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迦叶永恒之城，书房。
泽法没有出席任何公开活动，他独自坐在光屏前，注视着那个在舞台上光芒万丈的身影。
当池羽完成那场精彩绝伦的反击、当众认爱时，他紧抿的唇角控制不住地勾起了弧度，眼中满是骄傲与欣赏。他的小向导，早已成长为足以撼动星海的参天大树。
兰府，餐厅。
今晚的兰家，难得地全员到齐。
兰默上将在主位端坐，兰越则和温若紧挨着，兰和惬显得有些心不在焉地戳着餐盘，而兰星洲则安静地坐在温若另一边，目光从未离开过光屏。
餐桌上，有专为池羽留着的一个位置，摆放着整洁的餐具，仿佛他随时会推门而入，加入这场家庭聚会。
当池羽说出“我的立场，始终如一地建立在联盟的宪法与人民的福祉之上”时，兰默微不可察地点了点头。
温若轻轻握住了星洲的手，眼中泛着泪光。
她实在为池羽感到骄傲，可是目光扫过那个唯一的空位，却忍不住为养子感到遗憾。兰温纶因为参与瑞卡多的夺权被彻查，结果暴露了当初向石喆出卖池羽的事实，被皇帝以出卖帝国为名判处了三十年的监禁，还被暴怒的兰默踢出了兰家，彻底除名。
每每想到此处，温若总是有些自责，是溺爱毁了那个本该有着光明前程的孩子。兰星洲似乎有所感应，回握住母亲的手，送上个安抚的笑容。温若瞬间将刚才的心思丢到了一边。
兰越则笑得顾不上吃饭，不停的啧啧嘴，“唉，小羽……我们家小羽也太厉害了！”
兰默叹了口气，语气复杂：“这孩子……当年离开时，谁能想到，他居然真的能走到这一步。”但语气中，并无多少遗憾，反而有种“我家有儿初长成”的感慨。
兰和惬终于放下了餐具，嘟囔了一句：“……确实，但以后估计更忙了吧。”
帝国丞相府邸。
里维斯搂着他的新婚夫人，指着光屏上的池羽，得意洋洋：“亲爱的，看到没！当年可是我亲手把小羽毛从矿洞里挖出来的！我就说嘛，这小子一看就不是池中之物！”夫人优雅地白了他一眼，手上却温柔地替他理了理衣领：“是是是，就你眼光最好。”
联盟，池羽竞选总部。
米尔已经哭得不能自已，抱着鲁诺的胳膊：“成功了！我们成功了！鲁诺你看到没有！”鲁诺僵硬地站在那里，任由米尔抱着，他的目光紧紧追随着光屏上那个接受万众欢呼的身影，心脏像是被什么东西填满，又像是被什么东西掏空。
他最终只是轻轻拍了拍米尔的背，低声道：“嗯，他做到了。”那份深藏心底、从未宣之于口的情感，在此刻化为最坚定的守护与祝福。他知道，自己能以战友和伙伴的身份站在他身边，已是幸运。
联盟首大，教官食堂。
褚九元独自坐在角落，面前的餐盘几乎没动。他举起手边的水杯，对着光屏上池羽的身影，无声地致意，然后一饮而尽。眼神中，有欣慰，有回忆，也有一丝释然。
某普通居民小区。
艾拉和罗蒙带着五岁的小戴娜坐在沙发上。当最终票数统计结果出炉，宣布池羽以压倒性优势当选时，艾拉激动地捂住了嘴。罗蒙一把举起懵懂的小女孩，指着光屏上那个正在向支持者挥手的身影，声音哽咽：“宝宝，看！那就是池羽哥哥！是爸爸和妈妈最好的朋友！是他改变了我们的命运，他是个非常好、非常好的人！”说完，他放下孩子，转身用力地抱住了艾拉，在她额头上印下一个响亮的吻。一头金色卷发的小戴娜看着父母，咯咯地笑了起来。
……
紫微星中心广场，人山人海，欢呼声如同海啸。
池羽站在高高的演讲台上，身后是巨大的联盟旗帜。
星辉与城市的灯火交织，为他镀上一层耀眼的光晕。
山呼海啸般的“总统”呼喊声涌入耳中，无数的鲜花与彩带从空中飘落。
就在这极致的荣耀与喧嚣达到顶点的时刻，池羽的心却猛地一空，强烈的思念瞬间攫住了他。他忽然就明白了，很多年前，泽法在赢得荣耀加冕赛后，为什么会说特别想他。
原来，站在巅峰，沐浴着亿万人的目光与欢呼，内心最渴望的，却是与唯一的那个人分享。
无人知晓，联盟新当选的、历史上最年轻的总统，在亿万镜头前，微微垂眸，意志瞬间沉入那片独属于他们的精神图景。
暖黄色的古堡与烂漫的花海依旧，泽法的意识几乎在他进入的瞬间就迎了上来，带着询问和关切。
池羽的意识传递过去，没有任何铺垫，直接而突兀，带着一种他自己都未曾察觉的急切：
“泽法，我是不是没和你说过，我很爱你。”
说完，根本不給泽法任何反应的时间，他的意识就迅速撤离，回到了现实。
演讲台上，池羽的脸上依旧挂着得体而迷人的微笑，继续向支持者挥手致意，仿佛刚才突如其来的告白从未发生。
另一边，帝国皇宫书房。
泽法先是愣住，随即，狂喜与悸动冲刷着他的神经，忍不住就笑出了声。
可惜，那家伙居然说完就跑？巨大的落差让他一时气结，这家伙……绝对是故意的！
泽法也立刻回到了现实，用光脑回应：【嗯，我也爱你。】
……
池羽就任联盟总统后，以惊人的效率推动了一系列法案的通过。
《反歧视与平等权利法案》、《向导权益与福利保障法》、《弱势群体救助修正案》、《星际资源分配与贫富差距调节指导方案》……尤其是《生育积分调整与自然生育倡导白皮书》，旨在逐步打破冰冷的生育工厂模式，重新赋予家庭和情感在生命传承中的意义。
然而，最引人瞩目，也最具争议的，是他就任后不久，向议会提交的《关于应对魇兽母巢威胁及进行全面战争动员的议案》。
在提交议案的同时，总统办公室首次向全星海公布了由帝国与联盟顶尖探测设备共同确认的、魇兽母巢所在的星域坐标，以及那颗被浓稠负面精神能量和庞大魇兽群包裹的星球的模糊影像。
池羽在议会发表了慷慨激昂的演讲，他展示了前线哨兵和向导们用生命换来的数据，分析了母巢不除，人类永无宁日的严峻形势，并郑重承诺，联盟将与帝国、自由边境星区组成真正的人类联军，共同作战。
“这不是为了扩张，而是为了生存！不是为了征服，而是为了收复我们失去的家园！”
经过激烈的辩论和池羽团队不懈的努力，加之帝国方面释放的明确合作信号与泽法皇帝的个人威望影响，议案最终以微弱优势获得通过。
星海联盟，这个庞大的政体，正式进入全面战争状态。
帝国、联盟、自由边境，三方联军迅速完成整合与部署。帝国皇帝泽法与联盟总统池羽共同担任联军最高统帅。
战争的序幕，在池羽当选总统三个月后，正式拉开。
联军舰队通过日益完善的固定虫洞网络，奔赴前线。数以万计的战舰，在广袤的星空中组成庞大的阵型，缓缓向目标星域推进。
第一阶段历时两个月，联军在母巢星球外围的三个关键战略点建立了坚固的前进基地，如同三根楔子，死死钉入了魇兽的活动范围。无数小型舰艇如同工蜂，穿梭其间，构建防御工事，清理外围的零散魇兽。战斗激烈而残酷，每一天都有战舰陨落，有士兵牺牲。
第三个月开始，联军主力舰队开始对星球轨道进行清扫，与蜂拥而出的飞行类魇兽展开激战。星空中爆炸的火光此起彼伏，如同持续不断的盛大烟花，只是这烟花背后，是生命的消逝。向导团队被分配到各主力舰只和前线指挥部，他们的疏导能力，极大地保护了联军士兵的精神稳定，降低了非战斗减员。
三个月后，地面登陆与清剿开始了。
在取得轨道优势后，联军开始投放地面部队，在星球表面建立据点，逐步向母巢核心区域推进。地面战斗更加血腥和混乱，无处不在的魇兽和精神污染，考验着每一个士兵的意志。
在战争进入最艰苦的地面清剿阶段，泽法和池羽亲自抵达了前线。
奥利安庞大的黑色龙躯翱翔在战火纷飞的天空，龙威浩荡，龙息所过之处，魇兽成片化为飞灰。
棉花糖紧紧地挂在魇龙一支狰狞的巨角上，澄澈的复眼为奥利安提供了无与伦比的超级视觉和动态捕捉能力，同时，它散发出的宁静柔和的精神波动，如同最有效的舒缓剂，随时驱散着因高强度战斗和近距离接触母巢污染而给泽法带来的精神压力。
完美的哨向结合，让他们成为了战场上无坚不摧的利刃，所向披靡。他们的存在本身，就是联军士气的最大保证。
联军的指挥部则由兰默上将坐镇。
“报告！对目标星球的大气成分、地质结构、残余人造物扫描……初步分析结果出来了。”一名技术军官的声音带着难以置信的颤抖，“数据显示……其各项参数，与历史记载中的母星，匹配度高达99.7%！”
指挥大厅内瞬间一片死寂。
所有人都知道“母星”意味着什么，那是人类文明的摇篮，传说中失落了几千年的故乡。
兰默猛地从指挥席上站起，快步走到主屏幕前，死死盯着那不断滚动的数据，坚毅的脸上第一次出现了剧烈的震动。
“……确认吗？”他的声音有些沙哑。
“反复确认了三遍，长官！这……这真的是地球！”
几乎是同一时间，泽法与池羽，跟随着精神感应中最强烈的污染源方向，突破了层层阻碍，终于深入了母巢的核心，位于星球地心深处的一个庞大的地下空间。
这里充斥着令人作呕的粘液和无数尚未孵化的魇兽卵，空气中弥漫着绝望与疯狂的精神污染。奥利安发出一声震天龙吟，炽热的龙息如同暗黑的瀑布，席卷了整个巢穴，将那些兽卵和附属组织焚毁殆尽。
一个人造结构的残骸忽然出现在他们面前。
两人回归人形踏入的瞬间，一段残存的影像被激活了。
影像中是一对中年男女。男的身量挺拔，一身书卷气，眼神却挺锐利，而那名女子，轮廓精致，知性漂亮，气质尤其出众，眉宇间与池羽有着惊人的相似，尤其是那双剔透的眼。
“小羽……”影像中的女子开口了。
池羽浑身一震，几乎站立不稳。泽法立刻伸手扶住了他。
兰瑾微笑着，说不出的慈爱：“当你看到这段留言时，说明你和你的……伙伴，已经成功抵达了这里，回到了地球。”
她开始解释那段被尘封的真相。
“魇兽的起源，并非天灾，而是人祸。源于旧时代一位3S级别的哨兵，在一次深度进化实验中彻底失控。他逸散出的精神污染，具有极强的传染性和扭曲性，最终导致了全球性的生态灾难，地球……因此而陷落。”
“我的精神体玄武，拥有窥探时空缝隙的能力。在最后的时刻，我看到了未来的片段……我看到，最终带领人类收复这片故土的，会是你，我的宝贝。”
兰瑾的目光仿佛能穿透时空，落在池羽身上：“所以，我们尝试着将你送往未来，万幸居然成功了。从某种意义上说，我们此刻都生活在各自的时空里，我和你爸，将继续我们的探索之旅，我们……很开心。”
一直沉默地站在兰瑾身边的池修明，这时才开口，冷冷的也就一句：“希望皇帝陛下照顾好他。否则，无论相隔多少时空，我都会找到你。”
那一瞬间，即使是面对千军万马也面不改色的泽法，感觉自己的后背瞬间渗出了细密的冷汗。
尽管他知道这只是影像，但他还是下意识地握紧了池羽的手，郑重地回应：“我会的。用我的生命起誓。”
影像随即开始模糊，尔后彻底消散。
实验室的核心区域，也逐渐显露出来。这里残留着更多旧时代的痕迹，一些早已停摆的仪器上，还依稀可见模糊的标识。
地心深处的威胁，被从根本上拔除了。
当地表的联军部队终于肃清了最后负隅顽抗的魇兽群时，他们也终于有机会仔细审视这片土地。
空气虽然稀薄，却异常清新，带着一种属于自然的纯净气息。
山川河流的轮廓，与历史资料中的记载一一对应。只是，这里没有了喧嚣的城市，没有了奔腾的动物，也没有了熙攘的人群。是一片死寂的繁荣，一种壮丽的荒凉。
胜利的消息，光速传遍了人类世界的每一个角落。
紫微星彻夜狂欢，人们涌上街头，拥抱、哭泣、欢呼，五彩的全息烟花在夜空中绽放出“胜利”与“和平”的字样。
迦叶星庄严的钟声响彻永恒之城，民众自发聚集在皇宫广场外，挥舞着帝国旗帜，高呼皇帝与总统的名字。
717矿星，“新希望”定居点的广场上，篝火燃起，曾经的矿工和他们的家人举杯相庆，孩子们在星光下奔跑嬉戏。
自由边境的各个太空城，酒吧里美酒流淌，人们用最粗犷的方式庆祝着这来之不易的胜利。
星网之上，更是被各种庆祝的表情、言语和影像淹没。
持续了大半年的清缴之战，终于结束了。
泽法和池羽回到了地表。
他们站在一片高地上，脚下是这颗星球古老的土地，笼罩了星球几千年的阴霾彻底散去。
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