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我回头又去看这衰败的庭院。
芜廊那褪了色的红灯笼落下来，随风轻轻晃着，像是两只莲花尖似的小脚。
这双脚，曾经属于一个妙龄的少女。
在她最稚嫩懵懂的年岁，掰断了骨头，像是修剪盆栽，硬生生地塑造成这般模样。
软香肥嫩。
是她会得到的唯一的赞誉。
她带着这样的荣誉，嫁给了一个自己从未见过的男人，又因为这份荣誉被玷污，轻飘飘地割舍了自己的生命。
是她的错吗？
抑或者是这世道的错？
可这凄凉之地，无人应答。
下一刻，大门在我眼前缓缓紧闭，落锁。
九姨太这惨淡又短暂的一生，便再一次被遗忘在了殷宅深处。
*
往回走的路上，小雨又下了起来，山间的水汽沉降下来，落在这宅中，成了雾。
我俩走在雾中。
他举着伞，在我身后半步。
抬眼看去，那平时云雾缭绕的，水墨画一般的山脊却清晰展现。
它蜿蜒起伏的轮廓，像是青蟒的脊背。
我想起了上山那一夜。
“师爷的事……谢谢你。”我小声道。
“太太说什么？殷涣不明白。”他回道。
“装什么糊涂呢？”我说，“你看不惯他羞辱我，回来的路上就动了手……我又不是傻子。”
“太太想多了。”他又说。
我嗤笑一声。
我知道他不会认，可我知道是他。
——碧桃说了，我这个人心眼儿比茅家后门的狗洞子都要大。
因了这样的对话，在回院子里时，我已经不怎么难受了，甚至还有些饿了起来。
“巧儿不在了，谁给安排中午饭呢？”我问殷管家。
殷管家脚步一顿，抬头看我，表情里带了几分愕然。
我看懂了。
就这你还能吃下饭去——大约是这个意思，但是他说话会更含蓄一些，文绉绉一些。
“九姨太死了，大太太还活着。”我道，“人活着就得吃饭，这没错吧？”
我仿佛听见殷管家轻轻叹了口气。
但是又好像没有。
“太太稍等，我去安排。”他说，然后鞠躬离开了。
我等了片刻。
饭没来。
殷管家也没回来。
孙嬷嬷带着两个丫鬟，拿着一个托盘来了。
她那张皱巴巴的老脸拉得又臭又长。
“老爷有令。”她用硬邦邦的声调说，“大太太前夜伺候得不好，要罚。”
呵。
我懂。
茅成文家也有这样的管教嬷嬷，专门管束后院的妻妾。
伺候得好了有赏。
伺候得不满意了，就罚。
罚站，打板子，做粗活，还有不给饭吃，都是常见的手段。
可孙嬷嬷，将托盘放在了八仙桌上，掀开盖布，打开盒子，里面是一件我看不懂的东西。
一块一寸长短、鹅卵石般圆润的羊脂玉。
我盯着这玩意儿看了半晌。
是我想多了吗？
殷衡看起来是个体面人。
应该不会。
玩这么花……
吧？
【作者有话说】
不怪受瞎想。
第8章 押舌与旗袍
直到那玩意儿塞我嘴里后，我明白这玉是什么了。
那是一块押舌。
旧时候有什么人死了，便塞在死人的嘴里，使他平静往生。
给死人的押舌都很精致，什么蝉、鱼之类的。
而这块儿是给活人的。
它不大不小。
不会让人含着吃力。
可以如常饮水。
饭是一点也吃不了。
你若想开口说话，又只能发出些含糊的音调，再多了，唾液便会顺着嘴角不由自主地滴落。如果不想这样，得时刻警醒着，保持嘴唇抿住的状态。
我把它含在嘴里的时候，陷入了一种很奇怪的状态，思绪甚至无法收束。
在我努力抿住双唇，饥肠辘辘地等待着午饭，却得到了一本孙嬷嬷递过来的《房中承恩术》后，我明白了这种状态到底是因为什么。
因为羞耻。
我以为这种情绪早已没了。
如今才知道只是隐藏极深，若不是不经意的一些角度，也激不出来。
这破书翻开来。
里面全是些叫人讨好上位主人的床上招数。
多有些口舌侍奉之道。
记载翔实，生动活泼。
“老爷说了，大太太口技逊色，不能令其满意。得学。”孙嬷嬷道。
先罚再学。
很懂教人的方法了。
我苦中作乐地想到。
*
这个下午，漫长得有些难捱。
只要我一停下来翻书过久，孙嬷嬷就会站在我身边扬声提醒。
午饭和殷管家都没有出现。
我猜测这也是老爷的惩罚……就像是茅成文新买的那条哈巴狗儿，开始是桀骜难驯的，只要饿上几顿，就算是个畜生也会乖乖听话。
天色终于暗了，我翻完了那本书，在高压中几乎能想起书中的每一个细节。
“老爷今晚要见您。”孙嬷嬷收了书，留了话，鞠躬退下。
留我一个人，惶惶坐在黑暗中。
无人为我点灯。
等到夜半，我才摸索着找到洋火，点了盏油灯，又在外面那口井里提了水，把自己清洗干净。
在穿哪身衣服时，我犯了难。
老爷应该是很讨厌我上次的举止的，甚至在当夜帮我赶出来后，还让管教嬷嬷过来追罚。
可我总觉得他本意很喜欢。
喜欢我的不知廉耻。
喜欢我的胆大妄为。
也喜欢我那夜的红睡袍。
很多时候，人的本意都是反的，上位者尤其如此。
罚与爱并不矛盾。
就像是茅成文训狗，想要拿捏一个人，恩与威并存，本就是自然之态。
我没有穿那些端庄得体的正经衣服。
我穿了一身青墨色的旗袍。
扣子是珍珠的，暗纹用银线勾勒，在黑暗中也能因为动作闪过零星的流光。
门口亮起了一盏灯笼。
我以为是殷管家，有些惊喜地回头看过去，却吓了一跳。
是个失去双目的老头。
在半夜时分，显得分外可怖。
“大太太，老爷请您过去。”他声音沙哑，缓缓地说。
他两只眼睛都没了，只有两个漆黑的洞。
满脸褶皱，身形佝偻，肺似乎出了问题，一边走路，一边发出破掉的风机般的呼吸声。
我想问他殷管家去了哪里，却因为押舌无法开口。
如果说巧儿没做好，殷管家可以换了巧儿。
那如果殷管家没做好呢……老爷是不是一样会换掉殷管家？
我没法儿问。
也没敢问。
*
还是上次那个庭院，那间屋子。
老人把我送到了院子门口，就停下来，挥手让我自己进去。
老爷的屋子门已经开了。
没点灯。
月亮也没有出来，屋子里昏暗一片。
我敲了敲门板，却没有动静。我总感觉老爷已经在里面了，在黑暗里，用那双冰冷的眼睛紧紧盯着我。
我走了进去。
才行两步。
门在身后“砰”的一声关上。
我回头去看，还没有动作，已经有人抓着我后脑和腰，一把把我抵在了门板上。
“老……爷……”我吃力含糊地张嘴叫他，在唾液落下之前又紧紧含住了押舌。
老爷在我身后的黑暗中，轻轻呼吸。
他的手顺着我的腰往下游移。
“旗袍？”他低声道，“很会花心思。”
那只手没有停下来的意思，从旗袍的开衩处伸了进去，我浑身一颤，发出呜咽的求饶声。
他没有给予我半分怜悯。
他用几根手指，粗鲁地、轻易地摆弄我。
我不敢张嘴，只能仰起头，用鼻腔急促呼吸，连眼角都泛出了湿意。
在我忍不住的前一刻，他用力将我环在怀中，身下的手甚至没有离开的打算，就那么转身将我推入了黑暗中。
奇怪得很。
刚刚看起来漆黑的房间。
一旦自己深陷其中，便没有那么黑了。
朦胧中能看见老爷高大的身形，也能隐约看见屋子的陈设。
我在黑暗中踉跄了几步，被身后的他抵住，压倒在了一个柔软的榻上。
榻上铺满了柔软的皮毛。
所以膝盖没有磕疼。
他的手还没有松开，成为了难耐的折磨。
他冷硬的怀抱中，我哪里都无法逃避，只能一直颤抖，连呼吸都忍不住带上了哭腔。
“把玉，吐出来吧。”黑暗中他淡淡地施舍。
我一瞬间对这个始作俑者产生了无尽的感激，颤巍巍低头那押舌推落在了口腔外。
可押舌没有落在地上。
也没有露在柔软的皮毛中。
老爷抬手接住了押舌。
下一刻，老爷撩开我旗袍的裙摆，便把玉换了一处地方安置。
我感觉到了玉进入的阻塞感。
一瞬间便僵住。
他拍了拍我的臀，有些凉薄道：“暖好的玉，可别让它冷了。”
第9章 还是旗袍
玉没有冷。
我热了。
“今天去了老九的院子？”老爷一边把玩着我，一边悠悠然地问。
“去、去了。”我结结巴巴地答话。
“殷涣带你去的？”他又问。
我没有回答，老爷似乎察觉到了我的迟疑。
紧接着，我的头发被一只手拽住，把我整个人都往后拉，我被迫扬起上半身，能够清晰地感觉到老爷的嘴唇就贴在我耳畔。
“老、老爷……”头皮发痛，我忍不住哀求。
他咬住了我的耳垂，用牙齿狠狠研磨，痛得我浑身都战栗起来。
我忍着痛说：“是、是殷管家带我去的。我只是、只是闷得慌，才求他带我出去逛逛。”
黑暗中，老爷轻笑了一声。
“胆子倒是不小。”他含糊的声音从耳边传来，像是叼住了猎物不肯松口的野兽。
我不知道他是说谁，是我，还是殷涣。
啃咬我耳垂的力量没有变小，持续的疼痛中，我恍惚觉得老爷似乎想把我的耳垂咬掉。
恐惧很快便传导到全身。
我忍不住一边抽泣，一边哀求。
在黑暗中无所依附的我，只能反手抱住了施暴者的胳膊，对于他的喜怒无常逆来顺受。
老爷以他的喜好摆弄我，并没有打算停下来的意思。
珍珠盘扣被解开，旗袍松垮垮的耷拉下来，接着被踩在脚底，在地板上被蹂躏得皱巴巴的。
那些流光溢彩的银丝，成了一团混乱的线团，被动地一晃一晃。
痛与欲交织在了一起。
成了一夜荒唐的佐料。
我的抽泣和哀求，就像是那些被揉乱的银线，为老爷锦上添花。
“老爷……”我小声抽泣，抓着他的手哀求，“老爷，我、我没用，已经受不了了。您饶了我这回吧。求您了。”
无用的哀求似乎终于有了些作用。
老爷松开了抓着我的手。
我懂了他的意思，连忙从榻上下去，跪在他的脚边。
“今天、今天孙嬷嬷教得很好，求老爷……求老爷给我一个表现的机会。”
我在黑暗中等了一会儿，耳垂还在火辣辣地痛着。
他没有说话。
却也没有阻止，抬手轻轻拍了拍我的脸颊，像是某种轻浮的鼓励。
于是我埋头凑了过去，奔向黑暗。
接下来的一切是我熟悉的。
我的技术炉火纯青。
不是因为那块押舌，也不是因为下午翻阅那什么破书。
我本来就是做这营生的。
挨多了鞭子，饿多了肚子，再懵懂的人也能学会活命的手段。
至于喜不喜欢、难不难受、高不高兴……
会有什么人在乎？
连我自己都不在乎。
*
今夜比“新婚夜”好一些。
我没有被老爷扔出来。
我伺候老爷时，他似乎也觉得舒坦，没再怎么折磨我，等……后，我帮他做了清洁，请示他是否可以离开，这才从屋子里退了出来。
老爷没有拦我。
只是在我推开房门的时候，他忽然问：“你为什么嫁过来？”
我回头去看他。
老爷身处黑暗中，只有一团阴影。
“我……”
我提了口气，刚要编造出我对他仰慕已久之类的鬼话，他却打断了我。
“算了。”他又道，似乎对我失去了兴趣，“滚吧。”
*
外面不知道什么时候下起了小雨，似乎有一阵子了，地面上积了一层薄薄的水汽，亮晶晶的——难怪今夜没有月光。
瞎子老头人不在，没人为我引路。
两侧走廊挂满了暗红色的灯笼，凉风吹得来回摆荡，照得回程鬼鬼祟祟。
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