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这光天化日的！
虽是孤男寡男，但柳常安可是“声名”远播的！
他立刻惊得瞌睡全无, 想冲上去看看他哥到底在干啥。
但他没那个胆，只能凑着耳朵听。
可离的距离不近, 他俩交谈的声音又不大，只能听见一阵细小的“嗡嗡”声，别的什么也听不见，挠得他心肝痒得不行。
就在他还全神贯注努力地凑着耳朵时, 脑袋上痛了一下, 随即一个圆形的小草果掉在了面前的草丛中。
他抬头一看, 就见他哥冷笑地看着自己, 手里头还掂着几个在一旁采的草果, 看上去准备再给他来几下。
他登时吓得手一滑，脸着地摔在了地上。
“哎哟——！”
自薛宁州想偷听开始，书墨就在一旁眼观心心观鼻地站了许久, 这会儿听到自家夯货主子哀嚎一声，赶紧过去把他扶了起来。
刚起身，大少爷就走了过来, 给了他主子一个爆栗，道：“安分点，收收你那没用的好奇心！要日中了，去膳堂用午膳吧。”
书墨赶紧躲到主子身后。
薛宁州则一脸郁闷。
什么都没听着，还招了这一下。
他有些怨念地看向柳常安，心想都怪这人，害他平白招打。
没想到，柳常安正看着他笑。
倒不像是嘲笑，反而像是……带着些欣慰和羡慕？
果然，与薛宁州眼神交汇时，柳常安抿了抿嘴，道：“你们兄弟二人，关系真好……”
哟，还一股醋味儿。
薛宁州心里顿时骄傲起来，觉得这家伙也没那么讨人厌，还是挺有眼力见儿的。
他一脸得意地道：“那是！我们将军府可不兴兄弟阋墙这事儿。不过有我哥和我罩着你，你就放心吧——哎哟——！”
话还没说完，他脑门儿上又挨了个爆栗。
薛璟无语地看着他在柳常安面前口不择言地得瑟，快要忍不住揍他的冲动了。
难怪前世柳常安把他给恁死了，这嘴欠的！
“皮痒痒了？还不赶紧走了？！”
于是薛宁州赶紧捂着脑袋往前跑。
而柳常安在后头捂着嘴轻笑。
***
膳堂外，李景川笔直地站在树荫下翘首眺望，见他们来了，赶忙迎了上来，准备引他们进膳堂。
可他还没来得及开口，不远处与他一起垂手等在这许久的一个同窗突然跑上前来，向薛璟他们作了一揖：“昭行，多年未见！不知是否还记得昔年旧友？”
几人闻言，都齐齐看向他。
就见来人身材颀长，将近有薛璟的高度，只是瘦削很多，一双狭长凤眼微微上挑，显得脸有些长。
“元恒？你也认识薛兄？”
李景川疑惑地问道。
薛璟觉得这名字听着耳熟，看着他的脸想了一会儿，问道：“江元恒？”
那人面露欣喜之色，激动道：“想不到你竟还记得，着实令人欣慰！”
薛璟得见旧友，一时也十分惊喜，上下打量他一番后，拍了拍他的肩：“你长这么高了？！”
其实薛璟已经几乎记不起江元恒的模样了。
上次见面，是前世幼时还在书院时。
江元恒就是跟他一起搅得栖霞书院蒙学堂鸡犬不宁的那个狐朋狗友，也是喊柳常安“闲事精”最起劲儿的那个。
薛璟尴尬地瞟向身边的柳常安。
果然，这家伙又变得一脸清冷，连刚才嘴角噙着的那一点弧度都给收得干干净净，看来是极不待见江元恒的。
真是个小心眼。
而江元恒已不是当年那个猫嫌狗厌的小混蛋，早褪去了当年的恣意张扬，换上一副风度翩翩的儒生模样。
他礼貌地同面前几人都问过礼，才同薛璟笑道：“这都过去七八年了，我若是不长还得了？”
薛璟笑说也是。
话音刚落，也不知是因为想说的太多反而不知该说什么，还是久违谋面不再熟悉，他惊觉自己似乎没了话头。
正准备尴尬之时，江元恒拱手道：“经年未见，不知可否有幸请昭行用顿午膳？”
薛璟失笑：“说得膳堂要收你钱似的。”
书院的膳堂都是官家拨款，学生们用膳都不用花钱，这家伙可真是能借花献佛。
江元恒笑笑：“就算我真想尽地主之谊，书院里也没有什么机会呀。这账先记下，回头休沐时，我再请你去外头吃顿好的！”
薛璟笑着点点头，正想招呼几人一起，就听江元恒又道：“昭行，你我有太多旧事可聊，若聊上头，将几位晾在一旁，岂不尴尬？”
有很多旧事可聊吗？不就是那些丢人的破事？
有些旧友，见之欣喜，但一时却难再深交。
薛璟不太想单独与他聊，但见他一脸诚恳坦荡，若拂了他的意，似乎显得自己挺无情，于是回头对柳常安道：“你和既明先带我家夯......先带我弟他们去用膳，我同元恒叙叙旧。”
柳常安点点头，带着几人先进了膳堂，只是嘴唇又抿紧了些。
薛璟这才似笑非笑地看了眼江元恒：“走吧？”
江元恒笑嘻嘻地朝里一摆手：“请！”
栖霞书院的膳堂不小，虽然用膳时间人不少，却十分安静。
毕竟书院里的这些古板们信奉“食不言，寝不语”。
这就显得薛璟吃饭的声音十分粗鲁。
他在军营时，同袍们用膳时也不交谈。但这是因为吃得稍慢一些，盆里的菜立刻就能见底，所以每个人都像饿死鬼投胎，能塞多快就塞多快，无人在意是否文雅。
于是当他习惯性捧起碗，往嘴里呼噜两口后，周遭便齐刷刷投来各色嫌弃的目光。
他嚼了两口咽下去，瞪起双目往周遭一扫，被他凶光扫过的各人都不敢再看，赶紧低头只管吃自己的饭。
江元恒轻笑一声：“你果然还是同幼时一般无忌，真是羡煞我也。”
薛璟瞟了他一眼，放轻了手中的动作：“说的什么话，都长这么大了，怎么可能还无所顾忌。”
江元恒见他如此，撇了撇嘴，道：“还是幼时惬意，不需考虑那么多，只管凭着心意便可。还记得那时苦夏，我二人趁着夫子在考其他学生功课，偷偷跑出课室，翻过山墙去了院外，跑去山涧里玩水抓鱼。”
薛璟就知道他会说这些糗事，心下郁闷。
并非他不念旧，只是他并非多愁善感少年郎，他芯子里是个近而立之年的铁血将军，哪能成天惦记这些招猫逗狗的事情？
于是他敷衍地笑笑：“你这就是'感时伤怀'了吧？别老想以前，都长这么大了，多想想以后才是。”
江元恒道了声是。
没等他继续开口，薛璟就抓着碗扒起了饭，饭菜很快就见底了。
江元恒见状，也赶紧几口吃完碗里的饭菜，刚吞完就道：“我带你去书院里逛逛吧？咱们边逛边聊，我还有好多话想同你聊！”
他满脸透着期盼。
但薛璟不是很期盼。
他刚逛了一上午，柳常安又是细致的人，将每一处几乎介绍得事无巨细。
更何况他与江元恒一时也没有更多共同话题可聊。
他只想赶紧回去小憩，等着上下午的课。
见他一脸兴致缺缺，似乎想要拒绝，江元恒起身一把拉住他：“昭行，自你离开后，我也没什么友人，如今好不容易再见，你就不愿多同我说上几句话？”
薛璟眯起眼看他。
他面上伤怀惋惜，看上去十分真诚，但眼神深邃，似乎藏着许多东西。
薛璟久经沙场，又在乌烟瘴气的朝堂滚过一圈，虽算不上人精，但多少也辨得出这人话中有意。
他余光瞥见远处频频往这里张望的柳二一行人，想了想，点头道：“那倒也是。”
随后转头对还在吃饭的柳常安几人道：“你们也听到了，我要是不陪这位君子，显得我多薄情似的。我同他出去走走，一会儿你们先回斋舍吧。”
柳常安没回话，点头表示知道了。
***
“唉，时光荏苒，短短数年过去，你我都已有了大变化，若不是你今早在斋舍自报姓名，就算站在我面前，我怕是都认不出你。”
江元恒感慨地道。
薛璟哂笑一声：“这不很正常嘛？你们这些书读多了的人，是不是都喜欢伤春悲秋？那句话怎么说来着？‘为赋新词强说愁’？”
江元恒看了他一眼，叹了口气：“也许是吧。不过话说回来，我记得你最不喜念书，怎么突然回书院来了？”
这下轮到薛璟叹气：“唉，我娘希望我多念些书，多挣点脸面。”
江元恒惊讶道：“没想到你还是个大孝子啊！”
薛璟白了他一眼：“那当然！”
江元恒哈哈笑了两声，做作地对他作了一揖：“实在是失敬，失敬！”
说完，他引着薛璟往此刻已四下无人的园林走去。
午间，无论是教习还是生徒们，都往膳堂或斋舍去了，没人会吃饱了撑的大正午的在林子里闲逛。
薛璟郁闷。
一刻钟前他才从这里出来。
但对方非要往这走，他就跟去看看再说。
两人废话也说得差不多了，他耐心也差不多到头了，于是对着面前快步往前走的人说道：
“说吧。”
叙旧在哪儿不能叙？
这人非得绕远拉着自己来这僻静处，若说单纯只是叙旧，他可不信。
果然，对方笑了两声，面上没有被揭穿的羞窘，反而一脸坦荡：“哈哈哈，不枉我曾将你视作知己，果然知我莫若你！”
薛璟哼笑一声。
他这话也不假。
江元恒父亲是当年的兵部侍郎，伯父也是名武将，所以他也自小习武，是个坐不住的性子。
两人在蒙学堂里坏到了一块儿，有时只要一个眼神，就知道对方是要放什么屁。
虽然多年过去，对方的音容已不再熟悉，但这点默契却还是在的。
翠竹摇曳，林间传来阵阵鸟鸣。
江元恒放低声音，一边走一边道：“昭行，我不清楚你来书院的真实目的，但......”
他顿了顿，犹豫再三，最终还是说了出来：“当今朝堂局势，你应当知道。而这书院，俨然要成一个小朝堂了。”
薛璟皱了皱眉。
江元恒继续道：
“今早你也见到了，马家、刘家、陈家，和柳家那个老二，还有另几个人，属宁王一派。”
“而柳常安、李景川那些，则是太子一脉。”
“还有一派，则是像我这样，或是对朝堂不熟悉的少数寒门子弟，两耳不闻窗外事，两侧皆不依附。”
话落，薛璟惊讶得瞪大了眼睛：“柳常安是太子一脉？！”
第31章 地洞
马家、刘家、陈家, 应该就是和柳二一起羞辱柳常安的那几人的家族，与柳二同为宁王一派，这很明显。
可柳常安竟是太子一派？
前世的柳常安靠着依附皇亲上位, 得势后打着君命的幌子，软禁了宁王和太子。
那时除了尹平侯外, 储君只剩一个年仅八岁的小皇子，至薛璟身死时，也不知柳常安是想扶持哪个傀儡上位。
因此若真要说起来, 当时的柳常安是个两头不沾的中立派。
可这一世还未受难的柳常安竟是支持太子？
那前世这个时候的柳常安呢？
江元恒见他如此吃惊, 反倒有些莫名：“这有什么可奇怪的？他这种执守礼教的人，自然是以正统为尊, 怎么可能支持宁王这个杂……这个名不正言不顺的侧妃之子呢？”
话毕，江元恒垂着眸, 一副谦恭有礼的儒生模样，仿佛刚才那一瞬的停顿未曾发生过。
薛璟挑眉看着他。
这是想骂宁王想到发慌了吧，差点在自己面前骂出来了？
这家伙，虽然表面褪去了以前混不吝的皮子, 但内里的反骨还铮铮地长在那儿。
两人说话间, 已经到了枕流亭。
见薛璟一直似笑非笑地看着自己, 江元恒赶忙拉着薛璟到亭子里坐下, 轻咳一声：“总之, 书院这些年也受党争波及，只是宁王一党向来力压太子党一头。不过，如今昭行你来了, 说不定书院要变天！”
薛璟不明所以：“这跟我有什么关系？”
江元恒笑：“昭行，你今日刚来书院，便将一直作威作福的宁王一党噎得说不出话。他们如此忌惮你, 想来日后必然会收敛一些。不过昭行，你维护柳常安，可是要站在太子一边？”
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