草草对元隆帝见礼告罪后，瞥见太子那双阴寒双目，她几欲崩溃，立时躲在蒋知盈身后低声呜咽起来。
蒋知盈将她搂在怀中，轻抚她的背，一手指着太子道：“素素！你别害怕！你说，是不是这人欺负你的？！”
齐秋素一时泣不成声，直捂着脸哭。
太子见状，低垂着头左右闪躲，似乎生怕让人瞧见。
此时，卫风推着万三入殿，因门槛高，他将那安车抬起至殿中放稳。
来之前，卫风只同他言简意赅地说了句“仇人已寻到”，也未明说是何仇人，如今见到那跪在地上的黄袍之人，万清和还十分疑惑。
直到元隆帝命薛璟押着太子起身，正对苦主，他这才凭借眼前这人的眼睛，认出其究竟是何人，一时恼恨至极，满心想要上前复仇，却一时忘了自己手脚有恙，不小心翻倒在地上。
卫风将他抱起，他还止不住地愤怒颤抖。
“万三公子，可是这人于东庄残害于你？”
许怀博沉静的声音令他稍微平缓了一些心绪，咬牙切齿地看着被薛璟抓着的那人，恨恨道：“是！这人每次来都带着金制面具，但那双三角贼眼，就算化成灰我也认得！”
“就是他！”他愤而抬臂，用无法展开的蜷缩手掌指向太子，“因我反抗，咬了他一口，便断了我的手脚！”
薛璟猛然想起曾于宫宴上见到太子手上的伤疤，问道：“那伤口可是咬在虎口处？！”
“没错！他欲捂我的嘴，我便给了他一口！”万清和激愤道。
大约是有人做了先锋，齐秋素心中的惊惶淡了不少，也跪地指认道：“求陛下明鉴！此人每每前来，都对陛下、对朝臣抱怨良多，可他不敢像个丈夫一般顶天立地，只敢对我们这些被缚之人虐打泄愤，此前已被其打死了数人！”
“你胡说八道！贱人！你这个贱人！这是污蔑！”
太子恼羞成怒，挣扎着想脱开薛璟铁臂上前打人，被薛璟扯着衣领一抖，浑身震颤不敢再乱动。
齐秋素辩驳道：“我没有！”
她对着元隆帝叩了一首，道：“陛下！此人腰背上有一片浅红色胎记可为证！”
元隆帝闻言皱眉，看向太子。
许怀博敢在御前提审，必然是已证据确凿，太子所犯之事，天理难容。
但，若这齐姓贵女所说为真……
他记忆中，太子出生时，身上并未有任何胎记，接生稳婆眉开眼笑地道是个皇子，浑身光洁无瑕。
他与绾绾也是在几日后才发现，小皇子的脚踝处有一颗小小的黑痣。
只是，因绾绾身体渐弱，他特地去求了箴言之故，将太子送至偏殿，由乳娘抚养，关注便日渐减少。
他一时间有些恍然无措，曾经数次萌生的预感愈发浓烈，颤抖着指着太子：“脱衣！”。
这一脱，指证便能被坐实，太子情急之下，奋力挣扎，一掀腰带，将外袍留在薛璟手中，自己只穿着里衣往殿外跑去。
可这一跑，更是坐实了他的做贼心虚。
元隆帝气得拍案，也顾不得颜面，怒道：“把他的衣服给朕扒了！”
薛璟不废吹灰之力就把想夺门而逃的人抓了回来，三两下便掀了他上衣，露出腰背的一处浅红胎记。
不知情之人，皆感叹这太子如今自食恶果，恐要步宁王之后。
而猜到其中隐情之人则仰面闭眼，深叹口气。
元隆帝见了那胎记，几乎瘫倒在椅上，被柳常安扶住：“陛下……节哀……”
许久之后，元隆帝才缓过神来，闭目靠在椅上，不知想着什么。
“陛下，不如，先将太子送入大理寺，待将此案查清，再言其他？”
有老臣进言道。
元隆帝没有回应，只摆摆手，让一干朝臣退下，只留了许家人和薛柳二人。
许怀博已命人前往东宫搜查。
太子被薛璟摁跪在地，一个劲地磕头求饶。
元隆帝缓了许久，才对柳常安道：“说吧……把你们查到的，全都说吧，朕……受得住……”
见状，柳常安对薛璟和许怀博道：“二位辛苦了。”
随即，许怀博跟着他的信报，去了琉璃巷。
而薛璟则在周内侍的带领下，去了后宫的一处偏殿。
高墙内外都围了不少禁军，见薛璟前来，门边的守卫开门引他入内：“唉，试着逃过数次，被拦下了。如今不吃不喝地在屋内坐着……宫外的那个闯过两次，守卫没办法，只能先将人拘了……”
薛璟对他道了声谢，在屋门外整理了好一会儿心绪，才推门进屋。
“薛郎将，将在下当做阶下囚看管，究竟是何意思？”
秦铮延坐在床边，冷冷地看着推门而入的旧友。
薛璟搬了张椅在他面前坐下，深叹口气：“唉，你如此聪明，应该已经知道我是何意思了……”
“老秦，如今明知故昧没有用。朝局如此，宁王与太子皆不堪重用，陛下……仅剩你一条血脉……”
秦铮延闻言，捏紧了拳头，咬紧牙关愤怒地看向他。
薛璟依旧努力地晓之以情动之以理：“我知道你不愿，但……男儿要有担当，你读了圣贤书、又做过马前卒，还悬过济世壶，这世道是什么鬼样子，你应当清楚得很。难不成，真要让奸贼当道，然后大家一起——咔嚓？！”
他比了个手起刀落“完蛋”的动作，见秦铮延垂眸抿唇不语，又抬手拍了拍他的肩：“这样，咱先不管朝局世道，你先同我走一趟，见位‘故人’，看场戏，就当……是为了万俟远和善狄人。”
秦铮延猛地瞪向他，从他面上确认那人并无大碍后，才硬着头皮跟着薛璟出了殿门，走上了悠长宫道。
他这才知道，自己这竟已是在深宫之中，看着那高耸的朱红宫墙，满心愤恨。
行至御书房外，他终于见到了薛璟口中的那位“故人”。
那由许怀博领着，佝偻着身躯匆匆行来的，是他时常会去琉璃巷探望看诊的一位长辈。
不过四十不到的年纪，便已看上去像个六十岁的老头。
如今天气渐冷，他的腿脚应当又不太利索了。
“张叔？！”秦铮延上前想要与他招呼，顺便问问他腿脚状况。
但那张叔赶忙退开数步，看了看许怀博的脸色，随即对着秦铮延行了一个大礼：“公子！”
秦铮延这才想起，他已是在宫中，一切言行皆需克制，只得垂首站回薛璟身后。
几人一道入了殿。
元隆帝头上贴着块沾湿的帕子，有气无力地抬眼看了看入殿的人，心中十分惘然。
他有很多疑问，可一时不知该先问何事。
瞥了一眼被绑缚在地，如虫蛹般蠕动的太子，他叹了口气，对着刚入殿那颇有些面熟、却头发斑白的人道：“张……喜儿？你可知朕寻你所为何事？”
张喜儿立刻跪地磕头，忍不住泪流满面：“知道！奴才知道！有人找奴才入宫，奴才便知道了！不不、太子乳娘死时，奴才便猜到，很快要有这一日了！”
“陛下！奴才对不起娘娘！对不起陛下！奴才罪该万死！”
元隆帝任他磕了好一会儿头，见那额上已出了血印，才缓缓道：“有……二十来年了吧？许多往事，朕都有些记不清了。”
“朕问你，当年太子出生时，身上可有胎记？”
张喜儿哭着答：“回禀陛下！当年小皇子出生时，全身光洁无暇，只脚踝处有一颗小痣！”
回答他的是一声重重的拍案。
元隆帝怒起，指着一旁跪地的太子喝道：“那这太子是怎么回事？！”
张喜儿看向那太子，随后一边哭，一边磕头，说不出话。
“绾绾待你不薄！你如何敢恩将仇报？！”
元隆帝怒不可遏。
张喜儿哭着辩解道：“陛下！娘娘对奴才恩重如山，奴才为娘娘赴汤蹈火万死不辞，怎能恩将仇报？此事……实在是当年娘娘不敢说啊！她曾让奴才远离京城，可奴才实在忍不下这口气，蜗居琉璃巷多年，只待真相见天日的那日，告慰娘娘在天之灵！”
“陛下！当年的小皇子……早已经死了！”
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作者有话说：抱歉抱歉[爆哭]荣洛今天只写了三百字不到，太短了，争取写长些再发
第158章 宫闱
那时的小皇子还不足岁, 便被带离母亲身边，随奶娘居住在偏殿。
许是元隆帝那时因诸事焦头烂额，对太子缺少关注, 宫人们便也都跟着懈怠，不知怎的, 竟让太子染了风寒。
那奶娘怕触元隆帝霉头，不敢大张旗鼓地喊太医，只用了些土方, 后来便来不及了。
对着小皇子冰冷的身体, 一众宫人吓得几乎魂飞魄散。
可没人想就这么给一个小孩陪葬。
也亏得当时帝后都无闲暇关注此处，众人一合计, 由奶娘将自家儿媳妇生的差不多年岁的孩子装在箱中，偷偷带入宫, 假作小皇子抚养，竟也真在冷清的后宫糊弄了过去。
稍显黝黑的皮肤可以慢慢将养，只那孩子身上的胎记着实令人头疼。
奶娘原本想将那胎记强行抠除，可还是会留疤痕。
又想过用烙铁之伤遮掩, 可又怕出口不好处理, 与小皇子落了一样下场, 只得作罢。
众人战战兢兢地度日如年, 每每对外遮掩, 说小皇子受不得风，不曾在外脱过衣裳，没想到真蒙混了不少时日。
听着这着实荒谬的言论, 跪地的太子冲着张喜儿怒道：“胡说八道！你竟敢污蔑本太子！”
然元隆帝怒喝让他闭嘴。
张喜儿继续道：“皇后娘娘身体有恙，一直卧床，但对小皇子心中思念。一日, 娘娘遣奴才前去探望。奴才此前也去探望过小皇子，虽有些时日，但总觉得似乎有哪里不对劲，多问了一句，那奶娘回是孩子长开了的缘故。”
“回去后，奴才也同娘娘禀了这事，可前来探望娘娘的长公主殿下训斥奴才，后宫之中不要总疑神疑鬼，免得招来祸患，这事也就搁下了。”
“但无论是忧心还是疑心，都是心中一根刺，娘娘命奴才多注意此事。自那之后，奴才便常常盯着那乳娘，直到中元时，奴才见了那乳娘偷偷在湖边一块石头旁祭祀。翌日，奴才悄悄去那湖石旁，挖出了一具小小的尸骨……”
元隆帝听得目眦欲裂，强忍愤怒喝道：“为何不上报？！！”
张喜儿一个劲地叩头：“兹事体大，奴才怎敢不报！奴才将此事禀告了娘娘，娘娘拖着病体，要奴才不可声张，先将事情打探清楚再说。”
“可没过两日，奴才便被不知何人推下湖去，幸得娘娘细心，遣宫卫远远随着，才将奴才救上岸。”
“事后，娘娘思虑再三，借口奴才不守宫规，贪玩导致失足落水，将奴才遣出宫去，要奴才离京，说此事背后恐怕有她制不住的人。”
“陛下！娘娘也曾想同陛下说道此事，可……陛下因长公主一事焦头烂额，前朝边关都有动乱，而且又……”
他悄悄看了眼秦铮延，委婉道：“又意外出了那件事……陛下本就在盛怒之中，怕牵连过多无辜之人，娘娘才将此事压下……想来，是想待安平后再同陛下商议。只是……”
只是未等到时候，便香消玉殒。
元隆帝静默无言，耳边的声音缥缈如虚幻，眼前似又浮现爱侣那副憔悴模样。
如今再想她曾经的许多欲言又止，才想明白究竟为何。
他坐在这至尊之座上，竟如梦幻虚妄一场。
一直静立的许怀琛呆愣间涌上一股酸涩怨愤。
在听闻太子竟是折辱万三的凶手时，他便抑制不住地浑身颤抖。
如今听得这人竟是个鸠占鹊巢之辈，再难抑制心中愤怒。
他终于明白，这家伙怎的同皇家与许家人都不肖似，这家伙为何一直都是朽木难以雕琢。
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