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萧恒一一应过。
秋童送太医出去，再回来见萧恒正打开那些瓶瓶罐罐，挨个看过，说：“他底下伤得厉害，这些东西不能用。他阿耶从前有一罐药膏，是个漆金小盒，在我枕头里，那个要温和许多。你回去找找。这几天的折子都送到东宫来，我住这边。”
秋童忙应一声，说：“尉迟将军在外头候着了。”
萧恒点点头，要起身，萧玠那只手仍紧紧抓着他，手指几乎要嵌进肉里。他一动，萧玠眉头便颤一颤，嘴里含糊叫些什么。
萧恒俯身，额头抵在萧玠额头上，喃喃道：“阿玠，阿爹马上回来。好孩子，阿爹马上回来……”
秋童看不得，眼泪已落下来，萧恒已轻轻抽出手臂，从一旁取过给萧玠冰额头的手巾揾了把脸，站起身时，已经毫无表情。
***
尉迟松见到萧恒时大吃一惊。不过一夜，皇帝竟似老了十岁。但皇帝的声音依旧平稳：“查得怎么样了？”
“玉陷园的来龙去脉，臣已大致清楚，特来回禀陛下。”尉迟松抱拳道，“数日前，殿下拿住一名自称小秦淮的线人，名叫樊百家。他前日招认，有一批女孩被囚在玉陷园，殿下不敢大意，亲自带了太子六率去救人。在玉陷园中，共解救女子二十三名，将要返程时，天降暴雨。”
“暴雨。”
“是，雨势太大，直到深夜也不见停，殿下便命众人就地休整。殿下就寝后，有两个女子潜入殿下阁中。二人名唤杏蕊、桃红，一个十三，一个十四。按她们的供词来说，她们的上头人勒令她们在殿下香炉中燃一块方香，半个时辰后……入阁侍寝。”
“上头人？”
“据她们所说，是个男人，穿一件黑斗篷，看不出面容。”
萧恒沉默一会，问：“香呢？”
尉迟松从怀中取出一块丝帕，奉到萧恒面前。
萧恒打开一看，见是半块烧剩的香脂，色泽粉红，膏体透明。几乎是看到此物的一瞬，萧恒的右手就颤抖起来，啪地将帕子掼在地上。
尉迟松声音艰涩：“此物名唤烈女乱，是从前娼馆……调教女孩的猛药。坊间有言，不论三贞九烈，但凡被此物催情……”
尉迟松不敢看他脸色，吞咽一下，继续道：“那两个女孩进去不久，嘉国公世子察觉不对，便赶来将人轰了出去。臣猜测世子养尊处优，并不晓得是香炉里加了东西，只怕那时候香刚点起来，他也在屋子里……”
尉迟松没有说下去。
堂中一片死寂，尉迟松垂首而立，甚至听不到萧恒的呼吸。他乍着胆子抬头，见萧恒一只手撑在案上，另一只手捂住脸，这么躬身垂头。
许久，他才听见萧恒微哑的声音：“樊百家呢？”
“死了。”尉迟松叹气，“他一颗牙里镶了鱼肠囊，藏了毒药。”
“那两个女孩，毒解了吗？”
尉迟松一愣，“随行的郎中给瞧过，应当没有大碍。”
“叫太医再去给她们看看，若要服药，和太子的一块抓给她们。”
“是。”
萧恒默了一会，又问：“消息封锁了？”
“太子六率赶到时当即堵了园子，只是……”
“只是什么？”
“只是卫队以为殿下遇险，全部闯了进去，连同刑部的几名官员和录事也……当时，殿下和世子正……”他涩声说，“那香才燃了一半。”
尉迟松低下头，看到皇帝抵在案上的拳头开始不住颤抖。皇帝深深呼吸几下，冷声道：“传旨，谁敢妄议此事，我割了他的舌头。”
尉迟松浑身一震。
这是任何一个皇帝都会说的话。
但绝不是今上会说的话。
尉迟松不知要不要应，迟疑之间，突然听到一声哽咽：“……他才十六岁啊。”
尉迟松心口一堵，想要劝慰，皇帝已转过脸来，脊背挺直。尉迟松看到，日光照射下，他脸上挂了两道泪痕般的光芒。
皇帝说：“带虞闻道。”
第50章
虞闻道已经很熟悉这间阁子。
他不用抬头，就知道阁中摆放一套梨木桌椅，是怀帝朝的物件，今上亲手修缮后，拨给太子读书所用。桌椅后是一架人物屏风，绘秦地光明王故事，与壁上的灵妃图像遥相呼应。屏风之后，是一张两人睡的架子床，供太子日常休憩。前不久，萧玠就拉着他的手在这里睡了一夜。他睡梦之中眉心犹蹙，一副怕惊的模样仍在眼前。
虞闻道垂着脑袋，眼光落到实处。他看到地砖之上，一道人影曳出，瘦瘦长长，如同立刀。
皇帝叫他：“嘉国公世子。”
虞闻道跪倒，头撞在地上，“臣罪该万死。”
皇帝鼻中嗤一股气，“天下哪有万死之人。”
“那就请陛下……赐臣一死。”
“太子现在这个样子，你倒想一死了之。”
虞闻道胸口被揪了一下，牙齿咬住嘴唇，整张脸都扭曲起来。半晌，他才问得出口：“殿下……怎么样了。”
皇帝冷声说：“你做的事情，你不知道？”
虞闻道额头仍抵在地上。有什么顺着他的睫毛滴落，很像汗水。他一动不动，皇帝也一动不动，许久，他听到皇帝重重叹一口气。
“起来吧。”皇帝指了指一旁椅子，“坐着说话。”
虞闻道爬起来，踉跄一下。在他看到皇帝苍白的面色时，皇帝也看清他死灰般的脸颊。
皇帝——萧恒尽量缓和声音：“身子好了？”
“是。”
“太医配的药你再吃几日，那东西有余毒，清不干净，会损肾精。”
“……是。”
“你一夜未归，嘉国公请旨来问过。我只说太子生病，留你在宫中侍疾。过一会秋童陪你回去，内情如何，你们父子关上门说明白。”
虞闻道沙哑道：“臣……多谢陛下体恤。”
萧恒静了一会，“虞郎，我知道，你是个好孩子。太子常同我讲起你，你教他骑马射箭，照看他、待他好，他都记在心里。”
他话音一顿，“我若说对你没有一丝怨气，是假话，但我不能怪罪你。这件事，你也是无辜受害。现在我不是皇帝，我只是萧玠的父亲，我想问问你，当日究竟是什么情形？”
虞闻道低着头，看着自己摊开的手，那只白玉扳指黏在指间，像一块干透的浊斑。
他喃喃道：“臣赶过去时，下着好大的雨。”
……
虞闻道踹开门时，先被一股浓香冲得脑子发蒙。
并不是脂粉气，甜腻得像一堆烂熟的果子，一进去，身上就是一层蜜黄的黏浆。
虞闻道捏了捏鼻梁，手还没放下来，瞳孔就猛地一缩。
竹榻上，纠缠一条花白的影子。
萧玠浑身赤条条的，手软软垂在榻边，脸上露出些痛苦神色。两个女孩跪在他身旁，一个正解罗裙，一个正把萧玠的亵裤褪至脚腕。
虞闻道天灵盖一麻，当即冲进榻边将那两个女孩提起来一捽，厉声喝道：“滚出去！”
他顾不得其他，忙去察看萧玠。萧玠额发被汗水濡湿，两眼要睁不睁，嘴唇张开，喉中挤出一串难耐之声。他脖颈努力昂起，皮肤蒙一层汗意，透出一股异样的粉红。
虞闻道忙握住他的手，叫道：“殿下，是臣，你怎么样，你哪里难受？”
萧玠喉中响了一会，用一种奇怪的调子叫他：“三哥。”
虞闻道呼吸紧起来。
室内昏暗，透入电光雨光，潮湿得像生一层滑腻的青苔。萧玠的睫毛扇动，像淋雨的燕尾。他脸颊也湿漉，像汗像泪也像其他。他呼吸潮湿着，哀求着叫：“三哥，我难受……我好难受。”
那股香气浓厚，宛如蜜糖，在萧玠身体上，浸一层水光。他光洁的手臂，微汗的胸膛，剧烈收缩的小腹，再往下……
虞闻道喉头滚动一下，要往后退，却被一只手死死拉住，覆去。
那触感一瞬间随手掌传往全身，虞闻道遍体发麻，想丢手，手却脱离脑子控制，反而更紧。他自己不是没料理过，但这感觉完全不同。他神思并未完全漶然，几乎是他清醒地看着自己受一股邪卝火一股欲卝望驱使，从触碰，到包拢，到缓慢行动。
那有薄薄的茧层，有练字画图磨的，有摆弄军械磨的，现在萧玠像笔像剑一样地厮磨他。他一丝不苟地盯着萧玠的脸，萧玠眼睛微翻，神色迷茫地盯着房梁，他大张着嘴，这时候虞闻道肯定他唇边究竟是什么——他盯着萧玠两排牙齿间吐出的舌尖，肉红的，小巧的，平日如簧的，现在只能承载着啊啊的气声，和那叫喊不出的——
虞闻道感觉自己和萧玠之间的空气越来越薄。他们挨得越来越近、越来越近，不知是萧玠起身还是他压下身来——或许两者都有。萧玠呼吸喷在他脸上双唇蹭在他嘴上脸颊磨在他耳廓上。他看到大颗的眼泪从萧玠眼角滚落，没入鬓角。他感觉到萧玠身下褥子黏湿的褶皱，他感到萧玠夹在他腰上，他的脚——他把脚踩在了自己下方。
一切都失控了。
在那甜腻的泉水涌向虞闻道时，萧玠身体向上一弹，精疲力竭又不知疲倦地连声叫道——三哥、三哥……三哥！
……
“你先用了手。”萧恒说，像谈论案情，而不是儿子的情事。
虞闻道脸色惨白，“是。但殿下……并没有纾解许多，那时候我……臣……”
萧玠的舌卝尖探出来，水光蜿蜒，直至颈项。
“我也……”
三哥。萧玠黏声叫，三哥……
虞闻道脸埋在双掌当中，头几乎抵在膝盖上，浑身抖若筛糠。
不知过了多久，虞闻道感到一只手落在后背，缓慢有力地摩挲他的脊梁。他哆哆嗦嗦地抬头，见萧恒站在面前，递了碗热茶给他。
虞闻道僭越地握住那只递茶的手腕，额头贴在上面，哽咽道：“陛下，殿下怎么样了……他怎么样了？”
萧恒另一只手拿过盏子，从一旁搁下。
“你想瞧瞧他吗？”
虞闻道走进屏风，身拖着腿，腿拖着脚，像个残疾。秋童已取了药膏回来，听到屏风内响起一阵压抑的哭声。秋童几乎无法置信，这个夏秋相交之际，居然有人坠入生命的隆冬。而那呕出心来的声音更像一场哀悼，为那即将到来、也再不会到来的春天。
未识男女的秋童并不明白这一切，直到他看见萧恒的脸。他熟知萧恒的表情，而萧恒熟知这感觉。
在虞闻道离去两个时辰后，萧玠终于苏醒，一触到榻边萧恒的双眼，立刻滚下泪来。
“咱们回来了，好孩子，咱们回来了……”萧恒忙给他擦泪，轻声问，“身上还难受吗？烧刚退了，头痛不痛？”
萧玠强力把头抬离枕面，萧恒会意，立刻俯身抱住他，手臂穿过他身后抱住他的脊背，哄道：“阿爹在，阿玠不怕，阿爹在呢。”
萧玠抱紧他颈项，一抬手臂就露出肌肤上的青紫指痕。萧恒不敢用力，只拍打婴儿一样轻轻拍打他，过了好一会，他才听到儿子完全哑掉的声音：“……他呢？”
萧恒没有说话。
萧玠连抓紧他衣襟的力气都没有，断断续续道：“阿爹，不、不是他的错，我不知道怎么回事……下雨了，我们找了房间住下，然后进来两个女孩……我、我不该进那间房子，我不该留在园子里，我应该立即带人回宫的……我……你救救他阿爹，你救救他……他爹知道，要把他打死了……”
萧恒柔声道：“好，好，阿玠，阿爹没有怪罪他，阿爹会跟嘉国公讲好这件事。”
他迟疑许久，还是道：“阿玠，你同阿爹讲，你心里喜欢他吗？”
“我……我不知道……”萧玠哽咽道，“我不知道呀！”
“阿爹不问，阿爹不问了。你好好睡一觉，阿爹陪着你，好不好？”
萧玠伏在他怀里，浑身颤抖，却没有出声。
萧恒心中一紧，刚想开口，就听见一道从牙缝里挤出的声音：“他们都瞧见了。”
萧玠整个人缩在榻上，脸埋在掌心：“他们都瞧见了，他们那样瞧着我，他们、他们……”
他伸着脖子喘了许久，终于放声大哭道：“阿爹，我对不住你，我叫你丢脸了，我叫你丢脸了！”
秋童正端了药来，还没走到门口，就被这撕心裂肺的哭喊声叫得一震，手一哆嗦，用尽全力才抓稳药碗，刚松口气，两行眼泪却坠落下来。
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玉陷园之事沸沸扬扬，成为朝野尽职的大案和谈资，皇太子的精神状态也成为官员们试图打探之事。
越来越多的京官前来问候，但几乎没有人得以踏入东宫的门槛。向来性情温厚的内官阿子忍无可忍，也发作一通。
在一个黄昏，阿子出门去太医局拿药，却被一道浅绿身影拦下。阿子看清是谁，勉强撑起笑容：“汤员外郎好。”
汤惠峦以探花入朝，新补户部员外郎一职，此时还未上任，忙道：“不敢担中贵人如此称呼。”
阿子想起萧玠从前对他多有关怀，便耐着性子问：“汤郎这个时辰入宫，不知有何贵干？”
汤惠峦将一只匣子捧上，道：“这是臣家传之物，请中贵人转交殿下。”
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