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阿子问：“殿下觉得……不是沈郎做的？”
萧玠面色已沉静下来，“从这一年相交来看，沈郎并非相信鬼神之人。我没有真正防备过他，他若要对我下手，直接用毒岂不便宜，为什么要拿这些虚无缥缈的东西？”
阿子想不明白，“只是他自己也交待了，入宫后不曾更衣，也无人近身，旁人就算想嫁祸给他，也没这个间隙呀。”
“不是入宫后……如果是入宫之前呢？”萧玠声音一紧，“他现在自己住在北边，不再同其他人住一块。请尉迟将军去查，这两日都有什么人进过他的屋子。待他醒了，再叫他好好想想，有没有人在进宫前动过他的衣裳。”
阿子应一声，仍小声咕哝道：“可奴婢瞧沈郎……像是有所隐瞒。”
萧玠看他，他便道：“殿下，如果真是冤枉，他为何闭口不言，见了殿下也不喊冤？奴婢一贯瞧好沈郎，只是今日这事，要么不冤，要么……”
萧玠问：“要么什么？”
阿子觑他神色，“要么……他问心有愧。”
萧玠脚步一顿。
阿子忙打自己一个嘴巴，忙道：“殿下恕罪，奴婢只是瞧沈郎素日待殿下太好了。芙蓉池那一次，他便拼了前程性命地为殿下遮拦，在行宫殿下但凡需要，他无有不应，且奴婢瞧殿下同他很说得来……奴婢说句万死的话，殿下的汗巾，若真不是人嫁祸，便是……”
萧玠将他袖子抓得生皱，半晌，才道：“阿子，这些事不该是你讲的。”
阿子连忙告罪，但看萧玠脸色，又不像动怒的神气，正拿摸不准，萧玠已问：“郑郎那边怎么样？”
“郑郎没什么嫌疑，但也不好单独放他出来，正同诸位世家子在一处呢。”
“陛下还没有过来吗？”
阿子道：“听娘娘的意思，前朝还有事，陛下处理完就到。”
萧玠点点头，“皇后殿下劳碌了一天，叫庖厨准备准备，一会请殿下用早膳。”
阿子发觉，萧玠从不称皇后“娘娘”，只称“殿下”。
萧玠刚要抬步，身形又是一顿，低声道：“请个太医，来帮他瞧瞧伤吧。”
***
在龙武卫回行宫复旨前，皇后一直留在东宫陪伴萧玠。至此，世家子弟已在宫中押了两日一夜。萧玠坐在皇后身边，听她吩咐宫人：“但凡他们的父母来问，只说殿下与众位郎君娘子相投，留他们在宫中深谈。其他的事，但凡泄露半个字，我要你们所有人的舌头。”
阿子连忙应是，又道：“只是这样的旨意，世家恐怕不会信。”
皇后淡淡笑道：“按我的话去做就是。”
一会便到了萧玠吃药的时辰，皇后一壁照顾他，一壁询问审问情况，一壁派人严守宫禁，行事有条不紊，整个东宫不见一丝错漏。她端了蜜煎给萧玠，萧玠摇手，只取清水漱口，皇后便问：“枇杷膏还有？没有叫阿绥得了闲，再送进来。”
萧玠掩口吐掉清水，笑道：“殿下又说笑，他好歹是个将军，哪里有这么多的空闲？只怕押他这两日，也耽误他不少功夫。”
正说话，尉迟松已前来复旨，躬身道：“回禀二位殿下，沈娑婆进宫前，管排箫的香官曾去找过他。”
皇后问：“香官可曾入宫？”
“是，同教坊众人关押在一处。”
皇后颔首，“将军经验老道，想必知道如何安排，我要问另一件事。沈娑婆的底细，将军查得怎么样？”
尉迟松道：“沈娑婆无父无母，是教坊判官何仙丘收养的一名弃婴，自幼跟随何仙丘学艺，因而青出于蓝，一手北琵琶极其出众。何仙丘对他颇为赏识，还找给他一把烧槽。”
皇后问：“弃婴——他是什么时候到的行宫，当时有多大？”
“似乎是奉皇初年，何仙丘入职教坊不久，便从宫外抱回个襁褓。这件事有违宫规，想必何仙丘也遮掩过，不然行宫上下早该知晓。”
皇后点头，见萧玠神色凝重，问道：“有什么不妥？”
萧玠回过神，“这么听来，何仙丘对他既有养育之恩，又有栽培之情，可他们两人的关系似乎并不好。”
一开始芙蓉池案里，何仙丘不仅不加辩护，反而主张严惩沈娑婆，甚至直接动了杖板。再瞧沈娑婆，和萧玠往来一年里从没讲到他和何仙丘的这层关系，看上去也十分冷淡。
他们中间发生了什么事？而他们的关系，会不会和这场厌胜有关？
尉迟松道：“臣正要回禀。据行宫中人讲，何仙丘脾气古怪，好的时候掏心掏肺，坏的时候便对他动辄打骂。沈娑婆小时候常常挨打，便躲到园子里，任谁也找不到，直到半夜才敢回去。甚至有一回……众人是从池里捞起的他。那天何仙丘赶到，竟抱着他痛哭一场。”
萧玠追问：“之后呢？”
尉迟松道：“之后到底有所缓和，但……”
三尺厚的冰，顶多融到二尺九。
皇后察觉萧玠浑身一抖，当即见他脸色一变，吩咐尉迟松去审问香官。殿门又闭，阁中只剩萧玠轻轻喘气声。
皇后轻声问：“殿下？”
萧玠脸色发白，哑声笑道：“芙蓉汤池事，只怕皇后殿下也有所耳闻。”
皇后轻轻点头，听萧玠道：“那条汗巾……是我当日穿戴的。当时教坊搜池子，只找到了光明钱，却没找到汗巾，我便以为自己没有系它，是记岔了。”
皇后问：“殿下的意思是……当日沈郎也在？”
“是，他在，他还替我顶了罪。”萧玠声音很低，“所以见了这条汗巾，我一开始只以为是他拿走了。”
芙蓉汤池时，沈娑婆应当不认得萧玠。如果汗巾真是他拿的，那这件事要么是蓄谋已久的陷害，要么，是酝酿多日的丑闻。
皇后道：“殿下是发现了旁的可能吗？”
萧玠点头，“芙蓉汤池那件事后，我让阿子派人禁封池子，应当是何仙丘接办的。”
他也去过那里。
皇后，唤过自己贴身女官：“知会尉迟将军，这件事或许同何仙丘有关。看看用何仙丘的名头，能不能从香官嘴里撬出东西。”
这样一去，殿中彻底安静下来。皇后握了握萧玠的手，只觉他双手发冷。
不过半个时辰，尉迟松便再次叩门而入，手臂沾了些污渍，身上带着淡淡血腥气。他道：“香官招了。”
萧玠急声问：“怎么样？”
尉迟松点了点头。
杨观音微微吸气，问：“何仙丘人在哪里？”
尉迟松道：“他本没有入宫，臣已派人将他押解进来，如今正在偏殿。”
杨观音整肃面容，很有一股母仪的风范。萧玠由杨皇后携住手，自己也站起来，听她缓声道：“好，现在可以叫他们当堂对峙了。”
第31章
何仙丘由人领去东宫偏殿，他倒不慌张，甚至还有功夫四下打量。从磨得光滑的帘钩到窗上的雕花，他的眼光又掠过窗户，飘到外头新绽的梨花上。
门外脚步声响起，何仙丘连忙垂首避到一旁，再抬头，眼前便是尚未铺地的宫装裙摆，花纹一层团簇一层。这会皇后已携了太子坐下，声音听不出喜怒：“何仙丘，本宫相信在来的路上，尉迟将军已经告诉你出了什么事。”
何仙丘忙道：“臣罪该万死，教坊中竟出了如此逆贼，是臣管教无方。”
“只是管教无方？”皇后问道，“何判官，听你的意思，香官诅咒殿下之事，你毫不知情？”
何仙丘头压得更低，“臣实在不知。”
皇后也不作色，徐徐开口：“只是本宫奇怪，香官不过一个排箫员，压根没见过殿下几面。你告诉我，他和殿下能有什么深仇大恨，竟要置其于死地？”
何仙丘哑然，“臣……的确无从得知。”
皇后似乎早有预料，冲侍立在侧的龙武卫道：“好，尉迟将军，请香官来讲讲，究竟是怎么一回事。”
尉迟松一挥手臂，香官便被两名龙武卫架进殿里。他衣衫破烂，浑身是血，露出的肌肤没有一块好肉，神色十分萎靡。香官被放在地上，瞧见皇后的眼光，又看到一旁的何仙丘，眼神有些躲闪。他开口时，何仙丘发觉他的声带已经受损。
他道：“是……是何判官要奴婢寻机将人偶藏在殿下床下，以此诅咒，并做好两手准备，如若事败，便……嫁祸沈娑婆。”
何仙丘脑中一响，当即喝道：“香官，你讲话要凭良心，欺瞒殿下，这是掉脑袋的大罪！”
香官不敢瞧他，咳了两声，道：“奴婢胆小，当时怕事情暴露掉脑袋，抵死不肯。是何判官给了奴婢那条汗巾……说要是有万一，也找不到奴婢身上，奴婢这才猪油蒙了心，替他……干下这样罪大恶极的勾当……”
何仙丘胸膛剧烈起伏，扑通跪在地上，叩首道：“娘娘，此贼谋逆犯上、诅咒殿下，见事情败露，便栽到臣身上。臣自始至终毫不知情，臣冤枉！”
皇后开口，却不是问他，“沈娑婆，你有什么话？”
不知什么时候，沈娑婆已经被人带了进来。他力气尚未恢复，挓挲着双手跪倒，“娘娘明察秋毫。”
看见沈娑婆的一瞬间，何仙丘的脸色肉眼可见地发生变化。他的表情没变，变的是神态，一模一样的表情由正常人和疯子做来完全不同。他一双眼眯了又睁，一动不动盯了他许久，突然咧嘴笑了：“是我看轻了你小子。果然，果然，果然是毒蛇的种子，我敞开胸膛抱了这么久，叫你反咬一口！”
沈娑婆静静瞧了他一会，俯身向他叩了个头。
他手指伤得厉害，只能用手背撑在地面，低声道：“你认罪吧。”
何仙丘从来行事与常人无异，但今日见了沈娑婆，居然有些癫狂之态。他浑然不顾皇后太子在前，自己从地上爬起来，扶着膝盖睨沈娑婆，眼在笑，射出的却是冷箭。
他哈哈笑道：“我认罪——怎么，这么想我死。不怕我万一有口气，以后要怎么照顾你，不怕我当众扒了你这身皮？”
沈娑婆浑身一僵，迅速昂首看他。面对何仙丘红涨的笑脸，他面皮惨白，像具十七年的尸首。
萧玠离得他不远，瞧见他身体微微发抖，这是极度恐惧带来的身体反应。他不敢想十数年来，沈娑婆在他手底下过的是什么日子。
他深吸一口气，起身将沈娑婆扶起来，看向何仙丘：“何判官，本宫与你无冤无仇，也不相信这是你一个人能策划的事。你背后到底是什么人，你若直言，我同皇后殿下可以对你网开一面。”
何仙丘看向他。
他的那点痴狂神态敛去，又变回正常人模样。萧玠以为他平静下来，正要再问，突然听有人疾呼一声“小心”，尚未回神，已经被沈娑婆大力推开。
一切发生在电光石火之间，皇后厉声叫龙武卫护驾保卫时，萧玠看见沈娑婆仰面倒地，五指紧紧按在腹部。
他腹上插着一柄极短极锋利的四棱刺，是何仙丘带扣上的装饰。鲜血从他指缝间汩汩涌出，顷刻就在衣袖间积了一小片深红。
殿中一片混乱，龙武卫冲上前时何仙丘已经爬起来。沈娑婆不知哪里生出的力气，拔出那枚短刺，大叫一声扑上前，将利刃插进何仙丘的左胸。
何仙丘圆睁双眼向后栽倒时，沈娑婆一个踉跄瘫软在地上。
一个龙武卫快步上前，探了探何仙丘的脖颈，冲皇后摇了摇头。
皇后叹口气，看向沈娑婆。沈娑婆被萧玠抱在怀里，眼睛盯着何仙丘溅血的脸，笑了笑，冲萧玠蠕动了下嘴唇，一个字没出口，已笑着、哆哆嗦嗦地泪流满面。
***
阁中血污虽被清理，腥气却依旧可闻。按说厌胜之事已告一段落，可皇后依旧没有放众郎娘归家的意思。
萧玠将沈娑婆安置在自己那边，请太医看过无碍后过来，正走到帘子后，便听女官桑娘向皇后回禀：“娘娘，世家又来请旨，连温国公都问了几句，说既然有了了结，各位郎君何时才能家去？”
皇后瞧她一眼，“你同温国公嚼了舌头。”
她眼神淡淡的，神情也是，桑娘连忙跪倒地上，“娘娘恕罪，妾想着国公是国丈，又一把年纪，不想叫他忧心……”
皇后反倒在意料之中，“温国公能打听到消息，想必其他相公都有门路，知道东宫出了什么事。”
她似含笑意，道：“起来吧，传我的话，孩子们和殿下玩得愉快，请诸公诸夫人放心就是。如此三催四请，难道本宫和陛下会亏待了这些儿女不成？告诉他们，到了时候，自会回去。眼瞧太阳要沉了，传膳房，给众位备饭。”
桑娘领命下去时，尉迟松正来复旨。皇后问了几句何仙丘的事，又问：“陛下那边有没有消息？”
尉迟松道：“尚未有旨意。”
皇后颔首，“将军辛苦，请转告陛下，东宫一切都好，别叫他分心。”
尉迟松领命退下的脚步声远去，皇后才松了一口气，一只手肘撑在案边揉了揉头穴，正要揭盏茶吃，一双手已新捧了盖钟来，道：“那茶已经冷了。殿下头一回来这边坐，尝尝这个。”
皇后揭开盖钟，闻见一股热腾腾的辛香。
萧玠道：“这是南秦的瓜李水，加了秦地的八味香料，最能祛寒。我想殿下什么茶水都吃过，便煎了些这个，殿下尝个新鲜。”
皇后接过盖钟来饮，萧玠便隔案从她对面坐下，不走也不讲话，似乎在等待什么。
杨观音心中清楚，他和自己在等同一件事。
直至夕阳尽敛，东宫外头才再次传来响动。萧玠抬头，见是秋童披着夜色进来。
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