笼罩的遥远南方。
“小子，你可一定要…活着回来啊…”
第127章 看不见的战争
车轮碾过碎石路，发出沉闷的轰鸣。林越坐在颠簸的驾驶室里，目光扫过窗外飞逝的荒原。
“镇长，”负责驾驶的阿虎一边熟练地操控着缰绳，一边憨厚道，“咱们啥时候也把这条路也给铺上水泥啊？每次出来都颠得我这身骨头快散架了。”
运输队里的其他人也纷纷附和。
“是啊，镇长，”一个年轻的运输队员说，“咱们现在每天都要走好几趟这条路，要是能铺成水泥路就好了。就像希望镇里平整结实，下雨天也不打滑的那种。”
“而且以咱们现在的技术，”另一个老队员补充道，“三个月就能修好。材料咱们也不缺，水泥厂现在的生产足着呢。”
“水泥路？”林越笑了笑，摇了摇头，“太慢也太浪费了。”
阿虎一愣：“那…那您的意思是？这路难道就这么一直颠下去？”
林越看着蜿蜒的土路：“我在想，有没有一种可能，让车跑得比岩行蜥兽还快还稳，还不用吃草。”
“比岩行蜥兽还快？”阿虎瞪大了眼睛，“那得是什么魔兽啊？比它快的没它能运货，比它能运货的没他快，还贵。”
“不是魔兽，”林越神秘一笑，“是科技的力量。一种能让黑石城到希望镇的距离，从三天缩短到半天的方法。所以让你们多学习啊！”
“半天？！”车厢里众人都惊呆了。
“镇长，您说的该不会是传送阵吧？”一个年轻人兴奋地问，“我听说精灵族有那种魔法阵，能瞬间把人从一个地方送到另一个地方。”
“不是传送阵，”林越摇头，“那玩意儿太耗费魔力，不稳定，而且我们也不会魔法啊。我说的是一种更可靠更实用的东西。”
他顿了顿，看着众人期待的眼神：“等矮人那边的事情告一段落，就准备启动那个计划。到时候你们就知道了。”
阿虎似懂非懂地点点头。镇长从来不说大话。既然他说能缩短到半天，那就一定能做到。只是...那会是什么样的奇迹呢？
心中充满了期待，连路上的颠簸都似乎不那么难受了。
车队在荒原上缓缓前行。透过车窗，可以看到远处偶尔掠过的野兽身影，还有在风中摇曳的枯草。这片土地虽然贫瘠，但在希望镇和黑石城的影响下正在一点点地恢复生机。
“镇长，”阿虎突然想起什么，“听说这次咱们的红薯和大豆都大丰收了？”
“嗯，”林越点头，“产量超出预期。”
“那可太好了！”阿虎兴奋地说，“我小妹前两天还在唠叨，说希望镇的粮食虽然够吃，但花样不多，她就是没怎么挨过饿，这么多好吃的都不满足。这下好了，又多了红薯和大豆，听说能做出好多种吃法，她以后肯定会是个大胖子。”
“莲婶已经在研究了，等我们回去就能尝到新菜品了。”
“嘿嘿，那我可得快点干完活儿回去。”阿虎咧嘴笑道。
车队继续前行。
第三天午时，熟悉的城墙轮廓已经出现在视野的尽头。
远远地林越就能看到城墙上飘扬的旗帜，还有外围忙碌的身影。希望镇似乎建成以来永远都是这样生机勃勃。
重卡驶近城门，岗哨上的守卫立刻认出了是运输队的队伍，挥手示意放行。
林越刚跳下车，还没来得及活动一下僵硬的腿脚，一道灰白色的闪电便带着一股狂风从城门里窜了出来。
“嗷呜——！”
是小芬。
它兴奋地嚎叫着，速度快得几乎化作一道残影，直接扑向马车。
跟车的岩行蜥兽被这突如其来的气势吓得“嘶嘶”叫唤，粗壮的四肢不由自主地后退，差点掉头就跑。这是一头新买来的蜥兽，还无法做到忍住害怕的本能。在野外，遇到像小芬这样强大的兽人种族，逃跑是刻在基因里的本能反应。
“哎呀！”阿虎连忙拉住缰绳，费了好大劲才稳住惊慌失措的蜥兽，“小芬！慢点！别把我的蜥兽吓坏了！”
但小芬根本不管这些。它冲到马车旁边，鼻子在车厢上用力嗅着，尾巴摇得像风车一样，兴奋得整个身体都在颤抖。它在寻找着什么。
“嗖”
一只黑色的小猫从马车顶部跳了出来，稳稳地落在小芬的头顶上，是小黑。
小黑优雅地甩了甩尾巴，碧绿的眼睛眯成了一条缝。
“嗷呜呜～”
小芬发出一声欢快的呜咽，兴奋得原地转起了圈，尾巴摇得更欢了。它一边转，一边抽动着鼻子蹭着小黑的身体，想确认这个气味是不是真的。
小黑有些不耐烦地用爪子拍了拍小芬的脑袋。
但小芬哪里肯停，它又绕着林越转了两圈，然后猛地扑了上来。
“哎哟！”
即使早已做好准备，林越还是被其热情扑了个踉跄，差点摔倒。好在他反应快，及时稳住了身形。
小芬的大脑袋在他脸上疯狂地蹭着，温热的鼻息喷在脸上，嘴里发出委屈又思念的呜咽。
林越哭笑不得地抱着这两个家伙，一手摸着小芬毛茸茸的脑袋，一手挠着小黑的下巴。心中的疲惫在这一刻一扫而空。
家，还是家里好。
周围的人看着这温馨的一幕，脸上都露出了笑容。
“镇长，欢迎回家。”老村长夫人走上前来，眼眶有些泛红。
“嗯，回来了。”
“镇长，您这几天辛苦了，”老村长夫人关切地说，“快去休息一下吧。农业组那边已经准备好了，老巴德说等您休息好了，再去看收成也不迟。”
“不用休息，”林越摇头，拍了拍身上的尘土，“我想现在就去看看。”
他转头看向小芬：“好了，小芬。我知道你想小黑了。走吧，今天要去看看农业组的收成，你们俩也可以一起去，但是不能捣乱哦。”
“嗷呜！”
小芬兴奋地应了一声，立刻蹲下身子，小黑站起身，在小芬背部踩了一圈，找到一个最舒服也最容易抓牢位置，蹲坐下来。然后小芬微微抓紧后腿，猛地弹射起跳，载着小黑火速前进。
一猫一狼一人，配合默契，就像以前那样。
当天下午，林越便一头扎进了农业组的种植区。
远远地，他就看到了那片金黄色的海洋。新开垦的数十亩土地上，金色的大豆和红褐色的红薯，在阳光下多到晃眼。
老巴德正带着所有的农业组成员进行着一场史无前例的大丰收。
田地里，到处都是忙碌的身影。有人在挖红薯，有在收割大豆的，有搬运装满作物的竹筐的。每个人脸上都洋溢着丰收的喜悦。
“镇长，您可算回来了。”
老巴德一眼就看到了小芬身后的林越。他激动地扔下手中的铁锹就跑了过来，指着田地里小山般堆积起来的作物，声音都在发抖：“您看，大丰收，红薯和大豆都熟了，而且产量，产量超出了所有人的预期。”
那是一片令人心醉的景象。
被从地里刨出来的红薯个头巨大，每一个都沉甸甸的，最大的甚至有成年人的拳头那么大。红色的小山丘般被堆在一起，。
而另一边收割下来的大豆植株更是硕果累累，饱满的豆荚几乎要将枝干压断。剥开一个豆荚，里面是四五粒圆润饱满的大豆，每一粒都充满了生命的力量。
林越走进田地，随手捡起一个红薯。沉甸甸的，很有分量。用小刀切开，里面是金黄色的薯肉质地细腻，还散发着一股淡淡的清甜香气。
“好红薯。”林越满意地点头。
“那是，”老巴德骄傲地说，“这可是咱们希望镇的新品种。您看这颜色，金黄金黄的，一看让人高兴。而且甜度也比石肤土豆高，煮熟了吃，那叫一个香！”
“产量怎么样？”林越问出了最关键的问题。
“初步估算，”老巴德的声音里充满了难以置信的喜悦，他从怀里掏出一个小兽皮本子，上面密密麻麻记录着数据，“光是这第一批红薯，产量就至少在两万五千磅以上！”
“两万五千磅？”林越眼睛一亮。
“对！”老巴德兴奋地点头，“按照田块计算，平均每块地能产一千磅到两千五百磅，这可是普通作物的好几倍啊。”
“那大豆呢？”
“大豆更喜人，”老巴德翻开本子的另一面，“这一片地大概能收四万磅大豆，而且豆粒特别饱满。”
林越的心也跟着火热起来，脑中飞速计算。
两万五千磅红薯，四万磅大豆...
按照每个士兵每天所需粮食计算，这些作物足够两千人吃一个月。如果制作成干粮，节省一些，能支撑的时间会更长。
更重要的是，这只是第一批收成。
“巴德大叔，这只是第一批吗？”林越问。
“对，”老巴德点头，“后面还有两批呢。如果天气好，再过一个月，第二批也能收了。按照这个产量，今年咱们希望镇的粮食不仅够吃，还能有大量盈余。”
“足够咱们全镇所有人，再加上黑石城那边的兄弟们，敞开肚皮吃上大半年了。”旁边的农业组成员兴奋地补充道。
林越满意地点头。粮食永远是一个势力最重要的根基。有了充足的粮食，希望镇才能继续发展。
“大家辛苦了，”林越对所有农业组成员说，“今晚食堂加餐，每人奖励三枚银币。”
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