“神明恩赐信徒！”
队伍即将踏入水中，神奇的一幕出现。
明月高悬，皎洁的月光落向河面，投下波动的月影。
银色圆盘随水波荡漾，逐渐破碎稀薄，散落成星星点点的光斑。
光斑范围持续扩大，似长带蔓延在水中。奔腾的河流突然截断，浑浊的河水逆流，袒露出一段狭长河道。
河底不见淤泥，只有大量贝壳和鱼骨堆积，年深日久，层叠在青石板上。
石板紧密拼接，大小和形状类似。依稀能够辨认出，在沉入水下之前，应该是一座人工打造的石桥。
过河的道路出现，婆娑领众人率先通过。狐狼的队伍贯穿河流，陆续在对岸驻足，等待飞马商队。
不承想，商队根本没打算在地面行走。
“无聊的把戏。”塔利嗤笑一声，轻易看穿凯恩的主意。
这算什么，展示力量？
他表情不屑，曲起手指抵在唇边，响亮的呼哨声随风传出。
飞马接到命令，陆续展开双翼乘风翱翔，带着马车飞越河上，轻松来到对岸。
丛林狼无法飞行，却也没有选择这条路。
在头狼的带领下，群狼集体涉水。它们体魄强健，不只擅长奔跑，也很擅长游泳，暗流固然危险，却无法奈何狼群，几个呼吸间，狼群就顺利抵达对岸。
丛林狼甩掉身上的水珠，发出兴奋的嚎叫。即使皮毛被打湿，样子也不显狼狈，反而彰显健壮、强悍和野性。
狐狼不甘地咆哮，终究气势稍弱。
自双方相遇，狐狼群到底落入下风。
无关种群，只在行动。
一条河而已，没有对抗的勇气，算什么丛林之王？
看到这一幕，凯恩嘴唇动了动，终究什么也没说。
“走！”他调转坐骑方向，在狐狼背上挥舞火把。
婆娑领战士们快速聚集，组成锋矢在前带路，朝主城方向飞驰而去。
飞马低空滑行，像是在故意挑衅，一度掠过狐狼头顶，笼罩下庞大的暗影。
丛林狼在地面奔跑，中途枝杈状分开，从后追上狐狼。比起同行，更像是随时准备发起袭击，从三个方向追袭包抄。
一辆马车内，夏维背靠车厢安坐，支起一条腿，单手撑着下巴，一瞬不瞬盯着对面的黧炎。
“怎么了？”黧炎被盯了一路，不得不放下羊皮卷，迎上他的视线，“为什么这样看我？”
“你打算放弃伪装，还是只这一次？”夏维问道。
黧炎微微一怔，随即想到什么，眼底浮现一抹微妙的情绪。
他推开身前的阻碍，倾身靠近夏维，左手撑在夏维身前，右手覆上他的膝盖，声音很低，像是羽毛轻轻刮过：“要视情况而定。不过，我想你更喜欢我本来的样子，不是吗？”
喜欢？
夏维愣了一下。
蒙在眼前的纱雾突然间掀开一角。
漆黑的双眼锁定暗龙，瞳孔中清晰映出他的面容。刹那间心潮起伏，似将掀起一场风暴。
他探出手，扣住黧炎的后颈，把人带向前时，侧头吻住殷红的嘴唇。
“是的，我喜欢。”呢喃声流出，很快被掩盖，变得模糊不清。
黧炎放松力气，任由夏维控制自己。
他窥见夏维颤动的睫毛，一如对方松动的心弦，不由得翘起嘴角。
大手缓慢上移，一只落在夏维腰间，一只覆上他的脊背，十分自然地反客为主，夺走对方的呼吸。
风掀起车帘一角，很快又落下。交叠的衣摆在帘后一闪而过，眨眼间就被遮挡。
队伍加速前进，踏着夜色进入婆娑领，不断靠近婆娑城。
婆娑领地形特殊，多条江河贯穿大地，支流多达上百条，交织成绵密的水网。湖泊水潭错落其间，并有瀑布飞流直下，呈现错综复杂的地貌。
水网中藏着数不清的沼泽，水草芦苇大片生长，隐藏致命的危险、一旦误闯其中，无论人还是野兽，罕见能活着走出来。
领民们出行大多依靠船只，战士们更喜欢狐狼，少有人徒步在领地内穿行。
“进入婆娑领，一般都需要向导。”飞马牵引车辆掠过地面，黧炎掀起车帘，对夏维讲解，“这里本是一片富饶的平原。改变源于一场毁灭性的战争，有炼金师调用禁忌的力量，神明才降下惩罚，将这里变成一片泽国。”
“禁忌的力量，触怒神明？”夏维咀嚼话中深意，双眼微微眯起。
修士本就逆天而行。
至于炼金师，以方托为参考，对神明也无多大敬畏。
有这样的行为不算奇怪。
“你之前说过，婆娑领的初代领主是炼金师。”夏维突然开口。
“准确来说，是炼金大师。”黧炎和夏维并肩而坐，手指擦过夏维的耳垂，勾缠他的发尾，“很可惜，他的后代没有继承这份天赋。他们过于平庸。”
能成为炼金大师，必定天赋过人，是无可争议的天才。
一代之后，天赋就彻底消失？
“这也是神明的惩罚？”夏维随意猜测。
“不知道。”黧炎摇了摇头，凑近轻咬夏维的耳朵。在对方捂住耳朵看过来时，无辜地眨了下眼，“也许是他们沉迷在权力游戏，只忙着勾心斗角，忽略了锤炼自身。”
“是吗？”夏维不置可否。
“婆娑城内留着许多炼金阵，迄今仍在运转。”黧炎逐渐收起笑容，态度变得严肃，“曾有传闻，领主的城堡就建在一座炼金阵上，只是传闻一直没有得到证实。”
闻言，夏维不再百无聊赖，终于生出一丝兴趣。
他收回投向窗外的视线，转身看向黧炎，托高他的右手，缓慢拉下衣袖，嘴唇印在手腕内侧的血管上，也是契约锁链的起点。
“炼金阵而已。如果你想，我会毁掉它，包括那座城堡。”他松开牙关，指腹摩挲着泛红的牙痕，一字一句说道，“我承诺过你，就一定会实现。”
牙痕鲜红，带来些许刺痛，更多是酥麻。
陌生的电流自指尖蹿升，迅速蔓延过手臂，丝网一般覆盖胸膛，深入心田。
黧炎能清晰感知到，自己的心跳陡然加快。
喜悦。
纯粹的喜悦。
被珍视，被保护，被切切实实放在首位。
也许夏维尚未看清这份情感，他的行动却足以令黧炎深陷其中。
需要挣脱吗？
不。
黧炎果断否决。
他绝不会放手。
他不需要挣脱，更要将夏维一同拉下。
既然让他动心，那就必须陪他一同沉沦，不会再有第二种选择。
修长的手指收紧，衣袖遮挡下，发光的锁链缓慢浮现。
察觉到契约变化，夏维疑惑地看向黧炎。后者却一言不发，只是低垂眼眸，轻轻印上夏维的嘴唇。
触感极轻，呼吸似轻纱拂过，无比地珍惜。
箍在夏维腰间的手却越收越紧。
温柔的表象下藏着无尽的渴求。伪装得再好，也无法掩藏天性，那是源于黑暗种族的偏执与疯狂。
旭日东升，万道霞光照耀大地。
纵横的水道流动彩光，安静的湖面泛起层层涟漪，催生缥缈的白雾。
拨开雾气，一座巍峨的城池赫然映入眼帘。
“那就是婆娑城？”夏维掀起车帘，表情惊讶。
这座城不在地面。
一眼望去，整座城市悬于半空，俨然是一座天空城。靠近才会发现，城堡并非悬浮，而是依靠石柱撑起。
基堡厚重，斑驳的墙砖承载岁月底蕴。
主堡外并无高墙，多座桥梁替代街道，纵横交错，四通八达。
兵营、工坊和民居绕着城堡搭建，同样以石柱撑起，高出地面数米。房屋建筑采取统一风格，不仅美观，更兼井然有序。
城内桥梁向外延伸，触及多座码头，方便船只停靠，城内人员进出。
距离城池越近，飞马降低高度，夏维自高处俯瞰，城内布局愈发清晰。建筑和桥梁互相组合，一组图案跃然脑海，令他无比熟悉。
“炼金阵。”
这座由炼金大师主持修建的城市的确不同凡响。
如果他没看错，城下每根石柱都象征一个节点，全部组合起来，分明是嵌套的齿轮，一座巨大的炼金阵。
看破城市布局，问题也随之而来。
“风息堡将巨龙压在地底，枯树堡把巨龙锁在山体内。”
假若派蒙的情报无误，婆娑领也曾镇压巨龙，那么，那头巨龙在哪？
城堡显然不可能。
无论空间还是隐秘程度都不具有可行性。
夏维视线移动，掠过婆娑领主城，最终落在城堡正下方。
莫非，是在那座炼金阵下？
第65章
不等夏维进一步确认，队伍已然抵达主城。
狐狼骑士团当前引路，队伍分散开穿过桥梁，恰似一道道流光穿梭，直奔位于城市中心的古堡。
丛林狼紧随其后，咬在狐狼队尾，速度丝毫不慢。
飞马成排低空飞行，越过城内的民居和作坊，吸引领民仰头上望。视线捕捉到庞大的车队，众人不禁定在原地，当场惊呼连连。
“好多飞马！”
“是那支商队？”
“没错，是飞马商队！”
“风息堡和枯树堡陷落时，他们都在场，情况显然不一般。”
“难道不是班赫家族内斗？”
“天知道。”
议论声充斥街道，多种猜测出炉，有的贴近真相，有的格外离谱。
议论声中，更多领民走出家门，三三两两聚在一处，对飞马商队充满好奇。
其中有抓着工具的匠人，他们是在工作途中被吸引，丢下手头事，和众人一起驻足围观。
城民们仰望天空时，商队众人则在俯瞰大地。
塔利和伊姆莱坐在车前，沿途观察城市布局，搜集到不少有用的情报。
他们不比夏维，能够一眼认出炼金阵。黑暗种族的天赋仍能让他们察觉到危险。越是靠近城堡，危险的预感越是强烈。
“看样子，我们需要小心一点。”伊姆莱说道。
塔利紧锁眉心，奇异的感觉困扰住他：“真是奇怪，上次来婆娑城，我没有这样的预感。”
“谁知道呢。”伊姆莱掀了掀嘴角，目光深邃，“也许是枯树堡事发，让这位炼金大师的后代心生警惕。传闻城内有许多炼金阵，再次启用不成问题。”
“那位炼金大师早就死了。”塔利侧头看向伊姆莱，沉声道，“死去几百年。”
“他留下许多遗产，包括这座城。”伊姆莱眺望前方，目击巍峨耸立的城堡，“也许他的后代不具有天赋，但要启动几座炼金阵应该不算困难。”
“你说得对。”塔利沉下目光，没有继续反驳。
见他沉默的样子，伊姆莱话锋一转：“不必担心，我们不是孤军奋战。”
水龙张开大手，用力握住火龙的肩膀，就像幼年时一样，以温和的态度安慰对方，减轻他的沮丧。
“我们有夏维。”伊姆莱说道，“他本领非凡，是不折不扣的天才。方托大师如何夸奖他，你亲眼所见。还有风息堡和枯树堡的经历，只要他愿意，没有任何法阵能难住他。”
这一点，塔利同样相信。
火龙顿时松了口气。
“说真的，我们真该庆幸。”
“什么？”
“庆幸老大是头暗龙。”塔利加重语气，证明自己的观点，“他不仅强悍，而且是族群中最漂亮的。”
“你说得对。”
这一次，表示赞成的换成伊姆莱。
呜——
突来的号角声打断两人的谈话。
巨龙们定睛望去，就见狐狼骑士团已经停下脚步，分立在两座桥梁上。
丛林狼也随之停下，与前者相隔一段距离，各自警惕站定。
城市中心，古老的城堡敞开大门。
灰色门轴转动，没有发出丁点声响。镶嵌在门上的铆钉反射阳光，闪烁灿烂的金辉。
大门完全敞开，一阵暖风流出，混着牛油火烛和香料的味道，与冬日的冷风对撞，呼啸声持续回荡。
门前排列数级台阶，全以等体积的石砖铺设。
石砖表面凹凸不平，遍布武器留下的划痕，模糊了匠人留下的雕刻。
几名侍从抬出地毯，自高处向下铺开，如同水银泻地。
台阶上方矗立高大的石柱，矮小的侏儒站在石柱之间。他们穿着式样滑稽的外套，头上戴着帽子，脚上套着翘头靴子。粗糙的双手抓稳铜号角，号角末端抵住地面，管口发出沉闷的声响，专为迎接远道而来的客人。
飞马鱼贯落地，商队成员陆续走下马车。
一名褐发男人走出城堡，笑着迈下最后一级台阶。
男人衣着华贵，过膝斗篷在身后翻飞。衣襟上缝有宝石，自肩膀以下绽开大团鲜花，遇阳光照射，色彩绚烂，流光溢彩。
“欢迎来到婆娑城！”
男人身姿挺拔，肩膀宽阔。头发卷曲浓密，下巴刮得十分干净，没有一点胡茬，整个人干净整洁。
他已经上了年纪，岁月的痕迹爬上额头和眼尾，烙印细密的纹路。好在皮肤未见松弛，轮廓依旧刚毅，蓝色的眼睛也十分迷人。
可以想见，年轻时会是何等英俊潇洒。
“领主大人！”见到男人，凯恩等人迅速翻身落地，右臂横在胸前，左手把住兵器，恭敬地弯腰行礼。
夏维在黧炎之后走出车厢。目睹众人的表现，望向台阶前的男人，不禁目光微闪。
这位就是婆娑领的现任领主，一位炼金大师的后代？
的确不具有任何天赋。
对比方托和眼前的男人，他十分确信，这个男人周身有能量流淌，但与方托截然不同，甚至可以说，与炼金师不存在一丝一毫的关系。
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