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沈娑婆也笑了：“殿下想怎么谢我呢？”
萧玠笑道：“我请你吃糕呀。梨花糕，今日特意在街上买的，你快尝尝。”
边说着，他边撕开一枚深红封条，拆开淡青纸包，露出白皑皑的糕点来。沈娑婆瞥了一眼，仍撑着桌子笑：“可口腹之欲，非臣之愿呢。”
萧玠脸腾一下红起来。他咬了咬嘴唇，垫脚附在沈娑婆耳边小声说了句什么。沈娑婆转眸看他，仍不表态。萧玠有些着急，问：“你到底要怎样？”沈娑婆便在他耳边略讲几句，两句话没讲完，萧玠就要从他怀里挣开，有些气极，又有些羞恼，声音却逐渐小下去，赤着脸叫：“你又混账！”
沈娑婆道：“殿下就说应不应吧。”
萧玠犹压低声音：“不行，我……我受不住，七郎，我现在受不住。”
沈娑婆哄他，亲了亲他头发，“咱们不用那儿。别怕。”
他垂颈，贴在萧玠耳边，柔声问：“殿下，你真的只是害怕，没有兴奋吗？”
说着，他搂在萧玠臂上的手掌滑下去。萧玠呼吸急促起来，一股糖胶般在他胸口上化了，黏手柔滑的，是比丽春花香还浓的甜蜜和炙热。
沈娑婆含住他耳垂，了然道：“啊，你兴奋了。”
***
不管是沈娑婆私下打听还是郑绥暗中探问，仍没在城中找到任何破绽。柳州城似乎是一个天然的福窝，在花香酝酿里陶然自得。时日一久，萧玠心中那点异样也逐渐淡去，再度投入禁膏事宜的学习中来。
柳州上下对阿芙蓉堪称恨之入骨，萧玠听几个阿婆讲述，有一家的独子去外州买卖，染了吃膏的劣习，他爹将他绑在柱上，拿荆条抽了个半死。整整一个月，终于将膏瘾戒掉。
萧玠找了把胡床和众人围坐一处，一抬头，见一位老阿婆从对面纺线。听人说，她做布匹生意，从前极美，诨号叫做棉布西施。她家不像旁人开作花业，没有门头。她自己也更见老，那树根一样的脸颊，很难想象曾是堪比西子的面容。
这边，几个阿婆边筛几色牡丹花瓣，边同萧玠絮絮：“从前还开着娼馆，其实娼馆更是黑膏的窝藏之地——人染上膏瘾就完了，把老婆闺女卖进妓院，自己早晚一天横尸街头……”
“作孽——”
棉布阿婆尖声叫道：“作孽——不得好死唷——”
萧玠头皮一麻，身边阿婆们便安抚：“郎君，甭理她。她家从前极鼎盛，就是叫爷们吃膏给败的。这些年脑子糊涂，见谁都说是卖膏的。整天疯言疯语，很不招喜。就咱们这些花饼，还嚷着是罂粟疙瘩包的嘞！”
阿婆们忿忿，拿着新出炉的一块热糕狠狠咬一口。对面棉布阿婆当即嚷得更厉害：“作孽哟，不得好死唷！”
萧玠自己买了一份花糕，走到棉布阿婆面前，蹲身递过去，柔声道：“阿婆，这是牡丹花，不是阿芙蓉。我们是来打阿芙蓉的，咱们这边的罂粟早就烧完了。”
棉布阿婆却如见毒虫，一下子把花糕打落在地，抓紧萧玠胳膊，尖声叫：“作孽，作孽，作孽！”
等回了屋子，萧玠卷起袖子，见臂上被她掐去几个鲜红指印。棉布阿婆惊惶愤恨的眼神犹在眼前，萧玠心口发堵，便起身转转。
沈娑婆连人带琵琶地不在，之前的丽春花也枯了，换了新的。花瓣上晨露未干，散发出淡淡香甜。萧玠看了会花，打算问问郑绥那边的进展，过去正见房门大开，郑绥站在书案边悬腕写字，竟有些儒生文雅的气韵。
萧玠看到，他所书并非寻常宣纸，而像包纸钱的黄底袱纸。他突然想起，五月初五不只是光明神寿诞，也是青不悔的忌日。
第92章
直到写完那张袱纸，郑绥才抬起头，对萧玠笑笑：“殿下先坐，桌上的点心莫动，姜糖蜂蜜的馅，你吃了要咳嗽。我找点果子露来。”
“我就是来转转。”萧玠走到跟前，见纸上开头写道：孝男郑绥代孝男郑素具。
萧玠叹道：“郑将军一片孝心。”
郑绥应道：“是。”
萧玠问：“听闻将军是由青公抚养长大，舅甥情同父子。”
郑绥答道：“是。故人磨灭，已十七年。”
萧玠见他神色淀下去，便岔开话头，道：“你的飞白书又精益了。我见冠军大将军威风赫赫，不料想竟教给儿子一手好字。”
郑绥笑道：“父亲并不擅书道，但家中有几份文正公的书帖。军中偶有空闲，我就练一练。”
听见李寒，萧玠神情波光般闪动一下，抬头正对上郑绥眼睛，忙笑道：“哎呀，没事。我就是有些感慨，飞白体自前代蔡公后断代至今，独青公大成此技。青门弟子里，能书者也是寥寥。老师走得早，若没有你这手字，只怕又要绝后。”
郑绥笑了笑：“青公门下有位杜郎，元和年急流勇退，辞官回乡了。他和父亲偶有书信，那手飞白才是地地道道的漂亮。我这些，不过皮毛。”
“你才多大年纪，若现在就比肩前贤，天下举子还过不过了。”萧玠拿起他一旁几张习草，“在哪里烧纸，郑将军有没有嘱咐过？我听说不同地方风俗也不一样，有的地方要面山，有的地方要冲河。”
郑绥道：“去云口。”
云口是青不悔早年给自己埋的衣冠冢。萧玠有些惊异，“但云口在楚州，山遥路远，能来得及？”
“是讹传。”郑绥道，“云口就在柳州，现在改叫白云囤。”
萧玠将手中习草放下，“那下个月初五，我同你一块去。青公是我的祖师，我到了这里，如何也该去看看。”
郑绥沉吟：“那咱们明天去。”
萧玠不解，“初五不才是正日子么？”
“初五要办光明寿诞，之后还有募捐，臣怕生变。
萧玠仍有些犹豫，“但这样岂不是对先人不敬……”
郑绥笑道：“先人亦是贤人，不会在意这些。”
萧玠也对他一笑，突然想起什么，商量道：“好，那我回去问一问七郎，他若愿意，我便和你一路。若不愿意……你便先走，我带他一道。”
郑绥一时没有讲话，手指挨在袱纸上，纸随风动，一下一下敲他的指节。一会，郑绥道：“沈郎很介意臣。”
“没有。”萧玠忙道，“只是我和他相好，私下独自和你出去，多少要同他讲一声。更何况……”
郑绥追问：“更何况什么？”
更何况他知道，我从前喜欢你的。
萧玠嘴唇一抿，只笑道：“更何况咱们打小认识，小时候你陪我睡觉，还睡过一床。你想想，若是以后嫂子知道你有个青梅竹马的娘子，公务上有交道也罢，私下还要一同出去，她心里能不吃味？人之常情。”
既如此，郑绥也没有再说什么。第二日清晨天气晴好，郑绥一早牵马在门外等候，见萧玠穿了一身绉纱衣袍，背了个褡裢骑马出来。等萧玠近前，他方看清萧玠颈间的几枚紫青痕迹，正蹙眉要问，突然想到什么，硬是将话吞下去。反倒萧玠叫他盯得不自在，抬手拢了拢衣领，道：“咱们走么？”
郑绥问：“早晨的药吃了？”
萧玠应：“吃了。”
二人便策马往南，径向白云囤去。路上穿过早市，糕饼清香和炸物油香弥漫，甚至压倒了满城涌动的丽春花香。快道巷尾，一辆水车横来，将一辆外运糕点的货车撞翻。满斗的淡青纸包滚落一地，香气钻出封口缝隙，鼓入众人鼻翼。
见两边要吵架，二人忙下马，郑绥帮忙捡拾，萧玠就赶紧拉架。等货车重新装好，两个主人家也调停完毕。
送糕郎赤着臂膀，脸仍通红，叫道：“若不是看在这位郎君的面子，非得蒙头打他一顿不可！”
郑绥直起身，笑道：“那可不值当。如今他撞了你，要赔你钱。你若打他，他成了苦主不说，你还违反律法，说不定还要去衙门吃板子呢。岂是饶过他？是帮了自己才是。”
送糕郎又嘟哝两句，便也罢了，“也是，真打了他还耽误送货，更不值当。”
郑绥道：“我掂着有不少尽碎了，这么送去，买主不怪罪？”
送糕郎笑道：“不妨事，都是老主顾，好说话。就算碎了咱也得给人家瞧一眼，这才是做生意的本分。”
正说着，萧玠想起一事，“既是去祭拜，咱们却忘了带些祭品。”便对送糕郎道：“我们想包几样糕点，不知您这里怎么卖。”
送糕郎忙道：“我这些不卖。外地的货，哪能随便动的。”
萧玠也不勉强，看了看车中，又问：“我见城中糕点贴的都是红封条，咱们怎么是鹅黄的贴封，有什么区别吗？”
阿郎解释道：“这能有啥区别，黄的往外送，红的自己用。咱们怕装车弄混，这才红签黄签分开。”
人家既不卖，也没有强买的道理。二人便从路边买了些糕饼，忙赶去白云囤。
萧玠有些惊异，郑绥常年忙于军务，按理说应当没有来过云口，但瞧他的架势，对这一带竟轻车熟路。到了郊外，卖果子的市集渐多，郑绥又自行下马，询问有没有樱桃。只是柳州并非樱桃产地，竟无一处售卖。
萧玠也下马，道：“我看黄桃熟得好，买一些带去吧。”
郑绥笑了笑，放弃了对樱桃的执着，“好。”
他们买了一篮黄桃重新上马。萧玠看得出，郑绥对这位素未谋面的舅公，有着独特深厚的感情。
临到地方，竟是一片高大竹林，被太阳晒出一股书简之气，沁人心脾时，很有凝神静气之效。
竹林深处，一座草屋遗世独立。郑绥跳下马背，又替萧玠执镫，道：“这处屋址是他入仕前所住，衣冠冢就埋在屋后。这些年来，父亲只让老仆钟叔看顾。”
萧玠跟他的脚步上阶，却见郑绥两条手臂推开门后，突然一动不动。
萧玠问：“怎么了？”
郑绥皱眉，“有人来过。”
屋内清洁一新，一旁帷帘打开，床榻铺好。桌上有几件书具、一套茶具，壶嘴处还冒着热汽。
郑绥手按腰剑，缓步走向案边。等看清纸上文字时，抬眼看向萧玠，眼中尽是诧然。
萧玠低头看去，浑身一震。
并不为纸上内容，一篇悼亡赋作而已。
只为那字。
一手臻入化境、笔墨未干的飞白。
突然，郑绥双耳一动，拔剑而出时伸臂将萧玠掩在身后。萧玠随即听到逐渐行进、踏着落叶的脚步声，从门前住了住，估计是看见二人马匹，便扬声问：“不知客从何来，所为何事？”
来人身态清癯，一缕长须，面目和善，一双眼睛润如黑玉。他目光一触到郑绥，跨门槛的脚一下子定在原地，上上下下将他打量一圈，那目光绝非见一个素未谋面的陌路之人。半晌，他似乎强行按捺住什么，声音微微颤抖：“敢问小友，你是青文忠公的什么人？”
他直接问青不悔，看来应是故人。郑绥还剑回鞘，揖手道：“在下郑绥，家父正是青公外甥，当朝冠军大将军。”
那人急声问：“你爹是郑素？”
郑绥颔首，“是，不知阁下高姓大名？”
“怪不得，怪不得……”那人喃喃，快步走上前，拉住郑绥的手，道，“我姓杜名筠，是文忠公的学生。孩子，我是你爹的同窗。”
郑绥浑身过电般微微一颤，当即躬身，“学生郑绥，拜见伯父。”
杜筠紧紧握住他的手，两眼饱含热泪，“像，太像了，果然是郑涪之的儿子……你爹生得不像你祖父祖母，却像他。你刚刚站在那里，我还以为是老师神魂显灵了……”
两人情绪略平复，郑绥忙从身后引萧玠出来，道：“这位是……”
话音却戛然。
他和萧玠对视一眼，萧玠便整理衣袖，向杜筠深深一揖，“学生拜见先生。李文正公与我有授业之恩，是我的老师。”
杜筠有些意外，“李渡白的学生——看郎君的年纪，他不会只给你开了个蒙？李渡白所开蒙者，只怕普天之下，唯有一人。”
萧玠本不想揭破身份，怕杜筠因一些君臣礼数疏远他，听他直接道破，一时讷讷，“是，我正是萧玠。”
杜筠笑了笑：“李渡白生性不羁，最怕拘束。曾同我讲，每次看老师给门下讲学，听得一些七七八八的胡乱疑问还要解惑，别说百忍成钢，简直快修成佛了。扬言此生绝不收徒，以免虚度他的宝贵光阴。”
他看向萧玠，说：“他很喜欢你。”
见萧玠竟有些畏缩，杜筠忍不住笑起来，“殿下，你是君我是臣，本该我怕你才是，怎么如今掉了个个？”
萧玠欲言又止，终于道：“我听闻当年是老师下令，斩杀了当时的怀帝使者，您的兄长。”
杜筠叹口气：“是，杜氏和李寒有仇怨，但也是公仇，而非私怨。李渡白已作古十二年，有什么值得揪着不放？更何况……若易地而处，我也会做同样的选择。”
说到此，又指了指郑绥笑道：“若说仇怨，只怕他父更恨一些。”
郑绥默然片刻，道：“我父亲说，他是个痴人，也是个好人。”
杜筠讶然：“果真是你父亲口说的？他竟也会说李渡白的好话？”
郑绥道：“这么多年了。”
杜筠颔首，眼中光芒闪动，“这么多年了。”
交谈之中，郑绥烧水，萧玠也重新涮洗茶具。三人从桌边坐下，杜筠叹道：“我们几个之中，张佚云太潇洒，郑涪之太规矩，我么，更不必提。真正能承继老师抱负的，只有渡白一人。”
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