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“被拐的孩童尚未有着落，陛下命我查寻。”
离渊望向御书房，大门紧闭，皇帝看来不会再召见她了。
“我同你一起去吧。”
苏寒本想让她回去休息，想了想还是应道：“有劳离国师了。”
“苏将军客气，你我皆为人臣，自当尽职尽责。”
两人并肩往皇城外去，直至走之四下无人靠近处，离渊方低声询问：“他怎么说的？”
苏寒微不可查地叹气，“什么都没说，让我去找孩子，我言明孩子可能在二皇子府，他给了我令牌又有口谕，崔岩可直接拿下，但二皇子府需低调行事。”
“如何低调？”
“我会让鸢五直接带人围了崔府，至于二皇子府，我亲自去一趟。”
皇帝如此态度摆明想要息事宁人保住四皇子，至于二皇子，这样的事有伤皇室体面，怕是处理也不会太张扬。
“那四皇子呢？”
苏寒摇头，“不可对任何人泄露，你暂且先当不知。”
离渊皱眉，“你可有同他说，二皇子掳去孩童的用处？”
“我只说明可能是利用妖邪之术行秘事，再多还是要等把人抓到。”苏寒顿了顿，“有些事，还是要他们自己说出来。”
离渊心下了然，皇帝这是不知道这妖邪之术会妨害到他呢，“我同你一道去二皇子府吧。”
二人快出宫门时又被上次的老太监拦住，依旧是皇后娘娘有请，离渊不好再推辞，苏寒对她道：“国师先行，我还要去巡防营调人，等你见过皇后娘娘，再来寻我办差。”
二人对视，苏寒冲她微一颔首，离渊会意，随即跟着老太监去往凤仪宫。
“有劳公公带路。”
凤仪宫。
皇后娘娘此时正安坐于正殿之上，她喜熏香，整座宫殿香气缭绕，但却不刺鼻，离渊到时，见到的是常服轻妆安然恬适专心煮茶的皇后。
皇后是皇帝发妻，十五岁便嫁于当时还不出众的晋王做了正妃，如今不过四十，保养的却是极好，这个距离瞧着眼角眉梢甚至见不到一丝褶皱，即使太子如今处境堪忧，也不见她有丝毫慌乱忧愁的神色浮于面上。
“参见皇后娘娘。”
“离师，不必见外，坐吧。”皇后抬手一指对面的坐塌，离渊乖乖上前坐好。
“前次里因着公事紧急，未能来见娘娘，还请娘娘见谅。”
“自是公事要紧，本宫也是想着你我许久未见拉你来说说话。”皇后亲手点了茶汤，一旁伺候的宫女立马上前将茶碗端到离渊面前。
“多谢娘娘。”
“本宫听说你进宫议事，便擅自让人将你叫了过来，可有耽误你的正事？”
离渊不言，浅啜茶汤，瞟了眼在旁伺候的宫人，方才慢道：“娘娘说笑了，来见娘娘自是正事。”
“确实许久未曾听你同本宫说笑了。”皇后笑笑，“看来案子进展的还算顺利。”皇后仍旧是那副不疾不徐的模样，只是出口的话却没那么云淡风轻。“离师，本宫想多问一句，京都孩童丢失的案子可有进展？”
“娘娘是皇后，母仪天下，自然该过问。”离渊见皇后未屏退宫人，也没给她示意眼神，反而将话这般问出口，知晓这又是后宫起了权斗风浪，现在的话皇后没打算瞒着，只能顺着说道：“娘娘在找我之前，我正准备带人去抓案犯。”
“你是说找到人了？”
“中书令，崔岩。”
“崔岩？”皇后微微蹙眉，崔岩不是中立派吗？“他背后指使之人可有查到？”
见离渊不语，皇后又状似试探着开口：“左不过是太子的两位兄长。”她说着，观察着离渊的神情，见她神情并未有异，皇后心念一动，“总不会是那位好好安养的四皇子吧。”说完，她自己先笑了。
离渊正举杯饮茶，闻言手一顿，随即道：“此案还未查清，旁的事臣实在是不知情。”
“罢了罢了。”皇后收回一直观察着的视线，心中有了衡量的人摆摆手，“我信我儿，承誉是个好孩子，那样的事，他断不会做。”皇后不再追问，转言道：“本宫知此时召见你，恐会让你为难，今日来咱们不说其它了，听闻你们近日辛劳，这有上好的灵芝雪莲山参雪蛤，想着你入药会有需要。”
皇后再未多问案情，也未曾让她如何尽力，只是送她些补品又关心她的身体。这感觉倒是像昔年在晋王府时，别人说她是王爷新看中的姑娘要纳为侧妃，王妃来见她，只那一次，便对外界言明，说她不信那些流言。她说自己是心有韬略之人，说她信她会如愿，说她愿意看到女子也能一展抱负。
她当时想，晋王真是娶了个好妻子。
人的气运除了自己，夫妻父母子女手足皆有影响，尤其夫妻，很大程度上会业力共担。晋王能顺利登基，不能不说，和他这位好晋王妃是有些关系的。
皇后说了不追问，就真的不再追问。只是送了些山珍补品给离渊，临走时，离渊对她道：“娘娘，臣相信清者自清，不是太子殿下做的事，真相自会大白。”
皇后深深看了她一眼：“本宫相信，本宫更信你。”
离渊到二皇子府上时，镇国军的兵已经围了前后府门。
苏寒带着皇上的令牌和口谕，二皇子府上的人知道来者不善，但也未敢反抗。
彼时的二皇子还以为有崔岩这个替罪羊在，自己如何也不会怎样。但当离渊告知他崔岩已然招供是受他指使后，还是微变了脸色。
“攀咬皇子的罪名，别说他崔岩，怕是你们谁都担待不起吧。”
二皇子这时还相信，崔岩手上没有实证。他从不给崔岩传书，都是在暗庄见面，谈论的话也从不让人知晓。他是皇子，天皇贵胄，只要咬死不松口，谁也不敢真的拿他如何，至于父皇那里，以后再徐徐图之，现下当务之急是保住自己。
离渊看着这时候还天真的二皇子都觉得有点可怜，他算计来算计去，恐怕都算计不到，皇上的备选之后还有隐藏真爱，不管是太子还是四皇子，总之都不会轮到他这里。而且今日皇上能下旨让苏寒来搜府拿人，就是说明，他已经舍弃了他。
苏寒上前走近二皇子，用仅二人可闻的声音说道：“不止崔岩，人证物证都已齐全，就算背后主谋不是你，但是皇上还是只让我来抓你，殿下想必已经想到，要保住的那人究竟是谁了吧。”
在二皇子不可置信又震惊恍惚的目光中，苏寒下令，“来人，搜府。”
离渊寻到二皇子府上那名术士时，他正准备从后门逃走。
“后门早就被把守起来了，跑哪去你。”离渊让人打开后门，指指上面自己贴着的符，那术士眼睛一翻恨道：“黄毛小儿，栽你手上了！”他就说他这穿墙术怎么不管用了，原来是让人破了法。
离渊打眼一瞧就知道此人心术不正，倒不是他獐头鼠目的，而是那一双眼睛像是隐在雾气中一样，只在微不可觉处露出一丝阴险的锐利。
那术士自然不会承认事情是他所为，离渊也不同他废话，直接在二皇子府上架火堆，要把他炼化了祭天，上交祖师爷惩处。
见她动真格的，术士开始威胁，“揽月楼摘星阁，到底是做什么的你自己心里会不清楚？邪术坑害百姓的明明是你！烧死我，祖师爷也不会放过你。你以为你比我好到哪里去！”
他话音刚落，离渊抬手虚空一晃，众人还没看清她动作，就见凭空升腾起一簇火苗，火苗是伴随符箓一道燃起，众目睽睽之下，将那术士的胡子眉毛烧燎个干净。
“啊！”
在声声惨叫中，响起离渊轻飘飘的声音：“揽月楼摘星阁都是祈福所用，当初修建还是为以工代赈救济灾民，且摘星阁的作用，有些道行的都知晓，我问心无愧。”皇帝私自改了图纸，她已经尽力平衡，现下的局面已是力所能及最好的了。
在场的无论苏寒还是被看管起来的二皇子都是第一次见离渊这一手，刚才那火是怎么升起来的？迎着众人诧异的目光，离渊继续道：“适才是真言符，如果你说的是真的，符纸是不会烧起来的。无知老儿信口雌黄，再混说小心天罚！”
要不是因着有苏寒在，离渊才懒得多解释这一道，幸亏她办案以来一直准备着，符纸充足黄磷也带着，不然刚才还唬不住这老头。就是可惜了，她的驱邪符，好不容易画的，没用在正途上，只能随着黄磷化烟了。
被烧的整张脸黑秃秃的老术士这下是真怕了，他观楼阁时就知道这国师虽然年轻但却是有些本事的，以为对方不过是运气好得了当今的青睐，自己可如法炮制，到时候江山易主一朝天子一朝臣，他便可取而代之。没想到她是真有本事，也是真心狠啊。眼看着自己被绑在木柱上，底下的士兵还在这添柴火，左右两旁各站着一个举着火把的兵士，老术士虚着声音，放弃抵抗。
“我招！我都招了……”
第42章 离别
收到老术士的口供，苏寒和离渊片刻不敢耽搁，带着人赶往京都城外的一座古寺里，孩子们都被关在里面，十八个孩子没有凑齐因此她们得到的消息是，孩子们还没有被献祭。然而当苏寒打开地窖大门时，怎么算都少了两个。负责看管的是庙里的庙祝，负责运送孩子的则是庙里的戒律堂方丈，在苏寒严刑拷打下招供，少的两个孩子，早就被二皇子的人带走了。二皇子听了术士的话，想用童男童女的血炼丹，后来炼丹失败了，说是百姓的孩子命格不贵，这才开始抓达官显贵家的子女。至于最开始的那两个孩子，早已在炼丹炉里化了灰。
在场之人听罢都沉默了，那么小的孩子，被活活烧死啊。苏寒握紧拳头，刚才在二皇子府她就应该先打他一顿，皇帝是不会对他动刑的，就是处死他都算便宜他了，何况现在来看，皇帝甚至没有处死他的意思。
苏寒让人将孩子一一送回家，又着手下送些银钱于百姓家的孩子，尤其是已经死去的那两户，每户多封了五百两，钱财换不来孩子的命，只能算她自己的一点心意。主持方丈得知此事悔愧自己不查之过，在举行超度孩子们的法事后不久便圆寂了。
京都幼童丢失案告破，虽然府衙未明贴公示，但随着一家又一家的高门贵府被抄家，坊间早已流言四起，为何各家孩童八字会被贼人所知？原来是管理户籍的户部司出了内贼！还是受统管六部的中书令指使。
一时间街头巷尾议论纷纷，在这流言声中，又混杂出指向宫中的言论。户部司郎中听谁的？中书令又是何人才能调动？他们偷孩子干什么？必然是朝堂上更有本事的人，高门显贵甚或天皇贵胄！比如前些时日盛传的，太子殿下。至于他偷这些生辰特别的孩子做什么，老百姓只觉后背一阵发寒，不敢想象啊……
苏寒早就安排人在各酒坊茶肆这等谣言传播最为猖獗之地蹲守，他们也不将人就地抓捕，而是跟踪传的最欢和消息频出的那些子挑事之人，等到无人角落再将其抓获，随后送往巡防营大牢，由鸢五亲自审问。
鸢五行伍出身，有的是狠厉手段，只对那些人动了动军法，他们便什么都招了。出乎意外又在意料之中的，这些人竟然是五皇子派来的。
鸢五审出来自己都觉得可笑，五皇子才十六吧？眼看着哥哥们斗来争去的，也想从中搅和搅和分得几分利益，果然天家无父子兄弟啊，这么想的同时她又有些心疼秦四。皇室争权夺势，闹出多少事端，桩桩件件都是想要对方性命，仿佛任何人都是对手敌人，防不准从哪里就射出一支冷箭。鸢五在心里叹气，将抓住的人交给大理寺处理，她家将军现在够忙的，这点小事还是不要麻烦她了。至于自己，能做多一点就多一点，能监看严一些就严一些。她是镇国公府的人，不站队谁更从不对太子有何期待，但秦四现在是太子妃，她便希望她能好一些，连带着对东宫，对涉及到太子的一切都多上了心。
如果太子真有个什么，秦四的日子怕是会更不好过。
皇帝近来的日子才是真不好过，老二老三老四老五，一串儿子被卷入这见不得人的丑事里，说白了都是为了自己这个位置。他还没死呢，他们就这般迫不及待。尤其在离渊回来后告诉他，说那术士用孩童炼丹，而他们所布阵法竟然能损害自己寿元时，他是真动了杀心。老二素日是个良善的孩子，他最开始也想不通，这么阴毒狠绝的事怎么会是他的儿子所为？后来他就理解了，他也为权势疯狂过，他们都是他的儿子，都想要自己的天下，这不奇怪，但是有些东西他可以主动给，他们凭本事争抢自己手里分出去的那些也可以，但是想谋害自己取而代之，那就是触碰到了底线。
“传旨，崔岩罔顾人伦，草菅人命，崔岩一族满门抄斩，崔氏一脉三代不得科举，承恩伯降为子爵，爵位不予再继。”他顿了顿，继续道：“淮王废去王位，闭门思过，无旨任何人不得踏出府门一步。他府上有个术士，就用他为老二清清心吧。”
听令的太监侯在下方，等着皇帝喝了口茶，继续道：“扔到他那炼丹炉里，让老二亲自烧。”
宣旨太监领命退下，皇帝目光幽森，盯着手边的奏疏，那是四皇子写的《承平宣文祭书》。他想要在学士阁修著通史，请旨允准。
平宣王是古时以仁孝和爱闻名的贤君，尤为著名的典故是平宣王病榻侍母，衣不解带亲侍左右，月余不辍，孝感众人以此为名传。
皇帝望着那奏疏许久，方才开口：“朕有多久未见祥妃了？”
祥妃是二皇子的生母，原吏部尚书之女，老尚书去后，只有一个兄长还在六部做官，其余子弟多于京中闲散，近年来靠着二皇子的帮衬才慢慢谋得几处要职，势力却已不如从前。
“陛下可要召见祥妃娘娘？”
“朕记得，祥妃十八岁就进了王府。”他语气幽幽，似乎带着惋惜。侍候近前的太监总管不敢多言，只老实回话：“是，祥妃娘娘十八入得王府。”
“告诉祥妃，今夜朕去她那用膳。”
因着舆论风波不断，孩童丢失案的结案公示还是张贴了出去，作为主谋的崔岩，全家被斩首示众，此案至此落幕。皇帝下旨谁人再多议论牵扯无辜，一律同罪。而在看似无人在意之处，祥妃娘娘殁了。二皇子特准出府服丧，待祥妃入土安葬后再回府守孝。
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