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星球表面全是如同活物般蠕动的暗影，那是无数魇兽汇聚成的巢穴。它们层层叠叠，如同腐烂的蜂巢，不断有新的、形态各异的魇兽从巢穴的孔洞中钻出，如同潮水般涌向四周的星空。
这异象一闪而逝，但那份触目惊心已深深刻入两人脑海。
泽法搂紧池羽，“你也看到了吧。那应该就是……魇兽的母巢。不能再被动防御了，必须反攻。”
这是人类第一次如此清晰地定位到魇兽的根源之地，同为3S的哨向结合带来的力量完全超乎想象。
池羽眼中也燃起了坚定的火焰。他抬起头，直视着帝国皇帝说出了自己的想法：“泽法，我想做联盟总统。”
泽法微微一怔，随即明白了他的意图。
他们看着彼此，紧密的精神链接让他们洞悉对方每一个想法的源头与终点。
“好。”泽法低头，牵起池羽的手，轻吻他的手腕，郑重承诺道，“不论什么事，我都会永远支持你的。”
星舰开始缓缓调整方向，准备返航。
而在他们共同的精神图景深处，那座开满鲜花的古堡静静矗立，无论两人之间未来相隔多少光年，只要沉入此处，他们便能瞬间感知到彼此的存在，如同双星，永恒牵引。
第56章 自由边境三 谁告诉你，我只是个普通向……
自由边境, 碧波太空城。
经历了魇兽入侵的混乱，这座以透明穹顶闻名的太空城正在缓慢恢复秩序。
维修机器人像工蚁一样在穹顶外部爬行，修补着战斗留下的裂痕, 城内街道上, 行人神色匆匆，少了往日的闲适, 多了几分劫后余生的疲惫与忙碌。
就在这片尚未平复的氛围中，两个看似毫不相干的人, 一前一后走进了一家位于第三层商业区, 名为“蓝色港湾”的高级咖啡馆。
走在前面的是一个身材高大, 穿着笔挺的帝国皇家近卫军团制服的哨兵, 他步伐沉稳, 眼神锐利地扫过周围，典型的帝国精英军人做派。他选择了一个安静的包间坐下, 点了杯黑咖啡, 便不再言语, 只是静静地看着窗外街道上的人流。
几分钟后，一位大腹便便，穿着奢华丝绸礼服，手指上戴满宝石戒指的男人走了进来。他笑容可掬, 与相熟的侍者打了声招呼，目光在店内一转，便径直走向了那名帝国哨兵所在的包间。
“啊, 亲爱的弟弟，好久不见了。”
哨兵抬起眼，微微颔首，没有多余的表情。
胖男人自然地坐在他对面, 点了一杯昂贵的单一麦芽威士忌。侍者离开后，他脸上的笑容瞬间消失，透出一股压抑不住的烦躁与阴沉。
“看看这地方，”紫微尊者将声音压低，带着嘲讽，“差点被魇兽一锅端了。我们的圣子殿下倒是出尽了风头，听说你们那位帝国皇帝，还千里迢迢来英雄救美了？”
迦叶尊者端起咖啡杯，抿了一小口，动作与他的军人身份毫无违和。“嗯，我跟着过来的……万一有机会呢。”
“机会？”紫微从鼻子里哼了一声，“呵，投资洛斐那么多年，结果呢？遇上个自以为是的蠢货，满盘皆输。我说，你该不是看上那个亲王妃？怎么那么容易就把底牌交给瑞卡多了？弄到现在都快成光杆了吧？”
迦叶再次喝了口咖啡，却忽然觉得比刚才苦涩许多。
紫微见他毫无反应，心头火起，“迦叶，你还没受够吗？我们辛辛苦苦几十年，在暗处经营，积累力量，像阴沟里的老鼠一样不断变换脸孔！看看我，”他指了指自己现在这张富态的脸，“星尘矿业的老板，够有钱了吧？但那又怎么样？这些身份就像衣服，说换就得换，永远见不得光。我们顶着尊者的名头，却连在教众面前露脸的机会都没有！”
他越说越激动，手指无意识地摩挲着酒杯杯壁：“而池羽呢？一个乳臭未干的臭小子！就因为他可能符合那首狗屁不通的预言诗，就被尊为圣子！他什么都不用做，就有一群蠢货对他顶礼膜拜！现在好了，他还继承了石喆富可敌国的财富，还有了帝国皇帝做靠山！凭什么啊？我们辛苦种树，他随手摘桃子？”
迦叶似乎已经从布局失败的阴影中走了出来，和紫微的情绪完全颠倒，他平静地看向兄长，“凭他是命定之人，至少在教众眼中是。也凭他确实拥有罕见的向导天赋，以及……他现在所拥有的势力和关注度。你想取代他，不是那么容易的事情。”
“不容易？不，现在就是最好的机会！”紫微急切反驳道，“在碧波城，他身边虽然也有护卫，但毕竟不是他的云海山庄！而且这里刚经历过入侵，混乱还未完全平息，发生什么意外都不奇怪。等他回到首都星，缩进他那铜墙铁壁的山庄，我们再想动手，才是难如登天。”
“他的关注度太高了，”迦叶摇头，“而且泽法也还在，寸步不离的……无数双眼睛盯着。我们的变幻能力虽强，但需要持续消耗精神力维持细节，你确定你能把他的一切都模仿到位么？稍有差池，可能赔得连本都没了。我觉得再等等吧，等他成为了星区议员，和你更加熟悉，也为我们获取更多政治资源和便利之后，再考虑下一步。”
“等？还要等到什么时候！”紫微几乎是从牙缝里挤出这句话，“我等不了了，迦叶。看着他风光无限，比我自己在黑暗中煎熬还要难受。你说关注度高？哼，正是因为关注度高，一旦成功，收益才最大！想想看，等我成为池羽，你就推举我为教主，不仅能彻底掌控源流教派，还能间接影响帝国……到时候，还有什么是我们得不到的？”
他眼中闪烁着被嫉妒和野心灼烧的光芒：“至于模仿的问题，自由边境刚遭大难，我们的圣子经历此劫，性格有些变化，精神有些受创，不是很正常吗？谁又能说什么？回到首都星后再慢慢恢复就是了！”
迦叶沉默了片刻，看着窗外。一架医疗运输艇正闪着灯从低空掠过。作为双生兄弟，他太了解紫微，知道对方的嫉妒之心已经啃噬得他失去了往日的谨慎。强行压制，恐怕会适得其反。算了，事已至此……
“你有几成把握？”
紫微见他松动，立刻说道：“七成！只要你帮我把他引出来，制造一个他落单且合理消失的机会。剩下的，交给我。然后，池羽就会因为魇兽入侵后的心理创伤，决定提前返回首都星静养。”
迦叶端起已经微凉的咖啡，一饮而尽，仿佛喝下的不是饮料，而是某种决断。“……知道了。”
紫微脸上露出了胜利的笑容，那张肥胖的脸因此显得有些扭曲：“放心，我知道轻重。为了这一天，我已经准备了太久。源流教是我们的根，绝对不容其他人染指。”
两人不再交谈，很快便像普通的偶遇朋友一样分开，各自融入碧波城的街巷之中，仿佛两颗投入水中的石子，漾开的涟漪悄无声息地向着池羽所在的方向蔓延。
两天后，碧波城空港。
四辆黑色悬浮车组成的车队，在前后各两辆帝国军用涂装车辆的护卫下，无声地滑入专用通道，精准地停在了泊位旁。
车门升起，里维斯和兰星洲迅速钻了出来，随后，泽法迈步而出。
虽然他仅仅一身剪裁利落的深色常服，但挺拔的身姿和无形散发出的威压，让整个贵宾区的空气都仿佛凝滞了几分。
他们刚刚接到紧急情报，显示池羽的团队正在办理离港手续，准备悄然离开碧波城。
几乎是同时，另一侧通道，一行十来人正走向安检口。为首那人身着礼服，身形清瘦，白色渐变粉的短发在灯光下散发着柔和的光晕，他身后跟着四名穿着护卫制服的生面孔，身边的政务助手正低声地和他汇报着什么。
泽法的出现，显然出乎这一行的预料。那四名护卫下意识地做出了戒备姿态，而被围在中间的池羽脚步一顿，脸上恰到好处地流露出几分意外，随即化为温和的浅笑，微微颔首致意：“陛下？您怎么来了？”
泽法目光落在对方身上，尔后一步步走近，“你不是去蓬莱太空城了么，什么时候回来的，现在又打算去哪儿？为什么不接视讯？”
池羽脸上露出些无奈与歉意：“事发突然啊，我需要立刻返回首都星处理竞选的核心事务。本想等一切安排妥当再向你说明……”他抬手轻轻按了按自己的太阳穴，眉头微蹙，“可能是之前对抗魇兽时精神力透支，脑机接口出了故障，所以未能及时通知，让陛下担心了，是我的疏忽。”
这番解释听起来合情合理，脑机损坏在高强度战斗后确实时有发生。
但泽法却觉得哪哪都不太对劲。
回到碧波之后，池羽并没和他住在一起，主要是为了避嫌，毕竟池羽明面上还是联盟首都星区的独立候选人，与帝国皇帝关系过密容易授人以柄。
这些他当然理解，但刚刚经历了完美结合却骤然分离让他一直空空落落的，尤其前一天池羽和他说过，这次的魇兽入侵导致自由边境的源流教众损失惨重，需要他出面安抚，随后便带着张翼等四名贴身护卫，去了邻近的蓬莱太空城。
脑机故障或许能解释通讯不畅，但无法解释此刻他精神图景中感受到的那片空洞的死寂。
他们的精神图景早已深度融合，如同交织的根系，能彼此感知。眼前这个“池羽”，拥有爱人完美无缺的外壳，语调语气甚至连一些小动作都毫无二致，但他却感受不到任何属于池羽的精神波动，就像一个精美绝伦却没有灵魂的克隆人。
泽法的面上依旧不动声色，甚至连眼神都没有丝毫变化。他借着环顾四周的动作，目光扫过那四名陌生护卫，淡淡地问，“张翼他们呢？怎么不见他们随行护卫？”
池羽的笑容依旧无懈可击：“张翼能力出众，我派他带队去处理几项更紧急的秘密任务了，因此临时调换了护卫。”他微微欠身，“陛下，起飞时间临近，若没有其他要事，请容我……”
“稍等。”泽法打断了他，抬手看似随意地揉了揉眉心，实则瞬间沉入了自己的精神图景。
广袤无垠的意识之海瞬间翻涌，古堡在花海中静静矗立。
【泽法？】池羽的精神波动传递过来，他显然也感觉到了泽法强烈的情绪波动。
【碧波城空港，‘你’正要离港。】泽法简洁回复，共享了当前的视线，【张翼不在，换了四个陌生护卫。】
远在蓬莱太空城的池羽，动作几不可察地顿了一瞬。眼眸深处掠过一丝寒芒。胆子这么大，是笃定自己再也无法露面了么？他用余光向身侧带路的尊者扫了一眼。
【明白了。我在蓬莱，由教派的尊者陪同。】池羽的回应同样迅速而精准，【看来有人按捺不住了。你先控住他，我处理掉身边的麻烦就回来。】
【好。那你小心。】
意念传递结束，整个过程在外界看来，不过是他闭眼揉了下眉心的一瞬。
泽法重新睁开眼，目光再次锁定身前的池羽，这一次，那目光中少了些许探究，多了几分洞悉一切的冰冷。
“脑机故障非同小可，没有通讯方式我怎么能放心让你走？”泽法勾起嘴角笑了笑，“在问题解决之前，你不宜长途跋涉。”他微微侧头，对身后的近卫军官吩咐道，“为池羽冕下安排暂缓行程。请他和他的……护卫们，到贵宾休息室稍作休息。立刻联系维修工程师前来。”
“陛下，这……”一身礼服的池羽内心一凛。
拒绝一国皇帝的好意？在这么多人面前，似乎不太合适，容易引人怀疑。他迅速权衡利弊，脸上露出略带歉意的笑容：“陛下盛情，本不该推辞。只是确实事态紧急……”
他身边的政务助理也迅速上前反对道：“皇帝陛下，您无权干涉我方的行程吧……您”
“工作是做不完的，安全才最重要。”兰星洲不知何时也走了过来，他看向池羽的眼神带着兄长般的关切，“小羽你脸色不太好，就听陛下的，先休息一下，等脑机修好了再走吧。”他是真心觉得眼前的弟弟看起来有些过度消耗的样子。
里维斯立刻附和：“对啊对啊！小羽你可不能学陛下变成工作狂。走走走，空港外面有家超级牛逼的甜品店，我请客。”他热情地揽住池羽的肩膀，半推半就地将人往外带。
池羽心中暗骂，却无法再强硬拒绝，只得勉强笑道：“那……好吧，恭敬不如从命。”他暗暗给身后的四个护卫使了个眼色，让他们紧随其后。
泽法看着被里维斯和兰星洲簇拥着走向门口的“池羽”，眼神深处是一片冰冷的暗流，不动声色地跟了上去。
蓬莱太空城。
与碧波城钢化玻璃的科技风格截然不同，这里以其复古的园林结构而闻名。
大量的原生木材被应用在建筑框架、廊桥和亭台楼阁之上，雕梁画栋，飞檐斗拱，行走其间，仿佛置身于母星的东方梦境。
但这份雅致却被几天前的魇兽入侵破坏了不少，许多木结构被魇兽的利爪撕裂，焦黑的痕迹随处可见，空气中弥漫着淡淡的硝烟和焦糊味。居民正在忙碌地清理废墟，修复家园，池羽的到来，无疑给这座受伤的太空城注入了一剂强心针。
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