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“阿玉……”谢瑾渊撑起身，凝视着身下人染着红晕的脸颊和氤氲着水汽的眸子，心中涌起前所未有的满足与平静，仿佛漂
泊多年的孤舟，终于找到了可以停泊的港湾，“这一路太苦，好在有你。”
温韫玉微微一笑，那笑容褪去了平日里的冷静自持，多了几分罕见的慵懒与依赖。
两人相拥而卧，在这战火暂熄的深夜，在这简陋的军帐之中，汲取着彼此的体温与力量。
第127章 威胁
南境的战报如同雪片般飞入京城，然而，带来的却并非皇帝期盼的捷报，而是一连串令人心惊肉跳的败绩。
刘将军率领的朝廷平叛大军，在与谢瑾渊的对峙中并未能如预期般稳扎稳打消耗对方，反而在谢瑾渊灵活多变的战术和南境军民日益高涨的士气面前，显得左支右绌，步步后退。
而谢瑾渊不仅稳固了原有防线，更开始尝试小规模反击，蚕食朝廷军的外围据点，甚至一度威胁到粮道，刘将军虽勉力维持阵线未崩，但被打得“节节败退”与“士气低落”等字眼，已频频出现在军报之中。
乾元殿内，气氛压抑得令人窒息。皇帝的脸色，一次比一次难看，当最新一份战报显示，谢瑾渊一部偏师已迂回切入朝廷军侧后，烧毁了一座重要粮仓时，皇帝的怒火与恐慌终于达到了顶点。
“废物！刘志远这个废物！”皇帝将战报狠狠摔在地上，咆哮声震得殿梁嗡嗡作响，“朕给了他那么多兵马粮草，他就给朕打成这样？！连一群南境的乌合之众都收拾不了！他是不是也和谢瑾渊暗通款曲了？！是不是！”
曹德庸等人噤若寒蝉，不敢接话，他们心中同样惊疑不定，刘将军的用兵能力他们是知道的，打成这样确实蹊跷。
到底是谢瑾渊太强，还是刘志远……真的有了二心？
“陛下息怒！”曹德庸硬着头皮出列，“刘将军或许是用兵谨慎，暂避锋芒……”
“避锋芒？再避下去，谢瑾渊就要打到京城了！”皇帝双眼赤红，打断他的话，“传朕旨意！八百里加急送往南境前线！告诉刘志远，朕不管他用什么方法，必须给朕顶住！寸土不能再失，若是再退，或是让谢瑾渊突破防线北上……朕就拿他全家的脑袋是问！”
这话已是极重的威胁，然而皇帝犹嫌不足，被逼到绝境几乎丧失理智的他，脑海中猛然闪过刘志远那位容貌清丽，身怀六甲的夫人，瞬间一个更恶毒更卑劣的念头，如同毒蛇般钻出。
“还有！”皇帝声音冰冷，带着一种不顾一切的疯狂，“告诉他，他的夫人如今可还在京中，让他想想他未出世的孩子，若他不能尽心竭力，为朕守住南境……哼，休怪朕无情！”
此言一出，满殿皆惊！
就连曹德庸这等惯于揣摩上意，行事狠辣之辈，也不由得心头一震。
拿前线大将的家眷，尤其是怀有身孕的夫人作威胁，逼其死战……这手段，未免太过下作，太过露骨，也太过……愚蠢！
这不仅会寒了刘志远的心，更会令所有在外征战的将士寒心。
果然，短暂的死寂后朝堂之上许多大臣的脸上露出了明显的不赞同，甚至是惊骇与鄙夷之色。
这些大臣，或许并非全然同情谢瑾渊，也畏惧叛军真的打进来，但他们终究读的是圣贤书，讲的是君臣大义，起码的体面与底线，皇帝此举已然突破了为君者应有的底线，将帝王的猜忌与无能，转化成了对臣子最卑劣的胁迫。
一位年迈的翰林学士，颤巍巍出列，声音虽低，却带着压抑不住的激动，“陛下……陛下三思啊！刘将军在前线浴血奋战，其家眷在京，本当妥善安置，以示朝廷恩德、陛下体恤，若……若以家眷相胁，恐非仁君所为，更会……更会令前线将士离心，军心动摇啊！”
另一位大臣也忍不住道：“陛下，战事不利，或可增派援军，调整方略岂能以妇孺为质？此非但于战局无益，反授人以柄，恐令天下人耻笑，更令……更令叛军气焰嚣张啊！”
“是啊陛下，刘夫人怀有身孕，乃是大喜，陛下当……”
“够了！”皇帝猛地一拍御案，打断这些劝谏，他面目狰狞，环视殿中那些面露不豫的大臣，“你们懂什么？！妇人之仁！如今是生死存亡之际！谢瑾渊反贼就在南境，刘志远若再不用命京城危矣！社稷危矣！非常之时，当用非常手段，只要能守住防线，保住江山，些许手段又算得了什么？！”
他指着那些大臣，厉声道，“尔等食君之禄，不思为君分忧，反而在此迂腐聒噪！莫不是也觉得那谢瑾渊‘清君侧’清得有理？也想看朕的笑话不成？！”
这话已是诛心之论，吓得几位出言劝谏的大臣连忙跪倒，口称不敢，但他们的沉默，以及更多大臣眼中那难以掩饰的失望与疏离，却比任何言语都更让皇帝感到刺骨的冰凉与孤立。
曹德庸见状，知道皇帝正在气头上，且已失了方寸，此刻再劝无益，反而可能引火烧身。
他暗自咬牙，心想这步棋皇帝走得实在是臭，但事已至此只能尽量弥补。
他上前一步，躬身道，“陛下息怒，诸位大人亦是心系社稷，刘将军忠勇，必能体会陛下苦心，奋勇杀敌，当务之急是尽快拟定增援方略，稳固防线。”
皇帝重重哼了一声，算是暂时揭过此事，但那份以刘夫人家眷相胁的旨意，却并未收回，依旧被八百里加急送了出去。
朝会在一片极其诡异和沉闷的气氛中结束，许多大臣退出乾元殿时，脚步沉重，面色灰败，彼此交换的眼神中，充满了忧虑与失望，乃至一丝不易察觉的……淡漠。
他们怕谢瑾渊打进来吗？
自然是怕的，改朝换代，权力洗牌，谁都难保自身与家族安然无恙。
但……似乎也没有那么怕了。
皇帝今日所为，彻底撕下了“仁君”的最后伪装，露出了他的猜忌无能，乃至不择手段的底色。
为一个这样的君主卖命，甚至可能累及家小，值得吗？
谢瑾渊虽反，但其檄文所言，未必全虚，他在南境抗疫救民，也确有其事。
若真让他打进来……这天下，难道会比现在更坏吗？
一种微妙的心态变化，如同无声的瘟疫，在部分朝臣心中蔓延。
他们或许不会立刻倒向谢瑾渊，但对皇帝的忠诚与敬畏已然大打折扣。
第128章 恩威并施
南境前线·中军大帐
刘将军握着那份八百里加急送来的圣旨，指关节因用力而泛白，纸张边缘几乎要被捏碎，帐内烛火摇曳，映照着他铁青的面容和眼中翻涌的惊涛骇浪。
圣旨前半部分，是皇帝严厉的申饬与死命令，要求他必须不惜一切代价顶住谢瑾渊，寸土不让，这在他的预料之中，战事不利皇帝必然震怒施压。
然而，后半部分那赤裸裸的，以他怀有身孕的妻子和未出世孩子性命相威胁的话语，却像一柄淬毒的冰锥，狠狠刺穿了他作为一名将领和一名丈夫所有的尊严与忠诚！
每一个字，都像烧红的烙铁，烫在他的心上。
“陛下……您……您怎能如此？！” 刘将军喉头滚动，声音嘶哑得几乎不成调。
他想起离京前妻子含泪的叮嘱，想起她轻抚腹部时温柔而担忧的眼神，他将她们留在京城，是相信朝廷，相信皇帝至少会保有基本的体面与仁慈！
可如今……皇帝竟用他最珍视的软肋，来胁迫他卖命！
一股前所未有的寒意与失望，瞬间淹没了他对皇权的最后一丝敬畏与幻想。
这样的君主，猜忌刻薄，手段卑劣，视臣子如草芥，连妇孺都不放过……值得他刘志远豁出性命去效忠吗？
值得麾下数万将士为之抛头颅洒热血吗？
就在他心绪激荡，几乎难以自持之际，亲卫队长匆匆入帐，面色古怪地低声道，“将军，营外……有人求见，说是……瑾王密使。”
刘将军猛地抬头，眼中寒光一闪，谢瑾渊？
他这么快就得到消息了，还是……一直在等这个机会？
“带他进来，避开耳目。”刘将军沉声道，将那份耻辱的圣旨重重拍在案上。
片刻后，一个穿着普通士兵号衣，但身形气质明显不同的年轻人被带入，他并未多言，只呈上一封没有落款的密信。
刘志远展开信，上面只有寥寥数语，笔迹苍劲有力，“将军处境，本王尽知，如此君王，尚可托付否？今夜子时，老地方一见。谢瑾渊。”
果然是谢瑾渊！
他不仅知道了圣旨内容，更精准地把握住了自己此刻心境最动荡的时机。
子夜，河谷边的废弃猎人小屋。
刘志远如约而至，谢瑾渊已先到，依旧是那身玄衣，在黑暗中犹如一道沉默的山影。
“王爷消息灵通。”刘将军开门见山，声音带着压抑的疲惫与冷意。
谢瑾渊转过身，目光平静地看着他：“不是本王消息灵通，是陛下……太过心急，也太过……不智。”他顿了顿，“那份旨意，将军想必已收到了。”
刘将军没有否认，只是握紧了拳头，手背上青筋暴起。
“将军是国之栋梁，南征北战，保境安民，功勋卓著。”谢瑾渊缓缓道，语气中带着一种难得的诚恳，“本王虽与将军立场不同，但对将军之能与忠向来敬佩，然，将军之忠，所托非人。”
他向前一步，目光灼灼，“那人猜忌成性，刻薄寡恩，为达目的不择手段，早已失却为君者应有之仁德与胸襟，勾结外敌谋害本王置南境军民于死地，如今更以将军妻儿为质，逼将军死战……桩桩件件，将军亲身经历，亲眼所见。”
“试问，这样的皇帝，还值得将军值得天下忠臣良将，誓死追随吗？”
每一个字，都敲打在刘志远心头最痛的地方，他无法反驳，皇帝的所作所为，确实正在将“君父”的形象碾得粉碎。
谢瑾渊观察着他的神色，继续道，“将军不愿与本王为敌，本王感念，然将军继续为这样的朝廷效力，纵使战死沙场，可能换得妻儿平安？可能换得身后清名？可能……阻止这腐朽朝廷继续祸害天下苍生？”
他抛出了最后的，也是最诱人的筹码，“若将军愿弃暗投明，助本王一臂之力，或至少保持中立，不再为虎作伥，本王可以承诺必竭尽全力，将尊夫人安然无恙地接出京城，送到将军身边，让你们一家团聚，本王说到做到。”
刘志远浑身一震，猛地抬头看向谢瑾渊。
“殿下……此言当真？”刘志远的声音因激动而微微发颤。
“君子一言，驷马难追。”谢瑾渊斩钉截铁，“本王在京中尚有一些隐藏力量，策划营救虽险，却并非毫无可能，关键在于将军是否愿意给本王这个机会，也给自己和家人一个机会。”
他目光深邃，“将军，良禽择木而栖，贤臣择主而事。”
“将军若能助我便是救国救民之功臣，他日新朝建立，将军必定位极人臣，与家人共享太平富贵，若将军执迷不悟……唉，本王不愿与将军沙场相见，更不愿见将军一家因那昏君而遭逢不幸。”
恩威并施，情理兼备，更抓住了刘将军此刻最致命的软肋和最动摇的信念。
谢瑾渊的这番话，如同最后一根稻草，压在了刘志远本就倾斜的天平上。
刘志远闭上眼，脑海中闪过妻子含泪的脸庞，闪过皇帝冰冷威胁的圣旨，闪过这些年来朝廷的种种弊政与不公，他缓缓睁开眼，眼中虽仍有挣扎，却多了一分决断。
“殿下……需要刘某如何做？” 他没有直接答应，但这句问话，已然表明了态度的转变。
谢瑾渊心中一定，知道此事已成大半，他压低声音，开始详细讲述自己的计划……
第129章 狸猫换太子
谢瑾渊的动作很快，他动用了在在京城的暗桩，配合刘将军早年埋下的极少人知的几条隐秘线路，上演了一出精妙的“狸猫换太子”。
一名身形与怀孕的刘夫人有七八分相似，精于伪装的女子，在夜色和特定药物的掩护下，被秘密送入府中。
而真正的刘夫人则被换上仆妇衣衫，混在一队运送“污秽衣物出府浆洗”的仆役中，在暗桩的接应下神不知鬼不觉地离开了将军府，随即被迅速转移，藏匿于京城一处极其隐秘的安全屋中，等待下一步送出京城的安排。
整个过程如行云流水，干净利落，未惊动外围那些并不算特别精锐的“护卫”。
直到次日清晨，“刘夫人”依旧“安卧”在床，偶尔在窗前露个模糊的侧影，一切似乎如常。
几乎与此同时，远在南境的刘将军，通过隐秘渠道收到了夫人已安全转移的初步确认消息。
他心中巨石稍落，但并未完全放心，他知道皇帝一旦发现人不见了，必定雷霆震怒，首当其冲的，可能就是留在天裕关府中的老母亲。
他立刻修书一封，用只有心腹才懂的密语，传往天裕关。
那里有他一手带出来，绝对忠诚的一支亲兵队伍。
信中只有寥寥数字，却重若千钧。
皇宫，皇后宫中
皇后自从那日见过刘夫人后，心中那点莫名的熟悉感便挥之不去，像一根细微的刺，时不时扎她一下。
她令容嬷嬷暗中留意，却一直未有更明确的线索。
直到这天午后，容嬷嬷神色有些异样地进来，屏退左右，低声道，“娘娘，老奴方才听内务府几个老宫人私下嚼舌根，说起已故瑾王妃的祭日快到了，唏嘘当年王妃风华……老奴听着听着，脑子里不知怎的，忽然就……就把刘夫人那张脸，和记忆里瑾王妃年轻时的模样，重叠上了！”
皇后手中正在修剪花枝的金剪“当啷”一声掉在桌上。
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